師父臨終前告訴我：“素問，你這一身醫(yī)術(shù)，終究是要入世救人的?！?可沒人告訴我，
要救的第一個(gè)人，會(huì)是屠我滿門的將軍。 山下的瘟疫是他帶兵引發(fā)的，
如今他奄奄一息躺在病榻。 我握著銀針，針尖懸在他心口上方。 “師父，
您說人命大過天?！?“可這命……值不值得我救？”---腐壞的氣息，
如同無數(shù)只細(xì)小的、黏膩的手，從山腳下頑強(qiáng)地向上攀爬，執(zhí)拗地鉆進(jìn)云霧繚繞的山谷深處。
那不僅僅是草木腐爛的土腥，更混雜著一種難以言喻的、屬于生命急速衰敗的甜腥，
絲絲縷縷，頑固地糾纏著空氣里原本清冽的藥草香。像是盛夏時(shí)節(jié)，
一顆飽滿的蜜桃在無人角落悄然潰爛，散發(fā)出誘人又致命的甜膩。
沈素問的手指正捻著一小撮干枯的黃蓮，指尖因常年接觸藥材染著洗不凈的淡黃。
她微微蹙眉，將這味苦寒之物投入青石藥缽。缽體冰涼，觸感堅(jiān)實(shí)。石杵落下，
發(fā)出沉悶而規(guī)律的“篤篤”聲，每一次撞擊都碾碎一點(diǎn)黃連的苦澀，將濃縮的苦意釋放出來，
試圖壓過那從山下漫溢上來的、不祥的甜腥。師父的藥廬，仿佛時(shí)間凝結(jié)的琥珀。
粗糲的原木梁柱撐起低矮的屋頂，承接著山谷里常年氤氳的水汽。
墻壁上懸掛著一排排藤編的簸箕，里面攤曬著形態(tài)各異的草藥根莖葉果，
顏色或青翠、或枯褐、或暗紅，散發(fā)出復(fù)雜而濃郁的草木氣息。墻角倚著幾把藥鋤，
木柄光滑油亮，沾著洗不去的泥土。最顯眼的是靠墻而立的那面巨大的藥柜，
無數(shù)小抽屜排列得密不透風(fēng)，
個(gè)抽屜上都用墨筆工整地寫著藥名：當(dāng)歸、白芍、茯苓、石膏……墨跡在經(jīng)年的藥氣熏染下，
有些已微微暈開。一張寬大的柏木桌占據(jù)中央，
上面散落著切藥的小鍘刀、戥子、藥碾和幾個(gè)半空的陶罐。一切都保留著師父生前的樣子，
除了桌角那個(gè)小小的、用來供奉的粗陶香爐里，只余下冰冷的香灰，再無青煙裊裊。
那縷縷鉆入的藥香，終究敵不過山下涌來的濁氣?！昂V！
”石杵落下的聲音突兀地沉重了半分。沈素問動(dòng)作一頓。指尖傳來細(xì)微的刺痛。她低頭，
凝神看去。一道細(xì)如發(fā)絲的裂痕，無聲無息地出現(xiàn)在青石藥缽光滑的內(nèi)壁上，
從缽底蜿蜒向上。裂縫邊緣銳利，映著窗外透入的天光，像一道凝固的黑色閃電，
劈開了藥缽原本渾然一體的沉靜。一絲極淡的血腥味，混在濃重的黃蓮苦味里，
幾乎難以察覺。她緩緩松開石杵。指尖被那看不見的銳利邊緣劃破了，滲出一粒殷紅的血珠，
圓潤(rùn)飽滿，在淡黃的指尖上異常刺目。血珠顫巍巍地滾動(dòng)，
最終無聲地滴落在缽底剛碾好的、黃褐色的藥粉上，裂開一小團(tuán)深暗的印記，
如同一個(gè)不詳?shù)木潼c(diǎn)。山下帶來的氣息，終究是染指了這里。不安像冰冷的藤蔓，
瞬間纏繞住心臟。沈素問的目光掠過藥缽的裂痕，落在那冰冷的香爐上。
師父最后枯槁的面容在記憶里倏然清晰，那雙曾洞悉百草、撫慰病痛的渾濁眼睛，
此刻仿佛穿透時(shí)光的塵埃，沉沉地望著她。“素問……”師父的聲音，微弱得如同風(fēng)中殘燭，
卻又帶著一種奇異的穿透力，每一個(gè)字都像滾燙的烙印，深深刻進(jìn)她的腦海，
“你這一身醫(yī)術(shù)，是老天爺賞的飯……更是枷鎖。它終究是要入世救人的……躲不開，
也……背不動(dòng)?！蹦锹曇粼谏焦鹊募澎o中回蕩，混合著藥缽裂開的細(xì)微聲響，
敲打著她的耳膜?！岸悴婚_……背不動(dòng)……”她無意識(shí)地低喃，
指尖的血珠已經(jīng)凝固成暗紅的一點(diǎn)。就在這時(shí)，
山路上傳來的雜亂聲響驟然打破了谷中的死寂。不是山風(fēng)掠過樹梢，也不是鳥獸奔走，
而是沉重、慌亂、帶著絕望氣息的人聲與腳步聲。那聲音由遠(yuǎn)及近，越來越響，
像一群被驅(qū)趕的、驚惶的獸，正不顧一切地沖向這方最后的凈土?！芭椋?/p>
”簡(jiǎn)陋的木門被一股巨大的力量猛然撞開，門軸發(fā)出一聲不堪重負(fù)的呻吟。
山風(fēng)裹挾著更濃烈的腐臭氣息和塵土的腥氣，瞬間涌入藥廬，沖散了藥香。一群人，
約莫七八個(gè)，跌跌撞撞地涌了進(jìn)來。他們穿著山下村夫常見的粗布短褐，
但此刻衣袍上沾滿了泥濘和可疑的深色污漬。領(lǐng)頭的是個(gè)半大少年，臉上還帶著未脫的稚氣，
此刻卻寫滿了驚惶與絕望。他身后的村民，無論男女老少，個(gè)個(gè)面如死灰，眼窩深陷，
嘴唇干裂，劇烈的喘息如同破敗的風(fēng)箱，每一次吸氣都帶著喉間粘稠的嗬嗬聲。他們的眼神，
空洞中燃燒著最后一絲瘋狂求生的火焰，直勾勾地釘在沈素問身上。
藥廬里瞬間被一股濃烈到令人作嘔的穢氣填滿，
那是汗液、嘔吐物、排泄物和更深層腐敗混合的氣息，瞬間蓋過了所有藥草的味道。
沈素問的胃不受控制地一陣翻滾?！班弁?！”一聲悶響。
領(lǐng)頭的少年雙膝重重砸在冰冷堅(jiān)硬的地面上，激起一小片浮塵。
他身后的村民如同被推倒的骨牌，接連跪倒一片。頭顱深深叩下，
額頭撞擊地面的聲音沉悶而絕望?！八貑柟媚?！救救我們！救救山下的人吧！
”少年的聲音嘶啞破裂，帶著哭腔，在喉嚨里滾動(dòng)著絕望的嗚咽，“死……死得太多人了！
擋不住……擋不住了??！”他猛地抬起頭，那張稚嫩的臉上涕淚橫流，混合著泥土和污漬，
一片狼藉。他仿佛用盡了全身的力氣，猛地扯開自己破舊的衣襟，
露出瘦骨嶙峋的胸膛和一條手臂。沈素問的目光驟然凝固。那少年裸露的臂膀上，
皮膚呈現(xiàn)出一種怪異的蠟黃色，布滿了密密麻麻的紫紅色斑點(diǎn)。那些斑點(diǎn)大小不一，
邊緣模糊，深深嵌入皮肉之下，如同皮下淤積著腐敗的污血。最令人心驚的是，
在靠近肩胛的位置，赫然鼓起一個(gè)核桃大小的腫塊，表皮緊繃得發(fā)亮，
呈現(xiàn)出一種即將破裂的紫黑色，頂端隱約可見一點(diǎn)令人頭皮發(fā)麻的黃白色膿頭。膿毒疽！
沈素問的心臟猛地一沉，像被一只冰冷的手狠狠攥住。這遠(yuǎn)非尋常瘟疫的跡象！
膿毒疽兇險(xiǎn)異常，蔓延如此之快……山下究竟發(fā)生了什么？“怎么回事？
”她的聲音努力維持著平穩(wěn)，但尾音仍有一絲不易察覺的緊繃。少年劇烈地咳嗽起來，
咳得整個(gè)身體蜷縮成一團(tuán)，仿佛要把肺都咳出來。他喘息了好一會(huì)兒，才勉強(qiáng)能發(fā)出聲音，
每一個(gè)字都帶著血腥氣：“……兵！好多兵！從北邊……咳咳咳……敗退下來的！
領(lǐng)頭的是個(gè)……大官，叫什么‘蕭’……對(duì)，蕭凜！瘟病……就是他們帶來的！
像風(fēng)一樣……刮過了我們的村子……咳咳咳……”蕭凜？！這個(gè)名字，
如同一道裹挾著血腥與冰寒的九天玄雷，猝不及防地劈入沈素問的腦海！
瞬間撕裂了藥廬里污濁的空氣，也撕裂了她竭力維持的平靜外殼。
的少年、他手臂上猙獰的膿毒疽、空氣中令人窒息的穢臭……這一切驟然扭曲、模糊、褪色。
取而代之的，是十年前那個(gè)血色的黃昏。
聲、凄厲絕望的哀嚎、刀刃砍入骨肉的鈍響……還有沖天而起的、吞噬了她整個(gè)世界的烈焰！
烈焰的中心，那個(gè)騎在高頭大馬上的身影，冰冷，堅(jiān)硬，如同地獄里爬出的修羅。
玄甲映著血光，頭盔下那雙眼睛，即使隔著沖天的火光與濃煙，即使隔著十年的漫長(zhǎng)時(shí)光，
依舊清晰得如同昨日——冷酷、漠然，仿佛腳下掙扎的不是生命，而是一群待宰的螻蟻。
就是他！鎮(zhèn)北將軍，蕭凜！那個(gè)曾與她沈家指腹為婚，卻在權(quán)勢(shì)傾軋中，
親手帶兵屠滅她沈家滿門，連襁褓中的幼弟都未曾放過的劊子手！沈素問的身體晃了一下，
下意識(shí)地伸手撐住沉重的柏木藥案。指尖觸到冰冷的桌面，
那股寒意卻瞬間沿著手臂竄遍四肢百骸，連帶著心臟都凍結(jié)了。她死死咬住下唇，
嘗到一絲腥甜的鐵銹味，才勉強(qiáng)壓下喉嚨里翻涌上來的腥甜和幾乎沖破胸膛的悲鳴。十年了！
十年避世，十年舔舐傷口，十年在藥草與師父的庇護(hù)下，試圖將那段血海深仇深埋心底。
她以為時(shí)間可以沖淡，以為山林的隔絕可以遺忘?？蛇@個(gè)名字——蕭凜——僅僅兩個(gè)字，
就輕易地撕開了所有結(jié)痂的傷疤，鮮血淋漓！“蕭凜……”這兩個(gè)字從她齒縫間擠出，
冰冷得沒有一絲溫度，帶著淬了毒的恨意。跪在地上的少年似乎被這突如其來的寒意驚住了，
哭聲都噎在喉嚨里。
他茫然地看著沈素問瞬間煞白的臉和眼中那幾乎要噴薄而出的、濃烈得化不開的恨意與痛苦，
嚇得縮了縮脖子，不明白自己哪里說錯(cuò)了話。藥廬里陷入死一般的寂靜，
只有村民們粗重而痛苦的喘息聲，如同瀕死的野獸。沈素問猛地閉上眼。再睜開時(shí)，
那滔天的恨意被強(qiáng)行壓下，眼底只剩下一片深不見底的寒潭。她不能倒下。師父的話，
言猶在耳，沉甸甸地壓著她。“入世救人……躲不開，也背不動(dòng)……”師父的囑托，
山下這蔓延的毒疽，無數(shù)條在死亡線上掙扎的人命……像一張無形的大網(wǎng)，將她牢牢縛住。
她深吸一口氣，那混合著腐臭、藥味和血腥的空氣灌入肺腑，帶來一陣尖銳的刺痛。
她強(qiáng)迫自己將目光重新聚焦在少年手臂那猙獰的膿毒疽上?！皫?。”她的聲音干澀沙啞，
卻帶著一種不容置疑的決絕，斬?cái)嗔怂帍]里凝滯的空氣。下山的路，沈素問走過無數(shù)次。
采藥、尋泉，閉著眼也不會(huì)走錯(cuò)。但這一次，每一步都像踩在燒紅的烙鐵上，沉重而灼痛。
山風(fēng)依舊帶著那股甜腥的腐氣，卻再也吹不散她心頭的陰霾。蕭凜的名字，如同附骨之蛆，
在她腦中瘋狂盤踞。十年前的血，仿佛此刻才真正從記憶深處涌出，溫?zé)?、粘稠?/p>