夜晚。
當(dāng)周白榆在倒計(jì)時(shí)到來(lái)的一刻，忽然消失在未知的時(shí)空里時(shí)……
尋找了一天周白榆無(wú)果的凌寒酥，也進(jìn)入了一片奇特的空間。
漆黑的世界里，忽然有了光。
橘黃色的燈光，讓這不到八十平的空間，透著一股子暮氣。
吊燈的下方，是一面長(zhǎng)桌，與四排書(shū)架，各種材質(zhì)與封皮的書(shū)本，裝在四排古樸質(zhì)感的書(shū)架上。
有類似手抄本的，也有類似竹筒的，亦有卷宗一類的，或者仿佛詞典一般的書(shū)本。
一頭地中海發(fā)型，戴著大框老花鏡，長(zhǎng)相極為老態(tài)的老人，拿著一本書(shū)，神態(tài)中帶著疑惑，似乎在好奇某個(gè)問(wèn)題。
但當(dāng)凌寒酥進(jìn)來(lái)后，他很快變得平靜，蒼老的聲音說(shuō)道：
“即便在我漫長(zhǎng)的生涯里，你這樣的例子也不多?！?/p>
屋子的結(jié)構(gòu)，因?yàn)橐慌排艜?shū)架，呈現(xiàn)出“川”字結(jié)構(gòu)。
凌寒酥進(jìn)入了這間圖書(shū)館，疑似管理員的老人，則在長(zhǎng)桌的另一側(cè)。
“我怎么回忽然進(jìn)入這里？我并沒(méi)有看到倒計(jì)時(shí)……”
凌寒酥不解的看著老人。
老人說(shuō)道：
“你可知道為什么規(guī)則不選擇讓你這種挑戰(zhàn)失敗的先行者，直接被抹殺，而是選擇一種奇怪的強(qiáng)制自殺么？”
凌寒酥搖頭。
挑戰(zhàn)任務(wù)失敗，被強(qiáng)制自殺，這似乎就是所有失敗先行者的宿命。
沒(méi)有人去詢問(wèn)為什么，沒(méi)有人去在意“神”制定的規(guī)則為何如此繁瑣。
也是直到今天，凌寒酥被人救下來(lái)了，才開(kāi)始下意識(shí)去思考這個(gè)問(wèn)題：
老者直接說(shuō)道：
“這是救贖。”
“為了給你們一次復(fù)活的機(jī)會(huì)。但有沒(méi)有人愿意救你，有沒(méi)有人愿意承擔(dān)近乎死亡的風(fēng)險(xiǎn)，則需要你們自己去爭(zhēng)取把握。”
“所以自殺可以被阻止，但阻止卻又有代價(jià)?！?/p>
凌寒酥沒(méi)有說(shuō)話。
“你的運(yùn)氣不錯(cuò)，瞎貓撞上死耗子。居然真碰巧遇到了一個(gè)參加先行之試的人?！?/p>
“而這個(gè)人的先行之試，已經(jīng)開(kāi)始了?！?/p>
凌寒酥震驚。
先行之試？
她的身體顫抖，腿忽然有些軟，整個(gè)人靠在了書(shū)架上。
“怎么會(huì)是……先行之試……他竟然是新人？”
不管別人如何巴結(jié)凌寒酥，身為天目者的她，地位如何尊崇，在老者看來(lái)，這就是一個(gè)蠢丫頭，一個(gè)不爭(zhēng)氣的蠢丫頭：
“不然呢？做我們窺視者，不要仗著信息多，就不思考，用你的豬腦子好好想一想，除了新人，誰(shuí)會(huì)無(wú)緣無(wú)故救你？”
“我真不想做你的中間人，但這是我必須償還的債務(wù)。如果你想活下去，要多思考。”
凌寒酥默默點(diǎn)頭，記下教誨。
九大職業(yè)，九個(gè)中間人。
每個(gè)中間人都各有特色。
成熟嫵媚的賭鬼女人，暴力狂躁的教官，或者傳播知識(shí)的圖書(shū)管理員……
他們是來(lái)自于某一場(chǎng)戰(zhàn)役的遺留者，被迫開(kāi)始為培育先行者而服役。
當(dāng)然，除了傳授職業(yè)知識(shí)，最大的任務(wù)，便是榨干先遣值。
想辦法讓每一個(gè)先行者，用光他們的先遣值。
不管九大中間人的性格各異，也不乏真有將先行者，看做是學(xué)生的。比如這位老者——莫桑語(yǔ)。
莫桑語(yǔ)是知識(shí)與智慧之神的中間人。他很希望這些先行者活下來(lái)。
當(dāng)然，活著的先行者，才配有先遣值。
他也總是教導(dǎo)這些先行者們：要多思考。
多思考，只有三個(gè)字，但在那個(gè)讓無(wú)數(shù)人恐懼，無(wú)數(shù)詭異規(guī)則的末日版本里，真沒(méi)有幾個(gè)人可以做到多思考。
凌寒酥的心很慌，正要開(kāi)口。
莫桑語(yǔ)見(jiàn)到她一副焦急的樣子，怒斥：
“慌什么？都跟你說(shuō)了要多思考，如果那個(gè)新人失敗了，你已經(jīng)死了，既然你來(lái)到了這里，那就說(shuō)明，他的旅途沒(méi)有結(jié)束。”
“可是他是新人??！沒(méi)有我的幫助，他怎么可能活下來(lái)？”
莫桑語(yǔ)冷哼一聲，這位嚴(yán)厲的老者露出譏諷：
“不愛(ài)思考的腦子就會(huì)退化，退化了腦子的人就會(huì)狂妄，你還真狂妄，你自己的挑戰(zhàn)尚且無(wú)法完成，這更難的挑戰(zhàn)，你以為你能起到什么幫助？”
“你以為你在和他雙向救贖？事實(shí)上，你的行為就是一場(chǎng)謀殺。你只是強(qiáng)迫別人救你?！?/p>
凌寒酥不敢頂嘴，她很想活下來(lái)，所以不得已用了這樣的手段。
如果周白榆挑戰(zhàn)失敗，她和周白榆都會(huì)死。她很想知道周白榆發(fā)生了什么。
“我要窺視他?！?/p>
“可以，支付430點(diǎn)先遣值，并且我將從你身上永久拿走一件特權(quán)。這件事，不容商量?！?/p>
這件事確實(shí)不容商量，因?yàn)檫@是處罰機(jī)制。凌寒酥強(qiáng)行在周白榆那里要了一條命，所以430點(diǎn)先遣值，和一項(xiàng)特權(quán)，是她欠周白榆的債。
當(dāng)然，這筆債遠(yuǎn)不止如此。
老者從第二面書(shū)架里，拿出了一本書(shū)。那本書(shū)的封皮上畫(huà)著三枚十二面骰子。
那是一本很厚很厚的書(shū)。
莫桑語(yǔ)將其從書(shū)架里抽出的時(shí)候，都大感意外，很久沒(méi)有第二面書(shū)架的書(shū)，能厚到這種程度的。
他雖然早已經(jīng)占卜出了一個(gè)結(jié)果，知道凌寒酥不會(huì)死，但卻想不到……
這本書(shū)的主人，可以書(shū)寫(xiě)如此厚繁的書(shū)頁(yè)。
“這怎么可能……”
詭異的事情再次發(fā)生。
就當(dāng)莫桑語(yǔ)以為，這本書(shū)很厚的時(shí)候，這本書(shū)竟然發(fā)生了變化……
它開(kāi)始變薄。
變薄，意味著書(shū)頁(yè)變少，意味著書(shū)里的主人公，經(jīng)歷在變少。
可這怎么可能呢？
“不可能……絕對(duì)不可能……”
不可能的事情還在發(fā)生。
作為窺視者的第四階存在，天慧師，莫桑語(yǔ)根本無(wú)法接受一個(gè)本該有定數(shù)的事物不斷發(fā)生變化。
這讓他一瞬間，對(duì)腦子里的所有知識(shí)框架，產(chǎn)生了懷疑。
但很快，他還是強(qiáng)行鎮(zhèn)定下來(lái)：
“知識(shí)不可能出錯(cuò)，一定是出現(xiàn)了某種新?tīng)顩r，我只是沒(méi)有找到原因……嗯，一定是這樣?！?/p>
畫(huà)著三枚骰子的書(shū)，依舊在不斷變厚變薄。
但有些書(shū)頁(yè)確實(shí)是固定的。
莫桑語(yǔ)再次演算了一遍，確信自己原本占卜的結(jié)果沒(méi)有改變。
“你只能看前面幾頁(yè)。430點(diǎn)先遣值，以及你曾經(jīng)在1.19版本的獲得一項(xiàng)征召前的恩賜，都是這次閱讀書(shū)本的費(fèi)用?！?/p>
這絕對(duì)是無(wú)比昂貴的代價(jià)。但以前莫桑語(yǔ)絕對(duì)不會(huì)強(qiáng)買(mǎi)強(qiáng)賣(mài)。
凌寒酥怕被罵，一時(shí)間也不敢出聲，被迫思考起來(lái)。
“我即將死了，錢(qián)財(cái)都是身外物……倒也不值得在意，但是莫老師，不像是那種會(huì)連死人都?jí)赫サ娜??！?/p>
“難不成……周白榆先生他活了下來(lái)？”
那本書(shū)變回了原本的厚度。
厚重的書(shū)卻幾乎么有重量，而莫桑語(yǔ)很清楚，這本書(shū)的厚度，已經(jīng)是一個(gè)表象了。
那個(gè)年輕人的未來(lái)……沒(méi)有結(jié)果。
凌寒酥最終不得不接受交易，翻開(kāi)了只被允許翻開(kāi)的前幾頁(yè)。
不多時(shí)……她已經(jīng)面紅耳赤。
“這……這，這不可能，周白榆先生……怎么會(huì)是這么色的人！”