李閑那聲撕心裂肺的“有刺客！”，如同在滾油鍋里潑進一瓢冰水，瞬間在陰森的詔獄門口炸開了鍋。
時間仿佛凝固了一瞬。
張猛那柄高高舉起、寒光閃爍的繡春刀，硬生生僵在半空。他臉上的暴怒如同被凍結的巖漿，瞬間被驚愕、警惕和一絲難以置信所取代。那雙銅鈴般的兇眼，不再是鎖定李閑這個“遲到的廢物”，而是如鷹隼般銳利地、帶著刺骨的寒意，猛地射向李閑手指的方向——詔獄大門內那片搖曳著火光的深邃陰影！
“刺客？！” 張猛的聲音壓得極低，卻蘊含著比剛才的怒吼更令人心悸的壓迫感。他幾乎是本能地側身，將李閑半擋在身后（雖然主要是為了更好的觀察角度），全身肌肉緊繃，如同蓄勢待發(fā)的猛虎，死死盯著那扇半開的、如同怪獸巨口的鐵門。
門內，那緊貼著木柵欄的蒼白臉孔，在李閑尖叫的瞬間，如同受驚的兔子般猛地縮了回去！只留下一個模糊的影子在火光邊緣一閃而逝，速度快得驚人。
“誰？！滾出來！” 張猛厲聲喝道，聲音在狹長的通道里回蕩，震得墻壁嗡嗡作響。他不再理會地上狼狽的李閑，握緊刀柄，一步一步，帶著沉重的壓迫感，向那扇半開的鐵門逼去。每一步都踏在冰冷潮濕的石板上，發(fā)出沉悶的聲響，如同死神的鼓點。
李閑的心跳快得像要從喉嚨里蹦出來。他趴在地上，大口喘著粗氣，冷汗浸透了里衣，冰涼地貼在背上。賭對了！張猛果然被轉移了注意力！但更大的危機接踵而至——那個偷窺者跑了！如果張猛進去搜不到所謂的“刺客”…
他不敢想下去。欺瞞上官，謊報軍情，在詔獄這種地方，足夠他被扒皮抽筋點天燈！剛才腦子里那個奇怪的“系統”提示音（吐槽能量？閃避+1%？）帶來的那一點點虛幻的安全感瞬間蕩然無存。他現在唯一的念頭就是：必須坐實這個“刺客”！哪怕只有一點點痕跡！
就在張猛魁梧的身影即將踏入那扇象征著死亡和黑暗的鐵門時，李閑用盡全身力氣，用一種帶著劇烈喘息、仿佛剛剛死里逃生般驚魂未定的語氣，再次尖叫道：
“大人小心！他…他剛才手里拿著這個！好像…好像是兇器！掉…掉地上了！” 他手指顫抖地指向剛才那偷窺者所在位置前方的地面——一片被火光照得半明半暗、滿是污穢和干涸血跡的石板地。
張猛的腳步猛地頓住，再次回頭，目光如電般掃向李閑所指的地方。
李閑的心臟幾乎停跳。那里空空如也！只有一些濕漉漉的腳印和幾根散落的枯草！
完了！李閑眼前一黑，感覺最后的希望也要破滅。就在這絕望的千鈞一發(fā)之際，他腦子里那個微弱但清晰的電子音又響了起來：
【叮！檢測到宿主面臨極端生存危機，吐槽能量峰值突破臨界點！能量轉化中…臨時觀察力+2%…細節(jié)捕捉能力微幅提升…請宿主把握機會！】
一股難以言喻的清明感瞬間沖散了部分恐懼。李閑的目光如同被無形的手撥動，死死鎖定了那片污穢地面上一處極其不起眼的角落——就在一個淺淺的水洼邊緣，一塊深色的、約莫指甲蓋大小的、半埋在污泥里的東西，在搖曳的火光下，反射出一點極其微弱、幾乎可以忽略不計的、非自然的暗沉光澤！
不是石頭！不是污泥！
“那里！大人！就在水洼邊上！那個黑色的！” 李閑幾乎是吼出來的，聲音因為極度的緊張和那莫名的“觀察力加成”而尖銳刺耳。
張猛眉頭緊鎖，顯然也看到了那點微光。他不再猶豫，一個箭步沖上前，并沒有直接用手去碰，而是用刀尖極其精準地一挑！那塊小小的、沾滿污泥的東西被挑飛起來，在空中劃了個弧線，“啪嗒”一聲落在李閑面前不遠處的地上。
張猛警惕地用刀尖撥弄著，刮掉上面的污泥。
那東西露出了真容——一枚小小的、深紫色的、造型奇特的玉質紐扣。質地溫潤，即使在昏暗的光線下，也能看出雕工精細，絕非尋常之物。更詭異的是，紐扣邊緣似乎還帶著一絲極淡的、若有若無的奇異香氣，與詔獄里污濁腥臭的空氣格格不入。
張猛蹲下身，用兩根裹著厚繭的手指小心翼翼地捏起那枚紫色玉扣，湊到眼前仔細端詳。他那張兇悍的臉上，暴怒漸漸被一種凝重和驚疑取代。他翻來覆去地查看，又湊到鼻尖嗅了嗅那絲奇異的香氣，眉頭擰成了一個疙瘩。
“紫色玉扣…這種香料…” 他低聲自語，眼神閃爍不定。顯然，這東西觸動了他某些認知，讓他對李閑的“刺客”之說，不再完全認為是荒謬的謊言。
李閑趴在地上，心臟依舊狂跳，但看到張猛的反應，懸著的心終于稍稍落下一點。賭對了！這東西果然不簡單！他強忍著全身的酸痛和恐懼，掙扎著想要爬起來，同時大腦以前所未有的速度瘋狂運轉。危機公關！這是標準的職場危機公關！必須把“謊報軍情”的定性，扭轉為“及時示警、發(fā)現重大線索”！
“大人！” 李閑的聲音帶著恰到好處的虛弱和后怕，努力模仿著電視劇里忠臣義士的語氣，“屬下…屬下剛才在茅廁…呃，在更衣時，就隱約察覺有異常響動，似乎有人影閃過！這才…這才耽誤了點卯！屬下惶恐，本想先暗中探查清楚再稟報大人，誰知剛到此處，就…就看到那鬼祟身影藏在門內陰影中，手里似乎還拿著什么東西！情急之下，唯恐其對大人不利，對詔獄重地不利，才…才失聲喊了出來！驚擾大人，罪該萬死！請大人責罰！” 他一邊說，一邊努力做出一個“掙扎著想爬起來磕頭請罪”的動作，顯得無比狼狽又“忠心耿耿”。
他這番話，半真半假，把自己的遲到原因巧妙地包裝成了“提前發(fā)現異常、暗中偵查”，把看到偷窺者說成是“剛到此地”，把情急之下喊“有刺客”解釋為“護主心切、擔心詔獄安全”。核心邏輯就是：我不是故意遲到，也不是故意謊報，我是在盡職調查，只是情況太緊急才反應過度！而且，我發(fā)現了關鍵物證！
張猛捏著那枚紫色玉扣，緩緩站起身，居高臨下地看著地上像條泥鰍一樣扭動的李閑。他那雙布滿血絲的兇眼在李閑臉上掃視著，仿佛要穿透他的皮肉，看清他腦子里的每一個念頭。
詔獄門口死一般的寂靜。只有火把燃燒的噼啪聲和李閑粗重的喘息聲。兩個獄卒大氣都不敢出，縮在角落里裝鵪鶉。
李閑感覺張猛的目光像刀子一樣刮過自己的臉，冷汗順著額角滑落，滴進眼睛里，又澀又疼，但他不敢擦。成敗在此一舉！
【叮！宿主正在進行高風險“甩鍋”行為…目標情緒波動劇烈…吐槽能量持續(xù)注入…語言感染力臨時+1%…請宿主保持輸出！】 那個該死的電子音又適時地在腦子里響起。
李閑精神一振，雖然不知道這+1%的語言感染力到底有啥用，但聊勝于無！他立刻加碼，用一種更加沉痛、帶著深刻反?。ǖ^不承認主要錯誤）的語氣補充道：“大人！屬下深知今日行為莽撞，驚擾了大人，擾亂了詔獄秩序，更未能第一時間將可疑情況詳細稟報，此乃屬下失職！屬下愿領責罰！只是…只是這玉扣來歷蹊蹺，那窺視之人行蹤詭秘，恐涉及重大！屬下懇請大人，務必徹查！以絕后患！以免…以免某些宵小之輩，以為我北鎮(zhèn)撫司詔獄是任人窺探之地！” 最后一句，他幾乎是吼出來的，帶著一種“同仇敵愾”的悲憤，試圖把張猛也拉進“捍衛(wèi)詔獄尊嚴”的陣營。
張猛盯著李閑看了足足有十息的時間。那目光如同實質，壓得李閑幾乎喘不過氣。終于，張猛緩緩開口了，聲音低沉，聽不出喜怒：
“李三…”
李閑的心瞬間提到了嗓子眼。
“…你他娘的這張嘴，倒是比以前利索了不少。” 張猛的話讓李閑一愣。這…這算夸獎？還是諷刺？
“遲到是真，驚擾是真，差點害得老子一刀劈了你也是真！” 張猛話鋒一轉，語氣重新變得森寒，“按規(guī)矩，老子現在就該把你扔進詔獄，嘗嘗那些‘辦公設備’的滋味！”（李閑內心瘋狂吐槽：神特么辦公設備！刑具就刑具?。?/p>
李閑嚇得一哆嗦，剛要開口求饒。
“但是，” 張猛將手中的紫色玉扣緊緊攥住，指節(jié)發(fā)白，“這東西…還有你看到的那個影子…確實可疑?！?他眼中閃過一絲厲色，“敢在老子眼皮子底下耍花樣？找死！”
李閑心中狂喜：有門！危機公關初步成功！從“謊報軍情”降級為“遲到+驚擾+觀察不細”了！
“死罪可免，活罪難逃！” 張猛冷哼一聲，指著李閑的鼻子，“鞭子先給你記下！現在，給你個戴罪立功的機會！”
“大人請吩咐！屬下赴湯蹈火，萬死不辭！” 李閑立刻表忠心，聲音洪亮得自己都嚇了一跳（難道是那+1%語言感染力的效果？）。
張猛環(huán)顧了一下陰森的通道，壓低聲音，帶著一種令人不寒而栗的森然：“剛才那鬼影子，你看清多少？身形？衣著？可有其他特征？”
李閑心中一凜，知道這才是關鍵考驗。他努力回憶剛才驚鴻一瞥的印象，結合那枚玉扣和香氣，小心翼翼地描述：“回大人！那人影動作極快，身形…身形似乎不算高大，有些瘦削！穿著…穿著深色的衣服，看料子不像是囚服，倒像是…像是宮里的內侍服飾！對，就是那種窄袖的深色袍子！臉沒看清，太暗了，只感覺…很白！還有，他身上…似乎有股奇怪的香氣，跟這玉扣上的有點像！”
“內侍？香氣？” 張猛的眼神變得更加幽深，仿佛想到了什么，他捏著玉扣的手指更用力了。“王鐵柱！”
“在！百戶大人！” 一聲甕聲甕氣、如同悶雷般的應答從通道另一頭傳來。緊接著，一陣沉重如擂鼓的腳步聲快速接近。
李閑循聲望去，只見一個如同鐵塔般的巨漢咚咚咚地跑了過來。這人比張猛還要高半個頭，肩膀寬厚得能跑馬，一身飛魚服被虬結的肌肉撐得鼓鼓囊囊，似乎隨時要裂開。他跑動的姿勢帶著一種蠻牛般的沖勁，震得地面似乎都在微微發(fā)顫。一張方正的國字臉，濃眉大眼，此刻帶著點茫然和緊張。
李閑腦子里瞬間蹦出三個字：人形坦克！這就是王鐵柱？第一章設定里的憨憨打手？
“百戶大人！您叫我？” 王鐵柱跑到近前，對著張猛抱拳行禮，聲音洪亮。他目光掃過趴在地上的李閑，又看了看臉色陰沉的張猛和那半開的詔獄大門，眼神更加困惑了，甕聲問道：“大人，這是…要提審哪個不開眼的？俺這就去把他拎出來！” 說著，還活動了一下砂鍋大的拳頭，骨節(jié)發(fā)出噼啪的脆響。
張猛沒理會王鐵柱的詢問，而是指著地上的李閑，對王鐵柱命令道：“看著他！從現在起，他就是你的人了！寸步不離！他要是再敢遲到、再敢亂跑、再敢出半點幺蛾子…或者他要是死了、丟了…” 張猛頓了頓，露出一口森白的牙齒，盯著王鐵柱，“老子就唯你是問！聽明白了嗎？！”
“啊？” 王鐵柱愣住了，看看張猛，又看看地上灰頭土臉、看起來一陣風就能吹倒的李閑，滿臉都是“為啥啊”的問號。但他顯然不敢質疑張猛的命令，立刻挺直腰板，把胸脯拍得砰砰響：“明白！大人放心！俺王鐵柱保證看好他！他要是少根頭發(fā)絲兒，您就打斷俺的腿！”
李閑：“……” 他看著王鐵柱那比自己大腿還粗的胳膊，還有那憨厚中透著點傻氣的眼神，內心五味雜陳。這算啥？貼身保鏢？還是人形監(jiān)視器？張猛這招夠狠??！把自己這個“麻煩”甩給這個看起來腦子不太靈光的猛男，出了事有人背鍋，還能讓這猛男看住自己…
張猛滿意地點點頭，不再看地上的李閑，而是將目光重新投向那枚紫色玉扣，眼中寒光閃爍：“至于這個…還有那個不長眼的‘內侍’…哼！” 他冷哼一聲，轉身，大步流星地朝著詔獄深處走去，魁梧的身影很快消失在鐵門后的黑暗中，只留下冰冷的聲音在通道里回蕩：
“李三，帶上你的人，給老子滾去點卯！今天的事，嘴巴都給老子閉緊了！要是讓老子在外面聽到半點風聲…” 后面的話他沒說，但那森然的殺意，比任何威脅都更有力。
王鐵柱見張猛走了，這才松了口氣，趕緊彎下腰，伸出蒲扇般的大手，小心翼翼地問地上的李閑：“呃…李…李三兄弟？俺拉你起來？”
李閑看著眼前這只比自己臉還大的手，又抬頭看了看王鐵柱那張寫滿“俺很耿直俺很可靠”的憨厚大臉，心里只有一個念頭在瘋狂刷屏：
“這錦衣衛(wèi)的‘社畜’生涯，怎么開局就攤上這么個‘頂頭上司’和‘憨憨監(jiān)工’啊？！這KPI…哦不，這生存難度也忒高了吧？！”
他顫顫巍巍地伸出手，搭在王鐵柱那粗糙厚實的手掌上。
“鐵柱兄弟是吧？以后…多多關照？” 李閑擠出一個比哭還難看的笑容。他能感覺到王鐵柱的手掌傳來一股巨大的、幾乎要把他骨頭捏碎的力量，連忙補充道：“輕…輕點！我骨頭脆！”
王鐵柱不好意思地嘿嘿一笑，稍微松了點力道，像拎小雞仔一樣把李閑從地上提溜了起來，還順手幫他拍了拍飛魚服上的泥（差點把李閑拍得再次趴下）。
“李三兄弟你放心！有俺王鐵柱在，沒人敢欺負你！百戶大人讓俺看著你，俺就一定能看好！” 王鐵柱拍著胸脯保證，聲音震得李閑耳朵嗡嗡響。
李閑站穩(wěn)身形，揉了揉被捏得生疼的手腕，看著眼前這個一臉耿直、力大無窮的巨漢，又想起剛才那枚詭異的紫色玉扣，還有門后消失的偷窺者，以及張猛離開時那充滿殺意的眼神…
他感覺，自己這個“錦衣衛(wèi)社畜”的身份，恐怕再也無法安安靜靜地“摸魚”了。更大的麻煩，似乎正從這陰森的詔獄深處，如同跗骨之蛆般悄然蔓延開來。