接下來是“暗影之刃”公會(huì)。他們的戰(zhàn)術(shù)分析師因?yàn)楦邚?qiáng)度工作突然崩潰，而預(yù)選賽對(duì)手的信息分析才做了一半。林凡再次出手，通過系統(tǒng)提供的幾個(gè)關(guān)鍵數(shù)據(jù)節(jié)點(diǎn)和算法模型，整合了一份對(duì)手近三個(gè)月公開及非公開比賽的戰(zhàn)術(shù)偏好、核心選手習(xí)慣路徑分析報(bào)告，匿名發(fā)了過去。
對(duì)方的戰(zhàn)術(shù)總監(jiān)收到后驚為天人，雖然看不懂某些分析維度的來源，但結(jié)論直指要害。林凡同樣只要一份“臨時(shí)戰(zhàn)略分析支持證明”。對(duì)方爽快地答應(yīng)了，這份證明甚至比“鋼鐵之拳”的還要像樣一點(diǎn)。
林凡如法炮制，或用系統(tǒng)提供的零星未來信息（比如某場(chǎng)即將被曝光賭局丑聞的低級(jí)別比賽結(jié)果，暗示某位裁判的傾向性），或用超越時(shí)代的邏輯推演，幫另外兩個(gè)被奇怪難題卡住的小公會(huì)解決了麻煩。他手上的“證明”文件漸漸多了起來。
預(yù)選賽資格認(rèn)證點(diǎn)的門口人山人海，都是肌肉賁張、氣息兇悍的戰(zhàn)斗者及其光鮮亮麗的團(tuán)隊(duì)。林凡縮著脖子，揣著一沓材質(zhì)、蓋章單位都各不相同的“證明文件”，混在人群里，像個(gè)誤入狼群的哈士奇。
“下一位！”工作人員頭也不抬。
林凡磨磨蹭蹭地挪過去，把那沓紙遞上去。
工作人員接過，翻了兩下，眉頭越皺越緊?！啊撹F之拳’后勤特別顧問？‘暗影之刃’臨時(shí)戰(zhàn)略分析員？……‘城北競(jìng)技場(chǎng)糾紛快速調(diào)解員’？這都什么跟什么？”他抬起頭，打量了一下林凡，“你是來申請(qǐng)英雄排位賽預(yù)選賽資格的？這些是……你的資質(zhì)證明？”
“啊，是…是的?！绷址灿仓^皮，“規(guī)則里說…‘方式不限’，具備…呃…特殊貢獻(xiàn)或戰(zhàn)略價(jià)值者，可…可以通過推薦通道申請(qǐng)……”
周圍傳來幾聲嗤笑。
“這哥們走錯(cuò)門了吧？該去隔壁勞務(wù)市場(chǎng)？”
“搞一堆破證明，糊弄誰(shuí)呢？”
工作人員顯然也有點(diǎn)懵，他處理過以戰(zhàn)斗積分申請(qǐng)的，以貴族擔(dān)保申請(qǐng)的，甚至以特殊血脈申請(qǐng)的，就沒見過抱著一堆“調(diào)解證明”、“分析證明”來申請(qǐng)的。他拿起通訊器，走到后面去找上級(jí)。
周圍質(zhì)疑和嘲笑的聲音更大了。林凡感覺臉上發(fā)燙，心里把狗系統(tǒng)罵了千百遍。
過了好一會(huì)兒，工作人員和一個(gè)看起來是主管模樣的人一起回來了。主管仔細(xì)地翻看著那幾份“證明”，又打量了一下林凡，眼神銳利。
林凡的心提到了嗓子眼。
主管和工作人員低聲交談了幾句，似乎在某些條款上產(chǎn)生了爭(zhēng)議。最終，主管嘆了口氣，對(duì)工作人員說：“規(guī)定確實(shí)沒明確禁止……這些文件，蓋章都是真的。雖然從未有過先例……但按條文，勉強(qiáng)符合‘非傳統(tǒng)卓越貢獻(xiàn)者’的推薦通道標(biāo)準(zhǔn)?！?/p>
他拿起一個(gè)刻著復(fù)雜紋章的金屬印章，“咚”一聲，用力蓋在了一張申請(qǐng)表上。然后，他把一張邊緣閃著微光的藍(lán)色金屬卡片遞給林凡，表情復(fù)雜：“你的資格證。下次……唉，算了，你好自為之。”
周圍瞬間安靜了一下，隨即爆發(fā)出更大的嘈雜。
“什么？真通過了？”
“開玩笑吧！這算什么資格？”
“那小子干什么了？給主管送錢了？”
林凡一把抓過資格卡，指尖傳來冰涼的金屬觸感。他不敢置信地看了一眼上面清晰印著的“預(yù)選賽資格”字樣和獨(dú)特的編碼，心臟狂跳，幾乎要從嗓子眼里蹦出來。他一句話也不敢多說，低著頭，在一片混雜著震驚、鄙夷、好奇的目光和議論聲中，像泥鰍一樣擠出人群，飛快地溜了，背后還能聽到那些壓抑不住的議論聲。
“查查看，那小子什么來頭？”
“從沒聽說過這號(hào)人物啊……”
“能走通這種偏門，要么是運(yùn)氣好到逆天，要么……就是有點(diǎn)我們看不懂的門道?！?/p>
而在人群邊緣，一個(gè)穿著剪裁合體、面料考究的深色西裝的男人，默默收回了看向林凡逃離方向的視線。他胸前別著一個(gè)不起眼的徽章，像是某種抽象的數(shù)據(jù)流圖案。他對(duì)著衣領(lǐng)低聲說了一句：“記錄一下，目標(biāo)ID不確定，疑似出現(xiàn)新型‘非戰(zhàn)斗人才’，獲取排位賽資格的方式…異常。建議納入DOS‘潛在觀察列表’，進(jìn)行低優(yōu)先級(jí)背景調(diào)查。”
林凡跑出幾條街，才敢停下來喘口氣，后背緊貼著冰涼粗糙的墻壁。他攤開手心，看著那張幾乎是用一堆雞毛換來的藍(lán)色資格卡，感覺像是在做夢(mèng)。
腦海里，系統(tǒng)的提示音準(zhǔn)時(shí)響起：【強(qiáng)制任務(wù)完成。獎(jiǎng)勵(lì)已發(fā)放。信賴值余額更新?！?/p>
沒有多余的夸獎(jiǎng)，也沒有對(duì)剛才那出鬧劇的評(píng)價(jià)。
林凡長(zhǎng)長(zhǎng)地、長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣，整個(gè)人幾乎要虛脫滑到地上去。危機(jī)暫時(shí)解除，小命保住了，甚至還撈了點(diǎn)好處。但他心里清楚，這奇葩的入門方式不過是飲鴆止渴。
真正的難題，現(xiàn)在才正式開始。英雄排位賽，那可不是靠耍小聰明和嘴皮子就能混過去的地方。到時(shí)候上了場(chǎng)，拳腳無(wú)眼，他這點(diǎn)三腳貓功夫，還不是分分鐘被人打成真·植物人？
一股巨大的壓力像烏云一樣籠罩下來，壓得他快要喘不過氣。他看著街上那些步履匆匆、為生活奔波的人，第一次對(duì)“平凡”兩個(gè)字產(chǎn)生了無(wú)比的羨慕。
“狗系統(tǒng)……”他低聲罵了一句，攥緊了手里那張仿佛燙手的資格卡，臉上寫滿了被趕鴨子上架的愁苦和茫然。
預(yù)選賽開始的號(hào)角吹響時(shí)，林凡混在熙熙攘攘的參賽者中，手心微微出汗。巨大的虛擬屏上跳動(dòng)著倒計(jì)時(shí)，周圍充斥著各種強(qiáng)大氣息，他深吸一口氣，默默啟動(dòng)了“初級(jí)隱匿氣息”。一瞬間，他仿佛成了人群中最不起眼的存在，連旁邊一個(gè)滿臉稚氣的新手都比他要引人注目些。
比賽場(chǎng)地的地形復(fù)雜，林凡第一時(shí)間就朝著記憶中有遮擋物的區(qū)域移動(dòng)。他兌換的“臨時(shí)幸運(yùn)光環(huán)（微弱）”似乎真的起了作用，剛躲進(jìn)一處半塌的墻體后，前方就爆發(fā)了激烈沖突。兩位明顯實(shí)力不俗的參賽者猛地撞在一起，能量碰撞的光芒刺得人眼睛發(fā)疼，完全沒人注意到縮在角落的他。
林凡小心翼翼地摸索著前進(jìn)，依靠著腦中那些殘缺的圖鑒信息和模糊的情節(jié)記憶，他勉強(qiáng)能判斷出哪些區(qū)域危險(xiǎn)，哪些對(duì)手暫時(shí)不能招惹?！皻埲眻D鑒”偶爾會(huì)閃出零星信息，比如“擅長(zhǎng)遠(yuǎn)程攻擊”、“弱點(diǎn)是速度慢”，但更多時(shí)候毫無(wú)反應(yīng)。他只能結(jié)合這點(diǎn)滴信息和自己的判斷，決定是躲是跑。
一次驚險(xiǎn)的遭遇中，林凡幾乎要撞上一個(gè)搜尋對(duì)手的高大漢子。眼看躲避不及，他情急之下踢倒了旁邊堆放的幾個(gè)空金屬罐。嘩啦一陣響，那漢子立刻被聲響吸引，轉(zhuǎn)頭看向另一邊，而林凡則趁機(jī)貓腰鉆進(jìn)了另一個(gè)通道，心跳得像是要從嗓子眼里蹦出來。這運(yùn)氣好得他自己都有些不敢相信。
林凡不僅躲人，還特別留意環(huán)境。他發(fā)現(xiàn)了一些被遺棄的、能量幾乎耗盡的舊版干擾器。這些東西對(duì)真正的高手沒用，但林凡試著啟動(dòng)后，居然成功讓附近一小片區(qū)域的能量探測(cè)器顯示異常。這給他爭(zhēng)取到了寶貴的喘息時(shí)間，他就縮在這片小小的干擾區(qū)里，聽著外面戰(zhàn)斗的聲響逐漸遠(yuǎn)去。
比賽中段，林凡意外遇到了林凌。她似乎也有些狼狽，但眼神依舊清亮。兩人對(duì)視一眼，迅速達(dá)成了一種無(wú)聲的默契——暫時(shí)合作，互相照應(yīng)一下，但主要目的都是“茍”到最后。
“那邊有個(gè)家伙守著呢，不好過?！绷至鑹旱吐曇簦噶酥敢粋€(gè)方向。
林凡順著她指的方向小心看去，回憶了一下：“我記得他……好像對(duì)聲音特別敏感？”
林凌眼睛一亮。兩人分工，林凡故意在遠(yuǎn)處制造了點(diǎn)不大不小的動(dòng)靜，果然吸引了那人的注意力。就在那人轉(zhuǎn)頭探查的瞬間，林凌迅速而無(wú)聲地從另一側(cè)溜了過去。接著林凡也利用這個(gè)空檔，成功繞過這個(gè)關(guān)卡。
這種合作談不上多么深厚的情誼，更多是困境中一點(diǎn)相互的“利用”。但幾次互相幫著打掩護(hù)、制造機(jī)會(huì)后，兩人之間的那種默契和輕松感確實(shí)多了些。偶爾在躲避的間隙，還會(huì)用眼神交流一下，帶著點(diǎn)“又活過一輪”的小慶幸。
瀟月卿的出現(xiàn)完全在林凡意料之外。她似乎只是恰好路過這片區(qū)域，目光隨意掃過，卻在林凡極力隱藏的角落停頓了那么一瞬。林凡的心幾乎提到了嗓子眼，體內(nèi)那點(diǎn)微末的能量下意識(shí)地凝聚，雖然他知道這根本無(wú)濟(jì)于事。
然而，瀟月卿只是嘴角似乎彎起了一個(gè)極細(xì)微、讓人難以察覺的弧度，眼神里掠過一絲仿佛看到什么有趣東西的神情，然后就若無(wú)其事地移開了視線，繼續(xù)向前走去，仿佛根本沒看到他這個(gè)人。林凡愣在原地，好一會(huì)兒才緩過神來，長(zhǎng)長(zhǎng)舒出一口氣，心里說不清是什么滋味，既慶幸又有點(diǎn)莫名的失落。
林凡的各種“茍活”戲碼不斷上演。有時(shí)是假裝已經(jīng)被打爆的殘骸一動(dòng)不動(dòng)，有時(shí)是利用地形優(yōu)勢(shì)和人玩捉迷藏，甚至有次情急之下，他扔出了撿來的煙霧彈——那本來是性能極不穩(wěn)定、幾乎被淘汰的型號(hào)，沒想到這次效果出奇的好，濃密的煙霧籠罩了大片區(qū)域，他趁機(jī)連滾帶爬地逃開了[ccitation:2]。
追著他的那個(gè)對(duì)手在煙霧散盡后，看著空無(wú)一人的場(chǎng)地，臉上寫滿了困惑和惱怒，最后只能憤憤地踹了一腳旁邊的障礙物，低聲罵了句“真是見鬼了，這都能溜！”。林凡躲在暗處看著，捂著嘴不敢笑出聲，但心里那點(diǎn)小小的得意怎么也壓不住。
預(yù)選賽越到后面，林凡的壓力越大。存活下來的參賽者越來越少，個(gè)個(gè)都不是省油的燈。他的“初級(jí)隱匿氣息”效果開始打折扣，“臨時(shí)幸運(yùn)光環(huán)”也時(shí)靈時(shí)不靈。有兩次他差點(diǎn)被范圍性能量掃描掃到，全靠連滾帶爬和那么一丁點(diǎn)僥幸才勉強(qiáng)躲過。
最后一次范圍縮圈時(shí)，林凡的位置極其不利。他離安全區(qū)有段距離，中間是一片相對(duì)開闊的地帶，而且已經(jīng)有好幾個(gè)人在那邊對(duì)峙著。沖過去幾乎就是活靶子。時(shí)間一分一秒過去，林凡額頭冒汗，腦子飛快轉(zhuǎn)動(dòng)，卻想不出什么好辦法。
就在他幾乎要絕望，準(zhǔn)備硬著頭皮沖一把碰碰運(yùn)氣時(shí)，側(cè)面突然爆發(fā)了一場(chǎng)沖突。原來是幾個(gè)耐不住性子的參賽者提前動(dòng)起了手，能量對(duì)轟的余波意外引爆了角落里堆放的幾個(gè)廢棄能量罐。連環(huán)爆炸不僅吸引了絕大多數(shù)人的注意力，揚(yáng)起的塵土和碎片還在短時(shí)間內(nèi)形成了一道視覺屏障。
林凡愣了一秒，隨即意識(shí)到這可能是唯一的機(jī)會(huì)！他咬緊牙關(guān)，用盡生平最快的速度，幾乎是貼著地面，趁著這片混亂和遮蔽，險(xiǎn)之又險(xiǎn)地沖進(jìn)了安全區(qū)，身后還能聽到能量呼嘯而過的聲音。就在他踏入安全區(qū)的下一秒，屏障再次合攏。
成功了！
林凡癱坐在安全區(qū)內(nèi)，大口喘著氣，渾身都被汗浸透了，樣子狼狽不堪，但心里卻充滿了難以置信的狂喜。他居然真的撐過來了！
周圍幾個(gè)同樣僥幸晉級(jí)的參賽者看向他的目光都帶著點(diǎn)驚異和探究。這個(gè)看起來實(shí)力平平、甚至有些弱的小子，居然能混進(jìn)決賽圈？這運(yùn)氣是不是有點(diǎn)好過頭了？
林凡沒在意那些目光，他喘勻了氣，下意識(shí)地回頭看了一眼。正好對(duì)上遠(yuǎn)處看臺(tái)上一位面色冷峻的男子的視線。那人的眼神銳利，似乎將他剛才那番狼狽逃竄的全過程都看在了眼里，眼神中帶著明顯的不屑和一絲不易察覺的探究。
林凡心里咯噔一下，迅速轉(zhuǎn)回頭，心里默默記下了這張臉。這人恐怕不好惹，希望以后別再碰到。
同時(shí)，他也感覺到似乎有不止一道目光在他身上停留。他的這種“好運(yùn)”，顯然已經(jīng)引起了一些人的注意。這讓他剛剛放松的心情又稍稍緊繃了起來。晉級(jí)的喜悅褪去后，接下來的路，恐怕會(huì)更難走。