一個月后，蕭綾的傷好了七七八八。兩人啟程前往楊州——蕭綾記得父親生前曾說過，「綾兒，如果有一天，你必須要去一個地方找答案，那就去揚州吧。」
這日晌午，他們進了揚州城。繁華街道、熙熙攘攘的叫賣聲讓蕭綾恍如隔世——一個月前，她還是那個坐著軟轎逛綢緞莊的蕭小姐，如今卻穿著粗布衣裳、身負血海深仇跟著江湖劍客四處漂泊。
「先吃飯。」伊人帶著她走進一家氣派的酒樓。
店小二見二人衣著寒酸，便愛搭不理。伊人摸出一錠銀子拍「咚」的一聲拍在桌上，小二立刻變臉，殷勤地引他們上二樓雅座。
蕭綾正研究菜譜，樓下突然傳來一陣騷動。只見五六個姑娘圍著一個青衫書生，你拉我扯好不熱鬧。
「顧公子，說好今日為我題詩的！」
「九郎，我新譜了曲子，去我閣里聽聽嘛！」
「顧九郎你個沒良心的，半個月不見人影！」
被圍在中間的書生約莫二十三四歲，生得唇紅齒白，一雙桃花眼顧盼生輝。他作揖討?zhàn)埖臉幼右埠每矗酶喙媚锿沁厹悺?/p>
蕭綾看得有趣，沒注意那書生突然抬頭，與她四目相對。書生眼中閃過一絲詫異，隨即露出狡黠的笑容。
"諸位姑娘請聽我一言！"書生突然提高聲音，"在下今日示約了未婚妻在此，實在不能相伴。"
「未婚妻？誰啊？」姑娘們炸開了鍋。
書生抬手一指——正指向嗑瓜子看戲的蕭綾。
「就是那位穿藍衣的姑娘。」
蕭綾一口茶噴了出來。還沒等她辯解，那群姑娘已經(jīng)殺氣騰騰地沖上樓來。
好在伊人反應(yīng)快，拎起她就從窗戶跳了下去。
兩人逃似的離開了是非之地，蕭綾氣得直跳腳："那混蛋書生！我根本就不認識他！"
伊人難得露出笑意：「你剛才看戲看得不是很開心？」
「你還笑！」蕭綾捶胸頓足說道，「我的紅燒獅子頭還沒吃呢！」
正說著，巷子口傳來輕快的腳步聲。那青衫書生搖著折扇悠然走來，好看的桃花眼笑成了月牙狀，像極了一只偷腥的貓。
"兩位，對不住啊。"書生拱手作揖，"在下顧昀，字九郎。方才一時情急冒犯了姑娘，特來賠罪。"
蕭綾抄起墻角的掃把就沖上去："我打死你這個登徒子，誰準你造謠我是你未婚妻！你顧九郎是誰我都不知？你就這樣毀我清白！"
顧九郎閃身躲到伊人身后：「壯士救命??！在下愿以一頓宴席賠罪！」
伊人居然往旁邊讓了一步：「請便。」
「伊人！你站哪邊的？」蕭綾氣得直跺腳。
最后，三人還是坐在了另一家酒樓的雅間里。顧九郎點了這家酒樓所有的招牌菜，還特意要了蕭綾心心念念的紅燒獅子頭。
「蕭姑娘，這杯敬你?！诡櫨爬膳e杯，「先前多謝你幫我解圍?！?/p>
蕭綾翻了個白眼：「我那是被你陷害！」
酒過三巡，蕭綾發(fā)現(xiàn)這個顧九郎很不簡單——談吐不凡、見識廣博、對江湖朝堂都了如指掌。更奇怪的是，他時不時瞟向伊人的眼神充滿探究。
「顧公子是讀書人？」蕭綾試探道。
顧九郎笑著搖頭：「談不上讀書人，不過是個游手好閑的閑人罷了。」
伊人盯著顧九郎腰間的玉佩突然開口：「你這玉佩似乎是御賜之物。」
顧九郎笑容一僵，隨即恢復(fù)如常：「壯士好眼力。家父曾在朝為官，曾蒙圣上恩賜。」
蕭綾注意到伊人眼中閃過一絲異色，但很快又恢復(fù)冷淡。
飯后分別時，顧九郎突然說："兩位若在揚州城遇到麻煩，可去城東顧園尋我。"他意味深長地看了伊人一眼，"任何麻煩。"
蕭綾以為這只是客套話，沒想到第二天就在古董店門口又遇見了顧九郎。
"真巧啊蕭姑娘！"顧九郎搖著扇子湊過來，"可是要找什么物件？"
蕭綾看見又是煩人的顧九郎，順口道：「你認識這家掌柜？」
顧九郎眨眨眼：「揚州城沒有我顧九郎不認識的人?！拐f著帶她進了內(nèi)室，詢問了半天，掌柜亦不知蕭家的任何消息。
離開時，蕭綾忍不住問：「你到底是誰？」
顧九郎用扇子輕點她鼻尖：「你的未婚夫啊?！?/p>
蕭綾氣得去擰他耳朵，顧九郎邊躲邊笑。兩人打鬧間沒注意伊人站在街角，看著他們的玩鬧若有所思。
當晚客棧里，伊人突然說：「那個顧九郎應(yīng)該不簡單，離他遠點?！?/p>
蕭綾正想說些什么，窗外突然傳來一聲輕響。伊人劍已出鞘，卻見一只信鴿落在窗臺，腿上綁著紙條。
展開一看，只有寥寥數(shù)字：
「奶娘未死，藏于城南貧民巷最深處。小心寧王?！?/p>
蕭綾手一抖，紙條飄落在地。
"奶娘還活著！"她聲音發(fā)顫，"伊人，我們現(xiàn)在就去..."
話音未落，伊人突然捂住她的嘴，指了指屋頂。蕭綾會意，改口道：「……明天我們?nèi)コ菛|看看吧，聽說那里的胭脂不錯?！?/p>
夜深人靜時，蕭綾輾轉(zhuǎn)難眠。她輕輕摸出懷里的半塊玉佩，借著月光端詳——玉佩上刻著半只猛獸，像是……狼頭？
突然，她想起紙條上的警告：小心寧王。