蕭景琰走后，靜思苑總算恢復(fù)了清靜。春桃手腳發(fā)軟地爬起來(lái)，忙著去關(guān)院門，手指觸到冰涼的門檻時(shí)，還在不住地發(fā)抖。
“殿下，咱們是不是把三殿下得罪死了？”她轉(zhuǎn)過(guò)身，眼圈又紅了，“剛才他看您的眼神，像是要吃人似的?！?/p>
沈驚鴻正坐在窗邊的軟榻上——說(shuō)是軟榻，其實(shí)就是鋪了層薄棉墊的木板凳，她摩挲著腕間的銀鐲，漫不經(jīng)心地應(yīng)道：“得罪了又如何？難道咱們不得罪他，他就會(huì)對(duì)咱們好？”
春桃被問(wèn)得一噎，囁嚅道：“可……可以前咱們?nèi)讨?，好歹能平安度日……?/p>
“那不是平安，是茍活。”沈驚鴻打斷她，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的篤定，“你以為這次我能活下來(lái)是僥幸？若我再像從前那樣忍氣吞聲，下次就不是風(fēng)寒，而是直接暴斃了?！?/p>
春桃低下頭，絞著衣角不說(shuō)話了。她知道殿下說(shuō)的是實(shí)話，只是這么多年的恐懼早已刻進(jìn)骨子里，一時(shí)半會(huì)兒實(shí)在難改。
沈驚鴻也沒再逼她，只是道：“去把李德全拖下去，按宮規(guī)杖責(zé)三十，再送浣衣局。別忘了，讓人盯著點(diǎn)，別讓他死了，也別讓他跑得太舒坦。”
春桃愣了愣：“可……咱們?cè)鹤永锞蛢蓚€(gè)小太監(jiān)，還是些只會(huì)偷懶?；模母覄?dòng)三殿下跟前的人??？”
“那就去請(qǐng)禁軍?！鄙蝮@鴻淡淡道，“就說(shuō)靜思苑處置犯事的奴才，按宮規(guī)行事，請(qǐng)他們來(lái)做個(gè)見證?！?/p>
“請(qǐng)禁軍？”春桃嚇了一跳，“那可是陛下親軍，哪會(huì)管咱們這點(diǎn)小事？”
“他們會(huì)來(lái)的。”沈驚鴻眼神微沉，“李德全是三皇子的人，咱們處置他，就是在告訴所有人，靜思苑不是誰(shuí)都能捏的軟柿子。禁軍就算不給我面子，也得給‘皇太女’這個(gè)頭銜幾分薄面?！?/p>
她頓了頓，補(bǔ)充道：“你就去西角門找張校尉，提一句‘蘇氏故人之女，謝他當(dāng)年照拂’?！?/p>
這是她從原主記憶里扒出來(lái)的零碎信息。當(dāng)年蘇氏剛?cè)雽m時(shí)，曾在一次宮宴上救過(guò)一個(gè)被權(quán)貴子弟欺辱的小校尉，那校尉名叫張誠(chéng)，后來(lái)在禁軍里步步高升，成了掌管西角門防務(wù)的校尉。原主模糊記得，生母去世后，有幾年冬天，總會(huì)有人匿名送來(lái)些炭火，想來(lái)便是這位張校尉的手筆。
春桃將信將疑，但還是依言去了。沈驚鴻則回到內(nèi)室，關(guān)上門，再次研究起那只銀鐲。
她把銀鐲湊到燭火下仔細(xì)端詳，鐲身的云紋繁復(fù)精巧，邊緣處有個(gè)極其微小的缺口，像是常年佩戴磨損所致。她試著用指尖摩挲那缺口，沒什么反應(yīng)；又取來(lái)那本《孫武兵法》，讓銀鐲接觸書頁(yè)，依舊毫無(wú)動(dòng)靜。
難道剛才只是巧合？
沈驚鴻皺了皺眉，忽然想起蘇氏留下的那張素箋。她走到妝臺(tái)前，取過(guò)一支眉筆，在紙上寫下“坤寧宮”三個(gè)字，然后用銀鐲去碰。
奇異的景象再次出現(xiàn)——眉筆寫的字跡像是被無(wú)形的布擦過(guò)，迅速變淡、消失，只留下一點(diǎn)淺淺的印痕。
她又換了張紙，寫下“蕭衍”（當(dāng)今皇帝的名字），銀鐲一碰，字跡同樣消失了。
沈驚鴻心頭一動(dòng)，又寫下“蘇氏之死”。
這一次，銀鐲沒有讓字跡消失，反而微微發(fā)燙，鐲身上的云紋似乎流轉(zhuǎn)了一下，浮現(xiàn)出幾個(gè)極其模糊的影子，像是有人在水中掙扎，耳邊還隱約傳來(lái)女人的慘叫聲，雖然轉(zhuǎn)瞬即逝，卻聽得人毛骨悚然。
沈驚鴻猛地縮回手，銀鐲的溫度迅速恢復(fù)正常，仿佛剛才的一切只是幻覺。
她的心跳得飛快。
這銀鐲不僅能消除字跡，似乎還能感應(yīng)到與“蘇氏之死”相關(guān)的信息，甚至能浮現(xiàn)出當(dāng)時(shí)的片段？
如果真是這樣，那這簡(jiǎn)直是逆天的金手指！
沈驚鴻強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)?，F(xiàn)在還不是激動(dòng)的時(shí)候，銀鐲的秘密絕不能讓任何人知道，否則只會(huì)招來(lái)殺身之禍。
她將銀鐲重新戴好，用衣袖遮住，剛整理好衣襟，就聽到外面?zhèn)鱽?lái)春桃的聲音，帶著幾分驚喜：“殿下，張校尉來(lái)了！”
沈驚鴻起身走到外間，就見一個(gè)身著黑色勁裝、腰佩長(zhǎng)刀的中年男子站在院中，身姿挺拔如松，臉上帶著風(fēng)霜之色，眼神卻十分銳利。他身后跟著兩個(gè)禁軍士兵，正將癱在地上的李德全架起來(lái)。
見到沈驚鴻，張誠(chéng)立刻單膝跪地，聲音恭敬卻不諂媚：“末將張誠(chéng)，參見皇太女殿下?！?/p>
“張校尉免禮。”沈驚鴻微微頷首，“勞煩校尉親自跑一趟，是臣女唐突了?！?/p>
張誠(chéng)站起身，目光在她身上短暫停留了一瞬，見她雖面色蒼白，眼神卻清亮沉靜，與傳聞中那個(gè)怯懦寡言的皇太女截然不同，眼中閃過(guò)一絲訝異，但很快掩飾過(guò)去：“殿下有令，末將自當(dāng)遵從。只是不知這奴才犯了何錯(cuò)？”
“怠慢儲(chǔ)君，按宮規(guī)處置。”沈驚鴻言簡(jiǎn)意賅，“有勞校尉監(jiān)督，莫要讓底下人徇私。”
“末將領(lǐng)命?！睆堈\(chéng)沒有多問(wèn)，轉(zhuǎn)身對(duì)身后的士兵道，“按宮規(guī)，杖責(zé)三十，即刻執(zhí)行，然后送浣衣局?！?/p>
士兵領(lǐng)命，拖起哭喊求饒的李德全就往外走。春桃看著這一幕，驚得捂住了嘴，眼里卻漸漸有了些光彩。
張誠(chéng)處理完李德全，又轉(zhuǎn)向沈驚鴻：“殿下，若沒別的事，末將便先回崗了?！?/p>
“有勞張校尉?！鄙蝮@鴻叫住他，語(yǔ)氣放緩了些，“寒冬臘月，西角門風(fēng)大，這點(diǎn)東西，還請(qǐng)校尉分給弟兄們暖暖身子?！?/p>
她示意春桃取來(lái)一個(gè)小小的布包，里面是原主攢下的幾兩碎銀子。這是她目前能拿出來(lái)的全部家當(dāng)了。
張誠(chéng)看著那個(gè)布包，又看了看沈驚鴻，沉默片刻，雙手接過(guò)：“謝殿下賞賜。末將告退?！?/p>
他轉(zhuǎn)身離去時(shí)，腳步似乎比來(lái)時(shí)沉穩(wěn)了些。
春桃等禁軍走遠(yuǎn)了，才湊過(guò)來(lái)，小聲道：“殿下，您真厲害……張校尉居然真的幫咱們了！”
沈驚鴻笑了笑，沒說(shuō)話。張誠(chéng)幫的，或許不只是她，還有他對(duì)蘇氏那份未曾言說(shuō)的感念。這世間最難得的，從來(lái)不是錦上添花，而是雪中送炭。她今日借他的手立威，既是敲打那些想欺負(fù)她的人，也是在試探張誠(chéng)的態(tài)度。
看來(lái)，這位張校尉，或許能成為她可以爭(zhēng)取的力量。
“對(duì)了，殿下，剛才張校尉的人來(lái)的時(shí)候，內(nèi)務(wù)府的人也跟著來(lái)了，說(shuō)是……說(shuō)是三殿下吩咐，給咱們送炭火和過(guò)冬的衣物來(lái)了。”春桃想起這事，臉上又有些擔(dān)憂，“他們送來(lái)的東西，能要么？”
“為什么不要？”沈驚鴻挑眉，“這是咱們應(yīng)得的份例，他蕭景琰敢扣，就得敢還。讓人搬進(jìn)來(lái)，仔細(xì)清點(diǎn)清楚，少了一樣，都要去內(nèi)務(wù)府討個(gè)說(shuō)法?！?/p>
她頓了頓，補(bǔ)充道：“把那些衣物挑出幾件看著還不錯(cuò)的，送去給浣衣局的李德全‘養(yǎng)傷’。告訴他，好好在浣衣局待著，若少了一根頭發(fā)，我唯他是問(wèn)?！?/p>
春桃先是一愣，隨即明白了過(guò)來(lái)，眼睛一亮：“殿下是想……讓李德全當(dāng)咱們的眼線？”
“算不得眼線，只是留個(gè)念想?！鄙蝮@鴻淡淡道，“蕭景琰在宮里安插的人不少，咱們也該讓他知道，不是什么人都能隨便動(dòng)的。”
春桃用力點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身去安排了。
沈驚鴻走到院子里，看著宮人搬進(jìn)來(lái)的炭火和衣物，炭火是上好的銀骨炭，衣物也是厚實(shí)的錦緞，比她身上這件不知好多少倍。蕭景琰倒是舍得下本錢，可惜，她不會(huì)再像原主那樣，被這點(diǎn)小恩小惠收買。
她拿起一件墨色的錦袍，料子細(xì)膩，觸手生溫，袖口繡著暗紋，一看就不是普通的宮裝。這恐怕是蕭景琰故意送來(lái)試探她的，若是她歡天喜地地穿上，反倒落了下乘。
“這件，送到庫(kù)房鎖起來(lái)，沒我的命令，不許動(dòng)?！彼龑㈠\袍遞給宮人，又指著其他幾件，“這些看著尋常些的，留著咱們自己用。”
安排妥當(dāng)后，她回到內(nèi)室，再次拿出那本《孫武兵法》。窗外的雪不知何時(shí)停了，一縷微弱的陽(yáng)光透過(guò)窗欞照進(jìn)來(lái)，落在泛黃的紙頁(yè)上，映出上面密密麻麻的批注，想必是蘇氏當(dāng)年親手寫下的。
沈驚鴻逐字逐句地看著，越看越心驚。蘇氏的批注不僅見解獨(dú)到，甚至對(duì)一些陣法的改良提出了自己的想法，其軍事才能，竟不亞于那些飽讀兵書的將領(lǐng)。這樣一個(gè)女子，真的會(huì)是“意外”溺亡嗎？
她看到書的最后一頁(yè)，有一行小小的批注：“兵無(wú)常勢(shì)，水無(wú)常形，能因敵變化而取勝者，謂之神?！迸赃呥€有一個(gè)模糊的墨點(diǎn)，像是滴落在紙上的淚痕。
沈驚鴻的指尖輕輕落在那個(gè)墨點(diǎn)上，忽然想起銀鐲的反應(yīng)。她猶豫了一下，將戴著銀鐲的手腕貼在墨點(diǎn)上。
這一次，銀鐲沒有發(fā)燙，也沒有浮現(xiàn)影像，只是鐲身上的云紋輕輕閃爍了一下，紙上那個(gè)墨點(diǎn)竟慢慢暈開，變成了一個(gè)小小的“柳”字，轉(zhuǎn)瞬又消失不見。
柳？
沈驚鴻的心臟猛地一縮。
柳氏？皇后？
蘇氏的死，果然與皇后有關(guān)！
這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓她渾身的血液都沸騰起來(lái)，既有查清真相的激動(dòng)，也有深入骨髓的寒意。皇后柳氏，鎮(zhèn)國(guó)大將軍柳成的妹妹，在宮中經(jīng)營(yíng)多年，勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，想要?jiǎng)铀?，?jiǎn)直難于登天。
但她不會(huì)退縮。
沈驚鴻合上書，目光落在窗外那株墨梅上。經(jīng)過(guò)這場(chǎng)風(fēng)雪，枝頭的殘梅落了不少，但還有幾朵緊緊攀著枝干，在寒風(fēng)中傲然挺立，紅得愈發(fā)耀眼。
她想起剛才蕭景琰離去時(shí)那怨毒的眼神，想起皇后深不可測(cè)的笑容，想起父皇那冷漠的態(tài)度，想起朝堂上那些虎視眈眈的皇叔和大臣……
前路漫漫，荊棘叢生。
但她已經(jīng)握住了第一把劍——這具身體的身份，這意外獲得的金手指，還有那位潛在的盟友張校尉。
沈驚鴻深吸一口氣，眼底閃過(guò)一絲堅(jiān)定。
她不僅要活下去，還要活得比任何人都好?？傆幸惶欤驹谶@皇宮的最高處，讓所有輕視她、算計(jì)她、傷害她的人，都付出應(yīng)有的代價(jià)。
而現(xiàn)在，她需要做的第一步，就是養(yǎng)好身體，然后，等待一個(gè)機(jī)會(huì)。
一個(gè)能讓她真正走進(jìn)這權(quán)力旋渦中心的機(jī)會(huì)。
靜思苑的炭火終于燒旺了，溫暖的氣息驅(qū)散了連日來(lái)的寒意。沈驚鴻坐在窗邊，一邊翻看著兵法，一邊聽著春桃匯報(bào)宮里的各種瑣事，看似平靜的表面下，一張無(wú)形的網(wǎng)，已經(jīng)開始悄然編織。