營地的晨霧還沒散盡時，林默已經(jīng)站在瞭望塔上。風(fēng)裹著潮濕的泥土氣息撲在臉上，他低頭看向廣場——73號正蹲在孩子們中間，手里舉著那枚藍(lán)色碎片，陽光透過碎片在地上投出細(xì)碎的光斑，引得孩子們發(fā)出陣陣歡呼。
“在看什么？”趙勇的聲音從身后傳來，手里拎著兩罐壓縮餅干，“醫(yī)療組剛送來報告，最后三名透明化患者已經(jīng)恢復(fù)體征，這得算你一半功勞?！?/p>
林默接過餅干，指尖觸到金屬罐的涼意：“是73號的功勞。”他頓了頓，目光仍落在廣場，“她今天早上說，能感覺到廢墟深處還有病毒殘留?！?/p>
趙勇的笑容淡了些：“我讓勘探隊去查了，城南那片舊化工區(qū)，儀器確實有異常波動。但現(xiàn)在人手緊張，重建隊剛把凈水系統(tǒng)搭起來……”
“我去?！绷帜驍嗨罢萌タ纯辞闆r?！?/p>
“你瘋了？”趙勇抓住他的胳膊，“你上周才從核心區(qū)回來，傷口還沒好利索。再說73號……”
“她不能去。”林默的聲音沉下來，“昨天她接觸感染者時，胸口的藍(lán)光弱了很多。趙勇，她不是能量永動機(jī)。”
瞭望塔下傳來孩子們的笑聲，73號站起身，恰好抬頭望向塔頂。四目相對時，她對林默笑了笑，胸口的淡藍(lán)色印記在晨光里輕輕閃爍。林默別開目光，喉結(jié)動了動：“我?guī)蓚€隊員，中午就能回來?！?/p>
趙勇盯著他緊繃的側(cè)臉，忽然嘆了口氣：“讓老周跟你去，他熟悉化工區(qū)的地形。還有，帶上這個。”他從口袋里掏出個金屬盒子，打開后里面是塊指甲蓋大小的藍(lán)色碎片，“昨天清理核心區(qū)時撿到的，或許能用上?！?/p>
林默捏起碎片，冰涼的觸感順著指尖蔓延上來。這碎片比73號那塊黯淡許多，邊緣還帶著燒焦的痕跡，像被遺忘在余燼里的星屑。
化工區(qū)的鐵門早已銹成了廢鐵，老周用撬棍撬開縫隙時，鐵銹簌簌往下掉?！笆昵斑@里爆炸過，”他往嘴里塞了塊口香糖，“當(dāng)時死了三十多個人，后來就成了禁地。”
林默舉著探照燈往里走，光柱掃過坍塌的廠房，墻上還殘留著“安全生產(chǎn)”的紅色標(biāo)語，只是“安全”兩個字已經(jīng)被焦黑的裂痕吞噬?？諝饫镲h著股甜膩的怪味，像腐爛的水果混著化學(xué)品的氣息。
“儀器在響。”隊員小李突然喊道，他手里的能量檢測儀正發(fā)出尖銳的蜂鳴，屏幕上的波形瘋狂跳動，“就在前面那棟樓里！”
那是棟三層高的研發(fā)樓，墻皮剝落得露出了鋼筋，窗戶玻璃早就沒了，黑洞洞的窗口像一只只凝視著他們的眼睛。林默讓小李在樓下警戒，自己跟著老周往上走。樓梯是水泥澆筑的，踩上去時發(fā)出空洞的回響，每一步都像踩在心跳上。
二樓的走廊里堆滿了廢棄的實驗器材，破碎的燒杯里還殘留著墨綠色的液體，在探照燈光下泛著詭異的光澤。老周突然停住腳步，指著走廊盡頭：“那里有光?！?/p>
林默握緊了腰間的槍，緩緩靠近時，發(fā)現(xiàn)那光是從一扇虛掩的門縫里透出來的，淡綠色的，像浸透了毒液的綢緞。推開門的瞬間，他聞到了那股甜膩味的源頭——房間中央的實驗臺上，擺著個半米高的玻璃培養(yǎng)艙，里面漂浮著團(tuán)灰白色的東西，正緩慢地蠕動著，綠色光芒就是從那東西里散發(fā)出來的。
“這是什么？”老周的聲音發(fā)顫，“不是病毒……它的能量反應(yīng)很奇怪?！?/p>
林默湊近培養(yǎng)艙，艙壁上凝結(jié)著細(xì)密的水珠，他用手指擦了擦，突然僵住——那團(tuán)灰白色的東西里，嵌著塊藍(lán)色碎片，和他口袋里的那塊一模一樣。只是這碎片上爬滿了黑色的紋路，像蛛網(wǎng)般將它死死纏住。
“后退！”林默猛地拽開老周，話音未落，培養(yǎng)艙突然炸裂開來！墨綠色的液體濺了滿地，那團(tuán)灰白色的東西掉在地上，瞬間膨脹成半人高的怪物，表面裂開無數(shù)張小嘴，發(fā)出嬰兒啼哭般的尖叫。
老周反應(yīng)最快，抬手就扣動了扳機(jī)。子彈打在怪物身上，卻像陷入了泥潭，連點火花都沒濺起來。怪物猛地轉(zhuǎn)向他們，那些小嘴同時張開，噴出帶著甜膩味的霧氣。
“屏住呼吸！”林默拽著老周往門口退，后背卻撞到了什么東西。他猛地回頭，發(fā)現(xiàn)身后的墻壁正在剝落，露出里面蠕動的灰白色組織，那些組織上同樣爬滿了黑色紋路，正以肉眼可見的速度蔓延過來。
“是共生體！”老周的聲音帶著哭腔，“它在吸收病毒殘留變異！”
林默掏出趙勇給的藍(lán)色碎片，碎片剛接觸到空氣，突然劇烈地顫抖起來，表面亮起微弱的藍(lán)光。怪物似乎被藍(lán)光刺激到了，發(fā)出刺耳的尖叫，猛地朝他們撲過來。
就在這時，走廊里傳來小李的喊聲：“林哥！樓下……樓下的墻活了！”
林默心里一沉，看來這棟樓已經(jīng)被共生體徹底侵蝕了。他將碎片塞進(jìn)老周手里：“你拿著這個，它能暫時逼退共生體，快去找小李，從天臺撤！”
“那你呢？”老周抓住他的胳膊，手指因為用力而發(fā)白。
“我去拿培養(yǎng)艙的核心數(shù)據(jù)?！绷帜噶酥笇嶒炁_角落里的硬盤，“這東西的變異模式很關(guān)鍵，不能留給它?！?/p>
怪物再次撲過來時，林默猛地將探照燈砸過去，趁著怪物被燈光刺激的瞬間，翻身躍過實驗臺。他抓起硬盤的瞬間，眼角余光瞥見培養(yǎng)艙殘骸里的藍(lán)色碎片——那些黑色紋路正在消退，碎片本身卻在以極快的速度變得透明。
“原來如此……”林默突然明白過來，共生體不是在吸收碎片的能量，而是碎片在凈化它?？蛇@種進(jìn)化是有代價的，碎片正在自我消耗。
他沖出房間時，老周和小李已經(jīng)在樓梯口等他。三人往天臺跑時，身后的墻壁不斷剝落、再生，那些灰白色的組織像有生命般追逐著他們的腳步。林默掏出槍，對著天花板連開三槍，混凝土塊嘩啦啦砸下來，暫時擋住了共生體的路。
天臺上的風(fēng)很大，吹得人站立不穩(wěn)。老周指著遠(yuǎn)處：“那邊有根排水管，能通到地面！”
林默剛要邁步，突然發(fā)現(xiàn)自己的褲腿被什么東西纏住了。低頭一看，是從地面裂縫里鉆出來的灰白色組織，上面的黑色紋路已經(jīng)蔓延到了他的小腿上。
“林哥！”小李尖叫著要撲過來，被老周死死按住。
林默抽出軍刀，毫不猶豫地砍向那些組織。刀鋒切開組織時，濺出的墨綠色液體落在他的手背上，像被烙鐵燙過一樣疼。他咬著牙后退，直到后背抵住欄桿：“別管我，你們先走！”
“放屁！”老周紅著眼眶吼道，“你忘了在核心區(qū)是誰把我從廢墟里拖出來的？”
怪物的嘶吼聲從樓梯口傳來，綠色的光芒越來越亮。林默突然從口袋里掏出個東西扔給老周：“把這個帶給73號！告訴她，共生體怕高溫！”
那是塊壓縮燃燒彈，是他出發(fā)前偷偷帶的。老周接住燃燒彈時，林默已經(jīng)轉(zhuǎn)身沖向樓梯口，手里緊握著那塊從培養(yǎng)艙里撿來的透明碎片。
“照顧好孩子們！”他的聲音在風(fēng)里散開時，樓梯口爆發(fā)出刺眼的綠光。老周咬著牙拽起小李，縱身跳向排水管，耳邊還能聽到身后傳來的爆炸聲，以及那聲熟悉的槍響——那是林默留給自己的最后一顆子彈。
營地的炊煙升起時，老周帶著小李跌跌撞撞地沖進(jìn)了大門。73號正在給孩子們分發(fā)食物，看到他們滿身狼狽的樣子，手里的勺子“當(dāng)啷”一聲掉在地上。
“林默呢？”她的聲音在發(fā)抖，胸口的藍(lán)光突然變得極亮，“你們把他弄丟了？”
老周剛要開口，突然看到73號胸口的印記正在變得透明，像林默最后撿的那塊碎片。他心里一緊，把燃燒彈塞進(jìn)她手里：“林哥說共生體怕高溫！他讓我們把這個給你！”
73號的目光落在燃燒彈上，又猛地轉(zhuǎn)向化工區(qū)的方向。那里的天空已經(jīng)被染成了墨綠色，像一塊腐爛的傷口。她突然抓起旁邊的消防斧，轉(zhuǎn)身就往營地外沖。
“攔住她！”趙勇不知何時出現(xiàn)在廣場上，臉色鐵青，“老周，到底發(fā)生了什么？”
“共生體……變異……”老周語無倫次地比劃著，“林哥為了掩護(hù)我們……他還在里面！”
趙勇的拳頭猛地砸在旁邊的木箱上，木屑紛飛：“全體隊員集合！帶好火焰噴射器，跟我去化工區(qū)！”
就在這時，73號突然停下腳步，轉(zhuǎn)身看向趙勇，眼神里是前所未有的冰冷：“不用了?！彼e起手里的藍(lán)色碎片，碎片在陽光下突然爆發(fā)出耀眼的光芒，“我知道他在哪里。”
光芒散去時，碎片已經(jīng)消失了。73號的身影也隨之消失在原地，只在空氣中留下一縷淡淡的藍(lán)光，像一道未完成的嘆息。
趙勇望著化工區(qū)的方向，突然狠狠一拳砸在自己的大腿上。老周低著頭，看到隊長的指縫里滲出了血，滴在地上，和泥土混在一起，像朵正在枯萎的花。
林默是被疼醒的。
他發(fā)現(xiàn)自己躺在研發(fā)樓的地下室里，右腿被壓在根斷裂的鋼筋下，動彈不得。周圍一片漆黑，只有手腕上的能量檢測儀還亮著微弱的紅光，顯示這里的共生體濃度已經(jīng)超過了安全值。
他試著動了動手指，觸到了口袋里的硬盤。還好，東西還在。
地下室的角落里傳來“沙沙”的聲響，林默掙扎著掏出打火機(jī)，火苗竄起的瞬間，他看到了令他毛骨悚然的景象——墻壁上爬滿了灰白色的組織，那些組織里嵌著無數(shù)塊藍(lán)色碎片，每塊碎片都在緩慢地變得透明，像正在熄滅的星辰。
“原來你們都在這里。”林默低聲說，喉嚨干得發(fā)疼。他想起核心區(qū)那些散落的碎片，原來它們不是憑空消失了，而是被共生體吸引到了這里。
火苗突然劇烈地晃動起來，地下室的門被推開了。林默下意識地握緊了打火機(jī)，卻在看到來人時愣住了。
73號站在門口，胸口的藍(lán)光亮得像團(tuán)火焰。她一步步走過來，那些灰白色的組織在她靠近時紛紛退縮，露出后面斑駁的水泥墻。
“你怎么來了？”林默的聲音有些沙啞，“不是讓你……”
“我知道你沒開槍。”73號蹲下身，輕輕按住他的肩膀，“你的心跳聲，我在營地就能聽到?！彼闹讣鈩澾^他手背上被腐蝕的傷口，藍(lán)光閃過，傷口處傳來一陣清涼的感覺，“趙勇說得對，你不是超人?！?/p>
林默看著她胸口的印記，那抹藍(lán)色比早上黯淡了許多：“你又消耗能量了。”
“不重要?！?3號笑了笑，伸手去搬壓在他腿上的鋼筋，“重要的是，我們得把這些碎片帶回去。它們在凈化共生體，但是用錯了方式?！?/p>
鋼筋被移開的瞬間，林默疼得悶哼一聲。73號扶著他站起來，他才發(fā)現(xiàn)她的胳膊上有一道很深的傷口，傷口周圍的皮膚呈現(xiàn)出半透明的狀態(tài)，像被什么東西啃噬過。
“你受傷了！”林默抓住她的胳膊，聲音發(fā)緊。
“小事?！?3號想抽回手，卻被他抓得更緊。她看著他泛紅的眼眶，突然踮起腳尖，在他額頭上輕輕吻了一下，“林默，我不是73號了。我是能和你一起守護(hù)這個世界的……同伴?！?/p>
地下室的地面突然劇烈地晃動起來，頭頂落下簌簌的灰塵。73號拽著林默往門口跑，那些灰白色的組織突然瘋了似的涌過來，像一張巨大的網(wǎng)。
“抓緊我！”73號喊道，胸口的藍(lán)光突然爆發(fā)，將兩人包裹在其中。林默感覺有股溫暖的力量涌入身體，那些追來的共生體在接觸到藍(lán)光的瞬間，紛紛化作了灰燼，只留下一地透明的碎片，像融化的眼淚。
沖出研發(fā)樓時，林默回頭望了一眼。整棟樓都被綠色的光芒籠罩著，那些光芒正在以極快的速度消退，露出里面焦黑的骨架。他突然明白，73號不是在凈化共生體，而是在……同歸于盡。
“你的能量……”他看著73號蒼白的臉，聲音里帶著自己都沒察覺的顫抖。
“還夠帶你回家。”73號笑著握緊他的手，胸口的藍(lán)光越來越弱，“你看，天快黑了，孩子們該等著講故事了?！?/p>
夕陽的余暉落在兩人身上，將他們的影子拉得很長。林默低頭看著手里的硬盤，又看了看73號逐漸透明的指尖，突然覺得眼睛很酸。
原來所謂的守護(hù)，從來都不是一個人的事。就像這些散落在廢墟里的碎片，只有聚在一起，才能重新綻放出照亮黑暗的光芒。
趙勇在化工區(qū)邊緣等到他們時，天邊最后一縷霞光正慢慢消失。73號幾乎是被林默半抱著走回來的，她的身體已經(jīng)透明到能看到后面的景物，只有胸口那點淡藍(lán)色的印記還在頑強(qiáng)地閃爍著。
“醫(yī)療組！快！”趙勇吼道，聲音都崩了。
“不用了。”73號輕輕搖頭，從林默懷里直起身，“把硬盤給趙隊，里面有共生體的變異數(shù)據(jù)。還有，讓老周去收集那些透明碎片，它們還能……”
她的話沒說完，身體突然晃了晃。林默連忙扶住她，卻發(fā)現(xiàn)自己的手指直接穿過了她的胳膊——她正在變得越來越透明。
“別碰我！”73號推開他，往后退了一步，聲音里帶著哭腔，“會傳染的……透明化會傳染的……”
林默愣住了，他看著自己的手，又看向73號胸口的印記。那抹藍(lán)色已經(jīng)淡得幾乎看不見了，像風(fēng)中殘燭。
“傻瓜?！彼蝗恍α?，一步步走向她，不顧趙勇的呼喊，輕輕抱住了她逐漸透明的身體，“你忘了？我的血液能中和病毒?！?/p>
73號的身體在他懷里輕輕顫抖，他能感覺到她的眼淚落在脖子上，冰涼的，像融化的雪花?！皩Σ黄稹彼穆曇粼絹碓捷p，“我好像……又要離開你了?！?/p>
“不會的。”林默收緊手臂，將臉頰貼在她的發(fā)頂，“陳雨在你基因里埋下的那句話，還記得嗎？要好好活著。”
他低頭吻上她的嘴唇，胸口的位置傳來一陣灼熱的疼痛，像有什么東西正在燃燒。他知道那是自己的抗體在通過接觸傳遞給她，也知道這種傳遞的代價——他手臂上的皮膚正在以肉眼可見的速度變得透明。
趙勇站在原地，看著緊緊相擁的兩人，突然轉(zhuǎn)過身，對著身后的隊員們吼道：“都看什么看！還不快去收集碎片！”他抬手抹了把臉，卻抹不掉眼角的濕潤。
夜幕徹底降臨的時候，林默抱著73號走進(jìn)了醫(yī)療帳篷。帳篷里的燈光很亮，照亮了兩人手臂上正在消退的透明痕跡，也照亮了73號胸口重新亮起的藍(lán)光——那光芒比以往任何時候都更加明亮，像一顆在余燼中重新點燃的星辰。
第二天清晨，小李在醫(yī)療帳篷外站崗時，看到了讓他終生難忘的一幕。
林默和73號并肩坐在帳篷門口的臺階上，晨光落在他們身上，勾勒出柔和的輪廓。73號胸口的藍(lán)光正在輕輕閃爍，而林默手臂上的透明痕跡已經(jīng)完全消失了，只有一道淺淺的疤痕，像枚小小的勛章。
“林哥，73號姐！”小李忍不住喊道。
兩人同時回頭，對他笑了笑。那笑容在晨光里格外耀眼，像兩朵在廢墟上悄然綻放的花。
小李突然覺得，或許那些曾經(jīng)失去的，真的能在余燼里重新回來。就像這清晨的陽光，總會穿過最深的黑暗，照亮那些等待被守護(hù)的新生。