周見鹿安撫好林氏后，二人整理好衣裙，擦干淚痕。彩珠適時來報，行禮道："夫人，小姐的行裝已收拾妥當。"林氏深吸一口氣，強壓下心中不安，牽著周見鹿回到正廳。
周成正端坐在廳中主位，手中茶盞未動分毫。見他們進來，目光如電般掃過。林氏雖心中畏懼，仍鼓起勇氣上前："周管家，老爺夫人垂憐鹿兒，是她的福分。只是不知此去...何時能歸？"
周成面色不變，只淡淡道："家主自有安排，小夫人不必多慮。"他起身整了整衣袖，"時辰不早，還請小姐即刻啟程。"
林氏臉色一白，卻不敢再多言。她悄悄捏了捏周見鹿的手，眼中滿是不舍與擔憂。周見鹿察覺到，這位周管家看似客氣，實則不容違逆。尤其是其周身隱隱流動的靈力威壓，讓凡人之軀的林氏根本生不出反抗之心。
飛舟停駐在院外，通體流光溢彩。登舟時，周見鹿注意到舟身刻滿繁復符文，在陽光下泛著淡金色光澤。踏入艙內，更是別有洞天——內部空間遠比外觀寬敞，顯然是用了空間拓展的法術。雕梁畫棟間，隱約有靈力流轉。
周成將他引至一間雅室："小姐請在此休息，有任何需要盡管吩咐下人。"說罷躬身退出，舉止恭敬卻疏離。
待房門關閉，周見鹿仔細打量起這個臨時居所。房間分內外兩進，以一幅山水屏風相隔。外間陳設典雅，檀木茶幾上擺著幾樣精致點心和一壺靈茶，茶香裊裊，聞之令人神清氣爽。內間則是一張雕花軟榻，帷帳輕垂，榻邊小幾上燃著安神的熏香。
彩珠和翠霞輕手輕腳地整理著行李。見周見鹿神色恍惚，彩珠柔聲道："小姐可是累了？要不先歇息片刻？"翠霞也附和："此去主家路途尚遠，小姐養(yǎng)精蓄銳才好。"
周見鹿順勢坐在窗邊的繡墩上，故作天真地問道："我久居莊子，對主家知之甚少。你們可愿與我說說？"
二婢對視一眼，彩珠先開口："小姐想聽，奴婢們自然知無不言。"她壓低聲音，"咱們大淵國分東州、西嶼、北境和南洋四方。其中修仙世家林立，而我們周家在東州雖不算頂尖，但也有兩位元嬰老祖坐鎮(zhèn)..."
翠霞接過話頭："周家在白鶴城根基深厚，家主地位堪比城主。族中最重嫡系血脈，所有嫡系子弟七歲起都要入家學修習。若是旁支中有天賦異稟者，也可破格入選。"說到此處，她突然噤聲，像是意識到失言。
周見鹿心中了然。看來周家等級森嚴，自己這個"女兒"突然被召回，恐怕不是什么好事。他佯裝困倦，打了個哈欠："我有些乏了，你們先下去吧。"
待二婢退出，周見鹿立即起身探查房間。他輕觸墻壁，發(fā)現(xiàn)材質特殊，似乎能隔絕聲響。窗欞上刻著細小的符文，想必是防護陣法。從儲物袋中取出林氏臨行前塞給他的紙條，打開細看。
紙條上是林氏匆匆留下的信息。原來周家近期正在籌備一場重要儀式，需要血脈純凈的族人參與。而更令人在意的是，周家三房前些日子莫名死了幾個庶出子女...
"果然沒那么簡單。"周見鹿將紙條銷毀，目光凝重。他正思索間，忽覺飛舟微微一頓。透過窗子望去，外面云海翻騰，隱約可見遠處一座巍峨城池的輪廓——白鶴城，到了。
飛舟緩緩降落在周府專用的停泊臺上。周成早已候在艙門外："小姐，請隨我來。"
走下飛舟，周見鹿被眼前的景象震撼。周府建筑群依山而建，亭臺樓閣掩映在靈霧之中。主殿高聳入云，檐角懸掛的青銅鈴鐺無風自動，發(fā)出清越聲響。遠處練武場上，隱約可見少年們演練法術的光華。
"小姐先去拜見家主和夫人。"周成引著他穿過重重院落。沿途仆從見到他們紛紛行禮，但周見鹿敏銳地注意到，那些人的目光中藏著探究與...憐憫？
正思索間，已來到一座宏偉殿宇前。殿門上方懸著"明德堂"三字金匾，筆力雄渾，隱隱有威壓散發(fā)。殿內燈火通明，檀香繚繞。
"家主，小姐到了。"周成在門外恭敬稟報。
"進來。"一個威嚴的聲音從內傳出。
踏入殿內，周見鹿立即感受到數(shù)道目光的審視。主位上坐著一位約莫五十歲左右的男子，面容肅穆，雙目如電——正是周家家主周天胤。其身旁的美婦人應當就是主母趙氏，雖已中年，但保養(yǎng)得宜，風韻猶存。
"女兒見過父親、母親。"周見鹿按林氏所教行禮，聲音刻意放柔。
周天胤微微頷首："起來吧。這些年你在外莊，可還習慣？"
"回父親，女兒一切安好。"周見鹿垂首應答，暗中觀察著這位"父親"的反應。
趙氏突然開口："抬起頭來讓我看看。"待周見鹿抬頭，她細細打量一番，笑道："倒是個美人胚子，與林氏有七分相似。"
周天胤似乎對這場會面興致缺缺，簡單詢問幾句后便道："你舟車勞頓，先去休息吧。明日家學開課，你也一同去。"
周見鹿心中一驚，面上卻不顯："女兒遵命。"
退出明德堂后，一位年長的嬤嬤迎上來："老奴姓王，奉夫人之命照料小姐起居。請隨我來。"
前往住處的路上，王嬤嬤絮叨著周府的規(guī)矩。周見鹿一邊應和，一邊暗自記下路線。轉過幾道回廊，來到一處名為"棲霞苑"的獨立院落。
"這就是小姐的住處了。"王嬤嬤推開朱漆大門，"夫人特意安排的，離嫡小姐們的住處不遠。"
院內花木扶疏，假山流水，布置得頗為雅致。正房三間，左右各有廂房。彩珠和翠霞已先一步到達，正在收拾房間。
"老奴告退。"王嬤嬤行了一禮，"晚膳時會有人送來。明日辰時，老奴來接小姐去家學。"
待王嬤嬤離開，周見鹿立即檢查起整個院落。正房內擺設精美，但總覺得哪里不對。他運轉體內微弱的靈力感知，果然在床榻下方發(fā)現(xiàn)了一道隱蔽的符文。
"監(jiān)視陣法..."周見鹿冷笑?？磥碇芗覍λ@個突然回來的"女兒"并不放心。
夜深人靜時，周見鹿假裝入睡，實則思忖紙條上的字跡。又想起母親臨別時的囑托："你在周家務必小心，千萬不要暴露身份..."
正當他思索對策時，窗外突然傳來輕微的響動。
（未完待續(xù)）