星輝學(xué)院的靈脈噴泉泛著異常的幽藍(lán)，水珠濺落在黑曜石地面上，竟詭異地凝結(jié)成紫色冰晶。辰燼蹲下身，指尖的金焰剛觸碰到冰晶，就聽(tīng)到細(xì)微的爆裂聲 —— 那是道燼能量在低溫下的特殊形態(tài)。
“靈脈被污染了?！?蘇沐雪捧著塊發(fā)光的水晶片，上面映著墨塵長(zhǎng)老殘魂最后的影像，“他說(shuō)焚天閣舊址的‘燼土’下，埋著道燼之源的第一縷意識(shí)?！?/p>
水晶片突然閃過(guò)段亂碼，畫(huà)面切到片猩紅的荒漠，無(wú)數(shù)只金屬手臂從沙中伸出，組成道扭曲的巨手，正抓向顆垂死的恒星?！斑@是……” 辰燼的焚天令牌突然發(fā)燙，與水晶片產(chǎn)生共鳴，“燼土的坐標(biāo)？”
老者從星圖沙盤(pán)后轉(zhuǎn)過(guò)身，白袍上沾著新鮮的靈脈露水：“那片星域在三千年的道燼之劫中就該湮滅了，卻詭異地懸浮在天衍星域邊緣?！?他拋出個(gè)巴掌大的金屬球，球體展開(kāi)成艘微型星艦?zāi)Ｐ?，“‘啟明?hào)’，學(xué)院最老的勘探艦，剛好能穿過(guò)道燼星云。”
林清月突然把鎮(zhèn)星佩拍在桌上，玉佩與星艦?zāi)Ｐ团鲎渤銮宕嗟捻懧暎骸拔疑暾?qǐng)加入，鎮(zhèn)星佩能預(yù)警道燼能量潮汐?！?她瞥了眼辰燼，嘴角勾起抹弧度，“總不能讓某些人獨(dú)占凈化道燼的功勞?！?/p>
“還有我！” 阿木舉著塊磨得發(fā)亮的礦鎬，這小家伙在礦業(yè)星戰(zhàn)后就賴上了辰燼，非要跟著學(xué) “燒蟲(chóng)子的本事”。蘇沐雪笑著把件迷你防護(hù)服塞給他：“靈脈礦的小孩對(duì)源能波動(dòng)最敏感，帶上他說(shuō)不定有用。”
出發(fā)前夜，辰燼在檔案室翻到本泛黃的手札，封面印著焚天閣的火焰紋章。手札里夾著片干枯的葉片，金焰舔過(guò)的瞬間，葉片化作灰燼，在空中拼出張人臉 —— 竟是夜宸年輕時(shí)的模樣，只是眉眼間還沒(méi)有那抹陰鷙。
“他曾是焚天閣最有天賦的弟子?！?老者不知何時(shí)站在身后，手里轉(zhuǎn)著枚青銅鑰匙，“墨塵長(zhǎng)老的親傳弟子，卻在研究道燼能量時(shí)走火入魔?！?鑰匙突然插入墻壁，暗格中彈出個(gè)銹跡斑斑的盒子，“這是當(dāng)年夜宸的實(shí)驗(yàn)日志。”
日志的紙頁(yè)泛著詭異的油光，辰燼翻到某頁(yè)時(shí)突然停住 —— 上面畫(huà)著只布滿眼睛的觸手，每個(gè)眼睛里都寫(xiě)著相同的符號(hào)，與熔爐中看到的道燼之源完全吻合。“他早就見(jiàn)過(guò)這東西。” 辰燼的指尖劃過(guò)紙面，“還試圖馴化它?！?/p>
“啟明號(hào)” 的引擎發(fā)出老態(tài)龍鐘的轟鳴，像是頭咳嗽不止的老牛。林清月踹了腳能量箱，艙內(nèi)的應(yīng)急燈才穩(wěn)定下來(lái)：“別指望這破船有防御系統(tǒng)，遇到道燼獸只能靠硬拼?！?她突然拋給辰燼件銀白戰(zhàn)甲，“學(xué)院的‘流霜甲’，能傳導(dǎo)你的火焰能量。”
辰燼剛把戰(zhàn)甲套在身上，就聽(tīng)到阿木的驚呼。舷窗外，原本湛藍(lán)的星域正被片紫霧吞噬，星艦穿過(guò)霧層的瞬間，所有儀表盤(pán)同時(shí)失靈，雷達(dá)屏幕上跳出串血色數(shù)字：734。
“是禁忌組的追蹤信號(hào)！” 蘇沐雪迅速調(diào)出備用星圖，“他們?cè)诘罓a星云中布了‘蝕星陣’，專門瓦解靈能護(hù)盾！”
話音未落，艦身突然劇烈震顫。辰燼沖到瞭望臺(tái)，只見(jiàn)無(wú)數(shù)塊燃燒的隕石正撞向星艦，每塊隕石上都趴著只骨翼蝙蝠，翅膀上的青銅紋路在火焰中若隱若現(xiàn)。
“是用實(shí)驗(yàn)體殘骸做的傀儡！” 林清月的流霜?jiǎng)σ呀?jīng)出鞘，劍氣在舷窗上劃出層冰晶護(hù)盾，“辰燼，把你的火導(dǎo)進(jìn)主炮！”
辰燼將焚天火種注入能量管，金色火焰順著管線游走，主炮的炮口瞬間凝聚起顆旋轉(zhuǎn)的火球?！盁挭z?星隕！” 他猛地按下發(fā)射鍵，火球在星云中炸開(kāi)，化作無(wú)數(shù)道火流星，將隕石群燒成漫天星火。
阿木突然指著雷達(dá)屏幕：“后面有大家伙！”
星圖上，個(gè)足球場(chǎng)大的紅點(diǎn)正在快速接近，輪廓像是只巨型章魚(yú)，每條觸手都拖著串燃燒的星艦殘骸?！暗罓a母巢！” 蘇沐雪的聲音發(fā)顫，“古籍說(shuō)它以吞噬星艦為生，能無(wú)限分裂子體！”
母巢的觸手突然射出無(wú)數(shù)道紫線，擊中 “啟明號(hào)” 的尾翼。辰燼沖到受損部位，發(fā)現(xiàn)那些紫線竟是液態(tài)道燼，正順著金屬縫隙往里滲。他掌心的金焰突然化作張火網(wǎng)，將液態(tài)道燼逼成顆顆紫珠，被焚天令牌吸得干干凈凈。
“它在害怕你的火種！” 林清月操控星艦急轉(zhuǎn)彎，躲開(kāi)母巢的致命撲擊，“往星云中心沖！那里的靈能亂流能削弱它！”
星艦沖進(jìn)片漂浮的廢墟，這里像是某個(gè)古老星域的墓地，斷壁殘?jiān)g纏繞著發(fā)光的靈脈碎片。辰燼突然按住震顫的焚天令牌：“下面有東西?！?/p>
廢墟深處，座半截的石碑上刻著焚天閣的火焰紋章，只是被道燼能量腐蝕得只剩輪廓。阿木用礦鎬撬開(kāi)石碑底座，露出塊閃爍的金屬板，上面的星圖與辰燼令牌上的紋路完全吻合。
“是焚天閣的緊急傳送陣！” 蘇沐雪迅速注入靈能，金屬板突然亮起，“能直接到燼土邊緣！”
母巢的嘶吼聲越來(lái)越近，觸手已經(jīng)纏上了廢墟的石柱。辰燼將流霜甲的能量催發(fā)到極致，金色火焰在傳送陣周圍形成道火墻：“你們先走，我斷后！”
林清月突然拽住他的手腕，將鎮(zhèn)星佩塞進(jìn)他掌心：“玉佩能定位，別想獨(dú)吞功勞?！?她的銀劍劃出道冰晶，將條沖來(lái)的觸手凍成冰雕，“三分鐘后傳送陣關(guān)閉，別遲到?！?/p>
辰燼看著星艦消失在傳送光紋中，突然轉(zhuǎn)身沖向母巢的核心。流霜?jiǎng)Φ慕鹕珓馀_(kāi)層層觸手，他能感覺(jué)到，這怪物的核心藏著顆熟悉的暗紫色源晶 —— 與夜宸左眼的那顆如出一轍。
“原來(lái)你是他的遺物?！?辰燼的金焰突然爆漲，將整只觸手燒成灰燼，“那就一起凈化吧！”
當(dāng)他握著顆籃球大的源晶沖出廢墟時(shí)，傳送陣的光芒已經(jīng)開(kāi)始閃爍。辰燼躍入光紋的瞬間，看到母巢的殘骸正在重組，無(wú)數(shù)只骨翼蝙蝠從碎片中飛出，組成夜宸那張猙獰的臉。
燼土的天空是凝固的暗紅，沙粒踩在腳下發(fā)出金屬摩擦的脆響。阿木蹲下身，用礦鎬敲開(kāi)塊巖石，里面露出半片生銹的銘牌，上面刻著 “焚天閣藏書(shū)閣” 的字樣。
“道燼之源的意識(shí)藏在地下?！?蘇沐雪展開(kāi)探測(cè)儀，屏幕上的能量曲線像條瘋狂跳動(dòng)的蛇，“深度至少三千米，而且……” 她突然指向遠(yuǎn)處的沙丘，“那里有座活動(dòng)的金字塔?！?/p>
金字塔的塔尖閃爍著暗紫色光芒，與礦業(yè)星的祭壇如出一轍。辰燼的焚天令牌突然指向金字塔的入口，那里站著個(gè)穿著灰袍的身影，正用根金屬杖在沙地上畫(huà)著六芒星陣。
“禁忌組的人？” 林清月的流霜?jiǎng)σ呀?jīng)凝聚起冰晶，“編號(hào)多少？”
灰袍人轉(zhuǎn)過(guò)身，兜帽下露出張布滿機(jī)械紋路的臉，左眼是顆閃爍的紅色晶體：“734 號(hào)實(shí)驗(yàn)體，奉命守護(hù)道燼大人的搖籃?！?他的金屬杖突然插入地面，沙丘下伸出無(wú)數(shù)根管線，組成道密不透風(fēng)的網(wǎng)，“夜宸大人說(shuō)，會(huì)有人來(lái)送新的祭品?！?/p>
阿木突然指著他的胸口：“你有李叔叔的源晶！” 那里的金屬護(hù)甲下，嵌著塊編號(hào) 735 的源晶，正發(fā)出微弱的光芒。
734 號(hào)實(shí)驗(yàn)體的機(jī)械臉突然抽搐起來(lái)，紅色晶體的光芒閃爍不定：“情感模塊…… 殘留……” 他的金屬杖猛地砸向自己的頭顱，“清除…… 清除失敗……”
辰燼抓住這瞬間的破綻，流霜?jiǎng)Φ慕鹧嬷贝趟男乜凇Ｔ淳Ы佑|到火焰的剎那，突然爆發(fā)出刺眼的藍(lán)光，段模糊的影像閃過(guò)：群穿著白大褂的人，正將掙扎的礦工推進(jìn)個(gè)巨大的培養(yǎng)艙，夜宸站在最前面，手里舉著顆跳動(dòng)的紫色心臟。
“道燼之源…… 是活的實(shí)驗(yàn)體……”734 號(hào)的身體開(kāi)始崩潰，管線紛紛熔斷，“它在吸收…… 所有實(shí)驗(yàn)體的意識(shí)……”
他最后化作堆廢鐵時(shí)，胸口的源晶滾落到阿木腳邊。小家伙撿起源晶，發(fā)現(xiàn)里面竟藏著半張全家福，正是他之前拿出的那一張。
金字塔的入口在 734 號(hào)死后自動(dòng)打開(kāi)，里面彌漫著濃郁的血腥味。墻壁上的壁畫(huà)記錄著焚天閣的興衰：從最初的星辰祭祀，到發(fā)現(xiàn)道燼能量，再到夜宸的背叛，最后是墨塵長(zhǎng)老的封印。
“這里的道燼能量很純凈。” 辰燼的焚天令牌懸浮在半空，表面的紋路與壁畫(huà)產(chǎn)生共鳴，“像是…… 被刻意培養(yǎng)過(guò)?！?/p>
最深處的石室中央，放著個(gè)透明的培養(yǎng)艙，里面漂浮著團(tuán)模糊的光影，無(wú)數(shù)張人臉在光影中浮現(xiàn)又消失。艙體上的儀表顯示著組驚人的數(shù)據(jù)：融合實(shí)驗(yàn)體數(shù)量 1342，意識(shí)吸收率 98%，覺(jué)醒倒計(jì)時(shí) 12 小時(shí)。
“它在融合所有實(shí)驗(yàn)體的意識(shí)?！?蘇沐雪的探測(cè)儀發(fā)出尖銳的警報(bào)，“墨塵長(zhǎng)老說(shuō)的第一縷意識(shí)，其實(shí)是所有犧牲者的怨念集合體！”
培養(yǎng)艙突然劇烈晃動(dòng)，光影中伸出只由無(wú)數(shù)只手組成的巨掌，抓向最近的阿木。辰燼將流霜甲的能量催發(fā)到極致，金色火焰在身前凝成道護(hù)盾：“煉獄?囚！”
火焰形成個(gè)巨大的牢籠，將巨掌困在中央。光影發(fā)出刺耳的尖叫，無(wú)數(shù)張人臉同時(shí)嘶吼，石室的墻壁開(kāi)始滲出紫色液體，那些液體落地后化作夜宸的模樣，個(gè)個(gè)都舉著黑色的火焰。
“是意識(shí)投影！” 林清月的流霜?jiǎng)澇雎毂В瑢⒛切┩队皟龀杀?，“它們能吸收道燼能量實(shí)體化！”
阿木突然舉起那顆 735 號(hào)源晶，貼在培養(yǎng)艙上：“李叔叔，醒過(guò)來(lái)！” 源晶爆發(fā)出溫暖的黃光，光影中的張人臉突然停止嘶吼，對(duì)著阿木露出個(gè)模糊的笑容。
就像推倒了多米諾骨牌，越來(lái)越多的人臉開(kāi)始反抗，光影劇烈晃動(dòng)，培養(yǎng)艙的玻璃出現(xiàn)裂痕。辰燼抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，將焚天令牌貼在艙體上：“墨塵長(zhǎng)老，該結(jié)束了！”
令牌上的火焰紋路與培養(yǎng)艙的能量線連接，整個(gè)石室突然亮起，無(wú)數(shù)金色的符文從地面升起，組成個(gè)巨大的封印陣。光影發(fā)出聲不甘的咆哮，最終化作顆透明的晶體，被令牌吸得干干凈凈。
石室開(kāi)始坍塌，辰燼抱著昏迷的阿木，被林清月和蘇沐雪拽著沖出金字塔。回頭望去，那座由源晶堆砌的建筑正在下沉，燼土的天空漸漸恢復(fù)成正常的深藍(lán)，沙粒中的金屬碎屑化作點(diǎn)點(diǎn)星光，像場(chǎng)遲來(lái)的葬禮。
“結(jié)束了？” 蘇沐雪看著探測(cè)儀上歸零的能量曲線，不敢相信自己的眼睛。
辰燼握緊掌心的焚天令牌，里面那顆透明晶體正散發(fā)著溫暖的光：“只是第一縷意識(shí)?！?他抬頭望向星空，那里有顆暗星正在亮起，“道燼之源的本體，還在等著我們?！?/p>
返回星輝學(xué)院的途中，“啟明號(hào)” 的雷達(dá)突然捕捉到段微弱的信號(hào)。蘇沐雪將信號(hào)解碼后，屏幕上出現(xiàn)行熟悉的字跡：“天衍星核下，藏著最后的鑰匙 —— 墨塵?！?/p>
老者在星圖沙盤(pán)前，看著燼土星域傳來(lái)的影像，指尖輕輕敲著塊新出現(xiàn)的水晶片。片上，夜宸的臉在紫霧中若隱若現(xiàn)，左眼的源晶閃爍著詭異的光：“游戲，才剛剛開(kāi)始?！?/p>
辰燼站在靈脈噴泉前，看著冰晶在金焰中消融，露出下面純凈的幽藍(lán)。他知道，這場(chǎng)跨越三千年的恩怨，終將在天衍星核下畫(huà)上句號(hào)。而他的焚天火種，還有更多的秘密等待解鎖。
流霜甲的星光紋路在陽(yáng)光下泛著漣漪，辰燼握緊流霜?jiǎng)?，劍柄上的?zhèn)星佩與焚天令牌輕輕碰撞，發(fā)出清脆的響聲，像是在為即將到來(lái)的決戰(zhàn)，奏響序曲。