“哐當——”
木門在第五次撞擊下應聲碎裂，木屑飛濺。趙猛帶著三個黑衣人身形如電般沖進來，長刀劃破空氣，直劈向靠在墻角的墨淵。
沈驚鴻瞳孔驟縮，想也沒想就撲過去，用身體護住墨淵。就在刀鋒即將及身的瞬間，她手腕上的銀鐲突然爆發(fā)出一陣刺眼的白光，像一道無形的屏障，將長刀彈開寸許！
趙猛一愣，顯然沒料到會有此變故。沈驚鴻抓住這轉(zhuǎn)瞬即逝的機會，拽起墨淵的手臂，往木屋深處拖——那里有塊松動的木板，正是墨淵說的地窖入口。
“攔住他們！”趙猛怒吼著揮刀再砍。
沈驚鴻反手將匕首擲出，直取趙猛面門。趙猛被迫揮刀格擋，這一耽擱，沈驚鴻已掀開木板，將墨淵推了下去，自己也跟著縱身躍入。
地窖里一片漆黑，彌漫著潮濕的霉味。沈驚鴻落地時踉蹌了一下，伸手摸到墨淵冰涼的手，急忙從懷里摸出火折子點燃——火光跳躍中，能看到一條僅容一人通過的石階，蜿蜒向下，深不見底。
“走……”墨淵的聲音氣若游絲，呼吸微弱得像風中殘燭。
沈驚鴻咬咬牙，背起他。墨淵身形高大，雖受傷虛弱，重量卻依舊壓得她踉蹌了幾步。她深吸一口氣，借著微弱的火光，一步步順著石階往下走。
石階陡峭濕滑，每一步都像踩在刀尖上。沈驚鴻能感覺到背后的人在輕輕顫抖，溫熱的血透過她的衣衫滲進來，燙得她心口發(fā)疼。
他是舅舅嗎？那個母親時常在夢里念起、說“阿珩最是護著我”的弟弟？
十年前戰(zhàn)死沙場的消息，難道是假的？他這些年隱姓埋名，戴著面具，就是為了查母親的死因？
無數(shù)疑問在腦海里翻騰，卻被身后隱約傳來的腳步聲打斷。趙猛他們也追下來了。
“快……前面有機關……”墨淵的聲音貼在她耳邊，氣若游絲，“左數(shù)第三塊磚……按下去……”
沈驚鴻立刻照做，伸手在左側(cè)墻壁摸索，摸到一塊松動的青磚，用力按下。
“咔嚓”一聲輕響，前方石階突然翻轉(zhuǎn)，露出一個丈許寬的深坑，底下隱約能看到閃爍的寒芒——是鋒利的鐵刺。
幾乎同時，趙猛的身影出現(xiàn)在火光里，他身后的兩個黑衣人沒來得及反應，一腳踩空，慘叫著墜入深坑，再無聲息。
“該死！”趙猛罵了一聲，被迫停下腳步，眼神陰鷙地盯著沈驚鴻的背影，“沈太女，你以為躲得掉嗎？這密道是鎮(zhèn)國公當年修的，他閉著眼睛都能走到頭！”
沈驚鴻心頭一沉。鎮(zhèn)國公修的密道？這意味著他對這里的機關了如指掌。
她不敢停留，背著墨淵繼續(xù)往下走?；鸸庵?，能看到密道兩側(cè)的墻壁上刻著些模糊的圖案，像是某種圖騰，又像是行軍布陣的地圖。
“這些是……”
“蘇家的家徽……”墨淵的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“當年外公帶兵鎮(zhèn)守邊關，修了這條密道，以防不測……后來傳給了我母親，也就是你外婆……”
沈驚鴻腳步一頓。蘇家的家徽？她在母親的嫁妝箱子里見過類似的圖騰，只是母親說過，蘇家世代行醫(yī)，從未涉足軍旅。
“外公……不是醫(yī)者嗎？”
“那是對外的說辭?！蹦珳Y咳了兩聲，血沫沾在面具內(nèi)側(cè)，“蘇家祖上是將門，只是到了外公這代，厭倦了殺伐，才謊稱行醫(yī)隱居……母親嫁給你父皇時，怕引來忌憚，從未提過家里的事。”
原來如此。沈驚鴻恍然大悟。難怪母親總對娘家諱莫如深，難怪鎮(zhèn)國公和柳家會聯(lián)手害她——或許他們忌憚的，從來不止是母親的身孕，還有蘇家隱藏的勢力。
就在這時，前方突然傳來“轟隆”一聲巨響，頭頂落下無數(shù)碎石，擋住了去路！
“是落石機關！”沈驚鴻急忙護住墨淵的頭，“趙猛觸發(fā)了機關！”
碎石簌簌落下，密道里的空氣瞬間變得渾濁。沈驚鴻背著墨淵，艱難地在碎石堆里穿行，額頭被落下的石塊砸中，頓時血流如注。
“放下我……”墨淵掙扎著，“你一個人……能出去……”
“閉嘴！”沈驚鴻厲聲打斷他，聲音因用力而嘶啞，“你要是死了，誰告訴我剩下的秘密？誰陪我去找那封信？”
她的話像一道驚雷，炸得墨淵瞬間安靜下來。他靠在她背上，能清晰地感受到她急促的心跳，和她邁步時的堅定。
不知走了多久，前方終于出現(xiàn)一絲光亮。沈驚鴻精神一振，加快腳步?jīng)_過去——竟是一處斷崖，下面是湍急的河流，對岸是郁郁蔥蔥的密林。
而他們身后，趙猛的身影已出現(xiàn)在火光里，臉上帶著勝券在握的獰笑：“沒路了吧？沈驚鴻，束手就擒吧！”
沈驚鴻看著湍急的河流，又看了看背上昏迷的墨淵，眼中閃過一絲決絕。她解下腰間的腰帶，將自己和墨淵緊緊捆在一起。
“趙猛，你告訴鎮(zhèn)國公，”她的聲音在空曠的密道里回蕩，帶著冰冷的恨意，“我沈驚鴻活一天，就會查一天！我母親的冤屈，蘇家的血債，我會一筆一筆，連本帶利討回來！”
說完，她抱著墨淵，縱身躍下了斷崖！
冰冷的河水瞬間將兩人吞沒。沈驚鴻死死閉著氣，感覺身體被激流裹挾著翻滾，腰間的腰帶勒得她骨頭生疼，卻不敢有絲毫松懈。
不知過了多久，她被一股力量推到岸邊。她嗆咳著爬上岸，癱在草地上大口喘氣，轉(zhuǎn)頭看向身邊的墨淵——他臉色慘白，嘴唇發(fā)紫，顯然嗆了不少水，氣息更加微弱。
沈驚鴻急忙解開腰帶，按壓他的胸口，做著現(xiàn)代的急救動作。一下，兩下，三下……直到墨淵猛地咳出幾口河水，虛弱地睜開眼。
“我們……活下來了？”他的聲音輕得像羽毛。
沈驚鴻點頭，眼淚突然毫無預兆地掉下來。不是因為害怕，而是因為后怕——剛才如果慢一步，如果腰帶松了，如果……
她抹了把臉，將眼淚擦掉，伸手去摘他的面具，想看看他的傷口。墨淵卻下意識地偏頭躲開。
“別摘……”他的聲音帶著一絲狼狽，“現(xiàn)在還不是時候……”
沈驚鴻的手頓在半空，隨即收了回來。她知道，他心里藏著的，或許比她想象的更復雜。
“前面有個山洞，先去那里避避?！彼銎鹚?，往密林深處走去。
山洞不大，卻干燥避風。沈驚鴻撿了些枯枝，用僅剩的火折子點燃，火光驅(qū)散了寒意，也照亮了兩人身上的狼狽。
她撕下自己的裙擺，蘸了些河水，小心翼翼地擦拭墨淵臉上的血跡。當她的指尖觸到他眉骨處一道淺淡的疤痕時，動作猛地一頓。
這道疤……母親的畫里，那個少年的眉骨處，也有一道一模一樣的疤。母親說過，那是舅舅小時候爬樹摔的。
“這疤……”沈驚鴻的聲音帶著顫抖。
墨淵閉著眼，長長的睫毛在火光下投下淡淡的陰影。過了許久，他才輕輕“嗯”了一聲：“小時候摔的?！?/p>
沒有否認。
沈驚鴻的心臟像是被什么東西填滿了，酸澀又溫熱。是他，真的是他。那個母親念了十年、她以為早已不在人世的舅舅。
“為什么……”她想問為什么要隱瞞，為什么要戴面具，為什么當年會有戰(zhàn)死的消息。
可話到嘴邊，卻變成了：“傷口疼嗎？”
墨淵睜開眼，看著她泛紅的眼眶，眼神柔和得像融化的雪：“不疼。”他頓了頓，抬手，似乎想碰她的臉，卻又中途收回，“驚鴻，當年的事，比你想象的更復雜。我假死，是為了躲開追殺，也是為了查清……是誰把蘇家推向深淵。”
“追殺？”
“嗯?！蹦珳Y的聲音沉了下去，“我?guī)П谕鈺r，收到母親的信，說家里出事了，讓我立刻回京。可我剛走到半路，就遭遇了伏擊，對方顯然是沖著我來的……我僥幸活下來，卻聽到了自己戰(zhàn)死的消息，還查到，那支伏擊的隊伍，有鎮(zhèn)國公的人?！?/p>
沈驚鴻倒吸一口涼氣。鎮(zhèn)國公不僅害了母親，還要斬草除根，除掉舅舅？
“所以你這些年，一直以墨淵的身份活著，暗中查案？”
“是?！蹦珳Y點頭，“我不敢露面，柳家和鎮(zhèn)國公的勢力太大，我稍有不慎，不僅查不到真相，還會連累你。直到你在御藥房查脈案，銀鐲異動，我才確定……你真的回來了?！?/p>
他說的“回來”，顯然指的是她穿越后的靈魂。
沈驚鴻沉默了。原來他不僅知道她的秘密，還一直在暗中守護她。那些看似巧合的幫助，那些恰到好處的提醒，都是他的安排。
“那封信……”她想起李太醫(yī)的話，“母親給鎮(zhèn)國公的那封信，到底寫了什么？”
墨淵的眼神暗了下去：“我不知道。但我查到，那封信后來被鎮(zhèn)國公交給了柳太傅。他們似乎在忌憚什么，這些年一直把信藏得極深?！?/p>
“藏在哪里？”
“柳家的密室。”墨淵的聲音帶著一絲冷意，“柳嫣然的妝奩里能藏賬冊，柳家的密室里，定然藏著更多見不得人的東西。包括那封信。”
沈驚鴻握緊了拳頭。柳家密室?？磥?，她必須再回一次柳家了。
就在這時，洞外傳來幾聲鳥鳴，三長兩短，很有規(guī)律。
墨淵眼神一動：“是我的人?！?/p>
他吹了聲口哨回應，很快，一個穿著樵夫衣服的漢子走進洞來，看到兩人，立刻跪地：“主上，沈太女，屬下護駕來遲！”
“外面情況如何？”墨淵問。
“趙猛的人在河邊搜索，暫時沒發(fā)現(xiàn)這里。柳家那邊也有動靜，柳太傅好像收到了什么消息，正在府里大發(fā)雷霆。”
“知道了?！蹦珳Y點頭，“備兩匹快馬，我們?nèi)デ嗍?zhèn)。”
青石鎮(zhèn)是京郊的一個小鎮(zhèn)，離這里不遠，也是墨淵的一個落腳點。
沈驚鴻看著墨淵，忽然笑了。連日來的緊繃和恐懼，在確認他身份的這一刻，似乎都消散了。
原來她不是孤身一人。
原來母親留下的，不止是銀鐲和玉佩，還有一個默默守護了她十年的親人。
“舅舅?！彼p聲喚道，聲音帶著一絲不易察覺的哽咽。
墨淵渾身一震，猛地抬頭看她，眼中翻涌著震驚、狂喜，還有一絲難以置信的濕潤。他張了張嘴，過了許久，才啞著嗓子應了一聲：“哎。”
一個字，像醞釀了十年的酒，又苦又澀，卻帶著滾燙的暖意。
火光跳躍，映著兩人的臉。密道里的驚魂未定，身世揭曉的百感交集，都在這一刻，化作無聲的默契。
柳家密室，鎮(zhèn)國公的陰謀，那封失蹤的信……前路依舊布滿荊棘。
但這一次，沈驚鴻知道，她的身邊，多了一個最堅實的依靠。
她扶著墨淵站起來，看向洞外的晨光。
“走吧，舅舅?！?/p>
“好，我們走?！?/p>
兩人的身影消失在密林深處，只留下火堆漸漸熄滅的余溫，和空氣中尚未散盡的血腥味。而遠方的京城，柳家府邸的密室里，一封泛黃的信正靜靜躺在錦盒中，等待著被揭開的那一天。