這刁奴竟成了二爺?shù)木让鵁熓琴Z寶玉最得力的小廝，也是賈府最油滑的仆役。
他幫寶玉逃學(xué)，替芳官偷帶燒雞，甚至替黛玉給寶玉遞過(guò)沾淚的舊帕子。
賈府上下都說(shuō)：“寶玉身邊這條狗，比主子還精?！笨僧?dāng)抄家的官兵沖進(jìn)榮國(guó)府時(shí)，
這條“精狗”卻叼著寶玉的玉溜了。十年后，京城新開(kāi)了家茶館，掌柜的總愛(ài)講榮國(guó)府舊事。
直到一個(gè)雪夜，破衣?tīng)€衫的寶玉推門(mén)而入：“茗煙，我的玉呢？
”---寒風(fēng)像無(wú)數(shù)細(xì)密的針，鉆透茗煙身上那件半舊的青布棉襖，狠狠扎進(jìn)骨頭縫里。
天還黑沉沉的，西角門(mén)值夜燈籠那點(diǎn)昏黃的光暈，被風(fēng)撕扯得搖搖欲墜，
映著門(mén)房張貴那張刻著刀疤、睡眼惺忪的老臉。茗煙縮著脖子，雙手?jǐn)n在袖子里，
雙腳卻不停地在地上小幅度跺著，仿佛這樣就能把侵入骨髓的寒氣給踩出去。
他嘴里呼出的白氣一團(tuán)團(tuán)散在清冽的晨風(fēng)中?！百F叔，”他臉上堆起十二分的笑，
湊到門(mén)房那張缺了口的破木桌邊，聲音壓得又低又甜，“您老辛苦！這大冷的天，
值夜可遭罪了。眼瞅著天快亮了，我替您去廚房跑個(gè)腿兒？弄碗滾燙的姜湯來(lái)，驅(qū)驅(qū)寒？
”張貴撩起一只沉重的眼皮，渾濁的眼珠子斜睨著他，喉嚨里滾出一聲模糊的咕噥，
帶著濃重的痰音：“少來(lái)這套，滑頭小子！又想溜號(hào)？等著伺候你那位鳳凰蛋主子起身吧！
”話(huà)雖硬，但那枯樹(shù)皮似的臉上，刀疤的線(xiàn)條卻似乎松動(dòng)了一點(diǎn)點(diǎn)?！澳哪馨?！
”茗煙臉上的笑容紋絲不動(dòng)，像刻上去的，右手卻極其自然地、仿佛只是拂了拂桌角的灰塵，
一個(gè)沉甸甸、用藍(lán)布裹好的小包就悄無(wú)聲息地滑到了張貴手邊的破茶壺后面。
動(dòng)作快得只留下一道模糊的影子。“這不看您老受凍，心疼嘛！一點(diǎn)小意思，
給貴叔添杯熱酒暖暖身子。我去去就回，絕不耽誤！
”張貴布滿(mǎn)老繭的手指在那布包上飛快地捻了捻，掂出了里頭銅錢(qián)的厚度和分量。
他鼻子里哼了一聲，算是應(yīng)允，眼皮又耷拉下去，重新縮回他那件油膩膩的舊羊皮襖里，
仿佛剛才的一切都沒(méi)發(fā)生過(guò)。茗煙臉上的笑意瞬間加深，透出幾分真實(shí)的狡黠。
他像條滑溜的泥鰍，腰一貓，就從半開(kāi)的西角門(mén)縫隙里無(wú)聲無(wú)息地鉆了出去，
融進(jìn)外面黎明前濃重的墨色里。* * *梨香院后頭那排低矮的下人房里，
此刻卻彌漫著一股與寒冷清晨格格不入的焦香氣。窗戶(hù)紙被捅破一個(gè)小洞，
一小縷帶著油煙的暖光透出來(lái)。茗煙像只歸巢的貍貓，熟門(mén)熟路地溜進(jìn)其中一間逼仄的小屋。
炕桌上，一盞小小的油燈跳躍著，映著芳官那張因興奮和緊張而微微發(fā)紅的小臉。她面前，
赫然是一只被油紙草草裹著、卻依舊散發(fā)出霸道肉香的燒雞！“我的小姑奶奶！
”茗煙壓低嗓子，帶著夸張的驚嚇表情，飛快地反手掩上門(mén)，“您可真敢！
這味兒……隔著三條巷子都聞見(jiàn)了！要讓管廚房的柳嫂子聞著味兒摸過(guò)來(lái)，
咱倆都得吃不了兜著走！”芳官那雙水杏眼瞪得溜圓，
帶著點(diǎn)小獸般的得意和不顧一切的蠻勇，撕下一條肥嫩的雞腿就塞給茗煙：“怕什么！
天塌下來(lái)還有二爺頂著呢！再說(shuō)了，不是你茗煙大爺本事通天，能從外頭弄來(lái)這好東西？
”她自己也狠狠咬了一大口，油脂沾在紅潤(rùn)的嘴角，“成天跟著姑娘們吃那些清湯寡水，
嘴里都快淡出鳥(niǎo)來(lái)了！快吃快吃，趁熱！”茗煙看著那油光光的雞腿，喉結(jié)上下滾動(dòng)了一下，
終究沒(méi)抵住誘惑。他接過(guò)雞腿，卻不像芳官那樣狼吞虎咽，
而是警惕地側(cè)耳傾聽(tīng)著門(mén)外的動(dòng)靜。燒雞的香氣混著劣質(zhì)燈油的味道，
在這狹小的空間里蒸騰。他一邊小口快速地撕咬著雞肉，一邊含糊不清地叮囑：“趕緊的，
吃完了把骨頭渣子都包嚴(yán)實(shí)了，扔灶膛里燒干凈，一絲味兒都不能留！
下回……下回可不敢這么瘋了。”就在這時(shí)，門(mén)外甬道上遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)一陣急促雜亂的腳步聲，
伴隨著李嬤嬤那標(biāo)志性的、帶著痰喘的沙啞嗓子，像是在斥罵哪個(gè)粗使丫頭。
茗煙和芳官的動(dòng)作瞬間凝固，像被施了定身法。兩人驚恐地對(duì)視一眼，
芳官手里剩下的半只雞翅膀差點(diǎn)掉在炕上。茗煙反應(yīng)極快，
一把扯過(guò)旁邊一件半舊的灰布襖子，不由分說(shuō)就蓋在了那只惹禍的燒雞上，
自己也順勢(shì)往炕沿一坐，擋住了大部分視線(xiàn)。他豎起一根手指抵在唇邊，
眼神凌厲地示意芳官噤聲。芳官立刻死死咬住了下唇，連呼吸都屏住了。
腳步聲和罵罵咧咧的聲音由遠(yuǎn)及近，又從門(mén)前響過(guò)，漸漸遠(yuǎn)去。
直到那聲音徹底消失在回廊盡頭，兩人才像泄了氣的皮球，同時(shí)癱軟下來(lái)，
長(zhǎng)長(zhǎng)地吁出一口氣，后背的棉襖都被冷汗浸得微涼。劫后余生般的慶幸和對(duì)食物的渴望交織，
兩人再顧不上說(shuō)話(huà)，對(duì)著那只被捂得半溫的燒雞，展開(kāi)了無(wú)聲而迅猛的“掃蕩”。
* * *怡紅院的書(shū)房靜得能聽(tīng)見(jiàn)窗外竹葉摩擦的沙沙聲。午后慵懶的光線(xiàn)穿過(guò)茜紗窗，
在地上投下模糊的光斑。賈寶玉歪在窗下的湘妃榻上，手里捏著本《莊子》，
眼神卻空茫茫地落在遠(yuǎn)處，眉宇間鎖著一層拂不去的陰翳，臉色也透著一股不健康的蒼白。
早上林妹妹那一場(chǎng)無(wú)聲的落淚，那含嗔帶怨的眼神，像一根細(xì)針，一直扎在他心尖上，
悶悶地疼。茗煙輕手輕腳地蹭進(jìn)來(lái)，手里端著個(gè)烏木托盤(pán)，上面放著一碗溫?zé)岬纳徸痈?/p>
他覷著寶玉的臉色，把托盤(pán)輕輕放在榻邊的小幾上，沒(méi)像往常那樣聒噪。他默默站了一會(huì)兒，
忽然想起什么，從懷里摸出一個(gè)疊得整整齊齊的小布包。那布是極普通的靛藍(lán)粗布，
洗得有些發(fā)白。“二爺，”茗煙的聲音壓得極低，帶著一種難得的鄭重，打破了室內(nèi)的沉寂，
“林姑娘……打發(fā)人悄悄送來(lái)的?！睂氂駵o散的目光猛地一凝，
像被磁石吸住般釘在那布包上。他幾乎是搶也似的劈手奪過(guò)。入手微沉，
帶著一絲若有若無(wú)、極其熟悉的冷香。他顫抖著手指，一層層打開(kāi)那洗得發(fā)硬發(fā)脆的粗布。
里面，靜靜躺著一方舊帕子。素白細(xì)棉的質(zhì)地，邊角已經(jīng)磨得起了毛，上面沒(méi)有繡任何花樣，
干干凈凈，只在帕子中央，深深淺淺地暈開(kāi)幾團(tuán)淚痕。那痕跡早已干涸發(fā)硬，
顏色也變得深暗，像是被時(shí)光和哀愁反復(fù)浸染過(guò)。寶玉的指尖觸碰到那冰冷堅(jiān)硬的淚痕，
像被燙到般猛地一縮。他死死攥緊了那方舊帕，指節(jié)捏得發(fā)白，
仿佛要用盡全身力氣抓住什么正在飛速流逝的東西。他猛地將帕子緊緊捂在臉上，
深深吸了一口氣，那上面似乎還殘留著一絲幾乎捕捉不到的、屬于瀟湘館竹林的清冷氣息，
混雜著淚水苦澀的咸腥。肩膀無(wú)法抑制地微微聳動(dòng)起來(lái)，
喉嚨里發(fā)出極力壓抑的、破碎的哽咽。茗煙垂手立在一旁，眼觀鼻，鼻觀心，
像個(gè)沒(méi)有知覺(jué)的影子。書(shū)房里只剩下窗外單調(diào)的風(fēng)吹竹葉聲，
和寶玉那極力壓抑在帕子里的、沉悶而痛苦的抽泣。過(guò)了許久，寶玉的肩頭才漸漸停止聳動(dòng)，
捂著臉的手慢慢松開(kāi)，露出一雙紅腫得駭人的眼睛。他怔怔地看著手心里那方被揉皺的舊帕，
眼神空洞得像兩口枯井。“茗煙，”他的聲音嘶啞得厲害，像砂紙磨過(guò)木頭，
“把它……收起來(lái)。找個(gè)穩(wěn)妥地方，別讓任何人看見(jiàn)?！薄笆?，二爺。”茗煙應(yīng)得干脆利落，
臉上沒(méi)有半分多余的表情。他上前一步，伸出雙手，
極其小心地從寶玉汗?jié)裎㈩澋氖掷锝舆^(guò)那方承載了太多心事的舊帕，仿佛捧著的不是布片，
而是滾燙的炭火或易碎的琉璃。他再次仔細(xì)地、一層層用那粗布將它包裹嚴(yán)實(shí)，
動(dòng)作輕柔而專(zhuān)注。然后，他轉(zhuǎn)過(guò)身，徑直走到墻角那個(gè)不起眼、落滿(mǎn)灰塵的舊書(shū)箱旁。
箱蓋發(fā)出沉悶的“嘎吱”聲。茗煙蹲下身，在一摞摞散亂的舊書(shū)和字紙深處摸索片刻，
掏出幾本厚厚的、封面磨損的《大學(xué)》《中庸》之類(lèi)的書(shū)，
把布包嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地塞進(jìn)書(shū)堆最底層，再把那些無(wú)用的圣賢書(shū)重新壓在上面。蓋好箱蓋，
他甚至隨手拂了拂箱蓋上的浮塵。做完這一切，他退回到寶玉身邊，垂手肅立，
依舊是那個(gè)最不起眼也最得用的小廝模樣。仿佛剛才藏起的，
不過(guò)是二爺隨手丟棄的一張廢紙。
* * *那聲凄厲的、撕破整個(gè)榮國(guó)府最后一點(diǎn)體面的銅鑼響，
是在一個(gè)陰慘慘的黃昏驟然炸開(kāi)的?！笆ブ嫉健槌北涞摹еF銹味的尾音，
如同鬼魅的尖嘯，瞬間穿透了雕梁畫(huà)棟，擊碎了所有的笙歌曼舞。緊接著，
是沉重、粗暴、如同悶雷般滾滾而來(lái)的腳步聲。
無(wú)數(shù)穿著皂色號(hào)衣、手持明晃晃水火棍和繩索的兵丁，像決堤的黑色濁流，
兇神惡煞地撞開(kāi)了各處緊閉的朱漆大門(mén)。霎時(shí)間，
碎裂的刺耳聲響、沉重的箱籠被蠻力掀翻在地的悶響……所有的聲音匯聚成一股毀滅的洪流，
席卷了每一個(gè)角落。整個(gè)榮國(guó)府，瞬間變成了人間煉獄。
茗煙是在后院馬棚的草料堆里被這巨大的喧囂驚醒的。他像只受驚的兔子猛地彈起來(lái)，
耳朵捕捉著外面混亂到極點(diǎn)的聲響，每一個(gè)毛孔都炸開(kāi)了。二爺！
這個(gè)念頭如同閃電劈入腦海，帶著灼人的恐懼。他手腳并用地從草料堆里滾出來(lái)，
借著馬棚的陰影和混亂中四下奔逃的人影作掩護(hù)，像一道貼著墻根疾馳的灰影，
憑著對(duì)府里每一寸地形的爛熟于心，不顧一切地朝著怡紅院的方向狂奔。
抄家的官兵已經(jīng)像嗅到血腥的狼群，涌入了大觀園。昔日姹紫嫣紅的園子，
此刻充滿(mǎn)了粗暴的呵斥和絕望的哭喊。假山后，樹(shù)叢里，
不斷有驚惶失措的丫鬟仆婦被揪出來(lái)，像牲口一樣被粗暴地驅(qū)趕、捆綁。
茗煙的心提到了嗓子眼，他矮著身子，
利用每一叢衰敗的花木、每一塊嶙峋的假山石作為掩護(hù)，好幾次幾乎與搜索的兵丁擦肩而過(guò)，
他甚至能聞到對(duì)方身上濃重的汗味和劣質(zhì)煙草的氣息。他屏住呼吸，心臟在胸腔里狂跳，
幾乎要撞碎肋骨。終于，怡紅院那熟悉的月洞門(mén)出現(xiàn)在眼前。門(mén)扇已經(jīng)歪斜，
里面?zhèn)鞒龇涞构竦木揄懞痛直┑暮攘R。茗煙的心猛地沉了下去，手腳一片冰涼。
他不敢從正門(mén)進(jìn)，貼著墻根飛快地繞到后面，
那里有一扇平日里供粗使婆子出入、極不起眼的小角門(mén)。門(mén)虛掩著，他閃身鉆了進(jìn)去。
昔日精致典雅的廳堂已經(jīng)一片狼藉。紫檀木的桌椅東倒西歪，精美的瓷器碎片鋪了滿(mǎn)地，
如同散落的星辰。紗帳被扯爛，書(shū)籍字畫(huà)被踐踏，像被狂風(fēng)暴雨蹂躪過(guò)的花圃。
幾個(gè)兇悍的兵丁還在瘋狂地砸著、翻著，嘴里不干不凈地罵著。茗煙的眼睛急切地掃視著，
終于在墻角那張被掀翻的矮榻旁，看到了他要找的人。寶玉癱坐在冰冷的地磚上，
背靠著翻倒的榻沿，頭發(fā)散亂，臉色慘白如紙，眼神空洞地望著屋頂，仿佛靈魂已經(jīng)被抽離，
只剩下一具木然的軀殼。他脖子上空空蕩蕩！
那塊自胎里帶來(lái)的、片刻不離身的“通靈寶玉”，不見(jiàn)了！
茗煙只覺(jué)得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋。二爺?shù)拿樱?/p>
他的目光像鷹隼般銳利地掃過(guò)一片狼藉的地面。碎瓷、破紙、傾倒的墨汁……沒(méi)有！
沒(méi)有那塊溫潤(rùn)的青白色！冷汗瞬間浸透了他的后背。他強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，
心臟在胸腔里擂鼓。這東西……這東西二爺絕不會(huì)輕易離身，除非……除非是慌亂中遺落，
或是……被那些如狼似虎的兵痞趁亂摸走了！時(shí)間緊迫，不容細(xì)想！
茗煙的目光再次投向?qū)氂?，二爺依舊失魂落魄，對(duì)外界毫無(wú)反應(yīng)。
絕望像冰冷的藤蔓纏上心頭，但一種更強(qiáng)烈的、近乎本能的念頭壓倒了恐懼——那塊玉，
是二爺?shù)拿?！得找到它！就在這時(shí)，一個(gè)正用刀鞘在傾倒的書(shū)堆里亂捅的兵丁，
似乎踢到了什么硬物，發(fā)出“?！钡囊宦曒p響。
茗煙的目光瞬間鎖定了聲源——矮榻歪斜的雕花木腿下！一點(diǎn)溫潤(rùn)的青白色，
在滿(mǎn)地狼藉中一閃而過(guò)！就是它！幾乎在茗煙看到那抹青白的同時(shí)，那個(gè)兵丁也注意到了，
他“咦”了一聲，臉上露出貪婪的獰笑，彎腰就想去撿。
茗煙全身的血液在這一刻都沖上了頭頂！沒(méi)有任何猶豫，身體的本能快過(guò)了思考。
他像一頭被逼到絕境的幼豹，爆發(fā)出驚人的速度，猛地從藏身的陰影里竄了出去！
整個(gè)人幾乎是貼著地面撲了過(guò)去！在兵丁粗糙的手指即將觸碰到玉石的剎那，
茗煙的手先一步狠狠地按在了冰冷的青石地磚上，
將那枚帶著寶玉體溫的玉石死死地攥在了掌心！尖銳的碎石和碎瓷片瞬間刺破了他的手掌，
溫?zé)岬难苛顺鰜?lái)?！靶‰s種！敢搶爺?shù)臇|西！”兵丁又驚又怒，
抬腳就狠狠踹向茗煙蜷縮在地上的身體。劇痛從腰腹傳來(lái)，茗煙悶哼一聲，
身體被踹得滾出去好幾步，但他那只握著玉的手，卻像鐵鉗一樣，死死地攥著，
護(hù)在胸前最貼近心口的位置，任憑粗糙的石子磨破手背。更多的兵丁被驚動(dòng)，
罵罵咧咧地圍了過(guò)來(lái)。完了！這個(gè)念頭剛閃過(guò)，
的目光瞥見(jiàn)了墻角那個(gè)被翻得底朝天、書(shū)本散落一地的舊書(shū)箱——他藏過(guò)林姑娘帕子的地方！
一個(gè)瘋狂的念頭攫住了他。趁著混亂和兵丁的注意力被吸引的瞬間，
他猛地將那只沾滿(mǎn)自己鮮血的手，連同掌心里緊攥的玉，一起狠狠地塞進(jìn)了自己張開(kāi)的嘴里！
玉石冰冷堅(jiān)硬的棱角瞬間頂?shù)缴项€，一股濃重的血腥味和塵土味充滿(mǎn)了口腔，
噎得他幾乎窒息。他死死閉緊嘴巴，用盡全身力氣將那塊染血的玉咽了下去！
喉嚨被異物強(qiáng)行撐開(kāi)的劇痛讓他眼前發(fā)黑，胃里一陣翻江倒海?！皨尩模∵@小子吞了東西！
”一個(gè)眼尖的兵丁發(fā)現(xiàn)了他的動(dòng)作，驚怒地吼道?！扒碎_(kāi)他的嘴！
”另一個(gè)兵丁惡狠狠地?fù)渖蟻?lái)，骯臟的手指粗暴地掐住茗煙的下頜，試圖掰開(kāi)他的嘴。
茗煙像條離水的魚(yú)般拼命掙扎，牙關(guān)咬得死緊，喉嚨里發(fā)出嗬嗬的、瀕死般的聲音。
腥甜的血沫不斷從緊閉的嘴角溢出?；靵y中，不知是誰(shuí)的棍子帶著風(fēng)聲砸了下來(lái)，
重重落在他的后背上。眼前猛地一黑，所有的喧囂和疼痛瞬間遠(yuǎn)去，他像一袋沉重的谷子，
軟軟地癱倒在地，失去了知覺(jué)。最后殘存的意識(shí)里，
只剩下嘴里那塊冰冷的、帶著血腥味的堅(jiān)硬異物，和他用生命護(hù)住的、二爺?shù)拿?/p>
* * *十年光陰，足以讓一座煊赫的府邸化為斷壁殘?jiān)材茏屢粋€(gè)油滑的小廝，
在京城南城魚(yú)龍混雜的街市上，站穩(wěn)腳跟?！皹s福茶館”的幌子在冬日的寒風(fēng)里招搖著，
油膩膩的布面上積了層灰。鋪面不大，臨街支著燒水的大銅壺，白氣騰騰，
帶著一股廉價(jià)的茶末子和煤煙混合的味道。屋里光線(xiàn)昏暗，幾張掉漆的方桌條凳，
坐滿(mǎn)了販夫走卒、歇腳的腳夫?？諝鉁啙?，彌漫著劣質(zhì)煙草、汗酸和茶水的氣味。柜臺(tái)后頭，
站著茶館的掌柜。他看起來(lái)約莫三十多歲，穿著一身半舊的深藍(lán)棉袍，袖口磨得發(fā)亮。
臉上早已褪盡了少年時(shí)的青澀和機(jī)靈勁兒，取而代之的是一種市井打磨出來(lái)的圓融和滄桑。
眉宇間偶爾掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的警惕，眼神卻像蒙了層油，看人時(shí)總帶著三分笑，七分估量。
只有熟客才知道，這位李掌柜（他如今叫李貴），肚子里裝著數(shù)不清的“當(dāng)年”。
“說(shuō)起那榮國(guó)府啊……”李掌柜用一塊看不出顏色的抹布，慢悠悠地擦著油膩的柜臺(tái)，
眼睛掃過(guò)茶客們被爐火烤得發(fā)紅的臉，聲音不高不低，帶著一種刻意營(yíng)造的神秘感，
卻又透著點(diǎn)過(guò)來(lái)人的疏離，“那真是烈火烹油、鮮花著錦！你們是沒(méi)瞧見(jiàn)，
光老太太屋里一個(gè)上等丫頭，那通身的氣派，嘖，比尋常人家的小姐還體面！頭上戴的，
身上穿的……”一個(gè)常來(lái)的老茶客嘬著牙花子，半是揶揄半是好奇地打斷他：“李掌柜，
您老說(shuō)得有鼻子有眼的，莫非當(dāng)年也在那府里當(dāng)過(guò)差？伺候過(guò)哪位貴人？
”李掌柜（茗煙）擦柜臺(tái)的手微微一頓，隨即臉上堆起更深的、滴水不漏的笑容，
擺擺手：“哎喲，您老抬舉！我哪有那福分！不過(guò)是年輕時(shí)在那一帶跑腿，聽(tīng)得多些罷了。
都是些陳芝麻爛谷子，說(shuō)出來(lái)給大伙兒解個(gè)悶兒。”他熟練地岔開(kāi)話(huà)題，
拿起長(zhǎng)嘴銅壺給一個(gè)茶客續(xù)水，滾燙的水線(xiàn)準(zhǔn)確地注入粗瓷大碗，“要說(shuō)奇事啊，
還得數(shù)他們家那位銜玉而生的寶二爺……”他繪聲繪色地講起寶玉的癡，寶玉的怪，
講他如何厭惡功名，如何把女孩兒們看得比命還重。茶客們聽(tīng)得津津有味，有人嗤笑，
有人搖頭，有人感嘆。茗煙（李貴）的聲音在茶館渾濁的空氣里流淌，帶著一種奇異的魔力，
將那個(gè)早已傾頹的繁華舊夢(mèng)，碎片般地呈現(xiàn)在這些市井小民面前。他講得眉飛色舞，
唾沫星子偶爾濺出，講到寶玉冬天用梅花上的雪水煮茶，夏天在荷葉上收集露珠，
引得茶客們一陣哄笑和咋舌。然而，當(dāng)話(huà)題偶爾觸及某些更深的角落，
比如某個(gè)清冷孤傲、愛(ài)哭的林姑娘，或是某個(gè)眉眼含情、最后卻落得慘淡收?qǐng)龅难诀撸?/p>
他那雙油滑帶笑的眼睛深處，會(huì)掠過(guò)一絲極快、極難捕捉的陰翳。像平靜的油面下，
突然投入了一顆冰冷的石子，蕩開(kāi)一圈細(xì)微的漣漪，隨即又迅速被那層浮油覆蓋，恢復(fù)平靜。
他絕不會(huì)多說(shuō)一句，總是巧妙地滑過(guò)去，用另一個(gè)更熱鬧、更安全的掌故填補(bǔ)上。
他把自己包裹在這層由市儈和世故織就的硬殼里，小心翼翼地，
不讓任何一絲屬于“茗煙”的過(guò)往泄露出來(lái)。夜深了，最后一撥茶客打著哈欠散去，
帶著一身茶味和聽(tīng)來(lái)的富貴舊夢(mèng)?；镉?jì)收拾著狼藉的桌椅，碗碟碰撞發(fā)出叮當(dāng)?shù)拇囗憽?/p>
李掌柜獨(dú)自站在柜臺(tái)后，就著柜上一盞昏暗的油燈，翻著那本厚厚的、油膩膩的流水賬本。
手指在冰冷的算盤(pán)珠子上飛快地?fù)軇?dòng)，發(fā)出單調(diào)枯燥的“噼啪”聲，
在空曠下來(lái)的茶館里顯得格外清晰。屋外，北風(fēng)卷著雪沫子，開(kāi)始敲打窗欞，
發(fā)出嗚嗚的聲響，像無(wú)數(shù)冤魂在低泣。* * *雪下瘋了。風(fēng)卷著鵝毛大的雪片，
在漆黑的天幕下狂舞，發(fā)出野獸般的咆哮。街道早已被厚厚的積雪覆蓋，空無(wú)一人，
只有茶館門(mén)口那盞寫(xiě)著“茶”字的破燈籠，在風(fēng)雪中瘋狂地?fù)u晃掙扎，
昏黃的光暈被撕扯得支離破碎，勉強(qiáng)映出門(mén)前一小片坑洼不平的雪地。
“嘎吱——嘎吱——”沉重而拖沓的踩雪聲，穿透呼嘯的風(fēng)聲，由遠(yuǎn)及近，
緩慢地、艱難地挪過(guò)來(lái)。那聲音帶著一種行將就木的疲憊，
每一步都像踩在深不見(jiàn)底的泥潭里。柜臺(tái)后，李掌柜（茗煙）正埋著頭，就著那豆大的燈火，
核對(duì)最后一筆賬目。算盤(pán)珠子冰冷的觸感讓他指尖發(fā)麻。這風(fēng)雪夜的異響，
讓他下意識(shí)地抬起了頭，渾濁疲憊的目光投向門(mén)口。
破舊的棉布門(mén)簾被一只枯瘦、凍得發(fā)青、沾滿(mǎn)污泥和雪屑的手，顫抖著掀開(kāi)了一條縫。
一股裹挾著雪沫的、刀鋒般凜冽的寒氣猛地灌了進(jìn)來(lái)，吹得油燈火苗劇烈地一跳，幾乎熄滅。
一個(gè)人，不，更像是一個(gè)被風(fēng)雪和苦難揉搓得不成形狀的影子，佝僂著擠了進(jìn)來(lái)。
他渾身裹著一件辨不出原本顏色、破敗不堪、到處綻出黑色棉絮的“棉袍”，與其說(shuō)是衣服，
不如說(shuō)是幾塊勉強(qiáng)連綴在一起的骯臟布片，根本擋不住寒氣。
花白、糾結(jié)成一綹綹的頭發(fā)粘在凍得青紫的額角和臉頰上，胡子拉碴，遮掩了大半面容。
臉上滿(mǎn)是凍瘡、污垢和歲月刻下的深刻溝壑，只有那雙眼睛……那雙眼睛！在抬起的瞬間，
越過(guò)昏暗的光線(xiàn)，直直地撞上了柜臺(tái)后茗煙的視線(xiàn)。那是一雙怎樣的眼睛??！
曾經(jīng)如中秋滿(mǎn)月般清澈明亮、盛滿(mǎn)了世間一切美好與幻夢(mèng)的眸子，
如今只剩下兩個(gè)深陷的、渾濁的泥潭。里面沒(méi)有光，沒(méi)有希望，