那三個沾著咸魚腥臭的銅板，被阿諒攥得死緊，手心里的汗都快把銅綠給泡軟了。
他拖著兩條灌了鉛似的腿，一步一挪地回到亂石灘邊的破棚子時，天邊只剩下一點灰紫色的余燼。
小婉正蹲在棚子口，用小石頭砸著阿諒早上摳回來的那幾只可憐的小螺。
看見他回來，眼睛亮了一下，隨即又被他那副累脫了形的樣子給揪住了心。
“怎么弄成這樣？”
她趕緊站起來，想扶他一把。
阿諒擺擺手，一屁股坐在冰冷硌人的石頭上，喘得像個破風(fēng)箱。
他把手里那三個銅板遞過去，聲音嘶?。?/p>
“給…先買點能吃的?！?/p>
小婉接過那還帶著他體溫和汗?jié)n的銅板，又看看他腫得老高的肩膀——那件破褂子被麻袋磨破的地方，皮肉都蹭爛了，混著汗水和鹽粒，看著就疼。
“你…你這肩膀…”
她聲音有點發(fā)顫。
“沒事，皮外傷?！?/p>
阿諒咧了咧嘴，想擠出個笑，結(jié)果扯得傷口更疼，齜牙咧嘴的，
“那光頭老板…還行，看我…真能扛，沒扣錢?！?/p>
他想起柯永昌那刺眼的笑容，心里頭那點剛掙到錢的喜悅就跟被針扎破的氣球似的，癟下去一大半。
這事兒，得跟小婉說。
他灌了幾口小婉用破瓦罐接的雨水，潤了潤冒煙的嗓子，才把在碼頭看見柯永昌的事兒說了出來。
小婉聽完，臉唰地就白了，手里攥著的銅板差點掉地上。
“他也活著？！還在這島上？！”
她聲音都變了調(diào)，
“他…他看見你了？認(rèn)出你了？”
阿諒沉重地點點頭：
“嗯。那眼神…錯不了。跟刀子似的刮過來?！?/p>
他想起柯永昌那似笑非笑點頭的樣子，后槽牙就有點發(fā)癢，
“他肯定還惦記著那東西。”
破棚子里一下子靜得可怕，只剩下海浪拍打礁石的聲音，一下，又一下，敲在人心上。
那點剛?cè)计饋淼?、靠力氣掙飯吃的希望，瞬間被蒙上了一層厚厚的陰霾。
柯永昌是什么人？
那是能在鬼哭峽冒充赤水幫、差點把他們連人帶船都坑進去的狠角色！
被他盯上，在這巴掌大的萬礁嶼，簡直是甕中捉鱉。
“那…那我們怎么辦？”
小婉的聲音帶著點不易察覺的慌亂，
“跑？往哪兒跑？這破島就這么大…”
“跑不掉?！?/p>
阿諒悶聲道，眼神卻比剛才亮了些，帶著一種被逼到墻角后的狠勁兒，
“他既然看見我了，肯定知道咱倆在一塊兒。跑，更顯眼?！?/p>
他摸了摸胸口那硬邦邦的石頭，又感受了一下身體里那絲若有若無、支撐了他扛麻袋的暖流，
“明天…我還去扛活?！?/p>
“什么？！”
小婉急了，
“他都看見你了！你還去？那不是送上門嗎？”
“就是要去。”
阿諒抬起頭，看著小婉，
“躲著，他就不找來了？他只會覺得我們怕了，更好拿捏。去干活，人多眼雜，他反而不好直接下手。咱倆得裝著…啥都不知道，就是倆走運活下來的苦哈哈，只想著混口飯吃?！?/p>
他頓了頓，聲音低了些，卻更堅定：
“而且…我得看看，他到底想干啥。光躲著，啥也不知道，死得更快?！?/p>
小婉看著他，看著這個幾天前還只會老實挨欺負的少年，此刻眼神里透出的那種近乎執(zhí)拗的算計和狠勁，陌生得讓她心驚，卻又莫名地讓她覺得…有點依靠。
她沉默了好一會兒，最終重重地點了下頭：
“行！你去干活，我去…我去看看有沒有漿洗縫補的活計。咱倆分開點，別總待一塊兒，目標(biāo)小些?！?/p>
第二天天沒亮透，阿諒就爬起來了。
肩膀疼得厲害，一動就跟針扎似的。
他咬著牙，用昨晚小婉撕了件破衣服勉強纏了幾圈的布條，緊緊勒住傷口，硬是把那件磨破的褂子又套上了。
布料蹭著傷口，火辣辣的疼鉆心，反倒讓他昏沉的腦子清醒了不少。
到了碼頭，光頭船老大那艘破船邊上已經(jīng)聚了不少人。
阿諒忍著肩膀的劇痛，擠進人群，悶著頭就往卸貨的地方湊。
“喲！小崽子，命挺硬??？肩膀還沒廢？”
昨天那個臉上帶疤的漢子眼尖，看見他就嚷嚷開了，語氣帶著點嘲弄，也帶著點說不清的…好奇？
畢竟昨天那百十斤咸魚麻袋，這小子是真扛下來了。
阿諒低著頭，悶聲道：
“還…還行。疤哥，今天…還有活嗎？”
疤臉漢子嘿了一聲，沒再擠兌他，用下巴指了指旁邊堆得像小山一樣的麻袋：
“喏，老規(guī)矩，干貨，一袋十個銅子。扛得動就上，扛不動別硬撐，省得死這兒晦氣?！?/p>
阿諒沒吭聲，深吸一口氣，忍著肩膀撕裂般的疼痛，彎腰，抓住一個麻袋角，低吼一聲，再次把它扛上了肩！
冷汗瞬間就下來了，眼前都黑了一下。
但他硬是咬著牙，一聲沒吭，邁開步子就往堆放點走。
每一步，都像踩在刀尖上。
周圍幾個等著看笑話的漢子，見他真扛起來了，雖然走得搖搖晃晃跟喝醉了似的，但好歹沒趴下，那點嘲笑聲也小了下去。
這年頭，能豁出命掙飯吃的，甭管年紀(jì)大小，總歸有幾分讓人閉嘴的狠勁。
阿諒一趟，兩趟，三趟…肩膀上的布條很快就被血水和汗水浸透了，黏糊糊地貼在皮開肉綻的傷口上。
每一次彎腰，每一次發(fā)力，都像是在上刑。
身體里那點暖流還在，但微弱得像風(fēng)里的燭火，根本壓不住這鉆心的疼。
他只能靠著一股子狠勁硬撐，腦子里就一個念頭：
不能倒！
倒了，就真成咸魚了！
柯永昌那王八蛋指不定在哪個旮旯看著呢！
汗水流進眼睛，辣得他睜不開。
他胡亂抹了把臉，透過模糊的視線，下意識地往昨天看見柯永昌的那個方向掃了一眼。
那邊停著幾條稍好的船，人影晃動。沒看見那個搖折扇的身影。
阿諒心里稍微松了口氣，但警惕性一點沒敢放下。
就在他扛著第四趟，感覺肺都快炸了，腿肚子直哆嗦的時候，旁邊一個略顯稚嫩的聲音響起來：
“喂！你肩膀…都爛了！”
阿諒扭頭，看見一個跟他年紀(jì)差不多，可能還小一點的少年。
這少年皮膚黝黑，瘦得像根竹竿，但眼神很活，穿著件同樣破舊但還算完整的褂子。
他正扛著個比阿諒小一號的麻袋，看著阿諒血糊糊的肩膀，咧著嘴直吸涼氣。
阿諒沒力氣搭理他，只從鼻子里哼了一聲，算是回應(yīng)，繼續(xù)埋頭往前挪。
那少年卻跟了上來，一邊走一邊小聲嘀咕：
“你這不行啊！硬扛要死人的！那疤臉李最不是東西，專欺負新來的！你傻啊？不會偷偷找個輕點的袋子扛？”
阿諒瞥了他一眼，沒說話。找輕的？
這碼頭上，輕的活早被那些熟面孔搶光了，輪得到他這生瓜蛋子？
少年見他不理，也不生氣，反而湊得更近點，壓低聲音：
“看你是個生面孔，剛來萬礁嶼吧？我叫阿吉，在這兒混了小半年了。想掙銅子，光靠傻力氣可不行，得動腦子！”
他眼珠子滴溜溜轉(zhuǎn)著，帶著點狡黠，
“下午疤臉李他們船卸完了，旁邊那條飛魚號要上鮮貨，那活計輕快，就是手腳得快，搶不過那些老油條。不過嘛…”
他賣了個關(guān)子，
“我知道個后門小道兒，能早點溜過去占位置！”
阿諒腳步頓了一下。
鮮貨？
那肯定比這死沉的咸魚干強多了。
他喘著粗氣問：
“…真的？”
“騙你干嘛！”
阿吉拍著胸脯，
“看你人實在，肩膀都這樣了還硬撐，夠種！交個朋友！下午散工，你跟著我，保管讓你搶到好位置！”
阿諒心里飛快地盤算著。
這阿吉看著滑頭，但眼神不算太壞。
在這人生地不熟的地方，多個消息靈通的朋友，總比兩眼一抹黑強。
至于有沒有詐…他現(xiàn)在這副樣子，還有啥值得別人算計的？
就剩半條命了。
“行…謝了?！?/p>
阿諒啞著嗓子應(yīng)了一聲。
“嘿嘿，客氣啥！”
阿吉顯得挺高興，扛著自己的麻袋，腳步都輕快了幾分，
“對了，兄弟你叫啥？打哪兒來的？看著不像我們這片的啊?！?/p>
“阿諒?！?/p>
阿諒報了個名字，至于來歷，含糊道，
“…海難，漂過來的?！?/p>
“海難??？”
阿吉嘖了一聲，一臉同情，
“那可真夠倒霉的。能活下來就不錯了！我跟你說，這萬礁嶼啊，就是個大雜燴，啥人都有！前兩天我還聽說，港口那邊漂來幾個，說是從什么‘鬼哭峽’那邊逃出來的，嘖嘖，那地方可邪性，進去的船十有八九出不來…”
阿吉自顧自地說著，沒注意到阿諒扛著麻袋的手猛地收緊，指關(guān)節(jié)都泛白了。
鬼哭峽！
這幾個字像燒紅的烙鐵燙在阿諒心上！
他強迫自己穩(wěn)住呼吸，裝作不經(jīng)意地問：
“哦？還有人…從那兒出來？長啥樣？”
“誰知道呢，都傳得神神叨叨的?！?/p>
阿吉撇撇嘴，
“說是有個搖著扇子、看著挺斯文的家伙，還有幾個兇神惡煞的打手模樣…不過傷得挺重，好像還少了幾個人…對了！”
他像是突然想起什么，聲音壓得更低，帶著點神秘兮兮，
“聽說那幫人里頭，有人胳膊上還帶著‘赤水紋’呢！乖乖，那可是赤水幫的標(biāo)記！這萬礁嶼的水，怕是又要渾了…”
阿吉后面還絮絮叨叨說了些啥，阿諒已經(jīng)聽不太真切了。
他只覺一股寒氣從腳底板直沖頭頂！
柯永昌！
帶著傷！
還有赤水紋？！
老張頭手臂上的暗紅紋路、鯊魚頭戰(zhàn)船上首領(lǐng)敬畏的眼神、鬼哭峽深處的盤龍柱…一幕幕畫面在阿諒腦中飛速閃過。
柯永昌這個瘋子，他不僅活著，他竟然…真的沾上了赤水幫？！
肩膀上的傷口傳來一陣陣尖銳的刺痛，提醒著阿諒現(xiàn)實的殘酷。
他原以為只是被一條毒蛇盯上了，現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)，這條毒蛇背后，可能還盤踞著一條更恐怖的蛟龍！
他攥緊了麻袋的繩子，粗糙的麻線勒進掌心，疼痛讓他混亂的思緒稍微清晰了一點。
“赤水紋…”
阿諒聲音干澀地重復(fù)了一遍，看著阿吉，
“阿吉兄弟…你知道…哪兒能…看到那東西嗎？”
阿吉被他這突如其來的、帶著點寒意的眼神看得一愣，隨即嘿嘿一笑，眼神里那份市儈的精明又回來了：
“怎么？兄弟你也對那玩意兒感興趣？那可是要命的東西！不過嘛…”
他拖長了調(diào)子，左右看了看，湊到阿諒耳邊，聲音低得像蚊子哼哼，
“想知道點門道…也不是不行。下午，等搶完鮮貨的活，我?guī)闳ヒ妭€人…一個老海狗，他那兒…消息多，門路也多。就看…兄弟你懂不懂意思了?！?/p>
阿吉搓了搓手指，做了個銅板的動作。
阿諒看著阿吉那雙閃爍著市儈和算計光芒的眼睛，又感受了一下懷里那塊冰涼的小石頭，還有肩膀上那火燒火燎的劇痛。
他舔了舔干裂出血的嘴唇，從牙縫里擠出一個字：
“行?！?/p>