太羲山的晨霧還沒散盡時，演武場的青石板上已落了層劍穗掃過的痕跡。蕭遙收劍駐足，玄色勁裝后背洇出片深色汗?jié)n，目光卻越過練武的師弟們，落在東側(cè)月洞門的方向。
昭寧已經(jīng)數(shù)日沒有找他練劍了。
往常她練完劍總愛纏著他比試，太羲劍法的“驚鴻式”需兩人配合拆解，她的劍尖總在離他咽喉三寸處停住，劍穗掃過他耳際時，會帶著她發(fā)間的皂角香?？蛇@半月來，她收劍的時間越來越早，劍穗上的流蘇磨得發(fā)毛，都沒想起讓他幫忙換根新的。
“九師兄，看招！”
身后傳來師弟的喊聲，蕭遙側(cè)身避開劍鋒，手腕翻轉(zhuǎn)間已將對方的劍壓在石板上。師弟哎喲一聲討?zhàn)垥r，他眼角的余光又瞥昭寧提著個食盒，腳步輕快，靛藍(lán)色的短打裙擺掃過帶露的野草。
他再也忍不住了：“師妹，你干什么去？”
“師兄，我去去就回！”她遠(yuǎn)遠(yuǎn)喊了聲，連往常必問的“看我今日劍法學(xué)得如何”都省了。
蕭遙的指節(jié)捏得發(fā)白。那食盒他認(rèn)得，是去年昭寧生辰時，他親手刨的楠木方子，邊角打磨得圓潤，就怕硌著她的手。此刻食盒上系著的紅繩，在晨霧里晃得刺眼。
午時的陽光穿過竹林，在地上投下斑駁的影。蕭遙抱著剛修好的劍匣往回走，路過待客院西側(cè)的竹林時，聽見里面?zhèn)鱽淼偷偷恼f話聲。
是昭寧的聲音，帶著他從未聽過的柔軟：“你試試這招流風(fēng)回雪，我近日才領(lǐng)悟......”
他放輕腳步繞到竹叢后，看見昭寧正站在青衫男子對面，手里的木劍比劃著招式。那男子背對著他，身形清瘦，左手握著本攤開的書，右手卻極自然地搭上昭寧的手腕，指尖輕點她的脈門：“這里要沉氣，像這樣......”
蕭遙的呼吸猛地一滯。太羲弟子男女之間授藝，從不會如此近身 便是他這個師兄，與昭寧拆招時也隔著三尺距離。那男子的氣度不凡，一看就不是常人。
“謝公子悟性真好，這才學(xué)了三日，居然看出我這個弟子的劍法不足......”昭寧的笑聲混著竹葉的輕響飄過來。
謝公子？蕭遙想起前幾日下山采買時，聽見藥鋪掌柜說，半月前有人在山澗發(fā)現(xiàn)血跡，還拾到塊沾血的鮫綃——那是宮里人才用的料子。
他悄然后退，劍匣上的銅環(huán)輕輕碰撞，在寂靜的竹林里格外清晰。里面的說話聲戛然而止時，他已隱入山道的拐角，只留下被踩碎的幾片竹葉。
當(dāng)晚他翻來覆去睡不著，他決定明日去試探一番那人究竟是何底細(xì)，師妹心思純凈，別被外面的花花草草被騙了
第二日天剛亮，蕭遙提著兩柄木劍站在兩人昨天練劍的地方，見昭寧笑吟吟帶著那青衫男子走來，故意把其中一柄往地上一扔，劍柄朝下砸在石板上：“謝公子既是懂劍之人，不如切磋一二？”這給兩人看啥眼了，尤其是昭寧，她以為自己做夢呢，怎么三師兄在這里。
謝舟看了眼地上的木劍，彎腰拾起時，蕭遙忽然拔劍刺向他的肩頭——這招“裂石”來得又快又猛，是太羲劍法里最剛猛的式，尋常人避無可避。
昭寧驚呼出聲時，這才發(fā)覺不是做夢，謝舟已側(cè)身避開，左手順勢搭上蕭遙的手腕，指尖看似輕描淡寫地往內(nèi)側(cè)一旋。蕭遙只覺一股巧勁涌來，手臂不由自主地外翻，木劍“哐當(dāng)”落地，虎口震得發(fā)麻。
“蕭師兄！”昭寧急忙攔在兩人中間，“你這是做什么？”
蕭遙沒看她，目光死死盯著謝舟：“謝公子這手法，倒像是內(nèi)家功夫。只是不知師從何處？”方才那一下借力打力，絕非江湖野路數(shù)，倒像是......宮里秘傳的擒拿術(shù)。
謝舟撣了撣長衫上的竹屑，笑容溫和卻疏離：“鄉(xiāng)下學(xué)的粗淺把式，讓蕭師兄見笑了?！?/p>
“是嗎？”蕭遙彎腰拾起木劍，忽然變招刺向謝舟下盤，“那再試試這招斷水！”
木劍帶著風(fēng)聲掃向?qū)Ψ降哪_踝，卻在離他半尺處被穩(wěn)穩(wěn)架住。謝舟握著木劍的右手輕輕一擰，蕭遙只覺一股旋轉(zhuǎn)的力道順著劍身傳來，手腕頓時酸麻，木劍再次脫手時，他看見對方左手袖口滑落，露出腕間一圈極淡的白痕，那是常年戴玉鐲留下的印子。
“九師兄！”昭寧把謝舟護(hù)在身后，眉頭擰成個疙瘩，“你分明是故意刁難！”
“我只是想看看，這位來歷不明的謝公子，到底有幾分真本事。”蕭遙的聲音硬邦邦的，目光掃過謝舟腰間——那里系著塊玉佩，玉質(zhì)溫潤，在晨光里泛著柔光，絕非凡品。
“是我把重傷的謝公子帶回來的，他的傷還沒好全呢！”昭寧的臉頰漲得通紅，“師兄你太過分了！”
謝舟輕輕拉了拉她的衣袖，低聲道：“無妨，蕭師兄也是好意?！?/p>
“好意？”蕭遙冷笑一聲，撿起地上的木劍轉(zhuǎn)身就走，玄色勁裝的背影繃得像拉滿的弓，“有些人藏在山里，未必是為了養(yǎng)傷?！?/p>
夕陽把竹林染成金紅色時，昭寧蹲在溪邊洗木劍，看見蕭遙的影子投在水面上。
“師兄還在生氣？”她把洗干凈的劍遞過去，劍身上的水珠滴在兩人之間的青石上。
蕭遙沒接，只是盯著溪水里游動的石斑魚：“你可知他腕間的白痕是怎么來的？”
昭寧愣了愣：“戴鐲子磨的？”
“是羊脂玉鐲?！笔掃b的聲音沉得像浸了水的石頭，“去年我隨師父下山，在京郊見過錦衣衛(wèi)的人戴過——那是宮里的規(guī)制?！?/p>
溪水輕輕晃蕩，映出昭寧錯愕的臉。
“還有他避開我那兩招時的步法，”蕭遙轉(zhuǎn)過身，高大的身影擋住了落日的光，“看著散漫，實則每一步都踩在我的破綻上，那是皇家秘傳的招式，尋常人根本學(xué)不到?！?/p>
昭寧握著劍的手緊了緊，指尖的涼意順著劍柄往上爬。她想起謝舟看的《吳郡水利志》，想起他隨口說出的堤壩規(guī)制，想起師父那日意味深長的話......
“可他這幾日看上去不像壞人......”她的聲音低了下去。
“區(qū)區(qū)數(shù)日，你又怎知他的心性。”蕭遙蹲下來，看著她的眼睛，“太羲山藏著的秘密，比這溪水深多了。昭寧，別被表象騙了?！?/p>
他撿起塊扁平的石子，往水面一拋，石子打著旋兒掠過水面，驚得石斑魚四散游開。夕陽最后的光落在他繃緊的下頜線上，映得他耳后的那道舊傷——那是三年前為了護(hù)她，被山匪砍的，至今還留著淺淺的疤。
昭寧忽然想起小時候，自己貪玩下山被毒蛇咬傷，是蕭遙背著她跑了十里山路找九師姐；練劍摔了腿時，是他每天端藥送飯，把她的劍穗換了一根又一根。
“我知道了?！彼拖骂^，看著劍身上自己模糊的影子，“我會小心的。”
蕭遙這才接過木劍，轉(zhuǎn)身往回走時，腳步比來時輕快了些。昭寧望著他的背影，看見夕陽把他的影子拉得很長，一直延伸到待客院的方向，像道無聲的屏障。
晚風(fēng)吹過竹林，帶來遠(yuǎn)處隱約的琴聲。昭寧抬頭望去，待客院的窗欞透出溫暖的光，青衫男子的身影映在窗紙上，正低頭翻著書。
她忽然想起蕭遙的話，握著劍的手又緊了緊，指節(jié)泛白時，劍穗上的紅繩在暮色里輕輕晃動，像個解不開的結(jié)。