在王振的帶領下，他們拐進了南鑼鼓巷胡同。最終，吉普車停在了一個掛著95號門牌的院落前。
斑駁的朱漆大門上，門楣正中一行褪色的紅漆字跡依然清晰——“聽毛主席話，跟著黨走”。門旁墻角，一個老舊的公用自來水龍頭正不緊不慢地滴著水，下面接著一個豁了口的瓦盆，積了半盆渾濁的水?？諝庵?，彌漫著一股蜂窩煤燃燒不完全的嗆人氣味，混雜著家家戶戶飄出的、若有若無的飯菜香。
“就是這兒了！”王振指著大門，用他那標志性的濃重河南口音說，“進去吧，以后這就是恁們的家了！”
王振推開虛掩的大門，領著二人穿過影壁。
剛進前院，原本聚在一起閑聊的幾個婦人瞬間噤聲，幾道目光如同探照燈般齊刷刷地掃了過來。當她們對上王振那身軍裝和銳利眼神時，又立刻低下頭，假裝專心致志地納著鞋底、擇著韭菜。
只有一個穿著臃腫黑棉襖的老婆子，渾濁的三角眼在兩人身上一掃，見他們兩手空空，連個行李卷都沒有，便不屑地往地上啐了一口，用只有自己能聽見的音量嘟囔：“窮鬼！看著人高馬大的，怕不是以后還要從我們家棒梗嘴里搶窩頭吃！”
王振沒理會這些，徑直將他們領進中院，指著右手邊，正對著中院西屋的兩間空房說：“就是這兩間，挨著，方便照顧。”
他將兩串黃銅鑰匙和蓋著街道辦紅戳的臨時戶籍證明，一并交到陳石手中。
“俺的任務就到這兒了，剩下的，就靠恁們自己了。”王振拍了拍陳石的肩膀，又對孟瑤鄭重地點了點頭，轉身大步離去。
隨著王振的身影消失在垂花門外，院子里那股無形的壓力似乎也隨之消散，竊竊私語聲如潮水般重新涌起。
這兩個新來的“空降戶”，立刻成了院里最大的謎團。男的高大英武，女的清秀柔弱，看著親密無間，卻偏偏分了兩間房，這在一九六六年的四九城里，透著一股說不出的古怪。
隔著自家窗戶，一個戴著眼鏡的瘦高男人正悄悄打量著。他習慣性地扶了扶鏡腿，那上面用黑色膠布密密實實地纏了三圈。他心里的小算盤已經(jīng)撥得飛快：兩個人，兩間房，那就是雙份的衛(wèi)生費?？粗褴娙宿D業(yè)，應該有補助，但不知道是什么級別，好不好打交道……
陳石和孟瑤對周圍那些探究的目光恍若未聞。
他們推開吱呀作響的房門，一股沉寂多年的灰塵氣息撲面而來。陳石二話不說，挽起袖子，走到一張積滿灰塵的八仙桌旁，雙手抓住桌沿，竟單手就將這沉重的實木桌子提了起來，穩(wěn)穩(wěn)地放在一邊。當他手掌落下時，那厚厚的灰塵上，留下了一個清晰無比的掌印。
孟瑤則找來一塊破布，在龍頭下沾濕。她下意識地將抹布整整齊齊地疊好，才開始擦拭布滿蛛網(wǎng)的窗欞。動作因長期不從事家務而略顯生疏，但那份專注與認真，是刻在骨子里的習慣。
就在這時，兩個男人一前一后地走了過來。
走在前面的，是個挺著肚子的中年男人，中山裝左胸口袋上，一枚嶄新的七級鍛工證在夕陽下閃著光。他手里拿著一個“紅星”牌筆記本，另一只手夾著一支鋼筆，走得四平八穩(wěn)，官氣十足。
跟在他身后的，正是那個戴眼鏡的瘦高男人，他雙手背在身后，手指習慣性地捻動著，仿佛在數(shù)著無形的鈔票。
“咳！”挺肚子的男人走到門口，先裝模作樣地清了清嗓子，可惜火候不到，反倒把自己嗆了一下。他用鋼筆敲了敲筆記本，擺出官僚腔調(diào)：“新來的同志，我是院里管事的貳大爺劉海中。你們是哪個單位的？來我們院，要先登記?！?/p>
后面的眼鏡男立刻見縫插針，用他那標志性的設問句補充道：“是啊，這院里住著的，可都是根正苗紅的工人階級。知道為什么嗎？因為我們成分好，覺悟高嘛！你們二位是？”
陳石懶得跟他們廢話。
他從口袋里直接掏出那兩份介紹信，遞了過去。動作干脆利落。
眼鏡男叁大爺閻埠貴習慣性地伸出手指，下意識就想往嘴邊湊，準備蘸點唾沫去接，卻被貳大爺劉海中一把搶了過去。
劉海中展開信紙，先看到孟瑤那份，他皺著眉，一字一頓地念了出來：“首……首鋼醫(yī)院……骨科……醫(yī)生？”
“哎喲！”他話音未落，旁邊的閻埠貴眼睛瞬間就亮了，那光芒幾乎要穿透鏡片。他一把從劉海中手里奪過信，臉上笑成了一朵菊花，態(tài)度來了個一百八十度大轉彎。
“原來是醫(yī)生同志！真是稀客啊！以后我們院里誰要是有個磕磕碰碰、腰酸腿疼的，可就指望您了！”他心里的小算盤打得噼啪響，以后看病掛號，這得省多大的事兒?。?/p>
劉海中臉上有些掛不住，哼了一聲，從閻埠貴手里又把信搶回來，去看陳石那份：“紅星軋鋼廠……學徒工?！?/p>
哦，一個學徒工。劉海中的腰桿瞬間又挺直了，鄙夷之情溢于言表。他看著陳石，官威更足了：“軋鋼廠的學徒工啊，那以后就是我手底下的兵了。年輕人，到了廠里要好好學習，天天向上，聽從老師傅的教導，知道嗎？”
他還想再以長輩和院里領導的身份，對陳石“敲打”幾句，教教他“院里的規(guī)矩”。
陳石一直沉默地看著他們表演，直到劉海中唾沫橫飛地說完，他才緩緩抬起眼。他沒有看劉海中的臉，目光反而落在了劉海中那只捏著鋼筆、微微顫抖的手上。
隨即，陳石抬起自己的手，用兩根手指，將剛才單手拎桌子時沾上的一點灰塵，輕輕捻掉，然后漫不經(jīng)心地在自己褲腿上擦了擦。
仿佛剛剛碰了什么臟東西。
劉海中準備好的一肚子官腔，瞬間像被掐住脖子的鴨子，一個字也咯不出來了。
他強撐著場面，嘴唇哆嗦了兩下，干巴巴地擠出一句：“嗯……年輕人，有干勁是好事?！?/p>
說完，他一把拉住還在跟孟瑤套近乎、打聽骨科哪個大夫最權威的閻埠貴，灰溜溜地走了。
“哎，老劉，你拉我干嘛？我還沒問清楚……”
“走走走！”
直到走遠了，閻埠貴才回頭看了一眼，壓低聲音對劉海中說：“這小子眼神不對勁，跟狼崽子似的，瘆人。”
趕走了兩只蒼蠅，陳石轉過身，看到孟瑤正看著自己，眼中是全然的信任和依賴。屋子雖然破舊，但有了她，便有了家的雛形。
他心中一暖，走上前，用袖子輕輕擦去她鼻尖上沾的一點灰塵，動作笨拙卻異常溫柔。
他看著她的眼睛，用一種不容置疑的語氣承諾道：“等著。我去供銷社，買最肥的魚，再割二斤肉。今晚，咱們吃肉，喝魚湯，管夠。把這四年欠的，都給你補回來?！?/p>
孟瑤被他這副樣子逗得“噗嗤”一聲笑了出來，心頭的陰霾仿佛都被這一笑吹散了些許。她用力地點了點頭，眼中閃著晶瑩的淚光。
陳石拿著張國華給的錢和一疊花花綠綠的票證出了門。這是他第一次在這個世界獨立進行經(jīng)濟活動，他一邊走，一邊仔細辨認著糧票、布票、肉票、工業(yè)券，那專注的神情，不亞于當初在叢林里保養(yǎng)他的軍匕。
孟瑤則留在屋里，哼著不成調(diào)的歌，將兩人僅有的兩套干凈軍裝整齊地疊好，放在床頭，臉上帶著對未來的無限憧憬。
傍晚，軋鋼廠電影放映員許大茂騎著他那輛锃亮的二八大杠回了院。
他將車穩(wěn)穩(wěn)停好，習慣性地彎腰，用手彈了彈褲腿上根本不存在的灰塵。一抬頭，正好看見在自家門口，彎腰擦拭門框的孟瑤。
夕陽的余暉如金色的紗幔，輕輕披在她身上。她因勞作而微微出汗，幾縷調(diào)皮的發(fā)絲貼在光潔飽滿的額頭上，蒼白的臉頰也泛起了一層健康的紅暈。身形纖細，卻因彎腰的動作，勾勒出驚心動魄的曲線。
許大茂的眼珠子，瞬間就直了。他眼珠一轉，計上心來，整理了一下衣領，邁著自以為最帥的步子，徑直走向那個讓他口干舌燥的倩影。而此時，孟瑤正沉浸在對未來美好生活的向往中，對身后悄然接近的人，一無所知。