我親手將賣(mài)身契還給晴兒的那天，滿院的玉蘭花開(kāi)得正盛，香氣馥郁，一如我當(dāng)時(shí)自以為是的“明辨是非”之心。我以為自己斬?cái)嗔烁皆谏磉叺亩静荩?jiǎng)賞了忠心護(hù)主的義仆，為我林書(shū)微的人生掃清了一個(gè)巨大的障礙。我看著她跪在地上，哭得梨花帶雨，對(duì)我感恩戴德，心中甚至升起一絲悲憫與自得?？晌也恢?，當(dāng)我將那紙契約遞到她手中的瞬間，我遞出去的，是另一個(gè)女孩的命，是我自己后半生的安寧，以及整個(gè)林家搖搖欲墜的未來(lái)。如今，悔恨如跗骨之蛆，日夜啃噬著我的五臟六腑。如果時(shí)光可以倒流，我愿以我所有的一切，換回那個(gè)午后，換我沒(méi)有瞎了眼，將一顆真心，錯(cuò)付給一條毒蛇。
“小姐，您看這支‘金步搖’，是殿下昨日才差人送來(lái)的，說(shuō)是配您大婚那日的鳳冠，最是相得益彰?！?/p>
銅鏡里，映出一張尚算明艷的臉，只是眉宇間因這幾日的風(fēng)波，染上了一絲揮之不去的倦意。我扶著云鬢，看著貼身大丫鬟喜兒將那支流光溢彩的步搖插入我的發(fā)間，金絲為蕊，明珠作墜，隨著我微微的晃動(dòng)，搖曳出萬(wàn)千光華，刺得我眼睛有些發(fā)疼。
“放著吧，今日沒(méi)什么心情?！蔽业亻_(kāi)口，聲音里透著疲憊。
這已是晴兒離開(kāi)我身邊的第三日。
三天前，我未來(lái)的夫婿，當(dāng)朝太子顧晏之，在我院中飲茶后突然腹痛如絞，太醫(yī)診斷為中了慢性毒。所有的證據(jù)，都指向了我自小一起長(zhǎng)大的侍女，阿竹。
是晴兒，我半年前從人牙子手上買(mǎi)來(lái)的二等丫鬟，哭著跪在我面前，揭發(fā)了阿竹的“罪行”。她說(shuō)她無(wú)意中撞見(jiàn)阿竹在太子的茶里投毒，還搜出了一包毒粉和一封與我死對(duì)頭、吏部尚書(shū)之女陳瑤私通的書(shū)信。信中，“阿竹”承認(rèn)自己是陳瑤安插在我身邊的棋子，目的就是為了破壞我的婚事，搞垮我們相府。
人證、物證俱在。
我至今還記得我質(zhì)問(wèn)阿竹時(shí)，她那張震驚到毫無(wú)血色的臉。她拼命地?fù)u頭，一遍又一遍地說(shuō)：“小姐，不是我，真的不是我！我跟了您十五年，我的心是怎樣的，您不知道嗎？”
我當(dāng)然……知道。
可那封字跡模仿得惟妙惟肖的信，那包與太子所中之毒完全吻合的毒粉，還有晴兒那張看似柔弱無(wú)辜、實(shí)則字字泣血的指控，像三座大山，壓垮了我心中對(duì)阿竹所有的信任。
最讓我崩潰的是，當(dāng)我質(zhì)問(wèn)她為何要背叛我時(shí)，她看著我，眼中含著淚，卻一言不發(fā)，那沉默在我看來(lái)，就是默認(rèn)。
怒火與背叛感燒毀了我所有的理智。我從未想過(guò)，那個(gè)陪我爬樹(shù)掏鳥(niǎo)窩，冬日里用身體為我暖腳，在我被父親責(zé)罵時(shí)偷偷給我塞糖糕的阿竹，會(huì)這樣對(duì)我。
我下令杖責(zé)了她二十，當(dāng)著全府下人的面，將她打得皮開(kāi)肉綻，然后命人將她拖去了城西最腌臜的人牙市場(chǎng)，吩咐管家，將她賣(mài)得越遠(yuǎn)越好，最好是賣(mài)到山溝里，讓她永世不得翻身。
而揭發(fā)有功的晴兒，我不僅賞了她百兩黃金，還親自將她的賣(mài)身契還給了她，讓她恢復(fù)自由身，風(fēng)風(fēng)光光地離開(kāi)了相府。
我以為我做了一個(gè)無(wú)比正確的決定。
可這三日，我卻夜夜被噩夢(mèng)纏繞。夢(mèng)里全是阿竹被打得血肉模糊的樣子，她不哭也不鬧，只是用那雙澄澈的眼睛看著我，一遍又一遍地問(wèn)：“小姐，為什么不信我？”
每當(dāng)這時(shí)，我都會(huì)從夢(mèng)中驚醒，冷汗?jié)裢钢匾隆?/p>
“小姐，您就是心太軟了?！毕矁阂贿厼槲倚断虏綋u，一邊輕聲安慰道，“阿竹那丫頭，平日里看著老實(shí)，沒(méi)想到心思這么歹毒，幸虧晴兒姑娘機(jī)警，不然真讓她得逞了，毀了您和殿下的姻緣，那可是萬(wàn)劫不復(fù)??！”
我閉上眼，是啊，所有人都這么說(shuō)。父親夸我處置果斷，母親說(shuō)我日漸有當(dāng)家主母的風(fēng)范?？蔀楹挝业男?，總像是被挖空了一塊，冷得發(fā)慌？
就在這時(shí)，院外傳來(lái)一陣急促的腳步聲，守門(mén)的小丫鬟連通報(bào)都來(lái)不及，一個(gè)人影便已帶著滿身的寒氣闖了進(jìn)來(lái)。
是太子，顧晏之。
他穿著一身玄色錦袍，面容俊美如昔，但那雙總是含著溫潤(rùn)笑意的鳳眸，此刻卻冷若冰霜。他一言不發(fā)地走進(jìn)屋，目光如利劍般掃過(guò)我和喜兒，那眼神里的失望與疏離，讓我心頭猛地一沉。
“殿下，您身體好些了？”我連忙起身行禮，心中忐忑不安。
他沒(méi)有理我，而是將一疊紙重重地摔在了我面前的紅木桌上，發(fā)出一聲沉悶的巨響。
“林書(shū)微，這就是你引以為傲的聰慧與決斷？”他的聲音沒(méi)有一絲溫度，“為了一個(gè)剛到你身邊半年的丫鬟，你將一個(gè)陪了你十五年的忠仆，打個(gè)半死，賣(mài)入賤籍？”
我的臉?biāo)查g血色盡失，渾身冰涼。
“殿下……您這是什么意思？阿竹她……”
“阿竹？”他冷笑一聲，那笑聲里滿是譏諷，“你可知，孤中的根本不是什么劇毒，而是太醫(yī)查驗(yàn)后發(fā)現(xiàn)，那是一種名為‘鎖心草’的草藥，少量服用只會(huì)引起劇烈腹痛，對(duì)身體并無(wú)大礙。而這種草藥，只有宮中御藥房才有，尋常人根本不可能拿到！”
我腦中“嗡”的一聲，仿佛有什么東西炸開(kāi)了。
“這……這怎么可能？太醫(yī)當(dāng)時(shí)明明說(shuō)……”
“太醫(yī)當(dāng)時(shí)只說(shuō)了是中毒，并未說(shuō)明是何種毒。是你，是你身邊的晴兒，一口咬定是劇毒，是你，被憤怒沖昏了頭腦，根本沒(méi)有去深究！”顧晏之的目光灼灼，逼得我步步后退，“你再看看這個(gè)！”
他指向那疊紙中的一張。那是一份口供，按著鮮紅的手印。
“這是城門(mén)衛(wèi)的口供。三日前，晴兒出城之時(shí)，與你家的死對(duì)頭，吏部尚書(shū)府的管家有過(guò)接觸，這是許多人都親眼看到的。孤派人去查了，晴兒的父母兄弟，早在一個(gè)月前，就被尚書(shū)府的人接走了！”
我的身體開(kāi)始不受控制地顫抖。
他又扔出一張當(dāng)票：“還有這個(gè)，阿竹那支你賞給她的、據(jù)說(shuō)是被她偷去當(dāng)?shù)魮Q毒藥的銀簪。孤找到了那家當(dāng)鋪，掌柜的說(shuō)了，是一個(gè)叫晴兒的丫鬟拿去當(dāng)?shù)?，時(shí)間就在事發(fā)前一個(gè)時(shí)辰！”
最后，他拿起那封所謂的“罪證”，在我面前緩緩撕碎。
“至于這封信，更是可笑至極！阿竹五歲便跟了你，她根本就不識(shí)字，談何寫(xiě)信！”
不……識(shí)……字……
這三個(gè)字，像三道驚雷，直直劈在我的天靈蓋上。
是了，阿竹不識(shí)字。自我開(kāi)始讀書(shū)起，她便陪在我身邊，我曾笑話她是個(gè)睜眼瞎，還信誓旦旦地說(shuō)要教她?？珊髞?lái)我忙于琴棋書(shū)畫(huà)，忙于社交應(yīng)酬，竟將此事忘得一干二凈。
這么多年，我竟忘了，我的阿竹，她根本就不會(huì)寫(xiě)字！
一個(gè)又一個(gè)的事實(shí)，像一把把淬了毒的尖刀，盡數(shù)捅進(jìn)我的心臟。我眼前一陣發(fā)黑，身體搖搖欲墜，若不是喜兒及時(shí)扶住，我恐怕已經(jīng)癱倒在地。
原來(lái)，全都是假的。
晴兒的哭訴是假的，所謂的證據(jù)是假的，阿竹的背叛……也是假的。
那場(chǎng)精心策劃的騙局里，唯一的傻子，只有我林書(shū)微一個(gè)人！
我親手將一把刀遞給了敵人，讓她捅了我最?lèi)?ài)的人，然后又親手將這個(gè)敵人送出了我的世界，讓她逍遙法外。
而我真正的守護(hù)者，我最忠誠(chéng)的阿竹，卻被我，被我這個(gè)她用性命去守護(hù)的小姐，打斷了骨頭，踐踏了尊嚴(yán)，推進(jìn)了萬(wàn)丈深淵！
“為……為什么……為什么不早點(diǎn)告訴我？”我的聲音抖得不成樣子，眼淚不受控制地奔涌而出。
顧晏之眼中閃過(guò)一絲痛色，但很快又被冰冷的失望所取代：“告訴你？林書(shū)微，孤以為，你至少會(huì)去查證，至少會(huì)給一個(gè)跟了你十五年的人一絲辯解的信任?？赡銢](méi)有。你甚至沒(méi)有等孤醒來(lái)，便迫不及待地處置了她。在你的心里，你的威嚴(yán)，你的面子，比一條人命更重要！”
他頓了頓，聲音里滿是疲憊與決絕：“我們的大婚，暫時(shí)擱置吧。你如此識(shí)人不明，輕易被人玩弄于股掌之間，孤實(shí)在不敢想象，日后你將如何母儀天下，執(zhí)掌后宮。”
說(shuō)完，他再也不看我一眼，拂袖而去。
屋子里死一般的寂靜，只剩下我粗重的呼吸聲和壓抑不住的嗚咽。
“小姐……小姐您別哭啊……”喜兒也嚇壞了，哭著來(lái)勸我。
我一把推開(kāi)她，瘋了似的沖到桌邊，看著那些紙上白紙黑字的真相，每一個(gè)字都像在嘲笑我的愚蠢。
阿竹……我的阿竹……
我仿佛能看到她被打得奄奄一息時(shí)，望向我的眼神。那里面沒(méi)有恨，只有無(wú)盡的悲涼與不解。
她不是沉默，她是被我傷透了心，是絕望到無(wú)話可說(shuō)！
“來(lái)人！來(lái)人！”我聲嘶力竭地尖叫起來(lái)，“備馬！快去城西的人牙市場(chǎng)！快去把阿竹給我找回來(lái)！快去！”
我發(fā)了瘋，不顧一切地想往外沖，我要親自去找她，我要跪在她面前，求她原諒。
管家連滾帶爬地跑了進(jìn)來(lái)，臉上滿是驚恐：“小姐，使不得?。∪搜朗袌?chǎng)那種地方，您千金之軀怎么能去？”
“滾開(kāi)！”我雙目赤紅，理智全無(wú)，“找不到阿竹，你們就都別活了！”
就在這時(shí)，一名負(fù)責(zé)府中外事的護(hù)衛(wèi)神色慌張地沖了進(jìn)來(lái)，他撲通一聲跪在地上，聲音都在發(fā)顫。
“小……小姐，不好了！”
我的心，瞬間沉到了谷底。
“說(shuō)！”
護(hù)衛(wèi)抬起頭，臉色慘白如紙，艱難地咽了口唾沫：“小的……小的剛剛得到消息。阿竹姑娘……三日前被賣(mài)走后，當(dāng)天夜里，就被人轉(zhuǎn)手……轉(zhuǎn)手賣(mài)去了……黑風(fēng)礦山?！?/p>
黑風(fēng)礦山！
那四個(gè)字，像一道催命符，讓我渾身的血液瞬間凝固。
整個(gè)大周誰(shuí)人不知，黑風(fēng)礦山是人間地獄，那里關(guān)押的都是重刑犯和死囚，進(jìn)去的人，九死一生，能活著出來(lái)的，不出一掌之?dāng)?shù)。
我的阿竹，那個(gè)連殺雞都不敢看的阿竹，那個(gè)嬌嬌弱弱，連重物都提不動(dòng)的阿竹……被我親手送進(jìn)了那種地方。
一口腥甜的血?dú)饷偷貜暮黹g涌上，我眼前一黑，徹底失去了知覺(jué)。