“那你呢？”我急切地問?！拔視_追兵，然后去約定的地點和你們會合?！薄安恍?！
”我立刻反對，“這太危險了！你一個人怎么可能引開那么多追兵？我要和你一起去！
”“你去了，只會是累贅?！彼脑捴苯佣鴼埧幔瑳]有絲毫情面。我被噎了一下，
卻無法反駁。我確實什么都不會，去了只會拖他的后腿?！翱墒恰薄皼]有可是。
”阿木的語氣不容置疑，“小姐，這是我們唯一的機會。你若信我，就按我說的做。
你若不信……”他頓了頓，深深地看了我一眼：“那你現(xiàn)在就帶著錢離開，走得越遠越好，
永遠不要再回來?！蔽铱粗?，看著他那雙寫滿了堅毅和決心的眼睛。我知道，
他說的是對的。我深吸一口氣，壓下心中的恐懼和不安，鄭重地點了點頭?！昂茫倚拍恪?/p>
”我將身上那個裝滿了所有金銀珠寶的包裹遞給他，“這些你拿著，或許用得上。
”他沒有接，只是搖了搖頭：“錢對我沒用。小姐，你只需要答應(yīng)我一件事。”“什么事？
”“如果……我是說如果，我沒能回來，你一定要帶著阿竹，離開這里，去江南，
去一個誰也找不到你們的地方，好好活下去?！彼恼Z氣很平靜，
像是在交代一件再尋常不過的后事。我的眼淚，再一次無法控制地流了下來?！澳銜貋淼?。
”我哽咽著說，“你一定會回來的。你還要帶阿竹遠走高飛，你們兄妹……還要團聚。
”他看著我，沉默了片刻，嘴角似乎牽起了一抹極淡的、幾乎看不見的弧度?！敖栊〗慵?。
”說完，他重新戴上了那張黑色的面巾，轉(zhuǎn)身，毫不猶豫地融入了無邊的夜色之中，
只留給我一個決絕而孤高的背影。那一夜，是我十六年來最漫長的一夜。
我將自己反鎖在客棧的房間里，不敢點燈，只敢借著窗外泄進來的微弱月光，
像一頭困在籠中的野獸，焦躁不安地來回踱步。時間被拉伸得無比漫長，
每一分每一秒都是煎熬。我的心一會兒被希望高高拋起，一會兒又被恐懼重重砸下。
我無法想象阿木在礦山里會遇到什么，更不敢去想，他是否能找到阿竹，以及找到她時，
她會是什么樣子。我一遍又一遍地撫摸著袖中那把冰冷的匕首，這是我此刻唯一的依靠。
我將包裹里的干糧和水分成兩份，備好了馬匹，只要聽到阿木的信號，
我便能在第一時間沖出去接應(yīng)他們。窗外，黑石鎮(zhèn)的喧囂漸漸沉寂，
只剩下幾聲零星的犬吠和更夫的梆子聲?！疤旄晌镌铮⌒幕馉T——”梆子聲由遠及近，
又由近及遠，敲在我的心上，一下，又一下。子時，丑時，
寅時……天邊開始泛起一絲魚肚白，最黑暗的時刻即將過去，可阿木，依然沒有回來。
一個可怕的念頭，像毒藤一樣開始在我心中蔓延：他失敗了。他是不是被發(fā)現(xiàn)了？
是不是已經(jīng)……我不敢再想下去，每多想一分，我的心就冷一分。就在我?guī)缀跻唤^望吞噬，
準備不顧一切沖出去，哪怕是去給他們收尸時，窗外，
突然傳來一聲極其輕微的、模仿杜鵑鳥的叫聲?！肮竟尽尽倍檀伲统?，
帶著一絲疲憊。這是我們約定的信號！我渾身一震，所有的血液瞬間涌向頭頂。
我猛地推開窗戶，只見客棧后巷的陰影里，一個高大的身影正靠著墻壁，艱難地支撐著身體。
他的懷里，還抱著一個瘦小的人。是阿木！他們回來了！我來不及多想，
抓起早已準備好的包裹，瘋了似的沖下樓，從后門奔了出去。當我跑到他面前時，
濃重的血腥味撲面而來。阿木的半邊身子都被鮮血染透了，他的一條胳膊軟軟地垂著，
顯然是受了重傷。但他依然用另一只完好的手臂，將懷里的人護得緊緊的。
而他懷里的那個人……我的目光落在她身上，呼吸瞬間停滯了。那真的是我的阿竹嗎？
她穿著一身破爛不堪的囚服，上面滿是污泥和血跡。她瘦得只剩下一把骨頭，
原本清秀的臉頰深深地凹陷下去，嘴唇干裂，臉色慘白如紙。她的頭發(fā)被剃得亂七八糟，
身上布滿了縱橫交錯的鞭痕，有些傷口甚至還在往外滲著血。她緊閉著雙眼，
已經(jīng)徹底失去了意識，若不是胸口還有一絲微弱的起伏，
我?guī)缀跻詾椤靶〗恪卑⒛镜穆曇羯硢〉脜柡Γ粗?，眼神里滿是焦急，“快走，
追兵……很快就到?！蔽业难蹨I奪眶而出，心痛得如同刀絞。我用盡全身的力氣，
才沒有讓自己哭出聲來。我點了點頭，扶住他搖搖欲墜的身體，
將阿竹瘦弱的身子背到自己背上。她的身體輕得像一片羽毛，硌得我背骨生疼。
我們踉踉蹌蹌地跑到備好的馬匹旁，我先將阿竹安頓在馬背上，用繩子將她和自己綁在一起，
然后才將受傷的阿木扶上另一匹馬?！白?！”我用盡全力，一鞭子抽在馬臀上，
兩匹馬嘶鳴一聲，沖出了死寂的小鎮(zhèn)，向著東方，向著生的方向狂奔而去。身后，
黑石鎮(zhèn)的方向，隱隱傳來了急促的號角聲和雜亂的馬蹄聲。追兵來了。我們不敢停歇，
一路策馬狂奔。晨曦刺破了黑暗，金色的陽光灑滿大地，可我卻感覺不到一絲溫暖。
阿竹伏在我的背上，身體冰冷，氣息微弱，我生怕她下一刻就會停止呼吸。