馬車駛出京城十里，林婉兒終于忍不住開口：“陛下當(dāng)真放心將朝政交給旁人？”
宇文靖執(zhí)起她的手，指尖輕輕摩挲著她掌心的薄繭——那是三個月冷宮生涯和連日畫符留下的痕跡。
“叫朕的名字，”他低聲道，“此刻沒有陛下，只有你的夫君。”見她垂眸不語，他嘆了口氣，“朝中有秦風(fēng)和李德全盯著，內(nèi)閣也都是朕的心腹。況且...”他頓了頓，“朕需要這段時間，好好想清楚一些事。”
林婉兒抽回手，掀簾望向窗外。春色正好，田野間農(nóng)人忙碌，遠(yuǎn)處青山如黛。這是她入宮四年來第一次見到宮墻外的世界。
“我們在找什么？”她突然問。
宇文靖微微一怔：“什么？”
“陛下...你微服出巡，不會沒有目的?！彼D(zhuǎn)頭直視他，“是查皇叔的余黨？還是另有要事？”
他眼中閃過贊賞，隨即化為苦笑：“果然瞞不過你。確實，朕收到密報，江南一帶可能有皇叔生前布下的暗樁。但更重要的是...”他聲音輕柔下來，“朕想找回那個在桃花樹下，會對朕笑的小姑娘?！?/p>
林婉兒心尖一顫，別過臉去：“她早就死在冷宮里了。”
行程不緊不慢，十日后抵達(dá)揚州城。時值三月，煙雨朦朧，楊柳垂絲，畫舫凌波。宇文靖包下一處臨河客棧，推開窗便是小橋流水。
“我們在此歇息幾日?！彼f著，很自然地幫她取下帷帽，“你去過揚州嗎？”
林婉兒搖頭。入宮前她是京城貴女，入宮后是籠中金雀，何曾有機(jī)會游歷江南。
“那明日帶你去逛逛?！彼⑿?，“聽說瘦西湖的桃花正盛?！?/p>
是夜，林婉兒在客房內(nèi)取出符畫秘籍。這一個月來，她明顯感覺到使用符力后的反噬越來越輕，似乎身體正在適應(yīng)這種力量。但秘籍后半部分用特殊藥水處理過，字跡模糊難辨，需要特定方法才能顯現(xiàn)。
她正凝神研究，忽聽敲門聲。開門見是宇文靖端著一碟糕點站在門外。
“客棧廚子做的揚州細(xì)點，想著你可能餓了?！彼行┚执?，全無朝堂上的帝王威儀。
林婉兒心頭一軟，側(cè)身讓他進(jìn)來。兩人對坐桌前，一時無言。
“還在研究符畫？”他看向攤開的秘籍，“朕一直想問，這本事是跟誰學(xué)的？”
“母親留下的?！彼p聲道，“外祖父家世代司天監(jiān)，專研星象符術(shù)。母親是獨女，得了真?zhèn)鲄s嫁入林家為婦，這些本事便再無用武之地?！?/p>
宇文靖若有所思：“所以那日太廟之上，你讓皇叔口吐真言，也是符術(shù)之力？”
林婉兒點頭，猶豫片刻又道：“其實...臣妾還能窺見一些過去的片段。那日便是以此看到了皇叔毒害先帝的真相?！?/p>
他猛地一震，眼中情緒翻涌：“那你...可曾看見...”話未說完又咽了回去，轉(zhuǎn)而道，“早點休息，明日帶你去個好地方?！?/p>
次日，宇文靖果然帶她泛舟瘦西湖。煙雨朦朧中，桃花瓣隨風(fēng)飄落，沾濕衣襟。他小心地為她撐傘，舉止體貼一如當(dāng)年。
舟至湖心，忽見一艘華麗畫舫靠近。舫上笙歌陣陣，數(shù)個錦衣公子正在飲酒作樂。其中一人看見他們，突然高聲笑道：
“喲，這不是靖公子嗎？怎的來了揚州也不打個招呼？”
林婉兒明顯感覺到宇文靖身體一僵。他低聲對她道：“是揚州知府的兒子，去年進(jìn)京時見過一面?！?/p>
那公子已命畫舫靠攏，跳上他們的舟來，滿身酒氣：“靖公子好雅興，帶美人游湖也不叫上兄弟幾個？”說著竟伸手要來挑林婉兒的下巴。
宇文靖猛地抓住那人手腕，眼神驟冷：“李公子請自重?！?/p>
“自重？”那李公子哈哈大笑，“你不過是個京城來的商賈之子，裝什么清高？你知道我爹是誰嗎？”
“知道，”宇文靖聲音冰寒，“揚州知府李茂才。需要我提醒你，去歲你爹為求升遷，曾向皇叔行賄十萬兩的事嗎？”
李公子臉色頓時慘白：“你...你怎會...”
“我還知道更多，”宇文靖逼近一步，“要聽嗎？”
就在這時，林婉兒突然感到一陣心悸——是符力預(yù)警！她下意識拉住宇文靖衣袖：“我們走吧，我有些不舒服?！?/p>
宇文靖立即收起鋒芒，扶她坐下，對那李公子冷聲道：“今日之事若傳出去，你爹的項上人頭就不必留了?！?/p>
回客棧的路上，兩人沉默不語。直到關(guān)上房門，宇文靖才開口：“剛才為何攔我？”
林婉兒從袖中取出一張微微發(fā)燙的符紙：“此符能預(yù)警危險。那李公子出現(xiàn)時，它突然發(fā)燙，我懷疑他不簡單。”
正說著，窗外突然射進(jìn)一支冷箭！宇文靖眼疾手快將她撲倒，箭矢深深釘入床柱。
“看來我們被發(fā)現(xiàn)了?！庇钗木该嫔兀盎适宓挠帱h比朕想的動作更快?！?/p>
當(dāng)夜，客棧突然起火。濃煙彌漫中，數(shù)名黑衣人破窗而入，直取宇文靖性命！林婉兒急中生智，拋出數(shù)張符紙在空中燃起詭異藍(lán)火，暫時迷住了刺客視線。
“走！”宇文靖拉起她，從后窗躍下，落在早已備好的馬背上。
駿馬奔馳在夜色中，身后追殺聲不絕。林婉兒緊抱宇文靖的腰，聽見他心跳如擂鼓。
“怕嗎？”他在風(fēng)中大聲問。
“有你在，不怕?！彼摽诙?，隨即一愣——這是她曾經(jīng)常說的話。
宇文靖低笑一聲，揮鞭加速。直到天亮?xí)r分，兩人才在一處破廟暫歇。
“看來江南之行不會太平了?！庇钗木笝z查著僅剩的行李，苦笑道。
林婉兒卻盯著廟中一尊殘破的神像出神。那神像手中執(zhí)筆的姿態(tài)，竟與符畫秘籍中的某個圖案極為相似。
“這是什么廟？”她問。
宇文靖看了看：“像是供奉文曲星的，不過香火早斷了?！?/p>
文曲星？林婉兒心中一動。外祖父家世代司天監(jiān)，拜的正是文曲星君。難道這其中有什么關(guān)聯(lián)？
她取出秘籍，對著神像細(xì)細(xì)比對。突然，秘籍中模糊的字跡在神像前漸漸清晰起來！
“原來如此...”她喃喃道，“需要文曲星力才能顯現(xiàn)真言...”
宇文靖湊過來：“發(fā)現(xiàn)了什么？”
林婉兒指著新顯現(xiàn)的字跡：“這里記載了一種更強(qiáng)大的符術(shù)，能以星力為引，窺見更遙遠(yuǎn)的過去，甚至...預(yù)知零碎的未來?！?/p>
“代價呢？”宇文靖敏銳地問。
她沉默片刻：“施術(shù)者三年陽壽?！?/p>
他猛地抓住她的手：“不可！這等邪術(shù)不要再用了！”
“不是邪術(shù)，”她輕聲道，“天地之力，有借有還罷了。況且...”她抬眼看他，“若真能預(yù)知未來，或許能避免更多災(zāi)禍。”
宇文靖還要說什么，廟外突然傳來馬蹄聲。兩人立即戒備，卻見來人是秦風(fēng)帶著一隊侍衛(wèi)。
“陛下！”秦風(fēng)下馬跪地，“臣護(hù)駕來遲！揚州知府已被控制，其子交代是受京城某人指使?！?/p>
“京城？”宇文靖蹙眉，“可查出是誰？”
秦風(fēng)呈上一枚令牌：“刺客身上找到的。”
令牌上刻著一個“燕”字。
林婉兒倒吸一口涼氣：“燕王宇文鈞？”那是皇叔的幼弟，常年駐守邊關(guān)，竟也卷入此事？
宇文靖面色陰沉：“看來朕的這位皇叔，布下的網(wǎng)比想象中還大?！彼D(zhuǎn)身看向林婉兒，“接下來的路可能更危險，你...”
“我要留下?！彼龍远ǖ溃凹热谎嗤跻矤砍镀渲?，說明皇叔的陰謀不止于朝堂。我能用符術(shù)幫你?！?/p>
宇文靖凝視她良久，終于點頭：“好。但答應(yīng)朕，不要再以壽元為代價施術(shù)?！?/p>
她微微一笑，不置可否。
三日后，一行人抵達(dá)蘇州。此地素有“人間天堂”之美譽，市井繁華更勝揚州。宇文靖包下一處僻靜園林，作為暫時落腳點。
是夜，林婉兒在園中水榭嘗試溝通文曲星力。按照秘籍記載，若能在星力最盛時畫出特定符陣，或能窺見燕王與皇叔勾結(jié)的真相。
子時將至，她正凝神準(zhǔn)備，忽聽身后腳步聲。宇文靖提著燈籠走來，外袍隨意披在肩上。
“就知道你還沒睡。”他嘆道，“又在研究符術(shù)？”
“明日是文曲星力最盛之時，”她解釋道，“若能成功，或可看到燕王的計劃。”
宇文靖沉默片刻，突然道：“若朕說，朕寧愿不知未來，只要你平安，你可會笑朕懦弱？”
林婉兒怔怔望他。月光下，他眉眼間竟有幾分少年時的溫柔。
“陛下...”
“叫朕的名字，”他走近一步，“就今晚，不做皇帝，不做王妃，只是宇文靖和林婉兒?！?/p>
她鼻尖一酸。多少午夜夢回，她渴望再聽他說這樣的話。
“靖哥哥...”她輕聲喚出舊日稱呼。
他眼中驟然涌起波瀾，伸手輕撫她臉頰：“婉兒，我們再給彼此一次機(jī)會，可好？”
就在這時，她懷中符紙突然發(fā)燙！預(yù)警比以往任何一次都強(qiáng)烈——
“小心！”她猛地推開他，一道冷箭擦著他衣袖飛過！
數(shù)十黑衣人從暗處涌出，刀光劍影瞬間籠罩水榭。宇文靖拔劍迎敵，將她護(hù)在身后。
“他們的目標(biāo)是你！”林婉兒急道，“讓我用符術(shù)...”
“不可！”他格開一刀，“朕不能再讓你涉險！”
廝殺中，林婉兒被逼到水邊。一個刺客揮刀砍來，她下意識拋出符紙——卻因心神不寧，畫錯了最后一筆！
符紙在空中爆發(fā)出詭異紅光，反而向宇文靖襲去！
“不！”她驚呼出聲。
千鈞一發(fā)之際，宇文靖竟不閃不避，反而轉(zhuǎn)身撲向她：“小心身后！”
原來另一刺客正從水下突襲！宇文靖為她擋下這一刀，鮮血瞬間染紅衣袍。
“靖哥哥！”她扶住他癱軟的身軀，淚水模糊視線。
侍衛(wèi)們終于趕到制伏刺客。秦風(fēng)跪地請罪：“臣等護(hù)衛(wèi)不力，請陛下治罪！”
宇文靖卻只望著林婉兒，吃力地抬手拭去她眼淚：“別哭...你終于...又叫我靖哥哥了...”
她握緊他冰冷的手，心中做出決定——無論如何，她要用星符之術(shù)救他，哪怕付出三年、三十年陽壽！
深夜，太醫(yī)在內(nèi)室救治皇上。林婉兒獨自跪在水榭中，以血為墨，以命為祭，畫出禁忌的星符。
當(dāng)文曲星升至中天，符陣驟然亮起！無數(shù)畫面涌入腦海——
她看見燕王在邊關(guān)屯兵...
看見朝中重臣與異族密使暗中往來...
還看見...看見一個與她容貌相似的女子，正對著宇文靖巧笑嫣然...
最讓她心驚的是，她窺見三日后的一場刺殺——就在蘇州虎丘塔下，宇文靖將中毒箭身亡！
星符之力反噬襲來，她噴出一口鮮血，癱倒在地。
“婉兒！”宇文靖的聲音傳來。他竟撐著傷體來找她！
見她吐血，他臉色煞白，不顧傷勢將她抱起：“太醫(yī)！傳太醫(yī)！”
她抓住他衣襟，急聲道：“三日后...不可去虎丘...有埋伏...”
說完這句，她徹底陷入黑暗。
再度醒來時，已是一日后。宇文靖守在她床邊，眼下烏青，顯然一直未眠。
“你醒了？”他驚喜地握緊她的手，“太醫(yī)說你是心力交瘁，需要好生休養(yǎng)?！?/p>
她急欲起身：“虎丘...”
“朕知道了，”他輕輕按住她，“不會去的。已經(jīng)派人去查了?！?/p>
她稍稍安心，又想起星符中所見那個與她相似的女子，心中刺痛：“陛下...可曾見過與臣妾相似之人？”
宇文靖一愣，隨即苦笑：“你看見了？”他長嘆一聲，“那可能是你的雙生妹妹?！?/p>
林婉兒震驚地睜大眼：“臣妾...有妹妹？”
“朕也是最近才查到的，”他神色復(fù)雜，“你母親當(dāng)年其實生了一對雙胞胎，但因某些原因，將其中一個送給了遠(yuǎn)親撫養(yǎng)。那家人后來遷往江南，失去音信?！?/p>
她怔怔說不出話。母親從未提過這件事！
“朕原本想等找到確鑿證據(jù)再告訴你，”宇文靖輕撫她長發(fā)，“怕你空歡喜一場?！?/p>
林婉兒心中百感交集。若那女子真是她妹妹，為何會與宇文靖那般親密？又是否與燕王陰謀有關(guān)？
休養(yǎng)兩日后，她勉強(qiáng)能下床。這日正在園中散步，忽見秦風(fēng)匆匆而來：“陛下，找到那女子了！就在蘇州城里！”
宇文靖精神一振：“帶朕去看。”
林婉兒跟上前：“我也去?！?/p>
那是一座雅致的繡坊。隔著竹簾，他們看見一個與林婉兒容貌極其相似的女子正在教導(dǎo)繡娘。那女子抬眼望來，與林婉兒四目相對，兩人都愣住了。
“像...太像了...”宇文靖喃喃道。
那女子走出繡坊，盈盈一拜：“民女林婉清，見過二位貴人?！?/p>
林婉兒心中一震——婉清，正是母親曾說過的，若生第二個女兒便取的名字！
“你母親是誰？”她急問。
林婉清眼中閃過異光：“家母姓蘇，蘇州人士。不知二位為何對此感興趣？”
就在這時，林婉兒懷中符紙再次發(fā)燙！她猛地看向林婉清腰間——那里佩著一枚與刺客令牌相似的玉飾！
“小心！”她拉住宇文靖后退。
幾乎同時，林婉清手中突然多出一把匕首直刺而來！四周繡娘也紛紛拔出兵器！
“保護(hù)陛下！”秦風(fēng)拔劍迎敵。
廝殺中，林婉清武藝高強(qiáng)，招招致命。更讓林婉兒心驚的是，她看見林婉清頸后有一個特殊刺青——與皇叔府中死士一模一樣！
“你究竟是誰？”林婉兒厲聲問。
林婉清冷笑：“將死之人，何必多問？”
宇文靖護(hù)著林婉兒且戰(zhàn)且退，突然道：“你不是林婉清。真正的林婉清早在十年前就病逝了，對嗎？”
那女子動作一滯，眼中閃過詫異。
就在這瞬間，林婉兒拋出一張定身符！雖然只能定住一息時間，但足夠秦風(fēng)制伏她。
審訊很快有了結(jié)果。這女子確是皇叔培養(yǎng)的死士，整容成與林婉兒相似的模樣，意圖接近皇上行刺。而真正的林婉清，確實早已不在人世。
是夜，宇文靖擁著林婉兒坐在月下：“幸好你及時發(fā)現(xiàn)異常?！?/p>
她靠在他懷中，心中卻莫名悵然。本以為找到血脈親人，誰知竟是陰謀一場。
“陛下早就知道她是假的？”
“朕起疑了，”他輕聲道，“因為真正的林婉清...左手應(yīng)有六指。這是朕從你母親舊仆口中查到的。”
林婉兒怔住。母親從未提過妹妹有六指！
“婉兒，”宇文靖突然認(rèn)真道，“等處理完燕王之事，我們重新開始，可好？朕會廢黜后宮，只你一人，就像最初承諾的那樣。”
她抬眼望他，月光下他眼眸清澈如少年時。
然而就在這時，遠(yuǎn)處突然升起一道詭異紅光——正是燕王藩地方向！
林婉兒懷中星符劇烈發(fā)燙，腦海中閃過血腥畫面：邊關(guān)烽火，鐵騎踏破山河...
“靖哥哥，”她抓緊他衣袖，聲音發(fā)顫，“燕王恐怕...已經(jīng)反了?！?/p>
（未完待續(xù)）