么小兵是被一股刺鼻的油漆味嗆醒的。
天剛蒙蒙亮，他猛地坐起身，揉著眼睛往窗外看——隔壁的空鋪子正在翻新，幾個工人正站在梯子上刷油漆，翠綠的漆料順著木板流淌，在晨霧里泛著油膩的光。
“咳咳……這什么味兒？”亓明在口袋里劇烈地“咳嗽”，筆尖在布面上蹭出細碎的聲響，“比我當年辦公室樓下的印刷廠還難聞。”
么小兵摸了摸口袋，鋼筆的金屬外殼沾了層薄薄的露水，冰涼刺骨。他披上衣裳走到門口，剛拉開門閂，就見王強扛著木料從巷口拐進來，褲腳沾著白灰，臉上卻帶著笑：“老板，您醒啦？張嬸在后面熬了玉米粥，還買了倆糖包?！?/p>
“怎么這么早？”么小兵側身讓他進來。店里的貨架已經擺得滿滿當當，新做的六把靠背椅靠著墻根，凳面被砂紙磨得泛著淺黃的木色；林曉燕做的童裝掛在鐵絲上，粉藍相間的小褂子隨著穿堂風輕輕晃悠，像一串會飛的蝴蝶。
“昨兒個不是說要給桌椅刷漆嘛，我尋思著早點開工涼快?！蓖鯊姲涯玖洗a在墻角，拿起抹布擦著額角的汗，“對了，剛才路過街口，見著劉胖子跟幾個陌生人嘀咕，瞅著不像好事?！?/p>
么小兵心里咯噔一下。自從上次劉胖子摔了跤，這半個月沒敢再來找茬，難不成又想耍什么花樣？他正琢磨著，就見林曉燕拎著布包從外面進來，辮梢沾著片槐樹葉，看見么小兵就揚起手里的油紙包：“小兵哥，你看我買了啥？”
紙包里是六支嶄新的狼毫筆，筆桿裹著紅漆，筆鋒飽滿得像沾了晨露的麥穗?！白騼簜€供銷社進了新貨，想著亓明先生可能用得上?！绷謺匝喟压P遞過來，指尖不經意碰到么小兵的手，倏地縮回去，臉頰泛起紅暈，“我還買了兩盒朱砂墨，聽說畫紅符……不是，畫喜慶的圖案特別鮮亮?！?/p>
亓明在口袋里哼了一聲：“算她有點眼光。不過我畫畫用不上朱砂，要畫就畫真金白銀。”
么小兵沒理會他的嘀咕，把毛筆收進抽屜：“正好今天要給桌椅刷漆，你要是不忙，幫著描點花紋？”他指了指墻角的木凳，“昨天看張嬸家的孩子在木頭上畫小人，我尋思著要是給童椅描點花鳥，說不定更搶手?！?/p>
林曉燕眼睛一亮：“我試試？”她放下布包就去翻針線笸籮，從里面掏出半截鉛筆，蹲在椅子前比劃起來。晨光透過窗欞落在她發(fā)頂，把那縷垂在頰邊的碎發(fā)染成了金紅色，么小兵看得有些發(fā)怔，直到亓明在口袋里重重硌了他一下才回過神。
“咳咳，”他清了清嗓子轉身去后廚，“我去看看粥熬好了沒?！?/p>
玉米粥的香氣混著油漆味在店里彌漫時，第一個客人掀簾進來了。是住在東頭的趙大媽，手里攥著塊藍布帕子，進門就直嚷嚷：“小兵啊，你這兒有結實的小方桌不？昨兒個我那孫砸把桌子腿蹦斷了，他爹正拿著斧頭追著打呢！”
么小兵剛要應聲，就見林曉燕舉著支鉛筆從椅子后面探出頭：“趙大媽，我給您選張帶花紋的？小兵哥說描了花的桌子結實，能傳三代?！?/p>
趙大媽被逗得直樂，指著最邊上的方桌：“就這個！上面要是能畫只胖娃娃，我多給五毛錢！”
么小兵笑著應下來，拿起刷子蘸了點米黃的漆料。這油漆是他托老李頭買的調合漆，比普通桐油貴三成，但干得快，還帶股淡淡的松木香。他剛在桌腿刷了第一下，就聽門口傳來粗嘎的笑：“么老板這生意，真是越來越紅火了?！?/p>
劉胖子挺著圓滾滾的肚子堵在門口，身后跟著兩個穿的確良襯衫的男人，袖口別著紅袖章，上面印著“市場管理”四個黑字。劉胖子手里把玩著串鑰匙，三角眼斜睨著桌上的油漆桶：“這油漆味夠沖的，不知道的還以為開了家漆坊呢?！?/p>
穿紅袖章的男人往前邁了一步，掏出個小本子：“我們是街道市場管理隊的，有人舉報你這兒無照經營，還違規(guī)使用易燃品?！彼噶酥笁堑挠推嵬?，“調合漆屬于危險品，沒消防許可不能隨便存放?！?/p>
么小兵心里一沉。開店時托老李頭辦了營業(yè)執(zhí)照，可誰能想到油漆也算危險品？他剛要掏證件，劉胖子就搶著說：“王干事您瞧見沒？這小子啥都不懂就敢開店，前陣子還賣來路不明的手表呢，指不定藏著多少貓膩?！?/p>
“你胡說！”林曉燕猛地站起來，手里的鉛筆“啪”地掉在地上，“小兵哥的手表是正經渠道來的，你別血口噴人！”
“喲，這小丫頭片子還挺護著他?！眲⑴肿有Φ脻M臉橫肉都在顫，“我可聽說了，這店是你們倆合伙開的？孤男寡女共處一室，傳出去怕是不好聽吧？”
林曉燕氣得眼圈發(fā)紅，抓起身邊的木尺就要往前沖，被么小兵一把拉住。他盯著王干事的紅袖章，突然想起上周去街道辦交管理費時，見過這人在宣傳欄貼通知，胸前的鋼筆是英雄牌的，筆帽上還缺了塊漆。
“王干事，您看這是我的執(zhí)照?！泵葱”统鲇糜筒及淖C件，又從抽屜里摸出包牡丹煙遞過去，“油漆確實是我考慮不周，這就叫人挪到后院庫房，保證不礙事。至于劉大哥說的手表，是幫親戚代賣的，手續(xù)都在老李頭那兒存著，您要是不信，我這就帶您去問?！?/p>
王干事翻了翻執(zhí)照，又瞥了眼劉胖子，眉頭皺成個疙瘩：“執(zhí)照沒問題，但油漆必須馬上處理。還有，以后不準在店里刷漆，嗆得街坊四鄰都沒法過日子?！彼褕?zhí)照遞回來，接過煙揣進兜里，“下次再犯，可就不是警告這么簡單了?！?/p>
劉胖子見沒抓到把柄，臉漲得像豬肝色，臨走時狠狠踹了腳門檻：“么小兵，你給我等著！”
等人走遠了，林曉燕才蹲在地上撿鉛筆，指節(jié)捏得發(fā)白：“都怪我，剛才不該跟他吵的?！?/p>
“不關你的事。”么小兵拍了拍她的后背，心里卻翻江倒海。劉胖子這次沒占到便宜，肯定還會再來找事，得想個一勞永逸的法子。他正琢磨著，就聽亓明在口袋里說：“我有個主意。上次在老李頭那兒不是見著本《刑法》嗎？我記得里面寫著敲詐勒索能判三年以上，要不我畫張傳票嚇嚇他？”
“別胡鬧。”么小兵沒好氣地說，“畫傳票是犯法的?！?/p>
“那畫只老鼠咬爛他的錢袋子？”亓明不依不饒，“或者畫串鞭炮扔他被窩里？”
么小兵被他吵得頭疼，轉身對王強說：“王叔，你先把油漆搬到后院，我去趟老李頭那兒?！彼テ鸩菝笨墼陬^上，剛走到門口，就見張嬸慌慌張張從外面跑進來，手里的菜籃子歪在一邊，菠菜撒了一路：“老板！不好了！剛才我去買菜，見著劉胖子跟派出所的人說……說您賣的童裝是偷的布料！”
么小兵心里一沉。林曉燕做衣服的布料都是從供銷社買的，每次都開著發(fā)票，怎么可能是偷的？他正想說話，就見兩個穿警服的人已經走進巷口，帽檐下的目光在店鋪門臉上掃來掃去。
“小兵哥……”林曉燕的聲音帶著哭腔，手里緊緊攥著布料的發(fā)票，指節(jié)都泛了白。
么小兵按住她的肩膀，示意她別慌。他走到門口迎著警察，剛要掏出發(fā)票，就見老李頭拄著拐杖從對面的茶館里出來，隔著街就喊：“王警官！這事兒我能作證！”
老李頭顫巍巍地走到跟前，往警察手里塞了袋瓜子，又指了指劉胖子常去的賭檔：“那胖小子上周還在我這兒賒了瓶二鍋頭，說要去騙城西張寡婦的錢呢！他的話能信？”他從懷里掏出個小本子，“你看，這是曉燕丫頭每次買布料的記錄，我親眼見她給供銷社的老李交的錢?！?/p>
警察翻了翻本子，又看了看么小兵遞來的發(fā)票，眉頭漸漸松開：“劉建國那小子確實沒少惹事，這次多謝李大爺作證?！彼D向么小兵，“以后要是再有人搗亂，直接去派出所找我。”
等人都走了，林曉燕突然蹲在地上哭了起來，肩膀一抽一抽的，像只受了委屈的小獸。么小兵蹲下來想遞手帕，卻見她猛地抬起頭，眼淚掛在睫毛上，聲音卻很亮：“小兵哥，咱們不能就這么算了！”
“你想怎么著？”么小兵心里一動。
“我要讓大家都知道劉胖子是個騙子！”林曉燕抹了把臉，抓起桌上的剪刀，“我這就去扯塊紅布，寫個告示貼在街口！”
亓明在口袋里嘖嘖稱奇：“這小丫頭片子，看著柔柔弱弱的，倒有股子狠勁。我喜歡?！?/p>
么小兵沒理會他的調侃，拉住林曉燕的手：“別寫告示，我有個更好的主意?！彼噶酥笁堑哪景?，“咱們做塊大招牌，把劉胖子干的好事都寫上，再畫個丑八怪的漫畫，保證比告示管用。”
林曉燕眼睛一亮，破涕為笑：“那我來畫！我最會畫丑八怪了！”
晌午的日頭正毒時，么記雜貨鋪門口突然熱鬧起來。王強踩著梯子，把塊門板釘在門框上方，林曉燕站在板凳上，拿著紅漆在上面寫字。她的字娟秀有力，一筆一劃都透著認真，么小兵在旁邊遞著漆桶，偶爾幫她扶扶搖晃的板凳。
“‘劉胖子訛詐街坊’——這句夠狠！”亓明在口袋里叫好，“再添句‘偷看寡婦洗澡’，保證他以后沒法在這街面混?！?/p>
么小兵沒理他，往門板上刷著清漆。路過的街坊都圍過來看熱鬧，趙大媽抱著孫子站在最前面，指著門板上的字念得抑揚頓挫：“還敢說曉燕丫頭偷布料？上回他還想騙我買假雞蛋呢！”
正說著，就見劉胖子從巷口鉆出來，看見門板上的字，臉瞬間漲成了紫茄子。他攥著拳頭沖過來，剛要伸手去撕，就被王強伸胳膊攔住：“劉胖子，想耍橫？這街上的街坊可都看著呢！”
周圍頓時響起一片罵聲，有說他騙錢的，有說他偷雞的，劉胖子被罵得抬不起頭，灰溜溜地鉆進巷子里，再也沒敢出來。
“搞定！”林曉燕從板凳上跳下來，鼻尖沾著點紅漆，像只偷吃了櫻桃的小松鼠，“小兵哥，咱們是不是該慶祝一下？我去買兩斤豬肉，中午包餃子！”
么小兵剛要應聲，就見老李頭拄著拐杖走進來，往桌上拍了個布包：“小兵，看看我給你帶啥好東西了?！?/p>
布包里是塊巴掌大的牛角，泛著溫潤的黃，上面還帶著層細密的紋路?！斑@是前陣子收的老物件，據(jù)說能辟邪。”老李頭神秘兮兮地說，“我看你這店最近總出事，掛在門口鎮(zhèn)鎮(zhèn)邪。”
么小兵剛要道謝，就聽亓明在口袋里喊：“別動！這牛角里有東西！”
他的聲音帶著前所未有的嚴肅，么小兵心里一凜，不動聲色地把牛角收進抽屜：“多謝李大爺，我這就掛起來?！?/p>
等老李頭走了，他關上門，把牛角從抽屜里拿出來。牛角沉甸甸的，用指甲刮一下，表面竟簌簌掉下來層金粉似的碎屑。
“這不是普通牛角?！必撩鞯穆曇舭l(fā)顫，筆尖在口袋里劇烈抖動，“是用龍角的粉末混著犀牛角做的，里面封著東西。”
么小兵捏著牛角的手猛地收緊。他想起穿越前在博物館見過的古籍記載，說古代方士會用異獸角封存靈體，難不成這里面封著……他剛要把牛角湊到耳邊，就聽外面?zhèn)鱽砹謺匝嗟穆曇簦骸靶”?，豬肉買回來了，咱們包餃子吧！”
傍晚的霞光把窗戶染成橘紅色時，店里飄起了餃子的香氣。張嬸搟著面皮，搟面杖在案板上敲出咚咚的響；王強蹲在灶前添柴，火光映得他臉上油光锃亮；林曉燕坐在小板凳上包餃子，指尖捏出的褶子像朵盛開的花。
么小兵把牛角鎖進木箱，剛轉身就被林曉燕塞了個餃子：“快嘗嘗，我放了點蝦皮，可鮮了。”
餃子燙得他直哈氣，心里卻暖融融的。他看著眼前的人，突然想起穿越前那個冷颼颼的冬夜，自己一個人坐在空蕩蕩的辦公室，對著電腦屏幕啃冷掉的外賣，眼淚差點掉下來。
“發(fā)啥愣呢？”林曉燕用胳膊肘碰了碰他，“是不是覺得我包的餃子不好吃？”
“好吃，太好吃了?！泵葱”B忙擺手，剛想說點什么，就聽亓明在口袋里喊：“快看外面！那牛角發(fā)光了！”
他猛地轉頭，就見窗臺上的牛角正泛著淡淡的金光，像浸在水里的琥珀。更奇的是，金光里竟浮出幾行字，像用毛筆寫的小楷：“七月初七，城西破廟，月圓則啟，遇水則靈。”
么小兵的心怦怦直跳。這牛角里藏的到底是什么？難道和亓明的來歷有關？他正琢磨著，就聽林曉燕說：“小兵哥，你看那牛角，好像在發(fā)光呢！”
王強和張嬸也湊過來看，張嬸指著牛角上的紋路：“這花紋看著像朵蓮花，莫不是菩薩顯靈了？”
么小兵沒說話，把牛角小心翼翼地收進懷里。他知道，這個七月初七，他必須去趟城西的破廟。
夜色漸濃時，街坊們都散了。么小兵送林曉燕回家，月光把兩人的影子拉得老長，像兩條糾纏的藤蔓。走到巷口，林曉燕突然停下腳步，從布包里掏出個香囊：“這個給你?！?/p>
香囊是用藍布縫的，里面裝著曬干的艾草，還繡著只歪歪扭扭的小老虎?！拔夷镎f帶這個能辟邪?！绷謺匝喟严隳胰M么小兵手里，轉身就跑，辮梢的紅繩在月光下一閃，像只飛走的螢火蟲。
么小兵攥著香囊站在原地，艾草的清香混著晚風撲面而來。他摸了摸口袋里的鋼筆，又摸了摸懷里的牛角，突然覺得，這個1983年的夏天，或許會發(fā)生很多意想不到的事。
亓明在口袋里嘆了口氣：“年輕真好啊……想當年我追我媳婦的時候，可比你浪漫多了?！?/p>
么小兵沒理他，腳步輕快地往回走。巷子里的槐花開得正盛，落了他一肩膀的白，像場永遠不會停的雪。他抬頭望著月亮，心里暗暗盤算著：還有七天，就是七月初七了。