“星塵號”如同一塊被星海唾沫吐出的金屬老痰，無聲無息地滑入“污爪星港”巨大的重力錨定陰影深處。這不是任何聯(lián)邦官方星圖會標(biāo)記的港口，它是寄生在星塵碎屑區(qū)主航路巨型空間風(fēng)暴漩渦“百眼巨渦”引力層邊緣的一個巨大腫瘤。
港口本身就是一個扭曲畸形、依靠吸附古老破碎小行星帶骨架搭建起來的鋼鐵巢穴。無數(shù)風(fēng)格迥異、銹跡斑斑的船體，如同攀附在巨鯨尸骸上的藤壺，密密麻麻地擠靠在巨大金屬泊位上，或是干脆懸停在漂浮的、由巨量太空垃圾和報廢飛船殘骸焊接拼湊而成的巨型平臺之間。劣質(zhì)的、五顏六色的、不斷閃爍跳躍的霓虹廣告光污染將整個空港籠罩在一片詭異且永不疲倦的躁動之中，光芒混合著空間中永恒的宇宙塵埃與飛船排泄物，在冰冷的真空中呈現(xiàn)出一種渾濁的、令人作嘔的彩光迷霧。
“污爪”，名副其實。空氣循環(huán)系統(tǒng)只能勉強抽走一部分熱量和廢氣，混濁的空氣中充斥著一股令人窒息的、永不停息的混合惡臭：高濃度工業(yè)廢氣的嗆辣、劣質(zhì)合成燃料燃燒后殘留的焦油和硫磺味、廉價消毒水也蓋不住的億萬金屬和有機體緩慢腐朽的腥甜氣息、劣質(zhì)營養(yǎng)膏加熱后彌漫的黏膩油腥、以及來自港區(qū)深處某些區(qū)域更加不可描述的、混合著血腥、神經(jīng)興奮劑、排泄物和某種腺體分泌信息素的濃烈氣味。每一次呼吸都仿佛在吸入粘稠的、無形的油污。
“星塵號”?？吭谝惶幾钇А⒆盍畠r，也是最危險的泊位——一塊直接暴露在巨渦邊緣風(fēng)暴粒子流下的半開放式殘骸平臺邊緣。船體劇烈顛簸著，與外面錨定索摩擦發(fā)出刺耳的金屬摩擦音。
貨艙艙門在液壓系統(tǒng)瀕臨極限的呻吟聲中緩緩開啟，帶出的熱浪與污爪港渾濁冰冷的氣息猛烈對撞，形成一片升騰的白霧。
首先踏出艙門陰影的，是羅坦那肥碩的身影。
他脫掉了深色的油污工裝，換上了一件更為花哨俗氣、尺寸緊繃、試圖掩蓋他龐大腰圍卻更顯臃腫的、布滿金色廉價流蘇和夸張口袋的劣質(zhì)皮夾克。油膩的光頭上扣著一頂寬邊、同樣沾著可疑污跡的軟呢帽。那張布滿橫肉的臉上，此刻堆砌出一種混合了市儈、油滑、一點刻意的兇蠻和更深層疲憊的復(fù)雜神情。小眼睛里精光四射，警惕地掃視著泊位周圍陰影里影影綽綽、同樣不懷好意打量新獵物的目光——那些是港口區(qū)最低賤的“清道夫”和“引路蟲”，靠撿拾或“引導(dǎo)”新來的弱小肥羊獲得一點殘羹剩飯。
他故意重重地將一個粗苯的金屬工具箱砸在甲板上，發(fā)出哐當(dāng)一聲巨響，展示著“不好惹”的信號。工具箱里并非工具，而是幾件處理好的、閃爍著清洗后依舊帶著血腥殘留光澤的合金樣本——那是從之前“獵犬”穿梭艇殘骸上熔煉切割下來的、最具辨識度和價值的部件，沾著幽冥殿的血。
“鐵手！把推車弄出來！”羅坦粗聲粗氣地命令，帶著不耐煩的表演性?！靶」?！你跟緊點！別他媽像個死魚！瞪大眼睛看著！這他媽就是星海底層的老鼠洞，掉點渣都有人撲上來啃！”
林七站在艙門口。
光線切換的剎那，污爪港污濁濃烈的氣息如同粘稠的巨掌猛地糊在他的臉上！那混雜著血腥、神經(jīng)藥劑和各種腐敗的濃烈惡臭瞬間穿透了他纏在口鼻上做遮掩的厚重油膩布巾，直沖腦髓！胸口那道巨大的、被勉強縫合的傷口仿佛被這污濁氣息狠狠按了一掌！一陣窒息般的劇痛混雜著劇烈惡心感猛地頂了上來！
“呃…咳咳…” 他身體晃了一下，趕緊用一只手死死撐住冰冷的艙門框，另一只手用力按住胸口繃帶下方，指甲幾乎要嵌入剛愈合一點的皮肉，試圖壓下翻騰的氣血和干嘔的欲望。每一次劇烈的咳嗽都牽扯著肺腑深處的撕裂痛感，冷汗瞬間浸濕了破爛油膩的內(nèi)襯。
污濁的霓虹燈光在他視野里扭曲晃動。
他喘息著，強壓下涌上喉嚨的血腥味。厚布巾上方露出的那雙眼睛，眼白部分密布著因為疼痛和長期匱乏睡眠產(chǎn)生的血絲，瞳孔深處那份凍徹星塵的冰冷依舊凝結(jié)著，只是此刻又多了一層被殘酷現(xiàn)實灼燒的疲憊與……警惕。
他能清晰感覺到胸口深處，神機玉的位置傳來一陣極其隱晦、極其微弱的……震顫？
帶著一絲……厭惡？
就像沉睡的巨龍被巢穴角落里腐爛的爬蟲驚擾了一絲睡意。
貨艙深處，傳來沉重的金屬輪碾過甲板的嘎吱聲。
鐵手推著一輛由粗笨焊接結(jié)構(gòu)拼湊的手推車出現(xiàn)了。車上堆滿了用骯臟油布包裹的金屬零件塊——大部分是從“獵犬”穿梭艇上切割下來的、價值略低的裝甲板和管線核心，還有少量從九號殘骸周圍清理下來的、帶點扭曲獨特紋路的金屬廢料。
鐵手依舊是那身不合體的深藍帆布工裝，枯草般的頭發(fā)和半掩著合金側(cè)臉的樣子讓他仿佛貨艙里移動出來的一塊冰冷零件。他沉默地推著車，腳步精準(zhǔn)到仿佛丈量過，對于周圍污濁的環(huán)境和投射來的貪婪目光視若無物。但他的存在本身就是一種威懾，一種來自非人領(lǐng)域的冰冷死寂，讓泊位陰影里那些窺探的目光下意識地收斂了幾分銳氣。
“走！”羅坦低吼一聲，當(dāng)先邁步。
肥碩的身體在坑洼不平、布滿油污和結(jié)冰冷凝液的合金平臺上行走并不靈活，每一步都顯得沉重。他故意用一種跋扈的姿態(tài)推開擋在懸浮通道狹窄入口的一個瘦骨嶙峋、眼窩深陷、正貪婪嗅吸著一個小玻璃瓶內(nèi)渾濁綠色氣味的“引路蟲”，換來對方一陣含混不清的謾罵和周圍陰影里壓抑的嗤笑。
林七緊隨其后。
每一步，腳底都在冰冷的金屬地面上打滑。
每一步，胸前那道巨大的傷疤都在向全身傳遞著沉悶的痛楚。
每一次混亂霓虹燈光閃爍變化，都讓他頭暈?zāi)垦！?/p>
每一次吸入那污濁帶著興奮劑甜腥味的空氣，都讓胸腔中翻騰的惡心感加重一分。
汗水混合著油污，順著鬢角流入布巾內(nèi)側(cè)，粘膩冰涼。他用盡全力，集中所剩無幾的精神，死死盯著羅坦那寬大的、沾滿污跡的背影。這是他在這個混亂泥沼中暫時能抓住的唯一錨點。
懸浮通道內(nèi)光線更加昏暗骯臟，巨大的空氣凈化管道在頭頂轟鳴，如同饑餓巨獸的腸道在蠕動。兩側(cè)墻壁上布滿了各種污穢涂鴉、簡陋的立體投影廣告牌上播放著赤裸裸的暴力、性和武器展示。各種奇形怪狀、散發(fā)著危險氣息的生命體擦身而過，留下一片混合著腥臊、腺體分泌物和機油味的怪異熱浪。
一個裹著破舊能量斗篷、露出兩只滿是復(fù)眼的小型外星生物猛地貼到羅坦身邊，喉嚨里發(fā)出尖銳的、如同指甲刮擦玻璃的聲音：“新貨？……好貨？……沃姆幫……高價……收……干凈的……” 一只布滿粘液的節(jié)肢手爪飛快地探向羅坦腰間鼓囊的錢包袋，同時另一只手爪則指向推車上一塊被油布半遮的、泛著特殊能量藍光的線圈組件（來自獵犬穿梭艇的引擎核心增壓器）。
砰！
沒等那節(jié)肢手碰到錢包，羅坦那巨大的、覆蓋著油膩皮革手套的右手如同一柄重錘猛地揮出！不是打向伸過來的爪子，而是極其精準(zhǔn)狠辣地一肘砸在那個小型外星生物覆蓋著幾丁質(zhì)甲殼的胸腹連接處！
“嘔——！” 尖銳的刮擦聲瞬間變成漏氣般的痛苦嘶鳴！那生物蜷縮著倒飛出去，撞在通道另一側(cè)的金屬墻壁上，抽搐著不動了。復(fù)眼里殘留的貪婪迅速被驚恐覆蓋。
“再靠過來，老子就讓你知道什么叫‘徹底的干凈’！”羅坦兇狠地啐了一口，看也不看那個倒霉蛋，繼續(xù)大步向前。他油膩的臉上肥肉抽動著，眼神愈發(fā)兇狠暴戾，像一頭被激怒的野豬，用更強烈的攻擊性來掩飾那幾縷不安。
鐵手推著沉重的推車，毫無波瀾地碾過地面上一灘那個生物遺落的、散發(fā)著腥臭的藍色體液。車轍在粘液上留下清晰冰冷的痕跡。
穿行過通道最混亂的一段，終于抵達一個相對開闊的區(qū)域——污爪港的“廢鐵集市”。這里像一片沸騰的鋼鐵熔渣之海。無數(shù)巨大的、銹跡斑斑、布滿污漬和拼接痕跡的廢棄貨柜被充當(dāng)攤位棚戶，層層疊疊地堆砌在一起，形成歪歪扭扭的小巷。震耳欲聾的噪音是永恒的背景樂：重型切割器的刺耳尖叫、廢舊引擎被強行啟動測試時發(fā)出的瀕死喘息、無數(shù)電子計價器報數(shù)的高頻滴滴聲、攤主們南腔北調(diào)用各種語言混合著嘶吼叫賣與激烈爭吵、還有隱藏在某個角落爆發(fā)的小型能量武器交火聲和隨之而來的混亂尖叫與奔跑聲！空氣中那股濃重的金屬灼燒、機油、汗酸和腐敗氣味更加濃烈刺鼻。
羅坦顯然對這里異常熟悉。
他如同一條在污水中潛行的肥碩泥鰍，帶著林七和推著車的鐵手在這扭曲狹窄的金屬縫隙中穿梭。目光銳利如鷹隼，掃過兩側(cè)攤位堆積成山的廢品，評估著價值，同時極其警惕地避開那些攤位周圍幾個面目兇悍、渾身散發(fā)著亡命徒氣息、用不善眼神盯上他們推車上“包裹”的壯漢（各大幫派在集市中的掮客或者“保護者”）。
最終，羅坦停在了一個處于巷道最深、最陰暗角落的攤位前。
這個攤位由半個巨大的、幾乎被鐵銹吞沒的工程船貨運艙改裝而成。表面焊接著無數(shù)附加的支架、籠子，里面堆滿了各式各樣奇形怪狀、骯臟不堪、甚至沾著干涸血跡和不明生物組織殘留的金屬零件、殘破武器、能量核心碎片……散發(fā)出比集市其他地方更加濃郁、更加不可名狀的腥氣！
一個生物攤坐在貨艙中央一張布滿刀痕的金屬桌前。
它體型龐大臃腫，遠超羅坦，皮膚是帶著病態(tài)的灰綠色，如同被長久浸泡在工業(yè)廢水里的腐肉。身上裹著幾層同樣污跡斑斑的、疑似某種高韌度合成材料的圍裙。腦袋呈倒三角形，幾根稀疏的觸須從光禿油膩的頭頂垂落，蓋在遍布肉瘤的額頭。兩只巨大復(fù)眼占據(jù)了頭部小半?yún)^(qū)域，無數(shù)個微小眼面在昏暗光線下閃爍著冰冷算計、毫無溫度的反光。它的“嘴巴”是幾片不斷蠕動的、覆蓋著粘稠黃色分泌物的肉質(zhì)口器。
一股濃烈的、混合著血腥、臟器腐敗和金屬強酸清洗劑的味道撲面而來！比港口其他地方的惡臭更加“精煉”，也更為致命！
一只覆蓋著厚厚甲殼、如同巨大蟹鉗般的前肢搭在桌子上，正漫不經(jīng)心地把玩著一顆剛剛被清理干凈、空洞眼眶還粘連著一點神經(jīng)和筋膜的人類顱骨——看那顱骨結(jié)構(gòu)，似乎生前屬于某個人類聯(lián)邦士兵。
“喲，肥蚺當(dāng)家，看來生意不錯嘛？‘新鮮’貨色都開始按份兒賣了？”羅坦擠出他特有的油滑腔調(diào)，粗啞的聲音刻意放大，帶著一絲熟絡(luò)的假熱情。
那龐大生物——污爪港臭名昭著的“廢鐵回收商”兼“零件拆卸專家”肥蚺·格拉格——巨大的復(fù)眼緩緩轉(zhuǎn)動，無數(shù)個細小眼面聚焦在羅坦油膩的臉上，又掃過他身后的推車和推車旁如同冰冷墓碑般的鐵手，最后在渾身繃帶、散發(fā)著病弱氣息的林七身上停留了一瞬。一股濃烈得如同實質(zhì)的腐爛氣味隨著它沉悶的呼吸噴涌而出。
肉質(zhì)的口器蠕動了一下，發(fā)出含混不清、帶著粘液攪動氣泡聲的沙啞通用語：“咕?！_……坦……你的破船……還沒……被‘巨渦’撕碎？” 聲音緩慢，毫無波動，冰冷如同金屬摩擦。
“托您老的福，硬著呢！”羅坦嘿嘿笑著，眼神深處沒有絲毫溫度。他上前一步，肥胖的身體擋在推車和林七前面，仿佛在展示自己龐大的體型優(yōu)勢。“今天帶點‘碎星之戰(zhàn)的遺留物’給你掌掌眼，都是剛‘處理’好，還‘熱乎’著呢！” 他刻意加重了“處理”二字，還猥瑣地搓了搓油膩的手指，暗示著貨物來源的血腥。
肥蚺龐大的身軀微微動了動，一只覆蓋著厚實甲殼、布滿黑綠色油泥的巨大前肢伸向推車。那前肢末端并非尖利爪子，而是內(nèi)嵌著各種精密的切割探頭、激光掃描口器和高倍顯微鏡頭。動作看起來緩慢笨拙，但精準(zhǔn)無比。
嗤——
一道細細的高頻紅色激光束瞬間掃過車上一塊包裹著油布的部件邊緣！
緊接著，幾只細小的、如同活體昆蟲般的微型切割探頭從甲殼縫隙中無聲探出，鋒利的尖端刺破油布，飛快地在一個形狀扭曲、邊緣還殘留著高溫熔融后焦黑痕跡的小型扁平圓盤核心上（來自獵犬艇的曲率引擎信號校準(zhǔn)模塊）劃下微不足道的一小點金屬樣品。
樣品被收回甲殼內(nèi)部。
肥蚺那巨大復(fù)眼中的無數(shù)個細小眼面瞬間亮起高速閃爍的微光，似乎在接收和分析數(shù)據(jù)。沉悶的呼吸帶出更濃的腐臭。
很快，所有光芒熄滅。復(fù)眼重新歸于毫無波動的冰冷。
“咕嚕……聯(lián)邦制式……‘灰斑馬’級……標(biāo)準(zhǔn)引擎?zhèn)鞲袉卧瓝p毀度……C7……殘余服役壽命……忽略不計……”
聲音依舊粘滯冰冷，帶著評估垃圾般的漠然。
一塊覆蓋著厚重油泥的金屬面板在它的巨大前肢旁邊彈開，上面浮現(xiàn)出幾個極其簡練冰冷的、由扭曲觸手符號構(gòu)成的數(shù)字報價。
數(shù)字低得令人發(fā)指，甚至還不到黑市行情的十分之一！更附帶了一個強制性的、象征性的“拆卸勞務(wù)費扣除”！
“操！肥蚺！你他媽眼睛是被‘腐蝕蝸’的屁給熏瞎了嗎？！”羅坦臉上的假笑瞬間掛不住了，油光光的臉因為憤怒而漲紅扭曲！他猛地向前一步，巨大的身軀幾乎撞在肥蚺搭在桌上的那只巨大前肢上，唾沫星子幾乎噴到肥蚺布滿肉瘤的臉上！
“看看那能量藍紋！看看那邊角熔痕！這是剛從灰燼里扒出來的‘獵犬’！上面還沾著幽冥殿親衛(wèi)的血呢！幽冥殿造的東西！就值這點他媽掃垃圾的錢？！” 他咆哮著，油膩的手指幾乎要戳到肥蚺那只緩慢蠕動的肉質(zhì)口器上。為了增加氣勢，他甚至故意把手按在了腰間鼓鼓囊囊、一看就藏著武器的位置。這是試探，也是施加壓力。
林七在羅坦身后，身體緊繃。胸口傷疤因為羅坦突然爆發(fā)的動作牽動而劇痛，但他強忍著沒出聲。污濁腐臭的空氣和眼前的景象讓他腸胃再次翻攪。他看著那巨大的變異生物，看著攤位上隨意堆砌、顯然曾屬于鮮活生命的人造器官和帶血零件……胃里一陣翻涌。這就是星海的底層……這就是為了一點生存資糧必須與之交易的……黑暗。他冰冷的目光掃過肥蚺那如同評估垃圾的巨大復(fù)眼，落到那只被它把玩的人頭骨上……一股冰冷的、摻雜著仇恨的惡心感混合著生存的無奈，在他胸膛深處攪拌。
肥蚺龐大的身軀微微后仰了一下。
但那并非退縮，只是巨大的復(fù)眼微微轉(zhuǎn)動，無數(shù)個冰冷的眼面更加清晰地捕捉到羅坦身后那輛推車最底部……一塊被油布半掩著的、毫不起眼的暗黑色金屬殘片。
那塊金屬殘片形狀不規(guī)則，邊緣呈現(xiàn)極其細微的熔斷狀斷裂（九號殘骸被鐵手清理時崩落的一小塊內(nèi)部框架碎片）。表面沒有任何標(biāo)識，沒有任何能量特征，只有一種……極其內(nèi)斂、幾乎無法察覺的……沉重感。
肥蚺的復(fù)眼中……幾個細微的、人類絕對無法分辨的眼面邊緣，極其極其細微地……閃爍了一下！
如同最精密的探測器捕捉到了一個超出量程極限的峰值一閃而逝！
緊接著，它那只搭在桌上的、蟹鉗狀的前肢無意識地收縮了一下。
嗡——
一種極其微弱、甚至不存在的、超越聽覺感知的頻率波動？
帶著一絲……源自古老血脈深處的、遇到掠食者頂尖存在時的……驚悸？
但這波動瞬間被壓制。
肥蚺龐大身軀上沒有任何其他反應(yīng)。粘滯冰冷的聲音再次響起，語速卻似乎加快了一點點：“咕?！内さ睢莵淼墨C犬……會更多……污染我的港口……價格……風(fēng)險……”
它那只巨大的前肢緩緩移動到金屬面板上，肉質(zhì)的口器蠕動了幾下。
面板上的觸手符號飛快變幻。
新的報價。
依舊令人憋屈的壓低價格，但比之前那個象征性羞辱價碼……略高了一點點。
然而！在最后一項附加扣除條目中，卻增加了一行幾乎無法被察覺的、非常微小的特殊符號——指向了推車最底層那塊毫不起眼的暗黑色碎片！旁邊跟著一個極度卑微、甚至帶著某種上貢意味的、代表“稀有材料檢測費”的微小扣除標(biāo)記！這個扣除額度，竟然還比那點提升的價格本身還要高一點！
肥蚺，這個在污爪港以貪婪吝嗇、雁過拔毛聞名的變異生物商販，竟然在以一種極其隱晦、近乎“蝕本”的方式……主動收取這塊來自九號殘骸的“垃圾碎片”？甚至用一種卑微的姿態(tài)“扣除”一點費用，來掩飾它急于想“處理”掉這件東西的真實意圖？
羅坦完全沒注意到那塊碎片，他所有的注意力都集中在被壓低了無數(shù)倍的核心貨物報價上！他只覺得肥蚺是在用“風(fēng)險”壓價的老套路。
“操！肥蚺你個老油子！”羅坦氣得直跳腳，巨大的肚子因憤怒而劇烈起伏，口水唾沫橫飛，“這點錢？這點錢連老子打一次冷氣閥的費用都不夠！你想讓老子空手回去？門都沒有！”
激烈的爭吵在狹窄腥臭的攤位前爆發(fā)。羅坦用他所能想到的所有骯臟詞匯和黑市切口唾罵肥蚺的貪婪。肥蚺則用那粘稠冰冷、毫無感情的聲音不斷重復(fù)著“風(fēng)險”、“污染”、“處理成本”?？谒畱?zhàn)的聲音混合在集市巨大的噪音洪流中，毫不起眼。
林七靠在旁邊一個冰冷生銹的巨大排污管道壁上，劇烈喘息著。每一次吸氣都如同吞咽滾燙的刀片。高燒帶來的陣陣暈眩感如同黑色的潮水反復(fù)沖擊著他的意識防線。汗水模糊了他的視線，污爪港扭曲癲狂的霓虹光影在他眼中融化成一團團黏膩腥臭的色彩漩渦。
他努力想看清羅坦與肥蚺爭吵的細節(jié)，但那粘滯的空氣和身體的痛楚讓他感官遲鈍。
就在他幾乎要滑倒在地的瞬間！
嗡——?。?/p>
一股極其低沉、卻足夠撼動靈魂的震顫！毫無預(yù)兆地穿透了他胸口深處??！
像是沉悶的巨鼓在胸腔之內(nèi)敲響！又像是來自無盡深淵的、巨大熔金鑄造的核心爐……在強行壓抑下即將失控的咆哮余波！
這震動不是聲音！而是直接穿透皮肉，順著骨骼，甚至撼動了那與他血脈相連的九號殘骸核心碎片！
肥蚺攤位前……
羅坦還在指著那塊引擎校準(zhǔn)核心激烈地噴著唾沫！
鐵手依舊如同冰冷墓碑般沉默！
推車最底層……
那塊毫不起眼的、被肥蚺標(biāo)注了天價“檢測費”的暗黑色金屬碎片……
極其極其細微地……
向內(nèi)……
塌陷了極其微小的一點點？
如同被無形的、沉重的牙齒……啃噬了一星半點？！
“呃……？”林七悶哼一聲，身體猛地撞在身后的冰冷管道壁上！不是因為反作用力，而是身體內(nèi)部與九號殘骸碎片那神秘鏈接傳遞過來的瞬間塌陷感！這感覺比羅坦的交易更讓他心悸！
神機玉的位置……一絲極其微弱、幾乎無法察覺的滾燙感一閃而逝！
正在唾沫橫飛、用盡畢生臟話的羅坦也被這突如其來的微弱震動嚇了一跳！吵罵聲卡殼了一瞬！他以為是港口底部某個巨型引擎的震動傳導(dǎo)！小眼睛里閃過一絲被打斷的不爽。
而他對面的肥蚺……
那龐大的身軀更加明顯地顫動了一下！
巨大復(fù)眼中無數(shù)的細小眼面瞬間高速閃爍！冰冷無光的眼瞳深處……清晰地映照出推車底部那塊碎片那幾乎無法被儀器探測到的細微塌陷痕跡！ 覆蓋著粘液的肉質(zhì)口器不受控制地張開了一絲縫隙！噴出一股更加濃郁的、帶著驚恐氣息的腐臭！
下一秒！
肥蚺猛地收回了它那只搭在推車上的巨大前肢！動作快得與它的體型不符！
“咕嚕——！成交！拿著你的錢！滾??！”它的聲音第一次失去了那種慢條斯理的粘滯，帶上了毫不掩飾的急促和一絲驚惶！肉質(zhì)的口器快速翻動著，發(fā)出一連串怪異的、壓抑著恐懼的濕滑摩擦聲！
砰！
肥蚺那只巨大的前肢猛地拍在金屬桌板上！一個臟兮兮的、帶著粘稠污物的獸皮小袋被甩了過來，重重砸在羅坦油污的皮夾克上！硬幣撞擊的沉悶響聲異常清晰！袋口的金屬卡扣崩開一小縫，露出里面幾枚色澤暗淡、純度可疑的星幣和更多用于黑市小額交易的劣質(zhì)能量晶砂！
交易額……正好比之前的報價低了一點點！正好扣掉了它之前為了掩飾而強行加上的那塊“廢料”的“檢測費”！它甚至懶得掩飾了！只想趕緊把這瘟神打發(fā)走！
羅坦徹底懵了！
他看著懷里那個臟袋子，又看看突然變臉、一副見了鬼般要趕人的肥蚺，再看看空蕩蕩的推車……
雖然價格依舊被壓得吐血……但這突如其來的逆轉(zhuǎn)讓他一時沒反應(yīng)過來！
“成交！就這個價？肥蚺……你？” 羅坦張著嘴，油光光的臉上寫滿疑惑和警惕，甚至忘了繼續(xù)罵人。
“滾！” 肥蚺龐大的身軀向后縮了縮，巨大的復(fù)眼死死盯著空蕩蕩的推車底部（那塊碎片的位置），渾濁粘稠的聲音更加急躁兇狠，“帶著……你們車上……所有東西……立刻！不然……格拉斯幫……會來找你們麻煩！”一個毫不掩飾的威脅！仿佛是為了掩蓋它內(nèi)心真正的恐懼。
羅坦終于意識到不對。
他不再猶豫，一把抓住獸皮袋子塞進懷里油膩的皮夾克內(nèi)袋，甚至還下意識地捂了捂。巨大的財富？不！這連成本可能都收不回來！但這突如其來的交易達成……透著濃重的邪門！
“鐵手！走！”他不再廢話，油膩的臉上陰晴不定，扯著嗓子朝鐵手低吼，肥碩的身體如同逃離瘟疫般迅速轉(zhuǎn)身離開攤位。
林七掙扎著跟上，最后離開前，回頭看了一眼。
肥蚺那龐大的身軀隱沒在貨艙深處更濃的陰影里。那雙巨大的復(fù)眼正死死地、帶著毫不掩飾的驚悸和一絲難以理解的后怕……注視著他們消失的方向。
而在攤位金屬桌面的反光倒影里……
在那塊被林七靠過的冰冷排污管道壁上……
幾道極其細微的、像是無形金屬熔流滴落后瞬間凝固成型的、沉重且深邃的暗紅色細線……如同剛剛滲出的、凝固的……金屬血液？
他不敢再看。胸口那股源于九號碎片的塌陷感和神機玉短暫的滾燙提醒著他巨大的恐懼。他踉蹌著追上羅坦和鐵手的背影，三人迅速消失在污爪集市如同巨大腸道般曲折骯臟的金屬迷宮中。
那輛空蕩蕩的推車被隨意丟棄在通道角落的垃圾堆旁。幾縷油膩的布片散落在地。
肥蚺巨大的復(fù)眼緩緩收回。
一聲低沉如同深淵嘆息的嘶鳴從它那肉質(zhì)口器深處發(fā)出，帶著劫后余生的顫抖。
它龐大的身軀轉(zhuǎn)向攤位的陰暗最深處。
幾個微型探頭從前肢甲殼內(nèi)無聲探出，仔細掃描著空無一物的推車底板——那塊暗黑色碎片曾經(jīng)短暫停留的位置。
干干凈凈。
連一點金屬分子級的殘留都沒有。
仿佛從未存在過。
唯有它面前金屬桌板的反光面上……那幾道暗紅詭異的金屬血絲倒影……提醒著剛才那驚悚一刻的真實。
肥蚺沉默了幾秒。
肉質(zhì)的口器再次蠕動，發(fā)出一個極其清晰的、代表“最高優(yōu)先度”加密符號的指令。
它身旁一塊看似普通的金屬掛板瞬間亮起微光，一道包含了“星塵號”、“危險殘骸”、“高維級生物金屬反應(yīng)異常，已清除”（指送走林七他們）等極其簡練信息的信號流，以最大加密級別，迅速射向“污爪港”核心管理區(qū)的某個隱秘地址。
信息的終端標(biāo)識——
是一只燃燒的、滴著熔融合金的金屬蜘蛛印記。
那個曾經(jīng)在灰?guī)r星地下核心區(qū)爆炸點附近出現(xiàn)的第三方火力組織徽記！
污爪港的核心指揮室。
巨大暗室。
冰冷的、如同金屬利爪組成的徽記在全息投影平臺中心緩緩旋轉(zhuǎn)。
下方通訊光屏上飛快刷新著剛剛接收的信息。
屏幕藍光映照下。
一只帶著深黑色戰(zhàn)術(shù)手套的、指關(guān)節(jié)異常堅硬修長的手。動作沉穩(wěn)、精準(zhǔn)、冷漠如同機器。
那只手沒有對剛收到的信息進行任何操作。
只是輕輕移向了操作臺另一個區(qū)域。
那里正無聲地展開一幅立體的能量追蹤星圖。
屏幕中心。
一片代表混亂星區(qū)的星域圖像正被層層放大，逐漸聚焦在一片如同黑色污漬般的星域圖標(biāo)上。
污爪港的實時坐標(biāo)信息在跳躍。
而星圖的邊緣。
幾個帶著不同徽記的追蹤光標(biāo)如同聞到血腥味的鯊魚，正朝著這片污漬般的混亂星域坐標(biāo)，加速匯聚而來！