摸到一柄冰涼的、形狀奇怪的東西。掏出來，

是柄尺許長、通體黝黑、刃口有細小藍星碎芒的粗糙短匕。

“鐵墩叔昨兒半夜送來的……”葉山囁嚅，

“說是他爹留的……叫什么……落星隕鐵……”葉塵喉間哽咽了一下，

用力握緊那粗糙冰冷的匕柄。他回身，朝著佝僂著肩的老父，腰背挺得筆直，

深深一躬到底：“爹，保重身子！”這一聲“保重”撞在葉山耳膜上，

老漢眼眶那層水汽終于漫溢出來，渾濁的淚沿著溝壑爬了滿臉，只不住點頭，

喉嚨里咕噥著破碎的音節(jié)。再回身，葉小雨猛地撲進他懷里，小小的拳頭攥得死緊，

嗚咽變成了嚎啕：“哥哥！說話算話！金鳳凰！要最亮最紅的那只！”“算數(shù)！金鳳凰！

最亮最紅的！”葉塵用力抱了抱她，又毅然松開。接過那輕飄飄又重若山岳的包袱，

和蘇雪兒并肩踏出了低矮的柴門。天光早已大亮。青石鎮(zhèn)低矮的牌坊下，人群黑壓壓一片。

路口的百年老槐樹上，幾個半大小子攀著樹杈伸頭張望。牌坊下，

扛著鋤頭的、提著空筐的、抱著娃的……一張張熟悉的、沾染山塵泥氣的臉上，

眼睛都亮得驚人。見他身影出現(xiàn)，嗡然的議論瞬間死寂，所有目光火燙地釘在他身上。

瘸腿的鐵墩叔撥開人群，一瘸一拐搶出來，干裂粗糙的大手把葉塵手腕攥得生疼：“拿著！

給娃傍身的！是塊好鐵！能砍硬骨頭！”硬是把那柄黝黑匕首又往他包袱更深里塞了塞。

羊倌趙伯抖著手，塞過來幾個還帶體溫的煮雞蛋。他嘴唇哆嗦了半天，

喉嚨里滾動著渾濁的痰音，

最終只憋出一句含混不清卻砸在每個人心上：“給……給咱青石鎮(zhèn)……長臉！

”人群轟然爆發(fā)：“葉小哥！闖出去！”“別忘了家門口的山溪水！

”“揍那幫眼高于頂?shù)某抢锢校　薄叭~塵！好樣的！等著喝你接風酒！”聲浪滾沸，

李明擠到最前面，紅著眼一拳頭捶在葉塵肩窩：“兄弟！給我在帝都占個窩棚地兒！

他日投奔你！咱們……再喝一壇！”葉塵挨個抱拳。目光掃過一張張被山風...