那句“明天我先陪你去醫(yī)院，別怕”的承諾，像一粒石子，在孟瑤心湖里投下陣陣漣漪。
晚飯后，兩人簡單收拾。孟瑤臉頰微紅，幾乎不敢看陳石的眼睛，只輕聲道了句“我回屋了”，便像受驚的小鹿，快步走進了隔壁那間同樣簡陋的屋子，輕輕關(guān)上了門。
這一幕，恰好被在院里搖著蒲扇乘涼、聊天的叁大爺閻埠貴和他兒子閻解成看了個正著。
閻解成用胳膊肘捅了捅他爹，壓低了聲音：“爸，您瞧見沒？他們還分房睡呢，這算哪門子兩口子？”
閻埠貴扶了扶鼻梁上的老花鏡，嘴角撇出一絲洞察天機的冷笑，小聲道：“你懂什么，這里面門道多著呢。”
“要么是假夫妻，組織上硬湊的；要么……就是那男的有問題，中看不中用！看著吧，這事兒有熱鬧瞧?！?/p>
第二天天還蒙蒙亮，四合院里萬籟俱寂，陳石就醒了。
他沒有驚動孟瑤，悄無聲息地來到院里的公用水池邊，開始處理昨天帶回來的大堆豬下水和骨頭。
他沒有用菜刀。
那把飲過無數(shù)獸血的軍匕，在他手中仿佛有了生命。他用軍匕厚實的刀背，只聽“咔”的一聲悶響，便干凈利落地敲斷了粗壯的腿骨，露出里面油脂豐腴的骨髓。
他抓起一把粗鹽，反復(fù)搓洗著滑膩的豬腸，動作快得幾乎出現(xiàn)殘影，將所有腥臊污穢都去除干凈。整個過程安靜、專注，充滿了原始的力量感和一種與四合院市井生活格格不入的、血腥的專業(yè)性。
當(dāng)?shù)谝豢|晨光照進院子時，一口大鍋已經(jīng)架在了煤爐上，濃白滾燙的骨頭湯正咕嘟咕嘟地翻滾著，霸道的肉香瞬間壓過了院里所有的味道。
陳石用豬肝和腰花，快手炒了兩個小菜，刀工精細，火候精準。
他把一碗熱氣騰騰、撒著蔥花的骨頭粥和兩碟小菜盛好，端到孟瑤面前。
然后，他自己則拿起昨天剩下的、已經(jīng)變得干硬冰冷的雜糧饅頭，面無表情地大口啃了起來。
孟瑤看著眼前香氣撲鼻的肉粥和小菜，再看看陳石啃著那能硌掉牙的雜糧饅頭，眼圈瞬間就紅了。
她端起自己的粥碗，遞到他面前，聲音帶著一絲顫抖的哽咽：“你……你怎么不吃？”
陳石只是抬頭看了她一眼，聲音平淡得像在說一件無關(guān)緊要的小事。
“你吃，你身體弱?！?/p>
他把嘴里的饅頭咽下，又補充了一句。
“我吃這個，抗餓?！?/p>
這句不加任何修飾的話，比任何甜言蜜語都更能擊中孟瑤心中最柔軟的地方。
她默默地低下頭，用勺子小口小口地喝著粥，滾燙的淚珠卻不受控制地砸進碗里，和濃白的湯汁混在一起。
她看著陳石風(fēng)卷殘云般將剩下的飯菜和她吃剩的粥一掃而空，心中涌起一股前所未有的強烈決心。
孟瑤啊孟瑤，你不能再當(dāng)個廢人了。
他在外面為你遮風(fēng)擋雨，為你拼死拼活，你連一頓熱飯都不能為他做嗎？
從今天起，我一定要學(xué)會做飯，做這個世界上最好吃的飯給他吃！
吃完早飯，陳石陪孟瑤去首鋼醫(yī)院報到。
他刻意走在孟瑤左前半步的位置，這個距離，既能讓她看到前路，又能將她完全置于自己高大身影的庇護之下，像一道移動的城墻，將所有窺探和不懷好意的目光都隔絕在外。
胡同口有幾個無所事事的青年，剛想對著孟瑤吹聲輕佻的口哨。
可他們的目光剛一接觸到陳石那雙冰冷得不帶一絲感情的眼睛，就仿佛被一只無形的手扼住了喉嚨，瞬間像被掐住脖子的鴨子，一個個悻悻地低下頭，灰溜溜地溜走了。
孟瑤緊緊跟在陳石身后，聞著他身上洗得發(fā)白的舊衣服上，那股淡淡的皂角混合著陽光的味道，心中對陌生環(huán)境的恐懼，竟奇跡般地消散了大半。
到了首鋼醫(yī)院，人事科里，一個戴著厚厚眼鏡、神情倨傲的中年婦女，本來看孟瑤年輕，想照例擺擺官僚架子。
可當(dāng)她接過介紹信，看到信紙末尾那個龍飛鳳舞的簽名和那方紅色印章后，拿信的手都控制不住地抖了一下。
她臉上的倨傲瞬間變?yōu)闊o比熱情的笑容，親自站起身，領(lǐng)著孟瑤去骨科報到。
“孟瑤同志，歡迎你加入我們首鋼醫(yī)院的大家庭?。 ?/p>
骨科主任是個五十多歲的溫和長者，他不僅熱情地歡迎了孟瑤，還做出了一個讓所有人都大跌眼鏡的決定。
他指著一間原本堆放雜物的向陽小辦公室，對孟瑤說：“小孟同志，你剛來，先委屈一下，暫時用這間獨立辦公室吧，也方便你靜下心來熟悉業(yè)務(wù)?！?/p>
在那個所有醫(yī)生都擠在一間大辦公室的年代，這無疑是絕無僅有的優(yōu)待。
陳石在孟瑤辦手續(xù)時，像一尊沉默的門神，一言不發(fā)地站在門口。
等進了這間獨立辦公室，他第一件事，就是上前檢查了門窗是否牢固，確認只有一個出入口后，才對孟瑤點了點頭，用眼神示意“這里安全”。
臨走前，他看著孟瑤，用他慣有的、不容置疑的語氣，給出了他的承諾。
“有事就鎖門，下班我來接你。”
送完孟瑤，陳石獨自一人，來到了紅星軋鋼廠。
他還沒進廠門，就感受到了無數(shù)道目光，像探照燈一樣聚焦在自己身上。
他徒手搏殺二十多頭野豬的事跡，早已通過貳大爺劉海中、傻柱等人的嘴，在廠里傳得神乎其神。
“看，就是他！聽說他一拳能打死一頭牛！”
“乖乖，看著跟咱也差不多，怎么那么大勁兒？”
“離他遠點！許大茂惹他，臉現(xiàn)在還腫得跟豬頭一樣呢！”
工人們的議論聲，像潮水般從四面八方涌來，混雜著敬畏、好奇、嫉妒，為他接下來的“入職”，做好了最隆重的鋪墊。
他沒有被帶去學(xué)徒工該去的車間，而是被直接領(lǐng)到了車間主任李懷金的辦公室。
一個戴著金絲眼鏡，頭發(fā)梳得油光锃亮的中年男人，熱情地從辦公桌后迎了上來。
“哎呀！英雄來了！”
李懷金緊緊握住陳石的手，滿臉堆笑，但那雙藏在眼鏡片后的眼睛里，卻閃爍著毫不掩飾的算計光芒。
他親手給陳石倒了一杯水，用的卻是自己的專用搪瓷杯，杯口離陳石足有半尺遠。
“小陳同志啊，你為民除害的英雄事跡，我們廠黨委都知道了！這是我們工人階級的驕傲?。 ?/p>
他嘴里全是官樣文章，身體卻微微后仰，始終保持著一種領(lǐng)導(dǎo)的距離感。
這種虛偽的熱情，陳石在叢林里見過太多次，那是野獸在發(fā)動致命一擊前的偽裝。
一番空洞的寒暄過后，李懷金話鋒一轉(zhuǎn)，終于圖窮匕見。
他壓低了聲音，身體前傾，用一種分享天大秘密的口吻，湊到陳石耳邊。
“小陳，咱不說那些虛的。讓你這樣的能人去當(dāng)學(xué)徒，那是天大的浪費！我跟廠領(lǐng)導(dǎo)商量過了，準備給你安排個新崗位——特殊采購員！”
他看著陳石，拋出了他的橄欖枝。
“這個采購員，不用坐班，不用打卡，我直接給你開八級鉗工的工資，每月99塊！你只有一個任務(wù)……”
李懷金眼中閃爍著貪婪的光。
“每個月，給廠里弄來至少八百斤肉。多的，都算你自己的！怎么樣？！”
陳石聽完，面無表情。
內(nèi)心卻像一臺精密的計算機，在飛速計算。
工資高，不用被規(guī)矩束縛，可以隨時進山“打獵”，還能有大把的時間去陪伴和保護孟瑤。
唯一的代價，就是成為李懷金和他背后那些人手里的“獵犬”。
但在這個陌生的時代，想活得好，就必須展現(xiàn)出自己的價值。
當(dāng)獵犬，總比當(dāng)一只任人宰割的綿羊要好。
這筆交易，對他而言，利遠大于弊。
他沒有討價還價，臉上也沒有流露出任何欣喜。
他只是緩緩抬起眼，用那雙平靜得可怕的眼睛，直視著李懷金，然后，從嘴里吐出了一個字。
“好?！?/p>
在李懷金因為得計而露出狂喜笑容的瞬間，陳石又補充了一句。
“工資和票，每月一號，準時發(fā)。肉，我送到你指定的地方。”
他頓了頓，聲音冰冷而干脆。
“其他事，我不管?！?/p>
李懷金臉上的笑容一僵，隨即哈哈大笑起來，他用力一拍大腿。
“爽快！我就喜歡跟小陳你這樣的爽快人打交道！”
他知道，這條最兇猛，最桀驁不馴的獵犬，他抓到手了。
（閻王這波操作夠不夠霸氣？來個五星好評，讓他把軋鋼廠攪個天翻地覆?。?/p>