詔獄幽暗，唯兩盞銅燈吐著豆大的火苗，把潮濕的墻皮烘出一片搖曳的金斑。
嬴政玄衣纁裳，踞坐烏木案后，旒珠低垂，十二道玉旒遮住了眸底翻涌的驚色。
兩名書吏伏在屏風后，筆尖蘸墨，卻不敢落紙，只等帝王示意。
案上攤著一卷新錄的竹簡，墨跡未干，帶著松脂與潮土的混合氣味。
嬴政指腹掠過第一行，眉峰便倏地挑起——【卯正三刻，扶蘇叩欄，呼林天起】
【林天伸腰，答：想吃包子、油條、豆?jié){】
……嬴政薄唇輕動，無聲地重復那三樣陌生字眼。
“包子？油條？豆?jié){？”
他在心里描摹形狀，卻空無一物。再往下看，呼吸驀地一滯：“麥粒磨粉，曰面粉；
和酵發(fā)面，裹餡蒸之，皮薄餡大，曰包子；
揉條入油鍋，金黃酥脆，曰油條；
黃豆浸水磨漿，煮沸點鹵，白如凝脂，曰豆?jié){?！?/p>
旁邊另附小字：
“閹豕三月，腥臊盡去，肉肥而嫩，可入餡。”
墨字仿佛帶著麥香、油香、豆香，一齊涌上嬴政的舌尖。
他抬眼，眸底掠過罕見的驚喜：“一飯之間，竟藏農(nóng)耕、畜牧、百工之利！”
再往下讀，炭筆草草，卻字字千鈞：
“面粉可蒸饅頭、搟面條；
黃豆可制豆腐、醬油；閹豕之法若遍行關(guān)中，則肉賤如菜，民無饑饉?！?/p>
嬴政胸中忽起長風，幾乎要拍案長嘯：“林天乃朕之福星，大秦之福星！”
恰在此時，蒙毅輕步趨近，俯身低語：“陛下，林天已飽餐，講學將始。”
嬴政立刻放下竹簡，抬手示意書吏。
兩名書吏會意，輕手輕腳挪開屏風，露出壁上暗孔。
嬴政湊近，呼吸放得極輕，唯恐漏掉半句。
蒙毅侍立其后，亦側(cè)耳屏息。
暗孔那端，牢房昏燈，扶蘇正襟危坐，案上殘羹已撤，只余兩盞清水。
林天伸個懶腰，鐵鏈嘩啦一聲脆響，像給講學敲了醒木。
“昨日言焚書坑儒，如無補救，大秦或亡。然亡國之火，不止一炬?！?/p>
扶蘇拱手，神色凝重：“先生之意，止焚書坑儒，仍不足救國？”
林天搖頭，語氣平靜得像在陳述日出月落：
“酷刑、徭役、稅賦、田制、六國民心，皆柴薪。
今日先講徭役，再論稅田，此二事系天下之生死?！?/p>
扶蘇微一變色：“徭役自古有之，何至于此？”
暗孔另一側(cè)，嬴政的指節(jié)無聲收緊；蒙毅的眉心猛地一跳。
林天拾起一根稻草，在案面劃一條線，又劃第二條、第三條，條條交錯，如阡陌，如枷鎖。
“古之徭役，一月兩旬，農(nóng)隙而行；今之徭役，一歲三百六十日，男丁十六即征，老至六十方免。
關(guān)中筑宮，隴西修塹，嶺南鑿渠，役者十室九空。
農(nóng)失其時，田失其耕，粟麥不繼，則饑饉至；
饑饉至，則民怨生；
民怨生，則揭竿起。
徭役之重，不在役本身，而在奪其時、空其室、絕其生?！?/p>
扶蘇喉結(jié)滾動，額角青筋隱現(xiàn)。
嬴政的呼吸透過暗孔，輕輕噴在竹簡上，墨字被熱氣熏得微微發(fā)亮。
“酷刑，我已簡言：死罪之外，盡以徒刑代之，使民畏法而不畏死。
徭役之改，亦有三策——”
林天豎起三根手指，指尖在燈火下投出三道刀鋒般的影子。
“其一，以錢代役。
富者輸錢，貧者出力，錢入國庫，雇募游惰，兩相便宜。
其二，分段輪作。
春耕、夏耘、秋收三時禁役，冬隙興工，不奪農(nóng)時。
其三，役不過歲。
凡丁男一歲服役不得過三十日，違者，縣令坐罪。”
扶蘇目光炯炯，似在黑暗中抓到一線曙光。
嬴政的眸子亦微微瞇起，仿佛在心底迅速撥動算籌。
林天將稻草折作兩段，一段拋左，一段拋右，繼續(xù)道：
“明日再講稅賦與田制。
稅若泰山，田若磐石，則民有立錐；稅若鴻毛，田若流沙，則國無根基。
今日先止于此?！?/p>
暗孔之后，嬴政緩緩直起身，胸膛起伏，像剛跑完一場看不見的長途。
蒙毅低聲：“陛下，可要傳膳？”
嬴政擺手，目光仍落在那堵冷墻上，仿佛透過石壁看見一條蜿蜒的新路。
半晌，他輕聲吐出一句，低到塵埃，卻重若千鈞：
“徭役之弊，朕知之矣，明日，再聽稅田?！?/p>
燈火一跳，兩名書吏的筆尖終于落下，沙沙聲與銅壺滴水聲交織，像一場即將到來的變革，在幽暗的牢房里悄然發(fā)芽。
牢頂滲水，一滴、兩滴，敲在銅盞里，清脆如更漏。
昏黃的燈火把潮濕石壁烘出明暗交錯的紋路，仿佛一張無聲的輿圖，正悄悄鋪展大秦的未來。
林天嗤笑，聲音不高，卻像鈍刀劃破綢緞，帶著粗糲的質(zhì)感：“你會那么認為，只因你生來就不必彎腰?！?/p>
他抬眼，目光穿過扶蘇的眉心，像穿過一座看不見的城墻。
“你們站在城墻上，看徭役是理所當然；可城墻下的人，卻把它當作懸在頭頂?shù)牡?。?/p>
扶蘇眉峰蹙起，儒衫袖口沾了草屑，仍帶三分書卷氣：“徭役自古有之，周公制禮作樂，井田出車徒，諸侯共役，史冊煌煌，豈能說廢就廢？”
林天搖頭，語氣陡然鄭重：“史冊是刀筆吏寫的，刀筆吏吃的是皇糧。
史書里，奴隸不會說話，黔首也不會說話。”
他伸手，指尖在案面的水漬里劃出一條彎彎曲曲的線——像田壟，又像枷鎖。
“你們口中的‘正?！?，是千年來無人替他們發(fā)聲的沉默。”
隔壁暗孔后，嬴政微微前傾，旒珠低垂，掩住眸底閃動的光。
蒙毅屏息，指節(jié)無聲地摩挲劍首，銅聲細細，似在為即將到來的風暴調(diào)弦。
林天繼續(xù)，聲音壓得極低，卻字字清晰：“想象一個畫面——
春末夏初，關(guān)中麥浪翻滾。
一個老農(nóng)跪在自家地頭，捧起一把黃土，黃土里夾著碎瓦、斷鐮、還有去年徭役留下的半片破草鞋。
他的兒子被征去筑阿房，兒媳被征去鑿靈渠，只剩他和老妻守著三畝薄田。
稅吏來了，量地、算糧、加耗、加耗再加耗；
里正來了，點名、畫押、鎖鏈、鎖鏈再加鎖鏈。
老農(nóng)抬頭，看不見天，只看見一行行徭役的名冊，像烏云壓在頭頂。
那一刻，他會不會覺得徭役‘正?！?？”扶蘇喉頭滾動，臉色微白。
燈火映出他眼底第一次出現(xiàn)的裂縫。
林天抬手，在空中虛虛一握，仿佛握住一柄看不見的秤：“你們用秤砣量糧食，卻從不稱量他們的疲倦；
你們用斗量布匹，卻從不斗量他們的絕望。
于是，疲倦與絕望便在心底發(fā)酵，直到溢出秤盤，溢出城墻，溢成洪水。”
扶蘇低聲反駁，卻少了先前的篤定：“可是周公、召公，皆圣人……”
“圣人？”林天截斷他，笑聲里帶著冷意，“圣人也是坐在宮殿里的圣人。
井田制下，出車徒的是‘野人’，不是‘國人’；
封建之世，服徭役的是隸農(nóng)，不是卿大夫。
奴隸的命，在竹簡上不過一個‘口’字，在銅鼎上不過一道刻痕。
他們連被當作‘人’的資格都沒有，遑論被關(guān)心？”
扶蘇攥緊袖口，指節(jié)泛青，似在抓住最后一根救命稻草：“那為何夏商周三代，并未因徭役而亡？”
林天抬眼，目光穿過石壁，仿佛望向更遠的時空：“因為他們把徭役鎖在奴隸的腳踝上。
奴隸是財產(chǎn)，財產(chǎn)不會造反，只會磨損。
周幽王烽火戲諸侯，諸侯死了多少奴隸？史書不寫。
犬戎破鎬京，鎬京的奴隸被屠了多少？史書也不寫。
不寫，不等于不存在。
只是那些呻吟，被車輪碾碎，被馬蹄踏散，被黃土掩埋?！?/p>
隔壁，嬴政的指背無聲收緊，太阿劍在鞘內(nèi)低低顫鳴。
蒙毅的眉心沁出冷汗，第一次覺得“自古有之”四個字，竟如此刺耳。
林天聲音放緩，卻更沉重：“大秦不同。
郡縣制下，沒有世襲的奴隸，只有編戶的黔首。
黔首是會說話的，會算賬的，會絕望的。
徭役若仍按舊例，便如把鎖鏈套在會怒吼的脖子上。
吼聲起初微弱，漸漸匯成雷霆。
雷霆一至，城墻再厚，也會裂縫。”
扶蘇垂首，良久，聲音沙?。骸澳恰瓰楹蜗荣t從未指出？”
林天輕嘆，像一聲秋蟲的尾音：“先賢？先賢忙著寫《禮》寫《樂》，忙著給天子制禮作樂，忙著把自己的名字刻在銅器上。
他們看得見九鼎的紋飾，看不見鼎下墊著的白骨。
白骨不會說話，但會腐爛；腐爛之后，便是傾塌?！?/p>
牢頂又落下一滴水，“嗒”一聲，像給千年的沉默蓋了封印。
扶蘇抬頭，眼底有火光跳動，第一次不是儒家的圣火，而是現(xiàn)實的烈焰：“先生之意，徭役之弊，不在役本身，而在視百姓為何物？”林天點頭，聲音低而堅定：“對。
視百姓為牛馬，則役如牛馬之軛，遲早折斷；
視百姓為子民，則役如父兄之責，可共赴艱。
折與赴之間，隔著一條命，也隔著千年?！?/p>
隔壁暗孔后，嬴政緩緩直起身，眸色深沉如夜。
蒙毅聽見帝王極低極低的自語：“原來如此……牛馬與子民?！?/p>
燈火一跳，兩名書吏的筆尖終于落下，沙沙聲與滴水聲交織，像一場即將到來的變革，在幽暗的牢房里悄然發(fā)芽。