城南貧民巷遠(yuǎn)比蕭綾想象的還要破敗。
污水橫流的窄巷兩側(cè)擠滿低矮的茅屋，空氣中彌漫著腐爛食物和糞便的混合氣味。
蕭綾捂著鼻子，小心避開地上的污穢。走在前面的伊人白衣依舊不染纖塵，仿佛有層無形的屏障將他與周遭的臟亂隔開。
「你確定是這里？」伊人停在一條岔路口。
蕭綾掏出紙條又看了一遍：「說是貧民巷最深處。」
兩人拐進(jìn)一條更窄的小巷，這已經(jīng)是整個(gè)貧民巷最里面的院子了。蕭綾剛要上前敲門，伊人突然拽住她手腕。
「有血腥味。」
蕭綾心頭一緊。伊人示意她退后，自己輕巧地翻過矮墻。片刻后，院門從里面被打開。
「進(jìn)來吧，安全?！挂寥说穆曇魪脑豪飩鞒?。
屋內(nèi)遠(yuǎn)比外面看起來要寬敞些，但家具簡陋得可憐。墻角草席上躺著個(gè)白發(fā)老嫗，胸口纏著的繃帶已經(jīng)被血浸透。蕭綾撲到床邊，認(rèn)出這正是從小帶大她的奶娘趙氏。
「奶娘！」蕭綾聲音發(fā)顫，輕輕握住老人枯瘦的手。
趙氏緩緩睜眼，渾濁的雙眼先是困惑，隨即涌出淚水："小姐...真的是你...老奴不是在做夢..."
"是我，綾兒回來了。"蕭綾哽咽道，"您別說話，我這就去找大夫..."
趙氏艱難地?fù)u頭，緊緊握住蕭綾的手："來不及了...小姐聽我說..."她突然注意到站在陰影中的伊人，眼中閃過驚恐，"他是..."
「是我的朋友，救過我的命?！故捑c連忙解釋。
趙氏盯著伊人看了許久，突然喃喃道："像...真像..."
伊人眉頭微皺問道：「像誰？」
趙氏卻轉(zhuǎn)向蕭綾："小姐...那晚...老爺接見了一位貴人...走后不到一個(gè)時(shí)辰，黑衣人就來了..."
蕭綾握緊奶娘的手："貴人.....他長什么樣？"
"老奴沒看清臉...只看見他左手手背上...有個(gè)好像狼頭的刺青..."說著趙氏呼吸越來越急促，"老爺和他吵得很厲害...提到什么...十五年前的約定..."
狼頭刺青！蕭綾猛地想起自己那半塊玉佩上的狼頭圖案。她從懷中掏出玉佩：「奶娘可認(rèn)得這個(gè)？」
趙氏眼神一滯："這...這是老爺?shù)?.."
話未說完，門外突然傳來雜亂的腳步聲。伊人劍已出鞘，閃到門邊。幾乎是同時(shí)，三支弩箭穿透窗紙射入，釘在床柱上。
「走！」伊人一腳踢翻桌子擋在床前。
蕭綾想去扶奶娘，奶娘卻用最后力氣推開她："小姐快跑...記住...寧王...小心寧..."一口鮮血從她口中涌出，那雙枯瘦的手突然垂下。
「奶娘！」蕭綾失聲痛哭。
伊人一把拽起她：「刺客來了！我們快走！」
門被踹開的瞬間，伊人攬住蕭綾的腰從后窗躍出。身后傳來黑衣人的怒吼：「追！不能讓她跑了！」
兩人在迷宮般的小巷中狂奔。蕭綾眼淚模糊了視線，幾次差點(diǎn)絆倒，全憑伊人拉著才沒摔倒。轉(zhuǎn)過一個(gè)巷角，前方突然閃出兩個(gè)持刀黑衣人。
「找死！」伊人劍光如電，兩個(gè)黑衣人應(yīng)聲倒地。
但更多的腳步聲從四面八方傳過來。蕭綾后背抵著墻，絕望地發(fā)現(xiàn)，他們被包圍了——前后左右至少八個(gè)黑衣人，個(gè)個(gè)手持利刃。
「跟緊我?！挂寥寺曇衾潇o，手中長劍微微發(fā)亮。
就在黑衣人即將撲上來的剎那，一道青影從天而降。
「以多欺少，不太好吧？」
顧九郎搖著折扇，笑吟吟地落在蕭綾身旁。還沒等黑衣人反應(yīng)，他扇骨中突然射出數(shù)點(diǎn)寒星，最前面的三人立刻捂著眼睛慘叫起來。
「走！」顧九郎一手拉住蕭綾，一手不知從哪摸出個(gè)煙丸砸在地上?！概椤沟囊宦暎瑵鉄熕查g充滿小巷。
三人趁亂沖出包圍，七拐八繞甩開追兵，最后躲進(jìn)一間廢棄的茶鋪。蕭綾癱坐在地，淚水終于決堤而出。
又一條人命……
伊人站在窗邊警戒，沉默不語。顧九郎蹲下來，遞過一方錦帕：「蕭姑娘，節(jié)哀?！?/p>
蕭綾抬起淚眼，猛地驚醒：「你怎么會(huì)來？」
"我派人盯著你們呢。"顧九郎說得理所當(dāng)然，"就知道會(huì)出事。"
伊人冷冷道：「跟蹤我們？」
顧九郎聳肩："別這么看我。要不是我，你們現(xiàn)在已經(jīng)是尸體了。"他轉(zhuǎn)向蕭綾，"你家奶娘說了什么？"
蕭綾擦干眼淚：「我為什么要告訴你這個(gè)身份不明的人。」
顧九郎雙眼一耷，傷心道：「我以為我們的關(guān)系都不一般了，結(jié)果小綾兒還在防我?！?/p>
蕭綾見不得顧九郎這個(gè)裝模作樣的樣子，就把狼型刺青和寧王的線索告訴他。顧九郎聽完若有所思："寧王趙弘...當(dāng)今天子的親弟弟..."
「你知道他？」蕭綾急切地問。
顧九郎突然正經(jīng)起來：「蕭姑娘，這事牽扯太大。寧王手握重兵，在朝中黨羽眾多。就算真是他指使滅你滿門，以你現(xiàn)在的力量，無異于以卵擊石?！?/p>
"那又如何？"蕭綾眼中燃起怒火，"就算他是天王老子，我也要讓他血債血償！"
顧九郎怔了怔，突然笑了："好個(gè)烈性子的姑娘。"他合起折扇，"算我一個(gè)。"
伊人皺眉：「你不怕死？」
"怕啊。"顧九郎桃花眼一彎，"我最見不得美人落難，不幫豈不是禽獸不如？"
蕭綾抓起地上的土塊砸向他：「誰要你幫！」
顧九郎靈活躲開，卻從袖中掏出一塊令牌：「憑這個(gè)，我們可以安全離開揚(yáng)州城?！?/p>
蕭綾接過一看，令牌上刻著"欽命巡察"四個(gè)篆字。她倒吸一口冷氣："你是朝廷的人？"
"家父的舊物罷了。"顧九郎輕描淡寫地收回令牌，"不過唬人夠用了。"
伊人突然說：「有人靠近?！?/p>
三人屏息靜氣，聽到外面有輕微的腳步聲。顧九郎從門縫窺視，突然松了口氣：「是我的人?！?/p>
門外站著個(gè)精瘦漢子，牽著一輛不起眼的馬車。顧九郎解釋道：「我提前讓老周準(zhǔn)備了些必需品。蕭姑娘，你得換身打扮?！?/p>
包裹里是幾套粗布衣裳和一些干糧。蕭綾轉(zhuǎn)到后間換了衣裳，把頭發(fā)挽成普通村婦樣式。出來時(shí)看見伊人和顧九郎正在低聲交談，見她出來立刻停止。
「商量什么呢？」蕭綾狐疑地問。
"商量去哪兒。"顧九郎笑道，"我建議去金陵。寧王在那有別院，說不定能找到線索。"
蕭綾像是想起什么，急忙掏出那半塊玉佩：「你們見過這種圖案嗎？」
顧九郎接過仔細(xì)端詳："像是某種信物...只有半只狼頭..."他忽然抬頭看伊人，"伊兄可認(rèn)得？"
伊人面無表情：「沒見過。」
但蕭綾注意到他握劍的手，緊了又緊。
三人乘馬車順利出城。路上蕭綾問顧九郎為何要幫自己，顧九郎搖著扇子說："一開始是覺得姑娘有趣，現(xiàn)在嘛..."
他看了眼閉目養(yǎng)神的伊人，「我更好奇你們倆的關(guān)系。」
蕭綾臉一熱："我們就是...朋友。"
"是嗎？"顧九郎笑得意味深長，"那他為什么對(duì)你..."
「閉嘴?！挂寥搜鄱疾槐牎?/p>
顧九郎做了個(gè)封口的手勢，卻悄悄對(duì)蕭綾眨眼。蕭綾突然覺得，有這兩個(gè)人在身邊，復(fù)仇之路似乎不那么孤單了。