在這深不見(jiàn)底的宮墻之內(nèi)，每一寸空氣都仿佛彌漫著看不見(jiàn)的硝煙與陰謀。那夜，
宮墻柳影在如墨的暮色中搖曳，細(xì)碎的光影如同被揉亂的夢(mèng)，晃得人心神不寧。
沈星瀾身姿婀娜，卻故意扶著廊柱佯裝踉蹌，她看似柔弱無(wú)助，可耳尖卻如警覺(jué)的小鹿，
悄悄豎起捕捉身后的每一絲動(dòng)靜。終于，那抹絳紅色宮裝的衣角擦過(guò)漢白玉臺(tái)階，
伴隨著熟悉的檀香氣息壓來(lái)，沈星瀾的心猛地一緊，睫毛不受控制地劇烈顫抖，
而她的指尖則悄悄掐入掌心，試圖用疼痛來(lái)維持自己表面的鎮(zhèn)定。就在方才，
她刻意咬破舌尖，此刻那股血腥味在口中蔓延，恰到好處地讓她的面色又白上三分。
“主子這是怎么了？”貴妃慕容雪的聲音，依舊如往常般溫和，可沈星瀾垂眸的瞬間，
卻瞥見(jiàn)那支鎏金護(hù)甲在月光下泛著冷光，仿佛藏著不為人知的秘密。她心下一動(dòng)，
膝蓋一軟便往旁倒去，卻像是經(jīng)過(guò)精心算計(jì)一般，精準(zhǔn)地撞進(jìn)慕容雪伸來(lái)的臂彎，
發(fā)間銀鈴清脆輕響，這聲音，像極了十年前姑蘇城巷口，那串引她回頭的脆響，
瞬間將她的思緒拉回到過(guò)去。慕容雪的指尖觸碰到她后頸的剎那，
沈星瀾清晰地聽(tīng)見(jiàn)自己心跳如擂鼓，震得她耳膜生疼。她仰起臉，
刻意讓睫毛輕輕掃過(guò)對(duì)方手腕，聲音帶著一絲嬌弱與顫抖：“臣妾，許是暑氣重了。
”尾音微微發(fā)顫，眼尾恰到好處漫開(kāi)的紅意，恰似那春日里最嬌艷的桃花，勾人魂魄。
慕容雪的指尖頓在半空，目光死死地鎖住沈星瀾脖頸處的那枚朱砂痣，
與記憶里教坊司初見(jiàn)時(shí)的位置分毫不差。更不必說(shuō)方才貼近時(shí)，她耳后肌膚輕輕戰(zhàn)栗的模樣，
與當(dāng)年在私宅里，自己教這孩子聽(tīng)琴辨意，指尖劃過(guò)她耳后時(shí)，小姑娘那般敏感地縮頸，
卻又強(qiáng)忍著不敢躲開(kāi)的神情如出一轍。“暑氣？”慕容雪忽然輕輕一笑，那笑容卻不達(dá)眼底，
護(hù)甲挑起沈星瀾的一縷發(fā)絲，宛如在把玩一件精致的物件，“那本宮陪你去偏殿歇著。
”她刻意壓低了聲線(xiàn)，尾音卻不自覺(jué)帶了絲當(dāng)年授藝時(shí)的威懾，
仿佛在提醒著沈星瀾某些不能言說(shuō)的過(guò)往。沈星瀾被她半扶半抱地往偏殿走去，
垂落的指尖悄悄攥緊了帕子。帕角繡著的蝴蝶，針?lè)?xì)膩，栩栩如生，
那是慕容雪教她的第一針花活。那時(shí)，她才十歲，懵懂無(wú)知地跪在繡架前，透過(guò)層層垂簾，
看著慕容雪示范：“要想留住人心，先得讓自己成了鉤子?！边@句話(huà)，就像一顆種子，
在沈星瀾心里悄然種下，隨著歲月的流逝，生根發(fā)芽。偏殿內(nèi)，燭火昏黃，光影搖曳，
仿佛隨時(shí)都會(huì)被黑暗吞噬。慕容雪解下外氅的瞬間，沈星瀾突然伸手，
如溺水之人抓住救命稻草般攥住她袖口。她仰起臉，眼睫上還凝著點(diǎn)點(diǎn)水汽，
宛如清晨花瓣上的露珠，楚楚可憐：“娘娘，臣妾方才迷糊時(shí)，好似瞧見(jiàn)了故人。
”慕容雪垂眸的瞬間，沈星瀾敏銳地捕捉到她瞳孔驟縮，心中暗喜，知道自己賭對(duì)了。
當(dāng)年在蘇州，慕容雪總愛(ài)穿月白暗紋的袍子，袖口繡著銀線(xiàn)海棠，
和方才她外氅下露出的內(nèi)襯一模一樣，這絕不是巧合。“故人？”慕容雪反握住她手腕，
力道比方才重了三分，仿佛要將她的骨頭捏碎，“星瀾這宮里，哪來(lái)的故人？
”沈星瀾咬了咬唇，那嬌艷的唇瓣被咬出一抹嫣紅，指尖輕輕點(diǎn)向慕容雪耳后，
聲音帶著一絲顫抖：“娘娘耳后這顆紅痣，臣妾兒時(shí)見(jiàn)過(guò)的。那時(shí)有位姐姐，總愛(ài)給我糖吃，
她耳后也有這樣一顆痣。”話(huà)還未說(shuō)完，慕容雪已猛地抽回手，燭火被帶得劇烈晃動(dòng)，
在兩人之間投下破碎而詭異的光影。殿外，忽起疾風(fēng)，如同一頭咆哮的猛獸，
吹得窗紙?bào)黜懀路鹪谠V說(shuō)著這宮中不為人知的秘密。慕容雪死死盯著沈星瀾的臉，
喉間泛起一陣苦澀。十年前那個(gè)暴雨夜，她攥著毒藥，失魂落魄地跪在青石橋邊，滿(mǎn)心絕望。
是個(gè)抱著糖罐的婦人攔住了她，那婦人的聲音溫柔而慈悲：“姑娘這模樣，
倒讓我想起早夭的小女兒，用我這顆糖，換你手里那包藥，成嗎？”婦人腕間銀鐲清脆輕響，
此刻竟和眼前沈星瀾的動(dòng)作完美重合。慕容雪閉上眼，試圖將那段痛苦的回憶壓下去，
再睜眼時(shí)已換上笑意，只是那笑意卻顯得有些牽強(qiáng)：“星瀾想多了，本宮自小在京中長(zhǎng)大，
何曾去過(guò)蘇州？”沈星瀾卻忽然傾身，發(fā)間步搖輕輕掃過(guò)慕容雪肩頭，呼吸如蘭，
拂過(guò)對(duì)方耳畔：“可娘娘教臣妾的那些，臣妾總覺(jué)得，不像宮里頭的做派。
”她說(shuō)的是當(dāng)年學(xué)的“聽(tīng)琴要聽(tīng)尾音顫處，觀舞要瞧水袖收勢(shì)”，
那些分明是江湖藝人討生活的媚術(shù)，偏生慕容雪教得細(xì)致入微，
連指尖拂過(guò)男人脈門(mén)的角度都要反復(fù)糾正。慕容雪的指尖驟然掐入沈星瀾腰側(cè)，
這動(dòng)作太像當(dāng)年私宅里，她捏著小姑娘的腰教舞步：“腰是軟的，眼神卻是要勾人的。
”可此刻，她的聲音卻冷得像冰，仿佛能將周?chē)目諝舛純鼋Y(jié)：“沈星瀾，你是在逼本宮？
”沈星瀾卻笑了，眼尾紅意更濃，宛如盛開(kāi)到極致的紅玫瑰，
透著一種驚心動(dòng)魄的美：“娘娘誤會(huì)了。臣妾只是想確認(rèn)，當(dāng)年教我媚術(shù)的師傅，
是不是娘娘。畢竟。”她忽然伸手，將慕容雪耳畔垂落的碎發(fā)別到耳后，
指尖輕輕擦過(guò)那粒紅痣，動(dòng)作輕柔卻又帶著不容置疑的堅(jiān)定，“畢竟這天下，
不會(huì)有第二個(gè)人，耳后痣的位置、癢癢肉的敏感，都和娘娘一模一樣。
”慕容雪被她逼得退了半步，后腰抵在紫檀案幾上。案頭擺著的纏枝蓮紋瓷瓶，
是去年沈星瀾生辰時(shí)她賞的。瓷瓶映出兩人交疊的影子，像極了當(dāng)年私宅里，她站在繡架后，
手把手教這孩子穿針引線(xiàn)的模樣。那時(shí)的她們，或許都未曾想到，
如今會(huì)在這充滿(mǎn)權(quán)謀的宮中，以這樣復(fù)雜的姿態(tài)重逢。“你究竟想做什么？”慕容雪垂眸，
試圖掩去眼底翻涌的情緒，可微微顫抖的睫毛卻泄露了她內(nèi)心的慌亂。
沈星瀾卻突然跪了下去，膝頭重重磕在青磚上，發(fā)出沉悶的聲響。她仰臉時(shí)，眼中已含了淚，
那淚水在燭火的映照下閃爍著晶瑩的光，宛如破碎的珍珠：“臣妾想求娘娘一件事。
”她的聲音帶著一絲哽咽，“求娘娘告訴臣妾，母親究竟是怎么死的？”慕容雪指尖一顫，
心中涌起一陣復(fù)雜的情緒。她當(dāng)然知道沈星瀾的母親，當(dāng)年那個(gè)塞給她糖塊的婦人，
名喚沈三娘?？僧?dāng)她在宮里頭站穩(wěn)腳跟，再派人去蘇州尋時(shí)，
得到的卻是“沈三娘被國(guó)公府小姐放狗咬死，女兒扔去后山喂狼”的消息。“你母親。
”慕容雪緩緩蹲下身，指尖輕輕撫過(guò)沈星瀾眼下淚痕，那動(dòng)作帶著一絲憐惜，“是個(gè)好人。
”沈星瀾卻抓住她的手，按在自己心口，
仿佛要讓她感受到自己那顆因仇恨而劇烈跳動(dòng)的心：“可臣妾親眼看見(jiàn)，
國(guó)公府的馬車(chē)碾過(guò)母親的藥筐！娘娘，您教臣妾這么多，不就是為了讓臣妾能入宮？
能查清真相，為母報(bào)仇。”最后幾個(gè)字，她幾乎是用盡全身力氣哽咽著說(shuō)出口，
那聲音里的痛苦與憤怒，如同一把銳利的刀，刺痛了慕容雪的心。慕容雪閉上眼，
心中天人交戰(zhàn)，再睜眼時(shí)已換上決然的神色：“好，本宮告訴你。但你要答應(yīng)本宮，
無(wú)論查到什么，都要活著?！彼讣鈩澾^(guò)沈星瀾腕間紅繩，
那是用當(dāng)年沈三娘給的糖紙疊的平安符，她教這孩子編的繩結(jié)，
承載著過(guò)去那些復(fù)雜而又難以言說(shuō)的情感。夜雨來(lái)得又急又猛，
如注的雨點(diǎn)打在偏殿琉璃瓦上，發(fā)出噼里啪啦的聲響，仿佛是命運(yùn)的鼓點(diǎn)，
催促著真相的揭曉。慕容雪坐在羅漢床上，看著沈星瀾執(zhí)燈坐在對(duì)面，燈光昏黃，
映照著兩人的臉龐，如夢(mèng)如幻。慕容雪深吸一口氣，緩緩開(kāi)口：“十年前，
本宮也有個(gè)心上人?！鄙蛐菫懯忠欢?，燈燭劇烈晃了晃，人影在墻上亂顫，
仿佛預(yù)示著即將被揭開(kāi)的秘密，會(huì)讓一切都陷入混亂。“他叫陳生，是個(gè)書(shū)生。
”慕容雪垂眸，眼神中流露出一絲追憶與痛苦，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著袖口銀線(xiàn)，
仿佛在觸摸那段無(wú)法忘懷的過(guò)往，“我父親為了送我入宮換前程，派人殺了他滿(mǎn)門(mén)。
我抱著他的尸身跪在雨里，那時(shí)想的，是買(mǎi)包毒藥隨他去?！鄙蛐菫懫料⒙?tīng)著，
心中五味雜陳，看著慕容雪眼尾泛著紅意，
那是被痛苦與仇恨灼燒的痕跡：“可你母親攔住了我。她用一顆糖，換走我手里的毒藥。
她說(shuō)‘姑娘這么年輕，往后還有好日子呢’?！鄙蛐菫戇o帕子，
帕上繡的蝴蝶翅膀幾乎要被她掐破，心中的疑惑如同潮水般涌來(lái)：“所以娘娘才。
”“所以本宮要培養(yǎng)你?！蹦饺菅┩蝗惶ы凵皲h利如刀，仿佛要?jiǎng)澠七@黑暗的夜幕，
“我教你媚術(shù)，教你察言觀色，教你在這宮里活下來(lái)，因?yàn)槟隳赣H救過(guò)我，我要替她護(hù)著你。
可我也有私心，我要你入宮，幫我對(duì)付皇后。”沈星瀾卻笑了，笑聲里帶了絲凄惶，
仿佛一只受傷的夜鶯在黑暗中哀鳴：“對(duì)付皇后？就像當(dāng)年，國(guó)公府對(duì)付我母親那樣？
”她緩緩站起身，走到案前，將那只纏枝蓮瓷瓶轉(zhuǎn)了半圈，露出瓶底的小字，
那是蘇州瓷窯的落款，和慕容雪私宅里擺的妝奩同出一源。慕容雪瞳孔驟縮，
心中涌起一股不祥的預(yù)感。“娘娘以為，臣妾這些年真的什么都不知道？”沈星瀾轉(zhuǎn)身，
眼底淚痕未干，卻染上了一層狠戾，宛如一只被激怒的獵豹，“您教我媚術(shù)，
是為了讓我成為宮里最勾人的狐媚子；您讓我接近皇上，是為了借我之手扳倒皇后。
可您知不知道，皇后就是當(dāng)年國(guó)公府的小姐？”驚雷在殿外炸開(kāi)，
耀眼的光芒映得兩人臉畔忽明忽暗，仿佛是命運(yùn)在這一刻做出了某種殘酷的宣判。
慕容雪霍然站起，眼中滿(mǎn)是震驚與難以置信：“你說(shuō)什么？”沈星瀾逼近半步，
發(fā)間珠翠亂響，每一聲脆響都像是敲響在慕容雪心頭的警鐘：“當(dāng)年母親被放狗咬死，
我被扔去后山，是您派人救了我！可您救我，不是為了報(bào)恩，是為了把我煉成一把刀，
砍向皇后的刀！”她從袖中抖出一卷紙，那紙張?jiān)陲L(fēng)中微微顫抖，
仿佛也在訴說(shuō)著那段不堪回首的往事，“這是您當(dāng)年給我母親的信！您說(shuō)‘待星瀾及笄，
送她入宮’，您早就算準(zhǔn)了，我會(huì)為母報(bào)仇，會(huì)心甘情愿做您的棋子！”慕容雪看著那卷紙，
指尖不受控制地發(fā)抖，她想解釋?zhuān)瑓s聽(tīng)見(jiàn)沈星瀾繼續(xù)說(shuō)道：“可娘娘，您就不好奇嗎？
我母親當(dāng)年，為什么要救您？就因?yàn)橐活w糖？”她突然笑起來(lái)，眼尾紅得妖冶，
那笑容里卻藏著無(wú)盡的悲涼，“因?yàn)槲夷赣H，是先皇后的人。她當(dāng)年潛伏在蘇州，
就是為了查國(guó)公府勾結(jié)外敵的證據(jù)。而您父親，是當(dāng)年陷害先皇后的幫兇之一！
”殿外風(fēng)雨大作，狂風(fēng)呼嘯著席卷一切，仿佛要將這深宮里的秘密都連根拔起。
慕容雪只覺(jué)得天旋地轉(zhuǎn)，仿佛整個(gè)世界都在這一刻崩塌。她踉蹌著后退，撞翻了身后的燭臺(tái)。
火光騰起的瞬間，沈星瀾撲過(guò)去抱住她，在她耳畔輕聲道：“娘娘，您看，這宮里的恩怨，
從來(lái)不是一顆糖能算清的?！被鸸庵?，慕容雪看見(jiàn)沈星瀾眼底翻涌的暗色，
那是和當(dāng)年自己抱著陳生尸身時(shí)，一模一樣的恨意。她突然明白，
這孩子早就在復(fù)仇的泥潭里，把自己也染成了惡鬼?？缮蛐菫懙氖直蹍s越收越緊，
像要把她嵌進(jìn)骨血里：“娘娘，往后的路，咱們得一起走了。畢竟，
”她指尖劃過(guò)慕容雪耳后紅痣，動(dòng)作輕柔卻又帶著一絲不容抗拒的力量，“這宮里的戲臺(tái)，
才剛搭好呢?！被鹕喁偪竦靥蝮轮鴰め?，熾熱的溫度幾乎要將一切都化為灰燼。
沈星瀾抱著慕容雪滾到地上時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)殿外傳來(lái)救火的喧嘩。她伏在慕容雪肩頭，
看著對(duì)方耳后紅痣在火光中忽明忽暗，突然輕聲笑了：“娘娘，您聽(tīng)，這火，
多像當(dāng)年陳生院子里的那場(chǎng)？”慕容雪渾身一僵，那段痛苦的回憶如潮水般再次涌上心頭，
幾乎將她淹沒(méi)。沈星瀾卻沒(méi)給她反應(yīng)的時(shí)間，
指尖已悄悄勾住她腰帶上的玉佩：“不過(guò)沒(méi)關(guān)系了。往后，臣妾陪您演這出戲。
您要對(duì)付皇后，臣妾要報(bào)母仇，咱們，”她刻意停頓，在對(duì)方耳畔吹了口氣，
那氣息溫?zé)岫鴷崦?，“相輔相成?！钡钔獾乃埥K于沖破院門(mén)，
如千軍萬(wàn)馬般澆滅了近在咫尺的火焰。沈星瀾起身時(shí)，已換上驚慌失措的表情，
撲進(jìn)慕容雪懷里：“娘娘受驚了，都是臣妾不好?！蹦饺菅┐鬼粗?/p>
眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒，突然伸手，替她理了理鬢邊亂發(fā)。她指尖觸到沈星瀾耳后肌膚時(shí)，
對(duì)方輕輕顫了顫，和當(dāng)年那個(gè)學(xué)媚術(shù)的小姑娘別無(wú)二致?！昂??！蹦饺菅┙K于開(kāi)口，
聲音輕得像嘆息，仿佛承載著無(wú)數(shù)的無(wú)奈與糾結(jié)，“星瀾，咱們一起。
”可她眼底翻涌的暗色，卻沒(méi)被任何人看見(jiàn)。沈星瀾伏在她懷里，唇角勾起極淡的弧度，
這場(chǎng)始于十年前的恩怨，終于在今夜，織成了一張更密的網(wǎng)。宮墻外，暴雨依舊如注，
仿佛要將這世間的一切罪惡都沖刷干凈?；屎髮m中，燭火突然熄滅，
黑暗瞬間籠罩了整個(gè)宮殿。老嬤嬤舉著燈進(jìn)來(lái)時(shí)，看見(jiàn)皇后捏碎了手中茶盞，
指縫間滲出血來(lái)，她的聲音冰冷而充滿(mǎn)殺意：“去查，那火里的人，究竟是誰(shuí)。
”自那場(chǎng)偏殿風(fēng)波后，沈星瀾與慕容雪表面上依舊維持著主仆般的親密，
可彼此心底卻各自藏著心思。沈星瀾看似柔順地聽(tīng)從慕容雪的安排，
暗中卻加緊了對(duì)皇后當(dāng)年罪行的調(diào)查。而慕容雪，也在不動(dòng)聲色地觀察著沈星瀾，
琢磨著這個(gè)曾經(jīng)單純的孩子，究竟在復(fù)仇的執(zhí)念中變成了怎樣的人。沈星瀾深知，