替身王妃死后,王爺他瘋了我是鎮(zhèn)北王府里最卑微的側(cè)妃。只因我的眉眼,
像極了王爺早逝的白月光。他夜夜喚我“阿芷”,卻不知我袖中藏著為他調(diào)制的救命藥香。
白月光忌日那晚,他醉倒在我榻前:“為何你不是她?
”我笑著咽下喉間腥甜:“妾身……永遠(yuǎn)學(xué)不像?!焙髞頂耻娖瞥牵姨嫠麚跸露炯?。
他抱著逐漸冰冷的我,第一次喊了我的名字?!扒邃簦瑒e睡!”可我只想告訴他,
袖中藥香可解百毒。卻再無力抬手。永安四年的冬,雪下得格外早,也格外暴烈。才入十月,
帝京便已被茫茫素白吞沒,檐角垂下的冰凌,根根如刀,映著灰白天光,泛著冷硬的色澤。
就在這肅殺的風(fēng)雪里,一頂并不起眼的青呢小轎,悄無聲息地抬進(jìn)了鎮(zhèn)北王府的側(cè)門。
轎簾被一只凍得通紅的手掀開,喜娘堆著僵硬的笑,聲音在寒風(fēng)里打著顫:“側(cè)妃娘娘,
王府到了?!鞭I中人探出身來,一身水紅嫁衣,在這冰天雪地里,
薄得像一層隨時(shí)會(huì)被吹散的霧。她微微抬眼,望向眼前這座威嚴(yán)肅穆的府邸。朱漆大門緊閉,
唯有側(cè)門洞開,像一張沉默而冷漠的嘴。門楣上“鎮(zhèn)北王府”四個(gè)鎏金大字,被積雪半掩,
依舊透出沉甸甸的威壓,壓得人喘不過氣。這便是她此生的歸宿了。沈清漪。
沒有喧天的鑼鼓,沒有賓客盈門的熱鬧,甚至連正門都未曾為她開啟。
一切只因她這張臉——這張眉眼間,與鎮(zhèn)北王蕭承燁早逝的心上人,有七分肖似的臉。
她被一個(gè)管事模樣的婆子引著,穿過長(zhǎng)長(zhǎng)的、積雪清掃后依舊濕冷的回廊。王府庭院深深,
樓閣重重,雕梁畫棟間盡顯皇家氣派,卻處處透著一種疏離的冷硬。下人們垂手侍立,
目光低垂,偶有視線掃過她,也帶著一種心照不宣的審視與淡漠。那目光,
并非在看新入府的側(cè)妃,而是在看一個(gè)……精致的贗品。洞房設(shè)在王府西側(cè)一處僻靜的院落,
名喚“聽雪軒”。名字雅致,卻掩不住位置的偏僻與清冷。屋內(nèi)倒是燃著地龍,暖意融融,
紅燭高燒,錦被繡褥,一應(yīng)俱全,乍看之下,也算喜慶。只是那紅,紅得有些刺目,
有些虛張聲勢(shì),仿佛在極力掩蓋什么。沈清漪安靜地坐在鋪著大紅鴛鴦錦褥的床邊,
頭上蓋著沉重的赤金流蘇蓋頭。她能聽到屋外呼嘯的風(fēng)雪聲,也能聽到自己胸腔里,
那顆心緩慢而沉重地跳動(dòng)。時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝,紅燭的蠟淚堆積,如同凝固的血滴。
不知過了多久,門外終于傳來沉穩(wěn)而略顯凌亂的腳步聲,帶著一股濃烈的酒氣,穿透風(fēng)雪,
直逼而來。門被推開,一股寒氣裹挾著濃重的酒意涌入。
沈清漪下意識(shí)地攥緊了膝上嫁衣的衣料。蓋頭被一只骨節(jié)分明、帶著薄繭的手猛地掀開。
光線驟然刺入眼簾,沈清漪微微瞇了瞇眼,才看清眼前的人。蕭承燁。她的夫君,
大胤朝的鎮(zhèn)北王,天子倚重的柱石。他身形高大挺拔,穿著玄色暗金蟒紋的常服,
更襯得肩寬背闊,氣勢(shì)迫人。劍眉斜飛入鬢,鼻梁高挺,薄唇緊抿,
下頜線條如刀削斧鑿般冷硬。這本是一張極為英俊的面容,
此刻卻因酒意和某種深沉的陰郁而顯得格外冷峻。那雙深邃的眼眸,
此刻正牢牢地鎖在她臉上,目光銳利如鷹隼,帶著毫不掩飾的審視,
以及……一絲極力壓抑卻依舊洶涌的痛楚。他的視線,如同帶著實(shí)質(zhì)的溫度,
灼燒著她的眉眼,一寸寸地描摹,從眉梢到眼角,帶著一種近乎貪婪的專注,
卻又在眼底深處,翻涌著巨大的失望與不甘。“像……”他低語,聲音沙啞,
帶著濃重的酒氣噴在她臉上,溫?zé)?,卻讓她感到一陣寒意,
“真像……尤其是這雙眼睛……”他猛地伸出手,帶著薄繭的指腹,帶著不容抗拒的力道,
重重地?fù)徇^她的眉骨,又滑向她的眼角。那力道有些失控,帶著一種揉碎什么的狠勁,
刺痛感讓沈清漪忍不住輕輕吸了口氣,卻強(qiáng)忍著沒有躲閃。他的眼神迷離了一瞬,
仿佛透過她的臉,看到了另一個(gè)靈魂。他俯下身,帶著酒氣的呼吸拂過她的耳廓,
低沉的嗓音里,是濃得化不開的思念與絕望:“阿芷……”那一聲呼喚,如同淬了冰的針,
狠狠扎進(jìn)沈清漪的心底。阿芷,顧芷。那個(gè)早已化作黃土,
卻永遠(yuǎn)盤踞在蕭承燁心尖上的名字。那個(gè)她存在的唯一理由。她垂下眼簾,
長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼下投下一小片陰影,遮住了所有翻涌的情緒。袖中的手,指尖深深掐入掌心,
帶來一絲尖銳的痛感,才勉強(qiáng)維持住臉上的平靜。
她溫順地任由他帶著酒氣的呼吸噴灑在頸側(cè),
任由他滾燙的手指帶著近乎粗暴的力道描摹她的輪廓,像一個(gè)沒有靈魂的、任人擺布的偶人。
“王爺,”她開口,聲音是刻意放柔的,帶著一絲不易察覺的微顫,“您醉了。
”蕭承燁的動(dòng)作頓了一下,那雙迷蒙的醉眼似乎清醒了一瞬,銳利地釘在她臉上。隨即,
那清醒又被更深的醉意和某種偏執(zhí)的瘋狂淹沒。他猛地將她推倒在錦被之上,
高大的身軀帶著不容抗拒的重量覆壓下來,
濃烈的酒氣和他身上特有的、混合著冷冽松香的氣息將她徹底籠罩?!白恚俊彼托?,
笑聲里滿是苦澀與自嘲,滾燙的唇胡亂地落在她的額頭、眉眼、臉頰,
每一次觸碰都帶著灼人的溫度,卻又仿佛隔著一層看不見的冰,
“本王是醉了……醉在你這張臉上……”他的吻,帶著掠奪的意味,毫無溫柔可言,
更像是一種確認(rèn),一種發(fā)泄,一種對(duì)著幻影的徒勞呼喚。沈清漪閉上眼,身體僵硬如石,
心卻像是被投入了冰窖,一寸寸地冷下去。她能清晰地感覺到他每一次呼吸的起伏,
每一次心跳的震動(dòng),卻感覺不到絲毫屬于她的溫度。她只是他醉酒后,
一個(gè)用來寄托哀思的、活著的影子。紅燭高燒,燭淚無聲滾落,在燭臺(tái)上堆積成山。帳幔內(nèi),
只有壓抑的喘息和衣物摩擦的窸窣聲。當(dāng)那帶著薄繭的、滾燙的手掌探入她嫁衣的襟口,
帶著不容置疑的力道撫上她微涼的肌膚時(shí),沈清漪的身體無法控制地劇烈顫抖了一下。
她猛地睜開眼,對(duì)上蕭承燁那雙在情欲與醉意中依舊銳利如鷹的眼眸。那里面,
清晰地映著她的臉,卻又分明不是她?!鞍④啤彼忠淮蔚蛦荆曇艉钋?,
仿佛在確認(rèn)什么珍寶。沈清漪的心,在那一刻沉到了無底深淵。她放棄了所有的抵抗,
像一具被抽走了靈魂的軀殼,任由那陌生的、帶著侵略性的氣息將她徹底淹沒。
身體被貫穿的劇痛傳來,她死死咬住下唇,嘗到了一絲腥甜的鐵銹味,
才將那幾乎沖口而出的痛呼咽了回去。窗外的風(fēng)雪似乎更大了,呼嘯著拍打著窗欞,
發(fā)出嗚咽般的聲響。紅燭的火焰在帳幔上投下?lián)u曳而模糊的光影,
將兩個(gè)糾纏的身影拉長(zhǎng)、扭曲,最終模糊成一片混沌的暗紅。夜,漫長(zhǎng)而冰冷。自那夜之后,
沈清漪便成了這偌大鎮(zhèn)北王府里,一個(gè)最特殊也最卑微的存在。她住在聽雪軒,
一個(gè)名字雅致卻位置偏僻的院落。蕭承燁極少踏足此處,仿佛那夜之后,
他便徹底遺忘了這個(gè)被他親手納入府中的“贗品”。府中的下人,
起初還帶著幾分對(duì)新主子的好奇與試探,但在看清王爺?shù)膽B(tài)度后,那份恭敬便迅速冷卻,
變成了流于表面的客套,甚至隱隱的輕視。王妃顧氏——顧芷的嫡親姐姐,
更是視她如眼中釘肉中刺,言語間的敲打和偶爾的刁難,從未間斷。沈清漪對(duì)此安之若素。
她像一株生在幽谷的蘭草,安靜地待在聽雪軒的一方天地里,極少外出。
她每日做得最多的事,便是調(diào)香。聽雪軒的東廂被她辟作香室。窗明幾凈,靠墻的多寶格上,
錯(cuò)落有致地?cái)[放著大大小小的瓷罐、玉瓶、木匣,
里面盛滿了來自天南海北的香料:沉水、龍涎、蘇合、甘松、丁香、冰片……林林總總,
不下百種。一張寬大的紫檀木案置于中央,
上面擺放著精巧的銅秤、玉杵、銀刀、瓷缽等調(diào)香器具。她調(diào)香時(shí)極其專注。
纖白的手指捻起一小撮干燥的甘松香,置于鼻尖輕嗅,
再小心地用銀刀切下薄如蟬翼的一片冰片。動(dòng)作舒緩,帶著一種行云流水般的韻律感。
陽光透過雕花窗欞灑進(jìn)來,在她低垂的眉眼和專注的側(cè)臉上鍍上一層柔和的金邊,
空氣中彌漫著各種香料交織的、復(fù)雜而寧謐的氣息。她調(diào)制的香,大多清雅寧神,
偶爾也調(diào)些應(yīng)季的花香。這些香,一部分被她自己用了,一部分則被她用素雅的錦囊裝了,
托身邊唯一還算親近的侍女云袖,悄悄送去王府的藥房管事那里。管事起初不解,
直到有一次,王爺因舊傷復(fù)發(fā),疼痛難眠,用了她調(diào)制的安神香后,竟難得地睡了個(gè)安穩(wěn)覺。
管事這才知曉這位沉默寡言的側(cè)妃娘娘,竟有一手絕妙的調(diào)香功夫,且這香,
似乎對(duì)王爺?shù)呐f疾頗有裨益。此后,沈清漪送去的香,便成了藥房常備之物,
只是管事心照不宣,從未在王爺面前提起過香出自誰手。蕭承燁的舊傷在左肋下,
是當(dāng)年在北境戰(zhàn)場(chǎng)上留下的。每逢陰雨天或操勞過度,便會(huì)發(fā)作,痛如刀絞,且伴有低熱,
極難安枕。太醫(yī)院開的方子,藥性猛烈,每每喝下,雖能鎮(zhèn)痛,卻也傷胃,
且那藥汁苦澀異常,連帶著王爺?shù)钠庖矔?huì)變得格外暴躁。沈清漪知道他不喜那藥味。
她曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見過一次他喝藥時(shí)的樣子,眉頭緊鎖,下頜繃緊,喝完便猛地將藥碗頓在桌上,
仿佛那碗里盛的不是救命的藥,而是穿腸的毒。那之后,她調(diào)香時(shí),
便格外留意那些能中和藥味、舒緩脾胃的香料。
她嘗試將甘松的甘甜、丁香的溫厚、沉水的寧定,與少許蜜煉的梅花蕊調(diào)和在一起,
制成一種特殊的香丸。這香丸氣味清甜溫煦,不似尋常熏香那般濃烈,卻能在藥味彌漫時(shí),
悄然釋放出一縷若有似無的甜暖氣息,如同雪地里的炭火,無聲地驅(qū)散那份苦澀帶來的煩惡。
她將幾粒這樣的香丸,用素色的絲帕仔細(xì)包好,藏在寬大的袖袋深處。
像一個(gè)無人知曉的秘密。蕭承燁并非完全不來聽雪軒。只是每次來,大多是在深夜,
帶著一身酒氣,或是處理完繁重公務(wù)后的疲憊與陰郁。他很少與她說話,來了,
便徑直坐在窗邊的紫檀木榻上,目光沉沉地落在她臉上,帶著審視,帶著追憶,
帶著一種她看不懂的復(fù)雜情緒。他常常一看便是許久,仿佛要將她的眉眼刻進(jìn)骨子里,
又仿佛在透過她,尋找另一個(gè)早已消逝的影子?!鞍④茝那埃類墼诖斑吙囱?。
”一次大雪紛飛的夜晚,他靠在榻上,手里把玩著一個(gè)空了的酒杯,
目光落在窗外簌簌而落的雪花上,聲音低沉而縹緲,“她說雪是干凈的,
能蓋住這世上所有的污濁?!鄙蚯邃粽蜃陂竭叺钠褕F(tuán)上,
用小銀剪撥弄著紅泥小火爐里的炭火,爐上溫著一壺清酒。聞言,她撥弄炭火的手微微一頓,
隨即又恢復(fù)了動(dòng)作,聲音平靜無波:“妾身……也喜歡看雪。”蕭承燁的目光從窗外收回,
落在她低垂的側(cè)臉上,帶著一絲探究,一絲嘲弄:“哦?你也喜歡?那你可知,阿芷看雪時(shí),
喜歡做什么?”沈清漪抬起頭,迎上他的目光,眼神清澈而坦然:“妾身不知。
妾身只是……喜歡雪的安靜?!笔挸袩疃⒅戳似?,忽然嗤笑一聲,
仰頭將杯中殘酒飲盡,不再言語。那笑聲里,充滿了失望與不屑。仿佛在說,你終究不是她,
連模仿都如此拙劣。沈清漪垂下眼,繼續(xù)撥弄著炭火。爐火映在她臉上,明明滅滅,
卻暖不透眼底深處那一絲寂寥。她袖中的手指,輕輕摩挲著那包藏著香丸的絲帕。偶爾,
他舊傷發(fā)作得厲害,喝了藥后,會(huì)留在聽雪軒歇息。沈清漪便會(huì)徹夜守在榻邊。
她從不主動(dòng)靠近,只是安靜地坐在不遠(yuǎn)處的燈下,或看書,或調(diào)香。
當(dāng)聽到他因疼痛而發(fā)出的壓抑悶哼,或是因藥味苦澀而煩躁地翻身時(shí),
她便會(huì)不動(dòng)聲色地起身,走到香爐邊,輕輕撥開爐蓋,將一粒溫甜的香丸投入爐中。不多時(shí),
一縷清甜溫煦的氣息便會(huì)悄然在室內(nèi)彌漫開來,如同春日暖陽下新抽的嫩芽,
帶著安撫人心的力量,絲絲縷縷地纏繞上那濃重的藥味,無聲地將其包裹、化解。有一次,
蕭承燁在昏沉中似乎察覺到了什么。他微微睜開眼,視線有些模糊,
只看到床榻邊一個(gè)朦朧纖細(xì)的身影,正背對(duì)著他,微微俯身,似乎在撥弄香爐。
那身影在昏暗的光線下,輪廓柔和,帶著一種難以言喻的專注與寧靜。
“阿芷……”他下意識(shí)地喃喃出聲,聲音沙啞干澀。那身影的動(dòng)作頓住了,卻沒有回頭。
過了片刻,才傳來一個(gè)低柔平靜的聲音:“王爺,是妾身。您該喝點(diǎn)水了?!辈皇前④?。
蕭承燁眼中的那點(diǎn)微光瞬間熄滅,重新被疲憊和痛楚覆蓋。他閉上眼,翻了個(gè)身,不再言語。
沈清漪靜靜地站在原地,看著香爐里裊裊升起的青煙,那清甜的氣息溫柔地包裹著她,
也包裹著榻上那個(gè)沉入痛苦夢(mèng)魘的男人。她袖中的手指,緊緊攥著那方絲帕,
指尖幾乎要嵌進(jìn)掌心。日子便在這無聲的凝視、偶爾的深夜探訪和那悄然釋放的溫甜氣息中,
如流水般滑過。轉(zhuǎn)眼,便到了顧芷的忌日。永安五年的深秋,霜寒露重。顧芷的忌日,
對(duì)鎮(zhèn)北王府而言,是一個(gè)比年節(jié)更沉重、更肅穆的日子。
整個(gè)王府提前數(shù)日便籠罩在一片壓抑的悲戚之中。
王妃顧氏早已命人將府中所有鮮艷的顏色撤去,換上了素白的帷幔。下人們行走無聲,
連大氣都不敢喘一口??諝庵袕浡銧T紙錢焚燒后的味道,沉甸甸的,壓得人心頭發(fā)悶。
蕭承燁更是提前數(shù)日便告假閉門不出。忌日當(dāng)天,他獨(dú)自一人去了王府后山的顧家墓園,
在顧芷的墳前枯坐了一整日無人知曉他對(duì)著那塊冰冷的墓碑說了什么,只知他回來時(shí),
已是暮色四合,整個(gè)人如同被抽去了魂魄,面色灰敗,眼神空洞,
渾身上下散發(fā)著濃烈到刺鼻的酒氣,步履踉蹌,
幾乎是被貼身侍衛(wèi)半扶半架著回到主院“定淵堂”的。夜色漸深,定淵堂那邊傳來消息,
王爺醉得厲害,砸了書房,誰都不讓近身。沈清漪正在香室里,就著一盞孤燈,
細(xì)細(xì)研磨著新得的龍腦香。冰片在玉杵下發(fā)出細(xì)微的碎裂聲,清冽的香氣在鼻尖縈繞。
云袖匆匆進(jìn)來,臉上帶著憂色:“娘娘,王爺在定淵堂鬧得厲害,王妃那邊傳話過來,
說……說讓您過去看看?!鄙蚯邃粞心サ膭?dòng)作頓住。燭火跳躍了一下,
在她低垂的眼睫上投下濃密的陰影。她沉默了片刻,才放下玉杵,用一旁的濕帕子擦了擦手,
聲音聽不出什么情緒:“知道了?!彼鹕恚瑳]有換衣,
依舊穿著白日里那身素凈的月白色常服,只在袖中,習(xí)慣性地揣上了那方包著香丸的絲帕。
定淵堂內(nèi)一片狼藉。名貴的瓷器碎片散落一地,書案被掀翻,奏折公文狼藉不堪。
濃烈的酒氣混合著熏香的氣息,沉悶得令人窒息。蕭承燁背對(duì)著門,坐在一片狼藉之中,
玄色的袍袖垂落在地,背影孤絕而頹唐。沈清漪示意守在門口、一臉惶恐的侍衛(wèi)和侍女退下,
自己輕輕走了進(jìn)去。她小心地繞過地上的碎片,走到離他幾步遠(yuǎn)的地方停下?!巴鯛敗?/p>
”她輕聲喚道。蕭承燁的背影猛地一僵,隨即緩緩地、極其緩慢地轉(zhuǎn)了過來。燭光昏暗,
映著他布滿血絲的雙眼。那眼神里沒有了平日的銳利與深沉,
只剩下被酒精和巨大悲痛灼燒后的赤紅與混亂。他死死地盯著她,目光像是淬了毒的鉤子,
要將她的臉皮生生撕扯下來?!笆悄恪彼曇羲粏〉脜柡?,帶著濃重的鼻音,
每一個(gè)字都像是從齒縫里擠出來的,“沈……清漪?”他第一次,完整地叫出了她的名字。
卻是在這樣的情境下,帶著如此濃烈的恨意與不甘。沈清漪的心像是被那目光狠狠刺了一下,
泛起尖銳的疼。她面上卻依舊平靜,微微屈膝:“是妾身。王爺,您醉了,
妾身扶您去歇息吧?!薄靶??”蕭承燁像是聽到了什么天大的笑話,猛地低笑起來,
笑聲嘶啞破碎,帶著無盡的悲涼與瘋狂。他搖搖晃晃地站起身,
高大的身影帶著濃重的壓迫感逼近她。濃烈的酒氣撲面而來,幾乎讓她窒息。他猛地伸出手,
一把攥住了她的手腕!力道之大,仿佛要將她的腕骨捏碎。
“為什么……”他赤紅的眼睛死死盯著她,像是要將她生吞活剝,“為什么你在這里?
為什么……你不是她?!”那一聲質(zhì)問,如同驚雷,炸響在沈清漪的耳邊。
手腕上的劇痛傳來,卻遠(yuǎn)不及心口那瞬間被撕裂的痛楚。
她看著眼前這張因痛苦而扭曲的俊臉,看著他眼中那濃得化不開的絕望與質(zhì)問。所有的隱忍,
所有的平靜,在這一刻,仿佛都到了崩潰的邊緣。喉間涌上一股熟悉的腥甜,她強(qiáng)行咽下,
唇角卻緩緩勾起一抹極淡、極涼的笑意。那笑意里,沒有怨恨,沒有委屈,