第1章 血肉森林
暴雨沖刷著一切。山體滑坡的轟鳴聲早已消失在血肉森林黏膩的低語里，取而代之的是密密麻麻的雨點(diǎn)敲擊在臨時(shí)搭建的塑料布上，發(fā)出令人心煩的碎裂聲。我緊了緊身上的破舊軍大衣，雨水順著衣領(lǐng)往里鉆，冷得人骨頭都打顫。
“都進(jìn)去！別淋了！”我吼了一聲。聲音有些沙啞，從嗓子眼深處擠出來，帶著硝煙和疲憊的味道。
阿沅抱緊了膝蓋，蜷縮在塑料布下，臉色慘白。她那雙大眼睛里滿是驚恐，時(shí)不時(shí)瞟向外面那些詭異的暗紅色藤蔓。藤蔓在雨幕中蠕動(dòng)，像是有生命似的，時(shí)不時(shí)還發(fā)出細(xì)微的“嗤啦”聲，仿佛在生長(zhǎng)，在呼吸。那聲音，聽得人心頭發(fā)毛。
李強(qiáng)哼了一聲，手臂上被不知道什么東西抓出一條深可見骨的口子，血肉模糊。周啟明正蹲在他身邊，動(dòng)作麻利地處理傷口。他的臉被雨水和泥漿糊了一層，但那雙眼睛，依舊冷靜得可怕。他從一個(gè)小小的醫(yī)療包里拿出一些奇奇怪怪的藥劑，混合著灑在李強(qiáng)傷口上。
“忍著點(diǎn)兒，小伙子?！敝軉⒚鞯穆曇舻统?，帶著一股說不出的磁性。他遞給李強(qiáng)一顆白色的藥丸，“吃下去，會(huì)好受點(diǎn)。”李強(qiáng)二話沒說，張嘴吞了。我瞟了一眼那藥丸，心里升起一絲異樣。這荒山野嶺的，周啟明帶的“維生素”未免也太齊全了吧？
王教授戴著一副濕漉漉的眼鏡，卻絲毫不減他的熱情。他指著遠(yuǎn)處被雨霧籠罩的巨大輪廓，那地方原本應(yīng)該是一片密林，現(xiàn)在卻露出了大片嶙峋的石壁和一些規(guī)整的石塊結(jié)構(gòu)。
“看！陳默！看到了嗎！那絕不是自然形成的山體！”王教授興奮得臉頰發(fā)紅，聲音都有些顫抖，“那就是遺跡！古籍里記載的‘歸墟之?！√炷?，我研究了一輩子，竟然真的讓我碰上了！”
他激動(dòng)得想往外沖，我一把拉住了他。
“教授！外面危險(xiǎn)！”我皺起眉，指了指那些不斷逼近的血肉藤蔓，“這鬼東西還在長(zhǎng)！”
王教授卻像沒聽見似的，眼里只有那遠(yuǎn)處的模糊輪廓。“不礙事！不礙事！這種生物現(xiàn)象，很可能就是遺跡的某種生態(tài)共生體！這是活的化石??！”他推了推眼鏡，目光熾熱得嚇人。
我沒再理會(huì)他，而是開始檢查周圍的防御。我用砍刀削尖了幾根樹枝，插在庇護(hù)所周圍，算是聊勝于無的預(yù)警。雨越下越大，氣溫也開始驟降。我摸了摸口袋，祖?zhèn)鞯呐f懷表還在。這玩意兒是老頭子臨走前給我的，說是什么“傳家寶”，除了能看時(shí)間，也沒見有什么特別。
突然，我指尖傳來一絲微弱的溫?zé)?。懷表。我下意識(shí)地把它掏出來，表盤上沾著泥，模糊不清。我用拇指輕輕摩挲著，那股熱意卻越發(fā)明顯。我心里納悶，這表平時(shí)可沒這么“熱情”過。
我目光無意識(shí)地掃過庇護(hù)所邊緣，那些張牙舞爪的暗紅色藤蔓，竟然停在離我半米遠(yuǎn)的地方，沒有再繼續(xù)向前蔓延。它們仿佛被一道無形的屏障阻隔，雖然還在蠕動(dòng)，但就是過不來。我心頭一跳。巧合？還是說……
我沒敢聲張，只是不動(dòng)聲色地將懷表重新揣回兜里。或許是錯(cuò)覺吧。這種鬼地方，出現(xiàn)什么幻覺都不奇怪。
夜色逐漸籠罩下來，雨卻絲毫沒有減弱的跡象。營(yíng)地里，除了雨聲，就只剩下李強(qiáng)痛苦的呻吟，和周啟明不時(shí)低聲的安撫。阿沅一直抱著她的青銅小鈴鐺，緊緊貼在胸口。她的嘴唇有些發(fā)紫，身體也微微顫抖。
“冷？”我走過去，遞給她一條勉強(qiáng)還算干燥的毯子。
阿沅抬頭看了我一眼，那眼神帶著一股深深的恐懼，卻又不像單純被嚇到的樣子。她搖了搖頭，小聲說：“我……沒事。”她握著鈴鐺的手更緊了，指關(guān)節(jié)都有些發(fā)白。
我看著她那副樣子，心里琢磨。這小姑娘，怕是嚇壞了吧。畢竟誰見過這種人間煉獄？
我靠在濕滑的巖壁上，耳邊是雨聲和藤蔓黏膩的摩擦聲。疲憊像潮水般涌來，但我不敢睡。我的眼睛在黑暗中掃視著，那些血肉藤蔓的輪廓，在電筒微弱的光線下，顯得更加猙獰。那些“嗤啦”聲，也仿佛變成了某種咀嚼的聲音，帶著一股詭異的節(jié)奏。
媽的。這鬼地方，真是活見鬼了。我心里罵了一句，強(qiáng)撐著不讓自己的眼皮合上。這種時(shí)候，任何一個(gè)疏忽，都可能要了命。
第二天清晨，雨勢(shì)終于減弱了些，但血肉森林卻仿佛在一夜之間膨脹了一圈。空氣中彌漫著一股甜膩又腐朽的味道，那是孢子和腐肉混合的氣息，聞多了甚至能感受到一絲眩暈。
“陳默，我們得出去找點(diǎn)水?！敝軉⒚鞯穆曇舭盐覐陌雺?mèng)半醒的狀態(tài)中拉出來。他看起來精神不錯(cuò)，盡管臉上帶著泥污，但眼神依舊銳利。
我點(diǎn)了點(diǎn)頭。水是生存的根本，庇護(hù)所里收集的雨水已經(jīng)所剩無幾，而且那水帶著一股腥味，喝下去總覺得胃里在翻騰。
“你留下照顧他們，我去?！蔽夷闷鹂车?，又從背包里翻出一卷繩索。
“不，我和你一起?！敝軉⒚髡玖似饋?，他從醫(yī)療包里拿出一把折疊刀，刀刃在昏暗中閃著寒光，“我對(duì)這邊的地質(zhì)環(huán)境比較熟悉，說不定能找到地下水。而且，我的藥劑能應(yīng)對(duì)一些突發(fā)情況?！?/p>
我看了他一眼。這人能力是有的，而且很冷靜。雖然我對(duì)他有些說不清道不明的戒備，但眼下，多一個(gè)人多一份力。
“行。小心點(diǎn)?！蔽覜]多說，率先走出了庇護(hù)所。
外面，那些血肉藤蔓比昨天更加粗壯，有些甚至攀上了附近的巖石，形成了一面面暗紅色的肉墻。空氣中的致幻孢子濃度更高了，我感覺自己的頭有些發(fā)沉，眼前的一切都開始變得扭曲起來。
“呼——吸——深——呼——吸——”我放慢呼吸，努力調(diào)整自己的狀態(tài)。這是在部隊(duì)里學(xué)到的，遇到致幻劑時(shí)，要盡可能保持冷靜，才能不被幻象迷惑。
周啟明走在我身側(cè)，他似乎也受到了影響，眉頭緊鎖，但步伐依舊穩(wěn)健。他從兜里掏出一個(gè)小瓶子，倒出幾滴液體在指尖，輕輕嗅了嗅?！吧窠?jīng)抑制劑，”他解釋道，“能稍微抵抗一下這些孢子的影響，但是劑量不能多?！?/p>
我們深一腳淺一腳地往前走，腳下的菌毯發(fā)出“咯吱咯吱”的響聲，踩上去軟綿綿的，像踩在腐爛的肉上。不時(shí)有奇怪的蟲子從菌毯下鉆出來，拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的、半透明的肢體，又迅速鉆回黑暗里。
“這里的水源應(yīng)該在西邊，地勢(shì)相對(duì)低洼的地方?！敝軉⒚髦噶酥敢粋€(gè)方向。
我們按照他說的方向前進(jìn)。走了大約十幾分鐘，前方隱約傳來“嘩嘩”的水聲。我精神一振，加快了腳步。
然而，當(dāng)我們繞過一塊巨大的巖石，眼前的景象讓我心頭猛地一沉。
那不是一條清澈的山澗。那是一片被血肉藤蔓和菌毯覆蓋的泥沼，中央有一小片水洼，水面泛著詭異的紅褐色。幾具不知名的動(dòng)物尸體泡在水里，早已腐爛發(fā)脹，肉質(zhì)和藤蔓糾纏在一起，分不清彼此。更可怕的是，水洼的邊緣，一頭巨大的、融合了野豬和藤蔓的怪物，正趴在那里飲水。
那怪物渾身被暗紅色的肉質(zhì)藤蔓包裹，四肢粗壯得不像話，頭上長(zhǎng)著幾根扭曲的尖角，嘴里是獠牙和滴著黏液的舌頭。它的眼睛是渾濁的黃色，散發(fā)著一股嗜血的兇光。這就是“冢奴”？
“嘶——”怪物似乎察覺到了我們的到來，猛地抬起頭，沖我們發(fā)出一聲嘶吼。聲音尖銳刺耳，帶著一股腐爛的腥臭味，直沖腦門。
“后退！”我低喝一聲，一把拉住周啟明。這種怪物，硬碰硬絕對(duì)討不了好。
然而，周啟明卻仿佛沒聽到我的話。他雙眼緊緊盯著那頭冢奴，眼神中沒有絲毫恐懼，反而透著一股狂熱。他甚至往前挪了半步，似乎想靠得更近一些。
“這種生命體……太完美了！”他喃喃自語，聲音里帶著一種難以抑制的興奮，“它融合了植物和動(dòng)物的特性，完美的共生結(jié)構(gòu)……這活性……”
“周啟明！”我猛地將他扯回，壓低聲音怒吼，“你想死嗎！”
我的聲音終于讓他清醒過來。他眼神閃爍了一下，臉上的狂熱褪去，取而代之的是那種冷靜到近乎冷漠的表情?！氨?，陳默。職業(yè)習(xí)慣?！?/p>
冢奴已經(jīng)發(fā)現(xiàn)我們了。它四肢著地，弓起身子，身體表面的藤蔓開始微微顫抖，發(fā)出密集的“沙沙”聲。那聲音，像是一群蛇在同時(shí)蛻皮。
“快跑！”我不再廢話，轉(zhuǎn)身就往來時(shí)的方向狂奔。
周啟明緊隨其后。冢奴的速度出乎意料地快，沉重的身體在菌毯上奔跑，卻像沒有重量一樣，發(fā)出“砰砰”的悶響。腥臭的風(fēng)從后面追來，我甚至能聽到它粗重的喘息聲。
“左邊！那有塊石頭！”我眼角余光掃到一塊突出的巨石，那里有一道狹窄的縫隙，也許能暫時(shí)躲避。
我們幾乎是同時(shí)沖進(jìn)了那道縫隙?？p隙很窄，只能容一人勉強(qiáng)通過。冢奴龐大的身軀被卡在外面，不斷地撞擊著石壁，發(fā)出震耳欲聾的聲響。石屑和泥土撲簌簌地往下掉。
“我們被困住了。”周啟明喘著粗氣，臉色有些發(fā)白。
我掏出打火機(jī)，檢查了一下，幸運(yùn)的是還能用。我從背包里翻出帶來的酒精和幾條廢布料，迅速地制作了幾個(gè)簡(jiǎn)易的燃燒瓶。
“這玩意兒能對(duì)付它？”周啟明看著我手里的東西，眼神里帶著一絲疑惑。
“它身上那些藤蔓，都是活著的?；?，也許能行?！蔽乙е溃讶紵窟f給他一個(gè)，“找準(zhǔn)時(shí)機(jī)，扔它臉上！”
冢奴還在不斷撞擊，石縫已經(jīng)被它撞得裂紋密布。我感覺整個(gè)山體都在顫抖。
“現(xiàn)在！”我大吼一聲。
我率先將手中的燃燒瓶點(diǎn)燃，猛地朝冢奴的眼睛扔了過去！瓶子準(zhǔn)確地砸在它的面部，酒精瞬間炸開，熊熊火焰立刻吞噬了它的半張臉和纏繞的藤蔓。
“嗷?。?！”冢奴發(fā)出了一聲更加凄厲的慘叫，它巨大的身軀在外面瘋狂地掙扎翻滾，帶動(dòng)地面一陣劇烈顫抖。
周啟明也趁機(jī)扔出了手中的燃燒瓶?；鹧嫜杆俾樱瑢⑦@頭龐然大物燒成了一個(gè)巨大的火團(tuán)?？諝庵袕浡还山谷夂椭参餆沟拇瘫菤馕?。
“還沒完！”我看見冢奴雖然被火焰吞噬，但它的身體卻在火焰中以肉眼可見的速度膨脹、扭曲，似乎在進(jìn)行著某種痛苦的“異變”。它并沒有倒下，而是發(fā)出更加憤怒的嘶吼，試圖掙脫火焰的束縛。
我心里一沉。這東西，生命力太頑強(qiáng)了。
就在這時(shí)，我懷里的舊懷表突然開始劇烈地顫抖起來，一股滾燙的熱意透過衣服，燙得我皮膚生疼。我下意識(shí)地掏出它，它在我的掌心里劇烈嗡鳴，發(fā)出一種近乎刺耳的、細(xì)密的共振聲。
一道微弱的、帶著淡金色的光芒，從懷表的表盤縫隙中滲透出來。光芒雖然微弱，但在黑暗的縫隙里卻異常顯眼。
奇跡發(fā)生了。
那頭被火焰焚燒的冢奴，原本還在掙扎。但隨著懷表光芒的出現(xiàn)，它龐大的身軀突然僵硬了一下。緊接著，那雙渾濁的黃眼睛里，露出了一絲難以置信的困惑和痛苦。它的動(dòng)作明顯一滯，仿佛被什么東西突然按下了暫停鍵。
那股光芒越來越亮，雖然只是非常微弱的光，但卻仿佛帶著某種無形的力量，直接作用在冢奴的身上?；鹧嬷?，它的身體不再膨脹，反而開始以肉眼可見的速度干癟、萎縮，像是被抽走了所有水分和生命力。那些原本堅(jiān)韌的藤蔓，也變得脆弱不堪，在火焰中化為灰燼。
僅僅幾秒鐘，那頭不可一世的冢奴，就在光芒和火焰的雙重作用下，化為一攤焦黑的、腐朽的碎渣?？諝庵心欠N刺鼻的腥臭味，也隨之消散了大半。
周啟明目瞪口呆地看著這一切。他死死盯著我手中的懷表，眼神中充滿了震驚和不可思議。
我也呆住了。我的心跳快得要沖出胸膛。這塊懷表……這塊老頭子留給我的破表……它竟然有這種能力？它不是能看時(shí)間，而是……
我趕緊把懷表重新揣回兜里，那股熱意也隨之消退。我抬頭看向周啟明，他的表情已經(jīng)恢復(fù)了那種慣有的冷靜，但眼底深處，卻閃過一絲難以捕捉的光。
“你這塊表……”他開口，聲音有些沙啞。
“老物件了，可能是什么特殊材料?！蔽掖驍嗔怂?，語氣盡量平靜，心里卻在狂跳。不能讓他知道太多。至少現(xiàn)在不能。我這塊表，恐怕不是什么簡(jiǎn)單的“老物件”。
我們沒有再繼續(xù)尋找水源。這場(chǎng)遭遇戰(zhàn)已經(jīng)讓我意識(shí)到，這里的危險(xiǎn)遠(yuǎn)超想象。
回到庇護(hù)所時(shí)，天色已經(jīng)完全黑了。李強(qiáng)的情況似乎又惡化了些。他蜷縮在角落里，身體微微顫抖，皮膚上隱約浮現(xiàn)出一些暗紅色的斑塊，像是血肉藤蔓的微縮版。他眼神渙散，嘴里念念有詞，聽不清在說什么。
周啟明立刻蹲下身，開始給他檢查。他從懷里掏出一個(gè)小本子，用筆在上面快速記錄著什么。我注意到，他時(shí)不時(shí)會(huì)瞟一眼李強(qiáng)皮膚上的斑塊，眼神中再次閃過那種狂熱。
“他需要更多的‘維生素’?！敝軉⒚黝^也不抬地說，語氣里帶著一絲不容置疑。
我看向王教授，他正拿著一本地圖集，對(duì)著模糊的遺跡輪廓比劃著。而阿沅，依舊抱著她的鈴鐺，默默地坐在角落里，像一尊石像。
突然，我目光落在了趙工身上。他平時(shí)寡言少語，總是低著頭擺弄著那些損壞的設(shè)備。此刻，他卻躲在最陰暗的角落里，手里拿著一個(gè)筆記本。他沒有開燈，卻在借著外面微弱的光線，奮筆疾書。
他的嘴里，發(fā)出一種低低的、詭異的咕噥聲。那聲音斷斷續(xù)續(xù)，像是夢(mèng)囈，又像是某種祈禱。
“血肉……進(jìn)化……永恒……”我聽到了幾個(gè)零碎的詞，心頭猛地一跳。這趙工，在說什么胡話？
我悄悄地走過去，試圖看清他筆記本上寫了什么。他似乎察覺到了我的靠近，猛地合上本子，動(dòng)作快得像被驚到的兔子。他抬起頭，那張平時(shí)帶著死板笑容的臉上，此刻卻掛著一種詭異的潮紅，眼神里充滿了偏執(zhí)和警惕。
“別……別過來！”他沙啞地喊了一聲，聲音里帶著一絲恐懼，又帶著一絲狂熱，“這是……神諭……不容褻瀆！”
我愣住了。神諭？這趙工，精神出問題了？
我的目光轉(zhuǎn)向周啟明，他依舊在給李強(qiáng)檢查，沒有注意到趙工的異常。阿沅也只是抬頭看了一眼趙工，隨即又低下頭，抱緊了鈴鐺。
一種強(qiáng)烈的不安感在我心里升起。這里的一切，都透著詭異。周啟明對(duì)怪物的狂熱，李強(qiáng)身上出現(xiàn)的奇怪病變，趙工的“神諭”，還有我那塊神秘的懷表……
我感覺自己像一頭被困在籠子里的野獸，周圍的一切都充滿了陷阱和未知。而我，除了手中的砍刀和那塊怪異的懷表，似乎什么都沒有。
不，我還有我的腦袋。我的戰(zhàn)場(chǎng)直覺告訴我，這里的一切，都不是巧合。而那些信息差，那些別人不知道的，或者知道卻藏著掖著的東西，才是活下去的關(guān)鍵。
我在心底告訴自己，保持冷靜。一切，都才剛剛開始。我必須活下去，搞清楚這里的一切。
遠(yuǎn)處的遺跡在雨霧中若隱若現(xiàn)，像一頭沉睡的巨獸。而我，在它的陰影下，開始重新審視我身邊的每一個(gè)人。每個(gè)人，都可能藏著不為人知的秘密。每個(gè)人，都可能不是他們表面上看起來的樣子。
尤其是周啟明，他那雙過于冷靜的眼睛，總讓我感覺有一絲陰冷。而他給李強(qiáng)的“維生素”，更像是一顆埋下的雷。至于阿沅，她的沉默和那塊不離身的鈴鐺，也讓我感到一絲好奇。
今晚，注定又是一個(gè)不眠之夜。我必須更加警惕。這里的每一個(gè)人，都可能成為我的盟友，也可能成為我的敵人。
我握緊了手中的砍刀，刀刃冰冷。這是我唯一的依靠。在這血肉模糊的森林里，我必須學(xué)會(huì)像一頭真正的野獸一樣，活下去。
而那塊懷表，此刻又變得溫?zé)崞饋?，像是在回?yīng)我的決心。它會(huì)是什么？是救贖，還是另一個(gè)更大的謎團(tuán)？
我的目光落在不遠(yuǎn)處不斷蠕動(dòng)的血肉藤蔓上。它們，也在等待著什么。這場(chǎng)游戲，才剛剛拉開序幕。
（待續(xù)）