“墨跡未干”的門(mén)在身后關(guān)上，隔絕了外面傾盆的暴雨和世界的喧囂。逼仄的空間里彌漫著濃烈的、混雜的氣息：刺鼻的松節(jié)油、陳年紙張的霉味、劣質(zhì)煙草的辛辣，還有……一絲不易察覺(jué)的、顏料特有的微甜。一盞懸掛在低矮天花板上的老式白熾燈，散發(fā)著昏黃而溫暖的光暈，在布滿(mǎn)斑駁油彩和涂鴉的墻壁上投下晃動(dòng)的影子。
蘇晚被半扶半抱地安置在一張鋪著破舊軍綠色帆布的長(zhǎng)條工作臺(tái)上。冰冷的金屬臺(tái)面透過(guò)濕透的衣服傳來(lái)刺骨的寒意，讓她控制不住地劇烈顫抖。身體像被拆散了架，每一塊骨頭都在叫囂著疼痛。手臂上被母親抓破的傷口暴露在渾濁的空氣里，邊緣紅腫外翻，滲著血水和泥污，猙獰可怖。
“忍著點(diǎn)！”那個(gè)救她的男人——周墨，聲音依舊粗糲沙啞，動(dòng)作卻帶著一種不容置疑的利落。他轉(zhuǎn)身從墻角一個(gè)堆滿(mǎn)雜物的破舊木柜里翻出一個(gè)斑駁掉漆的紅十字藥箱，又端來(lái)一盆冒著熱氣的清水。他擰干一條還算干凈的舊毛巾，看也沒(méi)看蘇晚，直接按在她手臂的傷口上！
“唔！”劇烈的刺痛讓蘇晚瞬間弓起了身體，牙齒死死咬住下唇，嘗到了更濃的血腥味。
“臟東西不弄干凈，等著爛掉截肢？”周墨的聲音沒(méi)有任何溫度，手上的動(dòng)作卻穩(wěn)而快。他用沾了溫水的毛巾，毫不留情地擦拭著傷口周?chē)奈勰嗪脱?，力道大得讓蘇晚眼前陣陣發(fā)黑。接著，他打開(kāi)一瓶刺鼻的雙氧水，直接倒了上去！
“嗤啦——！”
劇烈的化學(xué)反應(yīng)伴隨著鉆心的灼燒感，蘇晚痛得悶哼出聲，額頭瞬間布滿(mǎn)冷汗，身體不受控制地痙攣。周墨眼皮都沒(méi)抬一下，迅速用干凈的紗布吸掉多余的藥液，撒上黃色的消炎藥粉，再用有些發(fā)黃的繃帶利落地包扎好。
處理完傷口，他又扔過(guò)來(lái)一條同樣破舊但干燥的毛巾：“把身上擦擦，濕衣服脫了。”語(yǔ)氣是命令式的，沒(méi)有絲毫商量的余地。他自己則背過(guò)身去，在一張堆滿(mǎn)畫(huà)筆、顏料管和廢棄畫(huà)框的工作臺(tái)前坐下，拿起一塊碳條，對(duì)著墻上釘著的一張破舊報(bào)紙開(kāi)始涂抹，發(fā)出沙沙的聲響，仿佛剛才那個(gè)在暴雨中把人從垃圾堆里拖出來(lái)、又粗暴處理傷口的人不是他。
蘇晚蜷縮在冰冷的工作臺(tái)上，裹著那條散發(fā)著淡淡霉味和油脂味的干毛巾，凍得牙齒咯咯作響。她看著周墨寬厚而略顯佝僂的背影，看著他專(zhuān)注地在報(bào)紙上涂抹著凌厲的線條?；椟S的燈光下，他灰白的頭發(fā)凌亂，側(cè)臉線條剛硬如同刀劈斧鑿，眼神銳利地鎖在紙上，仿佛周遭的一切都與他無(wú)關(guān)。這個(gè)古怪、粗暴、又莫名救了她一命的男人，像一團(tuán)充滿(mǎn)矛盾的迷霧。
身體的冰冷并沒(méi)有持續(xù)太久。一股灼熱，如同地下涌動(dòng)的巖漿，開(kāi)始從四肢百骸深處蔓延開(kāi)來(lái)。起初是微微的發(fā)燙，很快便發(fā)展成燎原之勢(shì)。寒意被驅(qū)散，取而代之的是滾燙的燥熱。蘇晚感覺(jué)自己像被架在火上烤，口干舌燥，每一次呼吸都帶著灼痛。
她裹緊了毛巾，身體卻控制不住地發(fā)抖，牙齒的咯咯聲更響了。視線開(kāi)始模糊，昏黃的燈光在眼前暈開(kāi)成一片晃動(dòng)的光斑。周墨涂抹碳條的沙沙聲忽遠(yuǎn)忽近，像隔著厚厚的玻璃。胃里空得發(fā)疼，一陣陣抽搐，卻又翻涌著惡心的感覺(jué)。
意識(shí)開(kāi)始不受控制地沉浮、飄散。
她看到母親枯瘦如柴的手狠狠搶走那張三千塊支票，臉上是猙獰的狂喜……
看到顧衍之站在盛璟財(cái)務(wù)部門(mén)口，眼神冰冷如萬(wàn)年寒冰，薄唇輕啟：“報(bào)警?！?/p>
看到沈清漪站在會(huì)議室投影前，指著她那份“涅槃”設(shè)計(jì)稿，語(yǔ)氣溫柔而殘酷：“為什么和我未公開(kāi)的手稿如此相似？”
看到林薇得意洋洋地舉著手機(jī)，屏幕上是她簽字的挪用公款申請(qǐng)單……
看到看守所冰冷的鐵窗，獄友兇狠的推搡，縫紉機(jī)單調(diào)到令人發(fā)瘋的嗡鳴……
最后，定格在顧衍之書(shū)房里，那張被她捏在手里、最終摔碎在地的薰衣草花田照片，照片上沈清漪的笑容明媚刺眼，照片右下角，“致清漪”三個(gè)字，如同淬毒的針……
混亂的畫(huà)面碎片交織翻滾，伴隨著巨大的冤屈、被至親背叛的徹骨寒意、被整個(gè)世界遺棄的絕望……如同無(wú)數(shù)只冰冷的手，拉扯著她不斷下墜，墜向無(wú)邊的、黑暗的深淵。身體越來(lái)越燙，像一塊燒紅的炭，而靈魂卻冷得發(fā)抖，仿佛浸泡在冰海里。
“水……”她無(wú)意識(shí)地發(fā)出微弱的呻吟，聲音嘶啞得像破舊的風(fēng)箱。
一只粗糲、帶著油彩和煙草味的大手，帶著不容抗拒的力道，猛地覆上蘇晚滾燙的額頭。
“嘖！”周墨收回手，眉頭緊緊鎖成一個(gè)川字。他轉(zhuǎn)身，動(dòng)作粗暴地翻箱倒柜，找出一個(gè)落滿(mǎn)灰塵、水銀柱都模糊不清的舊體溫計(jì)，甩了甩，不由分說(shuō)地塞進(jìn)蘇晚滾燙的腋下。
“夾緊！別動(dòng)！”
冰冷的玻璃觸感讓蘇晚打了個(gè)激靈，短暫的清醒。她費(fèi)力地睜開(kāi)沉重的眼皮，模糊的視線里，是周墨那張?jiān)诨椟S燈光下顯得更加冷硬嚴(yán)肅的臉。他正擰開(kāi)一瓶礦泉水，動(dòng)作談不上溫柔地扶起她的頭，將冰涼的瓶口湊到她干裂出血的唇邊。
“喝！”
清涼的水流入口腔，如同甘霖滋潤(rùn)龜裂的土地。蘇晚貪婪地吞咽著，水流順著喉嚨滑下，帶來(lái)短暫的、近乎奢侈的慰藉。但這點(diǎn)清涼很快被體內(nèi)更洶涌的灼熱吞噬。
幾分鐘后，周墨抽出體溫計(jì)，湊到燈光下瞇著眼看?；椟S的光線下，模糊的水銀柱頂端，赫然頂在了接近40度的位置！
“40度！”周墨的聲音低沉，帶著一種山雨欲來(lái)的凝重。他放下體溫計(jì)，銳利的目光如同探照燈，死死鎖住蘇晚渙散而痛苦的眼睛，那眼神仿佛能穿透皮肉，直視她瀕臨崩潰的靈魂深處。
“丫頭，”他的聲音不高，卻帶著一種奇異的、穿透混亂意識(shí)的力度，像重錘敲擊在破敗的鼓面上，“聽(tīng)好了！我沒(méi)錢(qián)送你上醫(yī)院！也沒(méi)那閑工夫伺候一個(gè)想死的人！”
他俯下身，那張飽經(jīng)風(fēng)霜、刻滿(mǎn)深刻皺紋的臉逼近蘇晚燒得通紅的臉頰，鷹隼般的眼睛里沒(méi)有絲毫同情，只有一種近乎殘酷的清醒和鄙視。
“現(xiàn)在，你只有兩條路！”
他伸出兩根粗糙的、沾滿(mǎn)油彩和碳灰的手指，在蘇晚模糊的視線里晃動(dòng)。
“第一條路：就這么燒著，燒成傻子，燒成肺炎，或者傷口感染爛掉，最后像條野狗一樣，悄無(wú)聲息地死在我這堆破爛里！我給你卷張草席，扔回昨天那個(gè)垃圾堆！干干凈凈！”
每一個(gè)字都冰冷刺骨，像淬了冰的刀子，狠狠扎進(jìn)蘇晚混沌的意識(shí)里。死亡，像具象化的黑色陰影，帶著垃圾堆的腐臭氣息，撲面而來(lái)。
“第二條路，”周墨收回一根手指，剩下那根食指，幾乎要點(diǎn)到蘇晚的鼻尖，“把你這身爛骨頭給我撐住了！熬過(guò)今晚！燒退了，傷口不爛了，命撿回來(lái)了——”
他頓了頓，眼神銳利如刀，聲音陡然拔高，帶著一種不容置疑的、近乎野蠻的命令：
“那就給我爬起來(lái)！拿起筆！把你在監(jiān)獄里沒(méi)踩完的縫紉機(jī)，換成畫(huà)筆！把你憋在肚子里那點(diǎn)沒(méi)燒干凈的怨氣、恨意、還有那點(diǎn)可憐巴巴的不甘心——通通他媽的畫(huà)出來(lái)！畫(huà)到紙上！畫(huà)到布上！畫(huà)到讓那些把你踩進(jìn)泥里的王八蛋，瞪瞎他們的狗眼！”
“告訴我！選哪條？！”
滾燙的高熱灼燒著神經(jīng)，混亂的意識(shí)碎片在腦海里瘋狂沖撞。周墨那如同驚雷般的詰問(wèn)，卻像一道撕裂黑暗的閃電，狠狠劈開(kāi)了蘇晚混沌的腦海！
死？
像條野狗一樣，悄無(wú)聲息地死在垃圾堆里？被一張破草席卷著，扔回那個(gè)充滿(mǎn)惡臭和冰冷的地方？然后呢？被老鼠啃噬？被雨水泡爛？成為城市角落里一具無(wú)人問(wèn)津的腐尸？
母親會(huì)為她掉一滴淚嗎？不會(huì)！她只會(huì)罵她死得晦氣！
顧衍之會(huì)知道嗎？知道了，恐怕也只會(huì)冷漠地說(shuō)一句：“處理干凈?！?/p>
沈清漪呢？大概會(huì)優(yōu)雅地掩唇，惋惜地說(shuō)一句：“真是……可惜了?！?/p>
而她的“涅槃”，她那份被撕碎、被污蔑的設(shè)計(jì)，將和她腐爛的肉體一起，永遠(yuǎn)埋葬在骯臟的污泥之下，再無(wú)重見(jiàn)天日之時(shí)！她蘇晚的名字，將永遠(yuǎn)和“抄襲犯”、“挪用公款犯”、“垃圾堆里的無(wú)名尸”劃上等號(hào)！
不！
一股強(qiáng)烈到幾乎要沖破胸腔的、源自生命本能的嘶吼，在她靈魂深處轟然炸響！那不僅僅是對(duì)死亡的恐懼，更是對(duì)這不公命運(yùn)的、積壓了二十多年、被踐踏到塵埃里也未曾徹底熄滅的滔天恨意和不甘！
憑什么？憑什么她要這樣像垃圾一樣死去？憑什么那些吸她血、剽她心、將她推入深淵的人，可以光鮮亮麗地活在陽(yáng)光之下？她不甘心！她死也不甘心！
混沌的視線里，周墨那雙銳利如鷹隼、燃燒著某種近乎狂熱的火焰的眼睛，死死地、充滿(mǎn)壓迫感地盯著她，像在等待一個(gè)最終的審判。
“選！”他再次低吼，那聲音如同重錘，敲碎了最后一絲猶豫的屏障。
蘇晚的嘴唇劇烈地顫抖著，干裂的唇瓣滲出血絲。她用盡全身殘存的、最后一絲力氣，猛地張開(kāi)嘴。喉嚨里像是堵著燒紅的炭，發(fā)出的聲音嘶啞、破碎、卻帶著一種從地獄深處爬出來(lái)的、決絕的狠厲：
“活……”
聲音微弱，卻像一把淬火的匕首，狠狠扎進(jìn)凝固的空氣里。
她渙散的眼神死死聚焦在周墨臉上，仿佛要將這唯一的選擇刻進(jìn)靈魂深處，用盡最后一絲意志，從牙縫里擠出那個(gè)重逾千斤的字：
“……我選活！”
最后一個(gè)字落下，如同耗盡了生命所有的燈油。眼前周墨那張剛毅而充滿(mǎn)力量感的臉?biāo)查g模糊、旋轉(zhuǎn)、徹底陷入一片無(wú)邊的黑暗。身體最后一點(diǎn)支撐力消失，她像斷線的木偶，軟軟地癱倒在工作臺(tái)冰冷的帆布上，徹底失去了意識(shí)。
昏黃的燈光下，周墨緊繃如巖石的臉上，那刀劈斧鑿般的冷硬線條，在聽(tīng)到那聲嘶啞卻決絕的“活”字時(shí)，幾不可察地松動(dòng)了一下。銳利的眼底深處，那團(tuán)狂熱的火焰，似乎燃燒得更加熾烈了。他沉默地注視著工作臺(tái)上那個(gè)蜷縮成一團(tuán)、滾燙如火炭、氣息微弱卻依舊掙扎著不肯熄滅的生命，久久沒(méi)有移開(kāi)目光。狹小的空間里，只剩下窗外未停的雨聲，和他自己粗重而悠長(zhǎng)的呼吸。