正堂里的鎏金銅爐燃著安息香，煙氣裊裊地纏在梁間的雕花上，襯得滿堂器物都添了層柔光。
賈敏端坐在上首的酸枝木椅上，身上那件正紅色緙絲褙子格外奪目——金線織就的纏枝蓮紋在光下流轉(zhuǎn)，花瓣邊緣還綴著細(xì)顆的珍珠，一動(dòng)便簌簌輕響，連椅邊垂落的流蘇，都被那抹紅映得暖了幾分。
她發(fā)髻梳得一絲不茍，嵌寶金簪斜插在鬢邊，耳墜上的紅寶石隨著呼吸微晃，與褙子的紅相襯，竟沒半點(diǎn)俗氣，只顯端莊。
底下侍立的丫鬟捧著茶盞，目光偶爾掃過她衣擺，那緙絲的光澤順著衣料的褶皺漫開，像把晨光都收在了上頭，連正堂角落里那盆半開的紅梅，在這抹紅旁都似褪了些顏色。
她手邊的青花蓋碗里，茶湯已經(jīng)續(xù)過三巡——分明是刻意要晾著來人。
云氏站在外邊，青灰色的裙角被廊下的風(fēng)掀得輕輕晃。
她沒敢靠近正堂的門檻，只隔著幾步遠(yuǎn)的距離往里望，望見賈敏身上那身正紅緙絲褙子，金線在光下亮得有些晃眼。
指尖悄悄攥緊了袖中的帕子，帕子是昨日新繡的蘭草，針腳卻有些亂。
她鬢邊只簪了支素銀簪子，和里頭滿堂的光彩比，像株怯生生的苔花，連呼吸都放得輕，怕驚擾了那片熱鬧。
"太太，云姨娘來請安了。"彩屏故意提高聲量，把"姨娘"二字咬得極重。
云氏緩步而入，行禮時(shí)裙裾紋絲不動(dòng)："妾身云氏，給太太請安。"
賈敏慢條斯理地?fù)芘枭w，任由她保持著半蹲姿勢。
直到茶蓋"叮"地一聲輕響，才恍然道："喲，妹妹怎么還行著舊禮？如今該行跪——"
"是我讓她這么行禮的。"林老夫人的聲音從屏風(fēng)后傳來，鳩杖點(diǎn)地的聲音一聲重過一聲，"云丫頭腰上有傷，太醫(yī)說了不宜久跪。"
賈敏端著茶盞的手微頓，茶蓋碰著杯沿，發(fā)出一聲極輕的脆響。
她抬眸望向屏風(fēng)后，眼尾的弧度依舊溫和，只是指尖在茶盞壁上悄悄收緊，將那點(diǎn)驟然泛起的涼意攥在了掌心。
片刻，她放下茶盞，唇邊笑意淺了些，卻還算得體："母親說的是，是兒媳考慮不周了。"
話雖這么說，目光掃過階下云氏時(shí)，還是掠過一絲極淡的沉郁——原是她忘了，這府里，總有人比她更疼這位"云丫頭"。
彩屏捧來纏枝蓮紋茶盤，云氏剛要接過，賈敏突然道："且慢。"
她從腕上褪下翡翠鐲子，"當(dāng)姐姐的該給見面禮，只是..."
指尖一松，鐲子"啪"地碎在地上。
滿室死寂中，云氏蹲下身，一片片拾起碎片。
鋒利的玉茬劃破指尖，血珠滴在青磚上，像極了未開的紅梅。
"太太的賞賜，妾身必當(dāng)珍藏。"
她將碎片包進(jìn)素帕，突然從懷中取出個(gè)錦囊，"妾身也有禮相贈(zèng)。"
錦囊展開，竟是半塊松煙墨——側(cè)面"文正"二字，刺得賈敏瞳孔驟縮。
"這是..."賈敏強(qiáng)撐著笑容。
"先父臨終前，讓我轉(zhuǎn)交表哥的。"云氏聲音輕柔，"說是當(dāng)年師兄落在他書房的那塊。"
林老夫人突然咳嗽起來，周嬤嬤連忙捧出個(gè)紫檀匣子："老夫人也有賞。"
掀開匣蓋，整套點(diǎn)翠頭面在晨光中熠熠生輝——正是當(dāng)年賈敏入門時(shí)，老夫人推辭的那套。
窗外突然傳來"咔嚓"一聲，不知是誰踩斷了樹枝。
那套點(diǎn)翠頭面在錦匣中流光溢彩，孔雀藍(lán)的羽翠嵌著細(xì)金絲，在晨光下宛如一泓幽潭。
賈敏的指尖幾不可察地顫了顫——她認(rèn)得這套頭面。
十年前她初入林府，曾在老夫人庫房見過。
當(dāng)時(shí)她多瞧了兩眼，老夫人卻淡淡道：“這套不吉利，早年死過人的?！?/p>
如今，它竟被賞給了云氏！
賈敏的指甲掐進(jìn)掌心，面上卻笑得溫婉：“母親竟把這套取出來了？當(dāng)年不是說……”
“當(dāng)年是當(dāng)年。”林老夫人慢悠悠地抿了口茶，“云丫頭命好，壓得住。”
二十年前，林如海的嫡親姑姑——林大小姐，就是戴著這套頭面出嫁的。
那本是先帝賜婚，嫁的是鎮(zhèn)北侯世子?？纱蠡楫?dāng)日，花轎剛出林府三條街，就遇上了仇家劫殺。
林大小姐被一箭穿心，血濺喜服，那支點(diǎn)翠鳳釵甚至插進(jìn)了刺客的眼窩。
頭面染了血，被送回林府時(shí)，翠羽上還凝著血珠。
老夫人將它鎖進(jìn)庫房，再未提起。
直到今日................
云氏撫過匣中那支點(diǎn)翠步搖，忽然輕聲道：“《山海經(jīng)》有載，翠鳥浴火，其羽愈艷。”
她抬眼看向賈敏，“太太您說，是不是見血的東西……反而更辟邪？”
賈敏喉頭發(fā)緊——這賤人竟知道這段往事！
她強(qiáng)撐著笑道：“妹妹博學(xué)。只是這頭面貴重，平日還是收著好。”
“不妨事?！崩戏蛉送蝗徊逶?，“下個(gè)月十五，忠勤伯府賞花宴，正好戴去?！?/p>
賈敏眼前一黑。忠勤伯夫人，正是當(dāng)年林大小姐的閨中密友！
“好了，今兒個(gè)就到這里吧?！辟Z敏強(qiáng)撐著抬手，指尖捏著椅柄的力道卻沒松，指節(jié)泛著點(diǎn)白。
她臉上還掛著三分得體的笑，只是那笑意沒到眼底，眼尾的細(xì)紋里藏著絲掩不住的倦。
“都散了吧?！彼志徛曊f，目光掠過階下的云氏時(shí)，輕輕移開，落在廊外的芭蕉葉上——方才老夫人護(hù)著云氏的話還在耳邊蕩，她怕再看，那點(diǎn)強(qiáng)撐的平和就要繃不住了。
等到所有人都走了，賈敏撐著扶手的手猛地一松，身子往后靠在椅背上，那點(diǎn)強(qiáng)撐的笑意瞬間從臉上褪得干凈。
她閉了閉眼，喉間涌上一股澀意，抬手按了按眉心，指腹下的皮膚涼得發(fā)僵。
案上的茶早涼透了，她卻端起來抿了一口，涼意在舌尖散開，倒讓心頭那點(diǎn)翻涌的氣順了些。
屏風(fēng)后鳩杖點(diǎn)地的余響仿佛還在堂里蕩，她想起云氏方才垂著眼站在階下的模樣，又想起老夫人那句“不宜久跪”，指尖重重掐了下掌心——這偌大的林府，她這正頭娘子，倒像個(gè)外人了。
賈敏將手中的茶盞重重?cái)R在案上，茶水濺出些微，落在描金的桌沿上，洇出一小片濕痕。
她胸口劇烈起伏著，方才在人前強(qiáng)壓的火氣此刻全涌了上來，指尖攥得帕子發(fā)皺，指節(jié)泛白。
“云氏那個(gè)賤人絕不能生下孩子，”她咬著牙，聲音壓得極低，卻帶著淬了冰似的狠厲，“否則這林府，還有我和孩子們的立足之地嗎？”
窗外的風(fēng)卷著落葉打在窗欞上，發(fā)出沙沙的響，倒襯得她這話里的寒意更重。
她抬眼望向窗外沉沉的暮色，眼底翻涌著不甘與怨懟——憑什么一個(gè)妾室，能憑著老夫人的偏愛，還妄想誕下子嗣分走主母的體面？
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當(dāng)林如海下朝回府時(shí)，正看見賈敏親自端著藥盅往漱玉軒走去，臉上帶著溫柔笑意。
“老爺?！彼欢Y，“云妹妹手傷未愈，妾身特意讓太醫(yī)配了上好的玉容膏?！?/p>
林如海目光復(fù)雜，最終只是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你有心了?！?/p>
直到他的背影消失在回廊盡頭，賈敏臉上的笑容才一點(diǎn)點(diǎn)冷下來。
她低頭看著藥盅，輕聲自語：“是啊……我自然，要好好‘照顧’妹妹。”
"終是我對不起敏兒。"林如海低聲嘆道，聲音被風(fēng)揉碎。
他原想護(hù)她一世周全，讓她在這林府安安穩(wěn)穩(wěn)做他的妻，可如今，卻讓她受了這般委屈，連句怨言都只能藏在心底。
林如海望著階下被風(fēng)吹落的桂花瓣，聲音低得像嘆，又像自語：“只是為了子嗣……”
他指尖無意識摩挲著腰間玉佩，那是當(dāng)年與賈敏定親時(shí)她親手系上的，涼得硌手。
“表妹是老師的獨(dú)女，老師臨終前攥著我的手，只盼她能有個(gè)依靠，能為林家留后?！?/p>
他喉結(jié)滾了滾，眼底蒙了層霧，“我不能負(fù)了老師的托付，更不能讓林家斷了香火……只能委屈敏兒了?！?/p>
這話像根細(xì)針，扎得他心口發(fā)疼。
他何嘗不知賈敏在府里忍了多少？
她對著云氏時(shí)那得體的笑，轉(zhuǎn)身時(shí)眼底的落寞，他都看在眼里，卻只能裝作不見。
畢竟一邊是恩師遺愿，一邊是發(fā)妻委屈，他夾在中間，除了讓敏兒“委屈”，竟想不出別的法子。