“小姐……”老陳跪在地上，喉嚨里堵著東西，渾濁的老淚終于不受控地滾下來，砸在冰冷的地磚上，留下一個(gè)深色的印子。
我沒看他，目光落在銅鏡邊緣。沈府主院那邊傳來兵荒馬亂的聲音，仆役們雜亂的跑動聲像潮水，還夾雜著沈玉斷斷續(xù)續(xù)、燒得嘶啞變調(diào)的囈語，含混不清，聽不真切，卻像無形的鞭子抽在老陳身上。
我站起身，拂了拂裙裾上根本不存在的灰塵，聲音平靜得沒有一絲波瀾：“侍墨，把昨晚熬藥的砂鍋，帶上。”
侍墨從屏風(fēng)后快步閃出，蒼白著小臉，緊緊抱著懷里那個(gè)裝了我們所有“家當(dāng)”的扁木匣子，另一只手飛快地從角落提起那個(gè)黑乎乎的、散發(fā)著頑固苦味的小砂鍋。
老陳猛地抬起頭，看到侍墨和她懷里的木匣、手中的砂鍋，臉色瞬間灰敗如死：“少夫人！您這是要……”
話未說完，就被我冷冷打斷：“陳伯，沈府是沈三爺?shù)纳蚋?。我這個(gè)下毒的歹人，自然是識趣點(diǎn)，自己走?！?/p>
侍墨低著頭跟在我身后。我挺直脊背，目不斜視，徑直穿過跪在地上的老管家，邁出這間冰冷牢籠的門檻。
外面院子里幾個(gè)端著水盆匆匆跑過的粗使丫頭嚇得像鵪鶉，貼在墻根瑟瑟發(fā)抖，沒一個(gè)敢抬眼。我目不斜視地往前走，裙裾掃過石階，一路穿過一道道門扉。昔日穿梭無數(shù)次的沈府甬道，此刻只覺漫長壓抑，耳邊只有我們主仆兩人的腳步聲，還有身后遙遠(yuǎn)正房傳出的、沈玉越來越模糊的嘶啞囈語。
“……月……月……”
最后兩個(gè)字，像被燒得斷掉的氣，鉆進(jìn)我的耳朵。心頭殘留的最后一點(diǎn)火星，徹底被這冰冷的現(xiàn)實(shí)澆熄。
西角門吱呀一聲打開，門外是京城初冬灰蒙蒙的街巷。冷硬的風(fēng)立刻灌了進(jìn)來。
“少……”身后是老陳撕裂般嘶啞的呼喊。
我沒有回頭，一步踏了出去。
寒風(fēng)像刀子刮過亂葬崗，枯草鬼影般晃動。
“冷死奴婢了！”侍墨把最后一把土胡亂堆在小墳包上，聲音帶著哭腔。那土里埋著半罐我的“絕情散”——給野鬼加點(diǎn)料。遠(yuǎn)處城北方向，火光突然燒紅了半邊天，人聲鼎沸，兵刃撞擊聲隱隱傳來。
流民炸營了！兵災(zāi)就像潑出來的滾油，瞬間蔓延開。
“走！”我一把扯起凍得發(fā)僵的侍墨，“往南！越亂越好！”
風(fēng)卷著草木灰末，刮進(jìn)眼睛，迷得生疼。腳下坑洼泥濘，逃亡的人潮像被打散的蟻群，哭嚎、驚叫、咒罵攪成一鍋令人作嘔的滾粥。侍墨的粗布短打被撕開一道口子，露出手臂上一片刺目的擦傷。我把兜里僅剩的幾塊硬餅塞給她，自己也餓得眼前發(fā)黑，嘴里全是鐵銹味兒。
混亂中，一隊(duì)穿破爛號坎的官兵被更兇狠的亂民沖散，像狼群驅(qū)散的羊。一把豁了口的破刀“當(dāng)啷”掉在我腳邊，刀柄黏糊糊的。侍墨嚇得尖叫，我彎腰拾起，冰冷生硬的鐵腥氣直沖鼻腔。臟污的鐵殼頭蓋在臉上，正好。腰牌？死人身上扒下的就行。我把破刀往腰里一別，扯過侍墨：“跟著我，別怕。”
“大……大爺行行好……”一個(gè)被踩踏得奄奄一息的老婦伸出血肉模糊的手。
我喉頭發(fā)哽，腳卻釘在原地。兜里兩個(gè)銅板掏出來，剛丟過去，“咻！”一支流箭擦著頭皮掠過，“噗”地扎進(jìn)老婦胸口。血花在她粗布衣服上迅速洇開。她渾濁的眼珠子茫然地望著我，手還伸著。我猛地別開臉，抓住瑟瑟發(fā)抖的侍墨手臂：“走！快走！”
人命在鐵蹄下，賤如草芥。
糧臺老杜叼著旱煙管，瞇縫著三角眼，把我倆從頭到腳掃視個(gè)遍?！笆莸煤锼频?！”他粗嘎地吐掉嘴里一根草屑，“抬得動麻袋？前面死人填溝的，都比他倆看著瓷實(shí)！”
旁邊燒火的老王頭，那張被柴煙熏得黝黑油亮的臉上擠出個(gè)極其敷衍的苦笑：“杜頭兒，您瞧瞧這光景……是根能喘氣的苗子就收了唄？總得有人往爐膛里塞柴火吧？餓死鬼燒不著飯?！?/p>
老杜斜眼瞥了侍墨手臂上的傷，又像估量貨物般掃了眼我身上那件破得不成樣子的號坎，極其不耐煩地?fù)]了揮沾滿油污和汗?jié)n的蒲扇般大手：“行行行！算老子積陰德！去！伙夫營后頭！把柴劈了！娘的，別讓火燒出來燎了老子的糧垛！”
嗆人的濃煙彌漫了整個(gè)土灶臺棚子，熏得人眼淚直流。侍墨咳得撕心裂肺，拿著豁口破斧頭跟一段朽木較勁，手臂上的傷疤隨著動作繃緊，汗水和淚水糊了一臉。我握著鐵鍋鏟，費(fèi)力地翻攪著鍋里糊成一團(tuán)的、半是黑麩半是沙土的“糊糊”，蒸汽裹挾著焦糊味兒直沖鼻子。
“丫頭，”老王頭佝僂著背，像塊歷經(jīng)風(fēng)雨的枯石，把一張黑乎乎的雜糧餅子掰成兩塊，大的塞到我手里，小的丟給侍墨，“嚼爛了再咽，這餅子吃死過牙口不好的?！彼麥啙岬睦涎墼跓熝鹆堑脑钐趴陂W了一下，“這年月，能活到明天的，就是真本事。臉面……值幾個(gè)銅板？能換口吃的？能擋刀子？”
遠(yuǎn)處校場震天的喊殺聲傳過來，帶著金屬的冰冷血腥味兒。炊煙里，老王頭那張溝壑縱橫的老臉上，木然又洞悉一切。
手里的餅子像沙石磨著喉嚨。
一天，運(yùn)輜重的車隊(duì)陷在泥里，十幾個(gè)輔兵折騰半天紋絲不動。押車的劉校尉脾氣爆炭，劈手抽了旁邊一個(gè)瘦弱輔兵一鞭：“廢物！都是他娘的廢物！”
血痕立刻炸開在破衣上。我丟開鐵鏟沖過去，踹開車輪下濕滑的爛泥塊：“車輪下插樹枝！左邊，用力撬！”聲音嘶啞得像破鑼，卻帶著股慣于發(fā)號施令的斬釘截鐵。
眾人一愣，下意識照做。木頭發(fā)出一陣刺耳的呻吟，陷在泥里的輪子竟硬生生被撬動了一寸！
劉校尉鷹隼似的眼睛猛地釘在我身上，像是終于透過那身破爛號坎和污穢，看到了些什么?！澳悖彼旨c的手指隔空點(diǎn)了點(diǎn)我，又點(diǎn)了旁邊幾個(gè)木訥的輔兵，“跟著他！把這批馬料送到前鋒營徐將軍帳前！遲了，軍法砍頭，老子親自剁！”
老王頭藏在伙房門口的陰影里，默默遞過來半碗渾濁的熱湯。
前線營地，血腥味濃得化不開。傷兵躺滿了泥地，哀嚎聲斷斷續(xù)續(xù)。我扛著沉重的馬料袋，腳下一個(gè)趔趄。眼前突然伸過一只骨節(jié)粗大、虎口布滿厚繭的手，穩(wěn)穩(wěn)托了我一下。是徐將軍的親衛(wèi)，姓胡，一張臉像被風(fēng)砂磋磨了千百遍的石頭?！靶∽樱卤P穩(wěn)點(diǎn)?！笔^臉難得擠出一絲極其短促的紋路，似笑非笑，“將軍的‘黑煞’餓了會掀桌子?！?/p>
黑煞是徐將軍的坐騎。
“喂馬？”我跟著老胡繞過一片狼藉的傷兵營，走向那片被單獨(dú)圍起來的馬場。
剛走近，一匹通體墨黑、唯有四蹄雪白的駿馬猛地仰頭打了個(gè)響鼻，碗口大的蹄子煩躁地刨著地面，濺起老高的泥點(diǎn)。那眼神，狂野、暴戾，盯著我這個(gè)生人，像盯著獵物。
“小心！”老胡剛出聲，那黑馬已毫無征兆地斜撞過來！巨大的沖力帶著惡風(fēng)！我只來得及側(cè)身一讓，沉重的馬料袋砸在地上。黑馬的脖頸堪堪擦著我后背掠過，滾燙的鼻息噴在頸后！它嘶鳴著原地一個(gè)暴躁的擰身，前蹄高高揚(yáng)起！碗大的馬蹄帶著千鈞之力，眼看就要踏下！
“黑煞！”一聲沉雷似的斷喝陡然炸響！
那即將踏下的鐵蹄硬生生懸在半空。
黑煞噴著響鼻，甩著鬃毛，帶著點(diǎn)不甘的躁動，馬蹄終究還是踏在了泥地上，離我蜷縮的腳尖不過三寸。
一個(gè)身影擋在了我和黑煞之間。戰(zhàn)甲的玄甲片在昏暗天光下泛著幽冷的烏光，肩甲上殘留著干涸發(fā)黑的血跡，像潑上去的墨。徐將軍沒回頭，高大的背影如同一道厚重的城墻，透著刀山血海里浸透的煞氣。他伸出一只帶著鐵護(hù)腕的手，隨意地、卻是帶著無匹力量地按在了黑煞的脖頸上。只輕輕一按，那桀驁的馬竟瞬間安靜下來，喉嚨里咕嚕著，低下巨大的頭顱，輕輕蹭了蹭主人的鐵甲手臂。
老胡默不作聲地把地上的馬料袋撿起來。
“這小子……”徐將軍的目光終于落在我身上，像實(shí)質(zhì)的刀鋒剮過，“哪一隊(duì)的？叫什么？”
“伙……伙夫營抬來的馬夫……陳……陳石！”我下意識報(bào)出那張死人腰牌上的名字，聲音被剛才那一嚇，帶著破鑼腔。
玄甲將軍沒再多問。只對著黑煞簡短一聲：“吃！”那命令不容置疑。
黑煞立刻不再看我，低頭吭哧吭哧咬起槽里新倒的馬料，溫順得判若兩馬。
老胡輕輕推了我一把：“還不快走？等著‘黑煞’吃完了翻舊賬？”
我?guī)缀跏酋咱勚x開馬場，背后那匹吃相兇猛的駿馬，和玄甲將軍鐵塔般沉默如山岳的影子，卻如烙印般刻在了腦子里。一絲極其荒誕又無比清晰的念頭劃過：想活命，想讓人看見，就得站得比馬眼還高！
我抬起手背，狠狠擦掉額頭的冷汗泥污。