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第3章

窺藥仙途 喜歡福建茶的胡商 210871 字 2025-08-18 15:15:18
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破曉前的黑暗最是濃稠,小屋里彌漫著草藥苦澀的氣息,混合著潮濕土坯墻的霉味。葉子寒悄無(wú)聲息地翻身下床,動(dòng)作輕得如同怕驚醒一個(gè)易碎的夢(mèng)。

母親葉柳氏蜷縮在薄被里,呼吸微弱而急促,不時(shí)夾雜著幾聲壓抑的咳嗽。妹妹小丫睡在床鋪內(nèi)側(cè),小小的身子裹在同樣單薄的被子里,蒼白的小臉在昏暗的光線下顯得格外脆弱。葉子寒的目光在她們身上停留片刻,里面沉淀著一種不屬于這個(gè)年紀(jì)的沉重。他小心地掖了掖被角,然后躡手躡腳地走到屋角。

冰冷的灶臺(tái)邊,他摸索著找到昨晚特意留下的一小塊糙米餅,硬邦邦的,像塊石頭。他掰下小半塊,就著瓦罐里冰冷的剩水,艱難地咽了下去。粗糙的米粒刮過(guò)喉嚨,帶來(lái)一絲刺痛,也勉強(qiáng)壓住了腹中翻騰的饑餓感。剩下的米餅,他用一塊干凈的布包好,小心地放在灶臺(tái)顯眼處——那是留給娘和小丫的早飯。

背上那個(gè)舊竹藥簍,藥簍最底層,那個(gè)用破汗衫包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的布包緊貼著他的后腰。葉子寒的手下意識(shí)地在布包位置按了按,隔著粗布和竹篾,那株“枯草”似乎毫無(wú)動(dòng)靜,冰冷沉寂。但葉子寒知道,它就在那里,像一個(gè)沉默的深淵,蘊(yùn)藏著無(wú)法想象的財(cái)富和足以吞噬一切的兇險(xiǎn)。他深吸一口氣,仿佛要將那份沉甸甸的秘密也吸入肺腑深處藏好,然后輕輕推開(kāi)吱呀作響的破木門(mén),融入了黎明前冰冷的霧氣里。

清晨的云霧山,薄霧如紗,纏繞在濕漉漉的草木之間。露水很重,打濕了葉子寒的褲腳和草鞋,帶來(lái)刺骨的寒意。他刻意避開(kāi)了昨日遭遇張莽的主路,選擇了一條更為偏僻、陡峭難行的小徑。這條路荊棘叢生,鮮有人跡,卻也意味著少了幾分被人窺伺的危險(xiǎn)。

《草木通玄經(jīng)》那五個(gè)沉甸甸的大字,如同烙印般刻在他的腦海深處。昨夜輾轉(zhuǎn)反側(cè)時(shí),他曾無(wú)數(shù)次嘗試去“觸碰”它,結(jié)果無(wú)一例外是劇烈的頭痛和精神上的巨大疲憊,仿佛那經(jīng)書(shū)本身就是一個(gè)需要恐怖力量才能撬動(dòng)的沉重石閘。他不敢再?gòu)?qiáng)行嘗試,只能任由它冰冷地懸浮在意識(shí)深處。

然而,當(dāng)他的目光掃過(guò)山林間那些再熟悉不過(guò)的草木時(shí),一種極其微弱、難以言喻的奇異感覺(jué)開(kāi)始滋生。這種感覺(jué)并非來(lái)自視覺(jué),更像是一種源于靈魂深處的模糊“感知”。

他看到一叢普通的“止血草”(小薊),葉片邊緣帶著細(xì)小的尖刺。目光停留的剎那,一種極其微弱的、帶著淡淡生澀感的“氣息”仿佛被他的意念捕捉到,絲絲縷縷地從葉片上散發(fā)出來(lái)。很弱,很淡,如同清晨草葉上的露珠將墜未墜時(shí)折射的微光,幾乎難以察覺(jué)。而當(dāng)他的目光移開(kāi),這種感覺(jué)便迅速消散無(wú)蹤。

他又看向一株葉片肥厚、邊緣帶著鋸齒的“車(chē)前草”。這一次,感知到的“氣息”似乎又略有不同,帶著一種微涼的、濕潤(rùn)的質(zhì)感。

這……就是草木的“靈氣”嗎?葉子寒心頭微震。雖然極其微弱,遠(yuǎn)不如昨日那株“龍涎草”給他的震撼強(qiáng)烈,但卻是實(shí)實(shí)在在、能被某種方式“感知”到的!《草木通玄經(jīng)》賦予他的能力,并非只有鑒定“圣藥”時(shí)才顯現(xiàn)!它更像是在他原本作為采藥人的敏銳觀察力基礎(chǔ)上,打開(kāi)了一扇全新的、通向草木本源細(xì)微世界的窗戶!

這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓葉子寒精神一振,連攀爬的疲憊都減輕了幾分。他開(kāi)始有意識(shí)地放慢腳步,不再像往日那般只顧尋找有價(jià)值的草藥,而是將更多的注意力放在“感知”周?chē)胀ú菽镜臍庀⑸?。路邊的狗尾巴草、巖石縫隙里的苔蘚、纏繞在枯樹(shù)上的藤蔓……每一種植物都散發(fā)著獨(dú)特而微弱的“生命氣息”,如同一個(gè)個(gè)無(wú)聲的音符,在他新開(kāi)啟的感知中奏響著大自然的細(xì)微樂(lè)章。

這種感知極其耗費(fèi)心神。集中精神去“看”上一會(huì)兒,就會(huì)感到一陣輕微的眩暈和疲憊。葉子寒不得不走走停停,休息片刻,再繼續(xù)嘗試。他像一個(gè)初學(xué)走路的稚童,小心翼翼地探索著這個(gè)全新的感知世界,充滿了新奇,也伴隨著精神上的消耗。

不知不覺(jué),日頭升高,驅(qū)散了薄霧,將山林染上一層暖意。葉子寒攀上一道陡峭的山脊,下方是一片背陰的峽谷。谷中林木相對(duì)稀疏,怪石嶙峋,一條細(xì)細(xì)的山澗在石縫間蜿蜒流淌,發(fā)出淙淙水聲。這里地勢(shì)險(xiǎn)要,采藥人很少涉足。

葉子寒的目光習(xí)慣性地掃過(guò)谷底。突然,他的視線在靠近澗水邊的一大片巖石陰影處停住了!

那里生長(zhǎng)著一大片極其茂盛的“鐵線蕨”!這種蕨類(lèi)植物葉子細(xì)長(zhǎng)如線,堅(jiān)韌似鐵,是制作金瘡藥的一種普通輔料,價(jià)值不高,采藥人通常懶得費(fèi)力去采集。然而,吸引葉子寒目光的,并非這片鐵線蕨的數(shù)量,而是其中幾株的異狀!

在密密麻麻的、呈現(xiàn)深綠色的鐵線蕨叢中,赫然夾雜著三株形態(tài)迥異的個(gè)體!它們的葉片比周?chē)耐?lèi)更加細(xì)長(zhǎng),邊緣呈現(xiàn)出一種極其不自然的、近乎半透明的銀白色!在陰影中,這三株異種鐵線蕨的葉尖,竟隱隱流轉(zhuǎn)著一層極其微弱、肉眼幾乎無(wú)法分辨的、如同水銀般的奇異光澤!若非葉子寒此刻對(duì)草木氣息的感知變得異常敏銳,加上采藥人天生的細(xì)致觀察力,根本不可能發(fā)現(xiàn)這細(xì)微到極點(diǎn)的差異!

葉子寒的心跳驟然漏了一拍!他幾乎是屏住了呼吸,小心翼翼地攀下陡峭的山脊,來(lái)到澗水邊。

越是靠近,那種奇異的感覺(jué)越是清晰。當(dāng)他的目光集中在那三株銀邊鐵線蕨上時(shí),腦海中那沉重冰冷的《草木通玄經(jīng)》仿佛受到某種微弱引力的牽引,極其輕微地震顫了一下!緊接著,一種比之前感知普通草木強(qiáng)烈數(shù)倍的、帶著金屬般冷冽銳意的“靈氣”波動(dòng),如同細(xì)小的冰針,清晰地刺入了他的感知!

不需要他刻意去“開(kāi)啟”,一行淡金色的字跡自然而然地浮現(xiàn)在他的“視野”中:

【銀線鐵骨蕨(變異)。生于地脈金煞之氣邊緣,吸納微量金精而成。堅(jiān)韌遠(yuǎn)勝凡鐵,蘊(yùn)含微弱金煞銳氣,可用于煉制低階法器胚材或淬煉凡兵。需以整株帶根、金煞未散時(shí)采集?!?/p>

法器胚材!淬煉凡兵!

葉子寒的呼吸瞬間變得粗重起來(lái)!雖然“低階”、“微弱”這些字眼顯示出它們遠(yuǎn)不如“龍涎草”珍貴,但這絕對(duì)是能賣(mài)上價(jià)錢(qián)的靈材!而且是那些高高在上的“修士老爺”或者鎮(zhèn)上有錢(qián)有勢(shì)的武者才會(huì)感興趣的東西!不再是只能換幾個(gè)銅板的普通藥草!

巨大的驚喜如同電流般竄遍全身!他強(qiáng)壓下心頭的激動(dòng),再次警惕地掃視四周。峽谷幽深寂靜,只有澗水潺潺和鳥(niǎo)鳴啁啾。確認(rèn)安全后,他立刻蹲下身,抽出腰間那柄被磨得锃亮的小藥鋤。

動(dòng)作前所未有的專(zhuān)注和輕柔。他先小心地?fù)荛_(kāi)周?chē)胀ǖ蔫F線蕨,露出那三株變異蕨草的根部。泥土潮濕,帶著澗水的涼意。他屏住呼吸,藥鋤的薄刃精準(zhǔn)地切入泥土,小心翼翼地環(huán)繞著根部挖掘,確保每一絲根須都盡可能完整地保留下來(lái),不敢有絲毫損傷。

汗水順著他的額角滑落,滴在冰冷的巖石上。他全神貫注,仿佛在進(jìn)行一場(chǎng)神圣的儀式。終于,三株完整的“銀線鐵骨蕨”被他連帶著根部的濕泥一起挖了出來(lái)。那銀白色的葉邊和葉尖流轉(zhuǎn)的微弱水銀光澤,在陰影下顯得格外神秘。

葉子寒迅速扯下幾片寬大的蕨葉,將這三株珍貴的變異靈草仔細(xì)包裹好,又用柔軟的苔蘚填充空隙防止碰撞,這才小心翼翼地放進(jìn)背簍的中間層,用其他幾株普通的止血草和巖須覆蓋在上面,掩蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

做完這一切,他靠在冰冷的巖石上,長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣。胸膛里,心臟依舊在有力地搏動(dòng)著,但這一次,搏動(dòng)中不再只有沉重和恐懼,更多了一份難以抑制的興奮和希望的火苗!

有了這三株?yáng)|西,或許……真的能換到一筆“巨款”?至少,小丫的藥錢(qián),家里的米糧,應(yīng)該不用再發(fā)愁了!甚至……他下意識(shí)地摸了摸懷里的位置,那個(gè)裝著龍涎草的布包依舊冰冷沉寂。但此刻,這沉寂不再那么令人絕望,仿佛有了一絲微弱的光亮,照亮了前路。

他不敢耽擱,立刻背起藥簍,沿著原路迅速而謹(jǐn)慎地返回。這一次下山,他避開(kāi)了所有可能遇到張莽或其他采藥人的路徑,專(zhuān)挑荒僻難行的小道,精神高度緊張,時(shí)刻警惕著周?chē)膭?dòng)靜。

當(dāng)葉子寒再次踏進(jìn)云霧鎮(zhèn)那略顯喧囂的街道時(shí),已是午后時(shí)分。他沒(méi)有像往常一樣直接去西頭的“濟(jì)世堂”或更不敢去的“仁和藥鋪”。他的腳步,徑直朝著鎮(zhèn)子中心、那條相對(duì)繁華一些的主街走去。

主街兩側(cè)的店鋪明顯氣派許多,青磚黛瓦,幌子也比西頭那些褪色的布招子鮮亮。葉子寒的目標(biāo)很明確——鎮(zhèn)子上唯一一家據(jù)說(shuō)有“仙家背景”、專(zhuān)門(mén)收售奇珍異草和修士用品的鋪?zhàn)樱骸盎卮洪w”。

“回春閣”的門(mén)臉并不算特別大,但裝飾古樸雅致,黑檀木的招牌上三個(gè)鎏金大字在陽(yáng)光下熠熠生輝。門(mén)口站著兩個(gè)穿著干凈短褂的伙計(jì),眼神精明。鋪?zhàn)永镲h散出的,不再是普通藥鋪那種混雜的草藥味,而是一種更加清冽、帶著淡淡檀香和不知名草木清香的奇異氣息,聞之令人精神一振。

葉子寒在街對(duì)面站了好一會(huì)兒,深吸了好幾口氣,才鼓起勇氣,低著頭,快步穿過(guò)街道,走向回春閣的大門(mén)。

“站住!”一個(gè)略顯尖細(xì)的聲音響起。門(mén)口一個(gè)瘦高個(gè)伙計(jì)伸出手臂,攔住了他,眼神里帶著毫不掩飾的審視和一絲鄙夷,上下打量著葉子寒一身泥濘的粗布短衫和破舊的草鞋。“干什么的?這里可不是收破爛的地方?!?/p>

葉子寒的心猛地一緊,臉上有些發(fā)燙。他努力挺直了單薄的脊背,盡量讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)平穩(wěn):“這位大哥,我…我采到幾株稀罕的草藥,想來(lái)貴閣看看…能不能入眼。”

“稀罕草藥?”瘦高個(gè)伙計(jì)嗤笑一聲,顯然不信,“就你?能采到什么稀罕玩意兒?別拿些雜草來(lái)糊弄人!”另一個(gè)矮胖些的伙計(jì)也抱著胳膊,斜眼看著他,一臉看好戲的表情。

葉子寒沒(méi)有爭(zhēng)辯。他知道爭(zhēng)辯無(wú)用。他默默地將背簍卸下,放在腳邊。在瘦高個(gè)伙計(jì)不耐煩的目光注視下,他小心翼翼地?fù)荛_(kāi)上層那些普通的止血草和巖須,露出了下面用蕨葉包裹的嚴(yán)實(shí)小包。

他一層層,極其小心地剝開(kāi)寬大的蕨葉。當(dāng)那三株葉片邊緣流轉(zhuǎn)著微弱水銀光澤、形態(tài)奇特的銀線鐵骨蕨完全暴露在午后明亮的陽(yáng)光下時(shí),兩個(gè)伙計(jì)臉上的鄙夷和不耐煩瞬間凝固了!

“嘶……”瘦高個(gè)伙計(jì)倒抽一口冷氣,眼睛瞬間瞪圓了!那矮胖伙計(jì)也猛地站直了身體,臉上的戲謔消失無(wú)蹤,取而代之的是震驚和難以置信!

他們雖然只是伙計(jì),但在回春閣待久了,眼力還是有的!這三株蕨草形態(tài)特異,葉邊那流轉(zhuǎn)的銀光絕非尋常草木能有!尤其是那股隱隱散發(fā)出的、帶著金屬般冷冽銳意的微弱氣息,更是讓他們心頭一凜!這絕對(duì)不是凡物!

“這…這是…”瘦高個(gè)伙計(jì)的聲音都有些變調(diào)了,他不敢再怠慢,連忙對(duì)葉子寒道:“你…你等著!我去請(qǐng)掌柜的!”說(shuō)完,轉(zhuǎn)身就朝鋪?zhàn)永锟觳脚苋?,腳步都有些發(fā)飄。

矮胖伙計(jì)也收起了輕視,眼神復(fù)雜地重新打量著葉子寒,似乎想從這個(gè)一身泥濘的少年身上看出點(diǎn)什么。

不一會(huì)兒,一個(gè)穿著深青色綢緞長(zhǎng)衫、體型微胖、留著兩撇小胡子的中年人跟著瘦高個(gè)伙計(jì)快步走了出來(lái)。他面皮白凈,保養(yǎng)得宜,一雙細(xì)長(zhǎng)的眼睛精光四射,正是回春閣的掌柜。

胖掌柜的目光第一時(shí)間就鎖定了葉子寒腳邊那三株銀線鐵骨蕨!他的瞳孔驟然收縮,腳步加快,幾乎是撲了過(guò)來(lái),蹲下身,小心翼翼地拈起其中一株,湊到眼前仔細(xì)端詳。他的手指輕輕撫過(guò)那銀白色的葉邊,感受著那奇異的質(zhì)地和隱隱流轉(zhuǎn)的光澤,又湊近鼻端,深深嗅了一下那微弱的、帶著金煞氣息的靈氣。

“好!好!好!”胖掌柜連說(shuō)了三個(gè)好字,臉上露出難以抑制的驚喜,“竟是變異的‘銀線鐵骨蕨’!金煞之氣浸潤(rùn),品相保存得如此完好!根須齊全,靈氣未散!難得!實(shí)在難得!”他抬起頭,看向葉子寒,眼神里的審視和精明幾乎要溢出來(lái):“小兄弟,這三株靈草,你從何處得來(lái)?”

葉子寒早已準(zhǔn)備好了說(shuō)辭,低著頭,聲音依舊帶著幾分“鄉(xiāng)下少年”的拘謹(jǐn)和木訥:“在…在云霧山深處一個(gè)背陰的峽谷里,靠近一條山澗…運(yùn)氣好碰見(jiàn)的。采的時(shí)候很小心,沒(méi)傷到根?!彼蛔植惶峋唧w位置和發(fā)現(xiàn)過(guò)程。

胖掌柜盯著葉子寒看了幾秒,似乎想從他臉上找出破綻,但葉子寒低著頭,只露出一截沾著泥污的脖頸和微微顫抖的睫毛。胖掌柜眼睛瞇了瞇,臉上迅速堆起和煦的笑容:“呵呵,小兄弟好運(yùn)氣!這‘銀線鐵骨蕨’雖算不得頂級(jí)的靈材,但勝在稀罕,尤其是品相如此完好,靈氣未失。我們回春閣,收了!”

他頓了頓,伸出一只胖乎乎的手,五指張開(kāi),在葉子寒面前晃了晃:“這個(gè)數(shù),五兩紋銀!如何?”

五兩紋銀!

葉子寒的心臟像是被一只無(wú)形的大手狠狠攥住,幾乎停止了跳動(dòng)!他猛地抬起頭,眼中充滿了難以置信的驚愕!他原本的期望,能賣(mài)到一兩銀子,就已經(jīng)是做夢(mèng)都不敢想的天價(jià)了!五兩!這足夠他們家省吃儉用好幾年的開(kāi)銷(xiāo)!小丫的藥錢(qián)、母親的補(bǔ)品、家里的米糧鹽油……所有壓在心頭沉甸甸的大山,仿佛在這一刻被這輕飄飄的五個(gè)字瞬間掀翻了!

巨大的驚喜如同洶涌的海浪,瞬間將他淹沒(méi)!他張了張嘴,喉嚨干澀得發(fā)不出任何聲音,只能用力地點(diǎn)著頭,生怕點(diǎn)慢了對(duì)方會(huì)反悔。

胖掌柜看著葉子寒這副激動(dòng)得失態(tài)的模樣,眼底深處掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的了然和輕蔑,但臉上的笑容卻更加熱切:“好!爽快!小兄弟一看就是個(gè)實(shí)在人!阿福,去賬房支五兩紋銀來(lái)!要成色好的足銀!”他對(duì)旁邊的瘦高個(gè)伙計(jì)吩咐道。

很快,瘦高個(gè)伙計(jì)捧著一個(gè)紅木托盤(pán)快步走了出來(lái)。托盤(pán)上放著五錠小小的、在陽(yáng)光下閃爍著柔和光澤的銀元寶!每一錠都足有一兩重,小巧玲瓏,邊緣清晰,成色極好!

葉子寒的目光死死地釘在那五錠小小的銀元寶上,呼吸都變得粗重起來(lái)。他伸出微微顫抖的手,小心翼翼地、一枚一枚地將那沉甸甸、冰涼涼的銀錠抓在手心。那真實(shí)的、沉甸甸的觸感,那冰涼的金屬質(zhì)感,如同最強(qiáng)烈的電流,瞬間貫穿了他的全身!

銀子!真正的銀子!五兩!

他緊緊攥著這五錠小小的銀元寶,仿佛攥住了整個(gè)世界!巨大的喜悅?cè)缤序v的巖漿,在胸腔里沖撞、激蕩!他幾乎要忍不住仰天長(zhǎng)嘯!發(fā)財(cái)了!真的發(fā)財(cái)了!雖然這筆“財(cái)”在那些真正的修士眼中或許不值一提,但對(duì)于掙扎在泥濘里的葉子寒來(lái)說(shuō),這無(wú)疑是翻天覆地的巨變!

“小兄弟,以后若是再采到什么好貨色,可一定記得來(lái)回春閣?。r(jià)錢(qián),絕對(duì)公道!”胖掌柜笑瞇瞇地拍了拍葉子寒的肩膀,一副和氣生財(cái)?shù)哪印?/p>

葉子寒如夢(mèng)初醒,連忙將銀子揣進(jìn)懷里最貼身的口袋,感受著那沉甸甸的冰涼貼著皮膚。他用力點(diǎn)了點(diǎn)頭,聲音帶著難以抑制的激動(dòng)和一絲哽咽:“謝…謝謝掌柜!”說(shuō)完,他背起幾乎空了的背簍(那三株鐵骨蕨已被伙計(jì)小心收走),逃也似的離開(kāi)了回春閣。他怕自己再待下去,會(huì)忍不住當(dāng)場(chǎng)哭出來(lái)或者笑出來(lái)。

懷里揣著五兩沉甸甸的銀子,葉子寒感覺(jué)腳下的青石板路都變得不真實(shí)起來(lái)。陽(yáng)光似乎格外明媚,連街邊小販的叫賣(mài)聲都顯得悅耳動(dòng)聽(tīng)。

他沒(méi)有被巨大的喜悅沖昏頭腦,反而更加警惕。他先是快步走到鎮(zhèn)子另一頭一家規(guī)模頗大的“寶芝堂”藥鋪——這家鋪?zhàn)訐?jù)說(shuō)背景深厚,連張扒皮都不敢輕易招惹。

藥鋪里彌漫著濃郁的藥香。葉子寒直接走到柜臺(tái)前,對(duì)著里面一個(gè)穿著整潔長(zhǎng)衫、面無(wú)表情的坐堂大夫道:“大夫,勞煩,抓一副治寒咳、體虛的藥,要好藥?!彼穆曇舫练€(wěn)了許多,不再像之前那般怯懦。

大夫抬眼看了看他,沒(méi)多問(wèn),提筆寫(xiě)了個(gè)方子遞給伙計(jì)?;镉?jì)手腳麻利地抓藥、稱(chēng)量、包好。葉子寒接過(guò)那幾大包散發(fā)著濃郁藥香的藥材時(shí),手指都在微微顫抖。這才是真正的好藥!以往給妹妹抓的,不過(guò)是些最便宜的邊角料!

“承惠,三錢(qián)銀子。”伙計(jì)報(bào)了價(jià)。

葉子寒毫不猶豫地從懷里掏出一錠小小的銀元寶(一兩),放在柜臺(tái)上?;镉?jì)找給他七錢(qián)碎銀子。葉子寒看都沒(méi)看那些碎銀,拿起藥包,小心地放進(jìn)背簍,轉(zhuǎn)身就走。

懷里還剩四兩多銀子!巨大的財(cái)富感讓他走路都有些發(fā)飄。

他沒(méi)有再節(jié)省。徑直走向鎮(zhèn)里最大的米鋪“豐裕號(hào)”。這一次,他指著的是雪白飽滿的上等精米:“老板,精米,十斤!”不再是灰撲撲的糙米!

“好嘞!承惠,九錢(qián)銀子!”老板熱情地招呼著。

一錠銀子遞過(guò)去,換回十斤沉甸甸、散發(fā)著米香的精米和一錢(qián)碎銀。

接著,是油鹽鋪?zhàn)印KI(mǎi)了上好的細(xì)鹽,一小罐清亮的菜籽油,甚至還買(mǎi)了一小包平時(shí)根本舍不得買(mǎi)的、帶著甜味的飴糖!這些東西,又花去了近一兩銀子。

最后,他站在了那家飄著濃郁肉香的熟食鋪?zhàn)忧?。這一次,他沒(méi)有絲毫猶豫,指著案板上油光發(fā)亮、肥瘦相間的上好鹵豬頭肉,聲音洪亮:“老板!上好的豬頭肉,切一斤!”

熟食鋪老板看著眼前這個(gè)早上還只能買(mǎi)一小片碎肉的窮小子,此刻竟然豪氣地要買(mǎi)一斤上好的豬頭肉,驚得眼珠子都快掉出來(lái)了。他下意識(shí)地看向葉子寒鼓囊囊的懷里(那里揣著剩下的銀子),臉上瞬間堆滿了前所未有的熱情笑容:“哎喲!小哥好眼力!這就給您切!保準(zhǔn)是剛出鍋?zhàn)詈玫牟课?!?/p>

鋒利的刀切在油亮的肉上,發(fā)出誘人的聲響。一大塊肥瘦相間、醬香濃郁的豬頭肉被荷葉仔細(xì)包好,沉甸甸、熱乎乎地遞到了葉子寒手中。

葉子寒付了錢(qián)(又是幾十個(gè)銅板),將肉也放進(jìn)背簍。此刻的背簍,裝滿了精米、好藥、油鹽、飴糖、鹵肉,散發(fā)出混合著食物香氣的、令人心安的豐盈味道,再也不是往日下山時(shí)空空蕩蕩或只有些不值錢(qián)草藥的寒酸。

他背著這沉甸甸、滿載著希望和溫飽的背簍,腳步輕快地朝著家的方向走去。夕陽(yáng)的金輝灑在他身上,仿佛為他披上了一層溫暖的光暈。他臉上帶著抑制不住的笑容,嘴角幾乎要咧到耳根。

然而,就在他即將拐進(jìn)通往家所在的貧民區(qū)那條小巷時(shí),眼角的余光似乎瞥見(jiàn)街角一個(gè)熟悉的高壯身影一閃而過(guò)。

葉子寒臉上的笑容瞬間僵住,腳步也下意識(shí)地一頓。他猛地轉(zhuǎn)頭望去。

街角空空如也,只有幾個(gè)路人匆匆走過(guò)。

是錯(cuò)覺(jué)嗎?

葉子寒的心頭卻猛地掠過(guò)一絲不祥的陰霾。他攥緊了背簍的帶子,加快腳步,幾乎是跑著沖進(jìn)了那條熟悉的小巷。

……

推開(kāi)吱呀作響的破木門(mén),一股混合著草藥味和……濃郁肉香、米香的奇特氣味撲面而來(lái)。

“哥!”小丫驚喜的聲音響起。她正坐在床邊的小板凳上,看到葉子寒回來(lái),尤其是看到他背簍里鼓鼓囊囊的樣子,蒼白的小臉上立刻綻放出光彩。

葉柳氏也掙扎著想坐起來(lái),渾濁的眼睛里滿是驚訝和擔(dān)憂:“寒兒…這…這么多東西…花了多少錢(qián)?。俊?/p>

“娘,小丫,別擔(dān)心!”葉子寒臉上重新?lián)P起笑容,只是那笑容深處,藏著一絲不易察覺(jué)的緊繃。他一邊卸下背簍,一邊用盡可能輕松的語(yǔ)氣說(shuō)道:“今天運(yùn)氣特別好!采到幾株稀罕的草藥,賣(mài)了個(gè)好價(jià)錢(qián)!”他將那幾大包散發(fā)著濃郁藥香的藥材拿出來(lái),“小丫,看,哥給你抓的好藥!大夫說(shuō)了,吃幾副保管能好!”

他又拿出那袋雪白的精米,那罐清亮的油,那包細(xì)鹽,還有那包用荷葉包著、散發(fā)著誘人醬香的鹵肉……每拿出一樣,小丫的眼睛就亮一分,葉柳氏臉上的震驚和憂慮就多一分,最終化為難以置信的驚喜和一絲茫然。

“哥…肉…好香的肉!”小丫吸著鼻子,大眼睛里充滿了渴望和幸福的光。

葉子寒笑著,將那一大塊鹵肉放在灶臺(tái)干凈的角落。他拿出那包飴糖,小心翼翼地剝開(kāi)一顆,那琥珀色、半透明的糖塊散發(fā)著甜蜜的香氣。他走到床邊,將糖輕輕塞進(jìn)小丫的嘴里。

“甜嗎?”葉子寒輕聲問(wèn)。

小丫含著糖,眼睛彎成了月牙兒,用力地點(diǎn)著頭,含糊不清地說(shuō):“甜!好甜!哥…最好了!”那久違的、屬于孩童的純粹笑容,像一道溫暖的陽(yáng)光,瞬間驅(qū)散了葉子寒心頭那點(diǎn)因街角一瞥而升起的陰霾。

“娘,您也歇著,我這就熬藥煮飯!”葉子寒挽起袖子,動(dòng)作麻利地忙碌起來(lái)。

灶膛里的火燃得很旺,跳躍的火光映亮了他年輕的臉龐。鍋里,雪白的精米在清水中翻滾,散發(fā)出誘人的米香。另一口小砂鍋里,上好的藥材在清水中慢慢煎煮,濃郁的藥香彌漫開(kāi)來(lái),不再是往日苦澀難聞的味道,而是帶著一種草木精華的清冽感。

葉子寒蹲在灶前,小心地控制著火候。他看著鍋里翻滾的米粥,看著砂鍋里升騰的藥氣,聽(tīng)著身后床上母親和小丫低聲的、充滿喜悅的交談聲,心中被巨大的滿足感填滿。

然而,當(dāng)他添柴的手無(wú)意間觸碰到懷里那幾錠沉甸甸的、還帶著他體溫的銀元寶時(shí),一絲冰冷的觸感順著指尖蔓延開(kāi)來(lái)。他下意識(shí)地抬起頭,目光仿佛穿透了低矮破敗的土墻,投向外面昏暗的小巷深處。

張莽那張帶著惡意的臉,如同一個(gè)不散的陰魂,再次浮現(xiàn)在他的腦海中。街角那一瞥……真的是錯(cuò)覺(jué)嗎?

沸騰的米粥咕嘟咕嘟地冒著泡,氤氳的水汽模糊了葉子寒的視線。他默默地將一根干柴折成兩段,塞進(jìn)灶膛?;鹈缑偷馗Z高了一下,發(fā)出噼啪的輕響,短暫地驅(qū)散了灶臺(tái)前的陰影。

溫暖的小屋里,藥香、米香、肉香交織在一起,充滿了令人心安的生活氣息。但葉子寒知道,懷里的銀子,還有那深藏的秘密,就像投入平靜水潭的石子,已經(jīng)不可避免地?cái)噭?dòng)了某些東西。平靜的表象之下,暗流已然涌動(dòng)。


更新時(shí)間:2025-08-18 15:15:18