三日后。
潭柘寺。
京城西南三十里外的千年古剎，今日不見往日香火鼎盛，反倒透著一股肅殺的清冷。
大雄寶殿后，一間不起眼的偏房內(nèi)，燭火搖曳，映出幾張陰晴不定的臉。
韓爌一襲青衫，面容憔悴，眼中卻有種孤注一擲的野心。
錢龍錫與錢謙益分坐兩側(cè)，神色凝重。
“殿下來了。”
隨著一聲輕喚，朱由檢推門而入。
他穿著一身灰色長袍，眉宇間帶著幾分憂郁。
看起來不像是一位王爺，反倒像個落魄書生。
“見過殿下。”三人起身行禮。
朱由檢擺擺手，在主位坐下。
隨即，朱由校的目光掃過三人，聲音有些干澀，“諸位先生，本王昨夜輾轉(zhuǎn)反側(cè)。”
“思來想去……此舉，當真是唯一之選？”
錢謙益眉頭一緊，不等韓爌開口，便搶先說道：“殿下，現(xiàn)今已是箭在弦上，不得不發(fā)！”
“魏忠賢那閹賊的屠刀已經(jīng)舉起，再猶豫，我等就都將是砧板上的魚肉！”
韓爌也沉聲附和：“殿下，我等此舉，非為一己私利，乃是為了大明江山，為了黎民社稷！”
“那昏君沉迷木工，不理朝政，致使閹黨禍國，天怒人怨！”
“再如此下去，大明危矣！”
朱由檢閉上眼，許久才睜開，重重吐出一口氣，像是下定了某種決心。
“好！便依諸位先生所言！”
錢龍錫見狀，松了口氣，從懷中掏出一張早已備好的紙，攤在桌上。
“殿下請看，京營副總兵劉策，此人對閹黨恨之入骨，愿為殿下效死?！?/p>
“他手下有精兵三千，足以控制宮城?！?/p>
韓爌接過話頭：“文官方面，雖然如今我東林門生在高位者幾乎皆被閹黨驅(qū)逐?！?/p>
“但只要我等大事一成，逼那昏君下詔退位，便可召他們回京，委以重任?！?/p>
“屆時自然是滿朝清正之臣，大明江山幽暗復(fù)明！”
錢謙益嘴角扯出一絲陰冷的笑意：“不錯，到時候我等只需昭告天下，昏君自知德不配位，感念上天示警，主動禪讓于賢明的信王殿下?！?/p>
“天下人只會稱頌殿下順天應(yīng)人之德！”
朱由檢聽著這些話，心中五味雜陳，最后只化作一個問題：“時間定在何時？”
“三日后，子時！”
韓爌斬釘截鐵。
“解釋，讓劉策帶兵，從東華門入，直取乾清宮。”
“我等從西華門進，先控內(nèi)閣六部印信！”
“魏忠賢再厲害，也不過一介閹人，只要我等動作夠快，他翻不了天！”
朱由檢點了點頭，心中最后一絲猶豫被野心吞噬。
“好！為了大明，本王……義不容辭！”
四人對視一眼，都看到了對方眼中的興奮。
他們誰都未曾留意，房梁之上，一只巴掌大的木雕小龍，正用它那雙烏黑的眼睛，靜靜地注視著這一切。
……
乾清宮。
朱由校端坐御案后，正閉目養(yǎng)神，嘴角卻微微翹著。
潭柘寺內(nèi)的一言一行，一舉一動，都通過那只小木龍，清晰無比地呈現(xiàn)在他的腦海中。
“清君側(cè)？”
“好一個清君側(cè)?！?/p>
他輕聲自語，睜開眼，眼底一片清明，哪有半分睡意。
“魏忠賢?！?/p>
“奴婢在！”
魏忠賢碎步跑進大殿，噗通一聲跪下。
“京營副總兵劉策，此人如何？”
朱由校的聲音很平淡，卻讓魏忠賢心里咯噔一下。
“回陛下，此人素有偽名，平日里裝得忠厚老實，實則與東林黨人過從甚密！”
“奴婢早就覺得他心懷不軌，只是苦無實證！”
“很好?！?/p>
朱由校點了點頭，“傳朕旨意，讓錦衣衛(wèi)指揮使駱思恭，暗中調(diào)集最可靠的校尉，三日后聽朕號令?！?/p>
“還有，皇莊那邊，如何了？”
一提到這個，魏忠賢的眼中瞬間放出光來，聲音都高了幾分。
“回陛下，王鐵山那老匠頭簡直是瘋魔了！”
“他說為天子造神兵，是他八輩子修來的福分?！?/p>
“所以，這三天來幾乎不眠不休，硬是把那尊二郎真君神像，提前給造出來了！”
“哦？”
朱由校也有些意外，“這么快？”
“你安排一下，明日朕要再去皇莊一趟?！?/p>
“奴婢遵旨！”
魏忠賢退下后，朱由校獨自一人坐在空曠的大殿里，手指輕輕敲擊著御案。
一出好戲，已經(jīng)搭好了臺子。
就等三日后，主角登場了。
朱由校略一沉吟，便起身踱步，走向了坤寧宮。
三日后的大戲，動靜恐怕不小，得先給自己的皇后吃顆定心丸。
推開殿門，張嫣正坐在窗邊。
聽到動靜，她回過頭，眸光如水。
“陛下。”
朱由校走上前，很自然地從她手中接過那把牛角梳，輕輕為她梳理起來。
張嫣身體微微一僵，隨即放松下來。
靠在朱由校懷里，輕聲道：“臣妾總覺得，這幾日宮里氣氛怪怪的?！?/p>
朱由校手上的動作沒停，聲音溫和：“嫣兒，若有朝一日，有人提著刀要來殺朕，你會如何？”
張嫣的身體猛地繃緊，豁然轉(zhuǎn)身，緊緊抓住他的手，眼底全是驚惶。
“陛下！您……您何出此言？”
看著她煞白的小臉，朱由校心中一軟，將她攬入懷中。
“朕隨口一說罷了?！?/p>
張嫣卻不信，她仰起臉，淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)，“是不是有人要對您不利？是不是信王他……”
朱由校用手指輕輕按住她的唇。
他搖了搖頭。
“嫣兒，你只需記住?！?/p>
“三日之后，無論你聽到什么，看到什么，都不要出坤寧宮半步?！?/p>
“朕保證，天亮之后，一切都會和往常一樣。”
張嫣看著他深邃的眼眸，那里面沒有一絲一毫的慌亂。
只有深不見底的平靜。
她心中的驚惶，竟被這股自信慢慢撫平。
張嫣重重地點了點頭。
“臣妾……信陛下?！?/p>
“這就對了?！?/p>
朱由校滿意地笑了。
他低下頭，鼻尖幾乎要碰到她光潔的額頭。
“今晚，朕就歇在這里。”
張嫣的臉頰，瞬間飛上兩抹紅霞。
她將頭埋入朱由校的懷中，聲音細若蚊蠅。
“陛下又欺負人……”
……