"不對(duì)！再來(lái)！"
朱壽手中的折扇狠狠敲在李閑手背上，疼得他差點(diǎn)把茶杯摔了。這已經(jīng)是今天上午第三十七次"禮儀特訓(xùn)"，李閑的每一個(gè)動(dòng)作都被這位看似玩世不恭的王爺挑剔得體無(wú)完膚。
"曹謹(jǐn)忠是什么人？東廠掌刑千戶！你這一身市井氣，進(jìn)門就得露餡！"朱壽繞著李閑轉(zhuǎn)圈，折扇在他肩膀、后背、腰間不停戳點(diǎn)，"挺胸！收腹！屁股別撅那么高！"
李閑齜牙咧嘴地調(diào)整姿勢(shì)。自從三天前接下臥底任務(wù)，他就被關(guān)在這座隱秘別院里，接受朱壽和張猛的輪番折磨——朱壽負(fù)責(zé)教他貴族禮儀和東廠暗號(hào)，張猛則繼續(xù)往死里操練他的武藝。
"記住，你現(xiàn)在是'叛變'的錦衣衛(wèi)試百戶。"朱壽用折扇挑起李閑的下巴，"眼神要充滿野心，又帶著點(diǎn)惶恐...對(duì)，就是這樣！"
李閑努力瞪大眼睛，試圖表現(xiàn)出"野心與惶恐"的復(fù)雜情緒。結(jié)果換來(lái)朱壽一聲嘆息："算了，你還是裝面癱吧。"
房門突然被推開(kāi)，張猛大步走進(jìn)來(lái)，手里拎著個(gè)包袱："換上。"
包袱里是一套嶄新的飛魚服，但顏色比李閑平時(shí)穿的深藍(lán)要暗沉許多，袖口和衣領(lǐng)還繡著詭異的紫色紋路——這是模仿紫玉盟成員的裝束。
"今晚戌時(shí)開(kāi)宴。"張猛的聲音像砂紙摩擦，"記住，進(jìn)去后先..."
"先向曹謹(jǐn)忠獻(xiàn)上玉扣，表示誠(chéng)意。"李閑機(jī)械地重復(fù)著已經(jīng)聽(tīng)了八百遍的行動(dòng)計(jì)劃，"然后找借口離席，潛入書房。暗格在《貞觀政要》的書匣后面，機(jī)關(guān)是左三右二..."
張猛點(diǎn)點(diǎn)頭，難得地沒(méi)挑刺。他轉(zhuǎn)身從墻上摘下一把短刀，塞進(jìn)李閑的靴筒："藏好。萬(wàn)一..."
"沒(méi)有萬(wàn)一。"朱壽突然打斷他，從懷里掏出個(gè)精致的小瓷瓶，"李愛(ài)卿，這是解藥。"
"解藥？"
"紫玉香。"朱壽的笑容讓李閑后背發(fā)涼，"曹謹(jǐn)忠會(huì)在宴會(huì)香爐里加料，讓賓客慢慢失去判斷力...這解藥能保你兩個(gè)時(shí)辰清醒。"
李閑手一抖，差點(diǎn)把瓷瓶摔了。沒(méi)人告訴他還要吸毒?。?/p>
"還有這個(gè)。"朱壽又變戲法似的摸出枚銅錢大小的玉片，"含在舌下。若遇致命危險(xiǎn)，咬碎它。"
李閑接過(guò)玉片，對(duì)著光看了看——晶瑩剔透的玉片里，似乎封著一滴鮮紅的液體。
"這是什么？"
"本王特制的'龜息丹'。"朱壽眨眨眼，"咬碎后十二個(gè)時(shí)辰內(nèi)氣息全無(wú)，跟死人一模一樣。東廠驗(yàn)尸都驗(yàn)不出來(lái)。"
李閑喉結(jié)滾動(dòng)。這哪是保險(xiǎn)，分明是安樂(lè)死套餐！
"放心，十二個(gè)時(shí)辰后本王自會(huì)派人'收尸'。"朱壽拍拍他的肩，"現(xiàn)在，把衣服換上，我們最后演練一遍。"
戌時(shí)三刻，李閑站在曹謹(jǐn)忠府邸的朱漆大門前，雙腿像灌了鉛一樣沉重。他穿著那套暗紋飛魚服，腰間掛著錦衣衛(wèi)腰牌和那枚紫色玉扣，靴筒里藏著張猛給的短刀，舌下壓著朱壽的"龜息丹"，懷里還揣著解藥瓷瓶——活像個(gè)移動(dòng)的危險(xiǎn)品倉(cāng)庫(kù)。
"姓名？"門口的東廠番子冷冰冰地問(wèn)道。
"錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司試百戶，李閑。"他努力控制著聲音不發(fā)抖，遞上一份燙金請(qǐng)柬——當(dāng)然是偽造的。
番子仔細(xì)查驗(yàn)請(qǐng)柬，又盯著李閑的臉看了半晌，突然伸手摸向他腰間！
李閑差點(diǎn)條件反射地拔刀，硬生生忍住。番子只是拽下了那枚紫色玉扣，對(duì)著燈籠光檢查真?zhèn)?，然后不情不愿地還給他："進(jìn)去吧。宴席在西花廳。"
穿過(guò)三重院落，李閑的心跳越來(lái)越快。曹府比想象中還要奢華，處處雕梁畫棟，假山流水間點(diǎn)綴著名貴花木。但在這份雅致背后，他敏銳地注意到暗處閃爍的刀光和巡邏的腳步聲——這座宅邸就是個(gè)美麗的陷阱。
西花廳燈火通明，絲竹聲聲。李閑在門口深吸一口氣，舌下的玉片傳來(lái)絲絲涼意，提醒他保持冷靜。
"錦衣衛(wèi)試百戶李閑到！"
隨著門房的唱名聲，花廳內(nèi)的談笑戛然而止。十幾道目光齊刷刷射來(lái)，有好奇的，有警惕的，更多的是毫不掩飾的敵意。
李閑的視線瞬間鎖定主座上的曹謹(jǐn)忠——這位東廠千戶今晚穿著絳紫色貼里，腰間果然掛著一枚與他手中一模一樣的紫色玉扣。在他右手邊，坐著個(gè)面容陰鷙的中年文士，正用審視的目光打量著李閑。
"李試百戶？"曹謹(jǐn)忠的聲音像毒蛇吐信，"本官似乎沒(méi)給你發(fā)請(qǐng)柬。"
花廳內(nèi)一片死寂。李閑手心滲出冷汗，但臉上擠出一個(gè)諂媚的笑容："曹大人明鑒，下官...下官是來(lái)投誠(chéng)的。"說(shuō)著，他上前幾步，單膝跪地，雙手奉上那枚紫色玉扣，"這是從張猛身上搜到的。下官懷疑...他與紫玉盟有關(guān)。"
這個(gè)大膽的謊言讓花廳內(nèi)響起一片吸氣聲。曹謹(jǐn)忠瞇起眼睛，慢慢接過(guò)玉扣，與自己的并排對(duì)比。
"有意思。"他陰冷的目光掃過(guò)李閑全身，"張猛可是你的頂頭上司。"
"良禽擇木而棲。"李閑背誦著朱壽教的臺(tái)詞，"下官...下官想為督公效力。"
曹謹(jǐn)忠與那陰鷙文士交換了個(gè)眼神，突然笑了："好！來(lái)人，給李試百戶看座！"
李閑剛松半口氣，就聽(tīng)曹謹(jǐn)忠補(bǔ)充道："正巧今晚寧王府的周先生也在，不如李試百戶說(shuō)說(shuō)，錦衣衛(wèi)最近在查什么案子？"
那個(gè)陰鷙文士——寧王府的幕僚——似笑非笑地看著李閑，等他自投羅網(wǎng)。
宴席比想象中更煎熬。每道菜上來(lái)，李閑都得等別人動(dòng)筷后才敢吃；每杯酒遞來(lái)，他都得假裝抿一口，實(shí)則悄悄倒進(jìn)袖中的暗袋。更可怕的是，花廳四角的香爐確實(shí)飄著一種奇特的紫色煙霧，散發(fā)著甜膩到令人作嘔的香氣——紫玉香！
趁著無(wú)人注意，李閑偷偷含了解藥。一股辛辣直沖腦門，讓他差點(diǎn)嗆出眼淚，但神智立刻清明了許多。再看周圍賓客，已經(jīng)有人眼神渙散，說(shuō)話也開(kāi)始顛三倒四。
"李試百戶，"那周幕僚突然發(fā)問(wèn)，"聽(tīng)聞你前幾日查獲了慈幼局一案？不知可有什么...特別發(fā)現(xiàn)？"
李閑后背一緊。這是在試探他是否知道紫玉盟的秘密！
"回先生，下官只是奉命行事。"他裝作不勝酒力地晃了晃腦袋，"鄭德安那廝喪盡天良，竟用幼童...嘔..."他故意干嘔幾聲，成功讓周幕僚嫌惡地別開(kāi)臉。
"李試百戶醉了。"曹謹(jǐn)忠陰笑道，"來(lái)人，扶他去廂房歇息。"
兩個(gè)番子上前架住李閑。他裝作腳步虛浮，任由他們拖著走，實(shí)則暗中記下路線——穿過(guò)回廊，經(jīng)過(guò)假山，來(lái)到一間偏僻的廂房。
"大人稍歇。"番子敷衍地行了個(gè)禮，退出去時(shí)還故意沒(méi)關(guān)門——明顯是在試探他是否真醉。
李閑癱在床上，發(fā)出夸張的鼾聲。果然，片刻后窗邊傳來(lái)輕微的腳步聲，有人暗中監(jiān)視。他繼續(xù)裝睡，心里默默計(jì)算時(shí)間：朱壽說(shuō)過(guò)，宴會(huì)高潮在亥時(shí)三刻，那時(shí)曹謹(jǐn)忠會(huì)帶重要賓客去密室詳談，正是他行動(dòng)的最佳時(shí)機(jī)。
漫長(zhǎng)的等待中，李閑差點(diǎn)真睡著了。直到遠(yuǎn)處更鼓敲響，他才一個(gè)激靈清醒過(guò)來(lái)。窗外監(jiān)視的腳步聲早已消失，取而代之的是遠(yuǎn)處花廳傳來(lái)的陣陣哄笑——賓客們顯然已經(jīng)被紫玉香徹底控制了神智。
李閑躡手躡腳地溜出廂房，借著夜色的掩護(hù)，向記憶中的書房摸去。一路上出奇地順利，連個(gè)巡邏的番子都沒(méi)碰到。這反常的安靜讓他心里發(fā)毛，但開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭。
書房門虛掩著，里面漆黑一片。李閑輕輕推開(kāi)門，閃身進(jìn)去，剛要摸出火折子，突然渾身僵住——
黑暗中有個(gè)人影！
"李試百戶果然沒(méi)讓本王失望。"熟悉的戲謔聲響起，火折子亮起，映出朱壽那張玩世不恭的臉，"來(lái)得比預(yù)計(jì)的早嘛。"
李閑差點(diǎn)咬碎舌下的玉片："王...王爺？！您怎么..."
"噓——"朱壽做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，指向書房?jī)?nèi)側(cè)的暗門，"曹謹(jǐn)忠正在密室會(huì)見(jiàn)寧王使者。我們有半個(gè)時(shí)辰。"
李閑這才注意到，書房墻壁上掛著的《貞觀政要》書匣已經(jīng)被移開(kāi)，露出后面的暗格——但里面空空如也！
"密信不在這。"朱壽壓低聲音，"在密室。但機(jī)關(guān)只能從里面打開(kāi)。"
李閑心頭一緊："那怎么辦？"
朱壽突然露出一個(gè)狡黠的笑容："所以本王給你準(zhǔn)備了B計(jì)劃。"
"B...什么？"
"聲東擊西。"朱壽變戲法似的從袖中掏出個(gè)火折子大小的竹管，"待會(huì)兒本王去前院放把火，把人都引開(kāi)。你趁機(jī)..."
"轟！"
遠(yuǎn)處突然傳來(lái)一聲巨響，震得書房窗戶嗡嗡作響！緊接著是雜亂的腳步聲和喊叫聲："走水了！糧倉(cāng)走水了！"
朱壽臉色一變："不是本王的人！"
兩人對(duì)視一眼，同時(shí)意識(shí)到——出事了！
混亂來(lái)得比預(yù)想中更快。李閑和朱壽剛沖出書房，就被眼前的景象驚呆了——曹府西北角騰起沖天火光，而更近處，花廳方向傳來(lái)陣陣慘叫！
"出事了！"朱壽一把拽住李閑，"跟緊本王！"
他們借著混亂沖向花廳，眼前的場(chǎng)景如同地獄：賓客們橫七豎八地倒在地上，口吐白沫，抽搐不止。曹謹(jǐn)忠和周幕僚不知所蹤，只有幾個(gè)東廠番子像無(wú)頭蒼蠅般亂竄。
"毒！酒里有毒！"一個(gè)番子尖叫著，七竅流血地栽倒在地。
李閑胃部一陣絞痛——他也"喝"了酒！雖然大部分倒進(jìn)了暗袋，但難免咽下幾滴...
"不是酒。"朱壽蹲下檢查一具尸體，臉色凝重，"是紫玉香解藥被調(diào)包了！這些人提前服了解藥，卻不知解藥本身才是毒藥！"
李閑突然想起什么，一把抓住朱壽："張猛說(shuō)過(guò)，紫玉盟內(nèi)部分裂...這是有人要滅口！"
"密室！"朱壽拽著他就往后院跑，"曹謹(jǐn)忠和寧王使者必須活著！"
他們剛穿過(guò)回廊，迎面撞上三個(gè)持刀黑衣人！不是東廠番子，也不是錦衣衛(wèi)，而是...
"寧王府的死士！"朱壽一個(gè)側(cè)滾翻躲過(guò)劈來(lái)的刀鋒，"李閑，拖住他們！"
李閑差點(diǎn)罵出聲。拖??？用啥拖？他那點(diǎn)三腳貓功夫？但生死關(guān)頭，他本能地抽出靴中短刀，同時(shí)左手摸向腰間——摸了個(gè)空！辣椒粉包在換衣服時(shí)被朱壽以"太掉價(jià)"為由沒(méi)收了！
"死吧！"為首的死士刀光如練，直取李閑咽喉！
千鈞一發(fā)之際，一道黑影從天而降，繡春刀精準(zhǔn)格開(kāi)致命一擊！
"大人？！"李閑又驚又喜。
張猛渾身是血，但眼神依然銳利如刀："廢物！密信呢？"
"在密室！但我們打不開(kāi)..."
張猛咒罵一聲，一刀劈翻最近的死士："帶路！"
三人且戰(zhàn)且退，來(lái)到后院一處假山前。朱壽在某個(gè)隱蔽處一按，假山竟然移開(kāi)，露出向下的石階！
"王爺先請(qǐng)。"張猛警惕地掃視四周。
朱壽剛要邁步，李閑突然拉住他："不對(duì)！太順利了！曹謹(jǐn)忠如果真在下面，怎么會(huì)..."
話音未落，一陣機(jī)括聲響起，數(shù)十支弩箭從假山縫隙中激射而出！
"小心！"
張猛猛地推開(kāi)二人，自己卻被三支弩箭射中胸膛！他悶哼一聲，單膝跪地，鮮血瞬間浸透前襟。
"大人！"李閑想去扶他，卻被朱壽一把拽?。?箭上有毒！先找密信！"
張猛咬牙拔出胸前弩箭，臉色已經(jīng)發(fā)青："去...密室...柜子...暗格..."他顫抖著從懷中掏出一把鑰匙，"快！"
李閑紅著眼睛接過(guò)鑰匙，跟著朱壽沖下石階。身后，張猛橫刀而立，獨(dú)自擋住追來(lái)的死士...
密室比想象中寬敞，卻如同屠宰場(chǎng)——曹謹(jǐn)忠和周幕僚倒在血泊中，胸口各插著一把匕首。墻上濺滿鮮血，一個(gè)打開(kāi)的暗格空空如也。
"來(lái)晚了..."朱壽檢查尸體，"剛死不久。"
李閑突然注意到曹謹(jǐn)忠右手緊攥著什么。他掰開(kāi)那已經(jīng)僵硬的手指——半張被血浸透的紙條！
"寧王...三日后...西山..."字跡已經(jīng)模糊不清，但落款處那個(gè)紫色玉扣的印記清晰可辨！
"上面寫的什么？"朱壽湊過(guò)來(lái)。
李閑剛要回答，頭頂突然傳來(lái)一聲巨響，接著是雜亂的腳步聲！
"東廠的援兵到了。"朱壽臉色一變，"走密道！"
"張大人還在上面！"
"他已經(jīng)死了！"朱壽拽著李閑沖向密室另一側(cè)的暗門，"你想讓他白死嗎？！"
暗門在身后關(guān)閉的瞬間，李閑仿佛聽(tīng)到張猛最后的怒吼，以及兵刃折斷的脆響...
密道漆黑潮濕，李閑機(jī)械地跟著朱壽奔跑，手里緊攥著那半張血書。腦海中全是張猛最后的身影——那個(gè)脾氣暴躁卻屢次救他的百戶大人，就這么...
"別想了。"朱壽突然停下，在黑暗中按住李閑的肩膀，"記住他的犧牲，然后完成他未竟的事。"
李閑深吸一口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭。當(dāng)他們從一處荒廢的民宅爬出時(shí)，東方已經(jīng)泛白。遠(yuǎn)處，曹府的火光依然明亮，如同地獄的烽火。
"三日后...西山..."李閑喃喃重復(fù)著血書上的信息，"王爺，寧王要造反了，對(duì)嗎？"
朱壽沒(méi)有回答，只是望著晨曦中的皇城輪廓，輕聲道："該去見(jiàn)皇上了。"