朕名楚昭恒，字景明，先帝楚穆晏第六子，大楚朝第十二任君主。先帝賓天之后，
朕承其基業(yè)，繼大統(tǒng)而臨御天下。雖不及先帝英明神武，然臨朝理政多年，
亦親手教養(yǎng)出一位賢明太子。如今，他已承繼朕之位。自思，也算對得起列祖列宗了。
1.深宮出身，步步驚心我的出身算不得順遂。母妃江婉瑩本是江南女子，
父兄雖皆在朝中為官，然官職低微、在朝中毫無根基可言。她入宮后位份不高，只封了云嬪，
住在宮中西南角的碎玉軒。軒里滿園都種著玉蘭，花開時節(jié)固然雅致，可她的心思，
從來不在賞花上。這深宮里的女子，入得宮來，緣由本就各有不同。我母妃心里，
卻只系著家族榮耀。懷我之時，她滿心以為，有了皇子傍身，便能為江家謀得更多福祉，
讓家族更得圣寵?？傻弁跣乃忌畛粒重M是她一介婦人能揣度的？到頭來，
她也只得了個云嬪的位份，終究沒能如當初期盼的那般，為家族爭來更多榮光。我出生那日，
母妃在御花園散步時不慎滑倒，我因此提前降世，先天便帶了不足。
可她非但不設法為我好好調(diào)養(yǎng)，反倒常讓我感染風寒。一歲那年，我更是突發(fā)高燒，
雖僥幸活了下來，湯藥卻成了家常便飯。母妃心里，總想借著我這病弱的身子，
引父皇踏足碎玉軒，她只把我當成固寵邀寵的工具。我出生后，若是父皇長時間不來，
她總在夜里等我睡熟后，悄悄推開窗戶，讓我本就孱弱的身體更加病弱。父皇是位英明君主，
雖不常來后宮，卻也偶爾會到碎玉軒看看我這個體弱的皇子——許是怕我突然夭折，
每次來都會帶來許多寓意吉祥的賞賜，太醫(yī)也會隔段時間來為我請脈調(diào)理。可即便如此，
也架不住我反復生病。宮里的孩子總是早熟的。母妃耳提面命，我也懂：能爭到父皇的關注，
日子才能好過些。宮人向來捧高踩低，沒了圣寵，下場多半好不了?？筛富实膬号姸?，
從不缺皇子皇女。我不過是占了個性子靜、不鬧騰的便宜，才得了他兩分喜愛，可這兩分，
已是其他皇子皇女求而不得的。但一個看著注定長不大、活不長久、還總病歪歪的孩子，
怎可能一直留住父皇的注意力？我幼時不算聰慧，甚至可說有些笨拙。
其他皇子皇女早已能流利說話，我卻只會用兩三個字拼湊意思，直到三歲才把長句說利索，
樣樣都比尋常幼兒慢半拍。更多時候，母妃只是坐在窗前，望著滿院玉蘭自怨自艾，
或是哼些凄婉的詞曲，眉宇間總鎖著化不開的愁緒。碎玉軒的偏殿還住著位汐答應，
她無兒無女，日子過得清苦，早已被父皇遺忘。她出身本就不高，是商賈人家的女兒。
當初父兄為求前途送她進宮選秀，她憑著江南女子的柔美被留了下來，
可僅被父皇翻了一次牌子，便又被拋在了腦后。后來，她許是覺得該拼一把，
否則真要徹底湮沒在深宮之中了。有次父皇來看我，她不知買通了母妃身邊哪個宮人，
竟突然出現(xiàn)在父皇面前——要知道，往常父皇駕臨碎玉軒，母妃總會讓宮人守緊宮門，
絕不許她隨意出來。這次，她借著一首助興的琵琶曲，總算再次引了父皇注意。第二日，
她便被晉升為汐嬪，雖仍住碎玉軒偏殿，可既已在父皇面前露了臉、侍了寢，
就不是母妃想攔就能攔住的了。母妃當時氣得差點把手帕扯爛，卻沒敢對剛升位的她發(fā)作。
看著流水般的賞賜被抬進偏殿，母妃眼中滿是妒意，
當即就把當天伺候的幾個宮人退回了內(nèi)監(jiān)司。不過兩日，一個從碎玉軒出去的宮人，
便“失足”掉進了御花園的花池，淹死了。父皇有段時日沒再來母妃的碎玉軒，
我的身體才剛好些，她就又開始折騰我。我雖是皇子，終究是個孩子，
哪經(jīng)得住這般反復折騰？于是便斷斷續(xù)續(xù)生病，總不見好，御醫(yī)只說我底子差，需要靜養(yǎng)。
宮里總有新的皇子皇女出生，有的聰慧，有的漂亮，有的格外討人喜歡。
母妃連這點都參不透，仍想著用這種法子絆住父皇，不過是白費心思。深宮就是如此，
每年都有新人進宮，從來都是只見新人笑，哪見舊人哭。她若是本本分分把我養(yǎng)大，
有我這個皇子傍身，總不至于落得父皇百年之后殉葬的結局。按當朝宮規(guī)，嬪妃無子，
又沒有強大的母族做靠山，是要殉葬的。若我未成年便夭折，
她極有可能在父皇駕崩后隨陵殉葬。我就這么病病怏怏長到五歲。
在這個一場風寒就能奪人性命的年景，沒有半路夭折，也算是我命大了。那年，
母妃的兄嫂進宮探望，還帶來了一對比我大一歲的兄妹。她把那對孩子摟在懷里時，
我分明瞧見她眼中淌著的溫情——那是我從未在她看向我時見過的神色。臨走時，
父皇賞我的補品、珍寶，還有她自己的首飾，凡是御賜的物件，只要不違規(guī)制，
她都讓兄嫂帶走了不少。其中有個西洋進貢的小玩意，我一直攥在手里當寶貝，
就因那兄妹中的妹妹多看了兩眼、說句喜歡，她便做主讓一并帶走了。我說過，我性子靜，
不愛鬧騰，當時也沒與她吵鬧。一來是我身子弱，臟腑虛弱，不宜大悲大喜；二來，
連我喜歡的東西都能輕易給人，我不確定她會站在我這邊——鬧了，又有什么用？
這樣的日子又過了一年，六歲那年，我被皇后蘇清姝選中，抱去撫養(yǎng)。
那時我的身體已經(jīng)好了許多，雖比不過其他健康的皇子皇女，
卻也不再是一副命不久矣的模樣?；屎筇K清姝，是定安侯蘇府長女。蘇家一門兩侯，
榮耀無雙：老侯爺蘇柏年世襲公爵之位，小侯爺蘇清辭憑軍功賜封定北侯。她膝下無子，
唯有一皇女，故而我幼年時便被過繼至她名下，成為中宮嫡子。要說宮中皇子眾多，
她為何偏選中了我？只因我那時年幼，既易教養(yǎng)，
也易與她親近；再者便是我的母妃位份低、又不算得寵，斷不會威脅到她的地位。
而我能被選中，也正與母妃當時的這般處境脫不開干系。我搬進了皇后的長樂宮，
與母后和皇姐楚昭華開始了長達數(shù)年的相處?；式愠讶A，大楚朝嫡出長公主，
名字中“昭華”二字，取“昭彰風華”之意。她自幼在長樂宮長大，得皇后悉心教導，
兼得母后的端莊與皇家的貴氣。我住進長樂宮后，母妃起初還會在我去進學的路上“偶遇”，
給我?guī)┚鲁允?，殷殷叮囑幾句，可這份母子分離后的溫情，她只維持了半個多月。之后，
我們母子相見，便只在宮廷宴會上了。因我與長樂宮的關系，蘇家成了我的外家。
蘇家很聰明，深知門楣已夠顯耀，為避父皇猜忌，從不參與皇子爭儲，只忠于陛下。
我雖已被皇后撫養(yǎng)，玉蝶也改在了她名下，可父皇正值壯年，暫無立儲之意。后宮中，
比我年長的皇兄有六位，年幼的皇弟有三位，儲位未定，人人都有覬覦之心。
我從前從未想過那個至高無上的位子，畢竟自己能不能活長久都難說。可被皇后接走后，
她給了我嫡子的身份，母后雖未明言，可中宮嫡子的身份，本就將我推到了儲位之爭的臺前。
之后，我進入養(yǎng)正堂啟蒙。按宮中規(guī)制，皇子一般四到八歲入養(yǎng)正堂，
八到十歲再過渡到崇文館。我因幼時體弱，比皇兄皇弟們晚了一年入學。養(yǎng)正堂的蒙養(yǎng)階段，
學的是基礎禮儀，包括君臣之禮、父子之禮；還要識字，讀《三字經(jīng)》《千字文》，
學簡單經(jīng)史，接受孝悌、誠信等品德教化，偶爾也會接觸些初步的治國理念。
待進入崇文館后，學習內(nèi)容就從蒙養(yǎng)階段的基礎知識，
轉向更深層次的東西：要系統(tǒng)學“四書五經(jīng)”這類核心的經(jīng)史典籍，
還要學治國的方法和各種實用技能，為以后參與朝政、繼承皇位或者當藩王打基礎。
我幼時的伴讀叫趙臨安，出身于京中功勛舊族。其祖上曾隨開國帝王平定西南叛亂，
被封為定遠侯。如今趙家雖不及京中其他家族顯赫，卻也是累世簪纓之家。他比我大三歲，
性子閑不住，帶著幾分孩童心性，總愛往熱鬧處鉆。偏我困在這四方宮墻里，平日難以外出，
能看見的，不過頭頂一片天。每日進學后，
他總會興致極高地給我講些市井趣聞：哪家點心鋪子新出了糕點，哪家首飾鋪添了新花樣，
或是哪家雜耍班子練了絕技。就連他家中姐妹的瑣事，也會一一說與我聽。幸得有他，
讓原本單調(diào)的宮墻之內(nèi)，也因這些鮮活的故事變得生動起來。終于有一日，
我得了機會與他出宮游玩?？串嬏侨说睦险?，
手中琥珀色的糖漿轉瞬間畫出一個個惟妙惟肖的鳥獸；聽街頭藝人彈唱，調(diào)子脆生生的，
連踏在青石板上的腳步都跟著雀躍。那一日，我玩得很是痛快，眼里看的、手里碰的，
樣樣都帶著新鮮勁兒。直到暮色爬上宮墻，才不舍地折返回宮。
身后的小太監(jiān)提著我精心挑選的首飾：金累絲寶石牡丹步搖給母后，
潔白光滑的象牙綴珍珠簪給皇姐，纏枝紋銀鎏簪給母妃。只是母妃卻不十分在意，
隨手就擱在了妝奩旁。那晚，我回到寢殿坐在床邊，望著窗外的明月，心里沉甸甸的。
總覺得月光都蒙上了一層霧氣，不甚明亮。自那以后，宮外的顏色像褪了色的畫，
吸引力不再那么大了。但趙臨安賣力解說時，說到有趣處，我還是會拾起笑意，
同他閑聊街頭巷尾的趣事。心思漸漸從宮外的熱鬧收回來，
我開始將全部精力放在宮里的生存與前程上。在這深宮之中，中宮嫡子的身份是我的優(yōu)勢，
也讓我步履皆冰。自從搬進長樂宮，我便早已落入許多人眼中。與其韜光養(yǎng)晦，
不如鋒芒畢露，碾壓所有競爭者。接下來的幾年，我一門心思苦學，
功課在一眾皇子中逐漸脫穎而出。騎射功夫也憑著力求精進的勁頭進步神速，
屢屢被父皇當眾夸贊。這般亮眼的表現(xiàn)，自然成了眾多皇兄皇弟明里暗里的靶子?；饰恢?，
從來不會一帆風順。從前朝到內(nèi)庭，從皇子到皇女，這場爭儲之戰(zhàn)本就裹挾著腥風血雨。
我置身局中，既要拼盡全力往前闖，更需時時提防周遭暗箭傷身。十五歲那年，
我被立為太子，賜居東宮。母妃亦因此晉封為賢妃。東宮的授課由太傅和翰林院官員執(zhí)掌，
我也借此開始建立屬于自己的班底。這般風光的背后，藏著無數(shù)日夜的苦讀與籌謀，
更離不開不為人知的沉重代價。而這份“得”，是由“失”鋪就的。從六歲踏上這條路，
到最終入主東宮，這一路淘汰太多人：大皇兄因犯不敬之罪，被幽禁皇子府，
永不得出；四皇兄在武場習騎時不慎摔下馬背，落下跛疾，徹底無緣皇位；八皇弟年幼喪母，
外家無甚助力，早早便失了爭儲的資格。十六歲時，我大婚，太子妃是太傅之女沈若薇。
她氣質(zhì)內(nèi)斂沉靜，我與她雖無深厚情誼，卻也予她太子妃應得的尊重。自古以來，