宮道上的青石板被晨露打濕，泛著冷光。朱瞻墡跟著王瑾穿過一道道宮門，靴底踩在石板上，發(fā)出清脆的回響，在寂靜的宮苑里格外突兀。
他的心跳得厲害，手心卻異常干燥。王瑾走在前面，腳步輕快，嘴里哼著不成調(diào)的小曲，仿佛只是帶個(gè)尋常訪客見駕?？芍煺皦幹?，這位太監(jiān)心里比誰都清楚，接下來的會(huì)面意味著什么。
“小世子，待會(huì)兒見了陛下，說話可得掂量著?！蓖蹊鋈煌Ｏ履_步，側(cè)過臉低聲道，“陛下今兒個(gè)精神頭不怎么好，太孫殿下又守在旁邊……”
言下之意，是讓他見機(jī)行事，別硬碰硬。朱瞻墡點(diǎn)點(diǎn)頭：“多謝公公提醒?！?/p>
穿過御花園的月洞門，就到了朱元璋的寢殿“養(yǎng)心殿”。殿外站著幾個(gè)面無表情的錦衣衛(wèi)，腰間的繡春刀在晨光下閃著寒光。朱瞻墡深吸一口氣，跟著王瑾走了進(jìn)去。
殿內(nèi)彌漫著濃重的藥味，光線昏暗，只有幾盞宮燈在角落里散發(fā)著微弱的光。朱元璋躺在龍床上，蓋著厚厚的錦被，臉色蠟黃，呼吸急促，看上去比宮宴時(shí)蒼老了十歲不止。
床前站著朱允炆，穿著一身素色錦袍，見朱瞻墡進(jìn)來，眼中閃過一絲驚訝，隨即化為冰冷的警惕。
“孫兒朱瞻墡，參見皇爺爺?！敝煺皦幑虻乖诘?，聲音平靜，“?；薁敔旪?bào)w安康?！?/p>
朱元璋緩緩睜開眼，渾濁的目光落在他身上，看了許久，才用沙啞的聲音開口：“你……回來了?！?/p>
“是，孫兒聽聞皇爺爺身體不適，特意從武昌趕回探望?！敝煺皦帥]有提被攔的事，也沒提王府被監(jiān)視，只撿最穩(wěn)妥的說。
“武昌？”朱元璋咳嗽了幾聲，王瑾連忙上前給他順氣，“你不在武昌防汛，回來做什么？”
“回皇爺爺，防汛之事已有張將軍主持，孫兒放心不下皇爺爺，也放心不下父王。”朱瞻墡抬起頭，目光直視朱元璋，“聽說父王被軟禁，孫兒心急如焚，特來向皇爺爺請(qǐng)罪——若父王有什么做得不對(duì)的地方，都是孫兒的錯(cuò)，請(qǐng)皇爺爺降罪于孫兒，放了父王?！?/p>
他把罪責(zé)攬到自己身上，既表了孝心，又避開了“構(gòu)陷”的敏感話題。
朱元璋的目光在他臉上停留了片刻，忽然轉(zhuǎn)向朱允炆：“允炆，你說的‘通信證據(jù)’，就是這孩子？”
朱允炆上前一步，躬身道：“回皇爺爺，正是。周王與湘王府往來的書信中，多次提到瞻墡堂弟，說他‘年少有志，可共大事’，言辭間頗有不臣之心。孫兒也是為了宗室安穩(wěn)，才暫時(shí)看管湘王殿下，并非軟禁?！?/p>
“哦？有書信？”朱元璋的聲音聽不出喜怒，“拿來給我看看?！?/p>
朱允炆連忙從袖中取出幾封信，遞了過去。王瑾接過，小心地展開，湊到朱元璋面前。朱元璋瞇著眼看了半天，忽然劇烈地咳嗽起來，臉色漲得通紅。
“皇爺爺！”朱允炆連忙上前，臉上滿是關(guān)切，“您別急，要是累了，我們先不說這個(gè)?！?/p>
朱元璋擺了擺手，示意王瑾扶他坐起來，喘著氣道：“這字……不像瞻墡的筆跡?！?/p>
朱允炆的臉色微微一變：“皇爺爺，這是他刻意模仿周王叔的筆跡寫的，為的就是掩人耳目?！?/p>
“是嗎？”朱元璋看向朱瞻墡，“你認(rèn)不認(rèn)？”
所有人的目光都聚焦在朱瞻墡身上。認(rèn)，就是承認(rèn)謀反；不認(rèn)，就是當(dāng)面駁斥朱允炆，等于打太孫的臉。
朱瞻墡卻笑了笑，語氣從容：“回皇爺爺，孫兒不認(rèn)。并非孫兒狡辯，而是這信漏洞百出?！?/p>
“哦？有何漏洞？”朱元璋來了精神。
“第一，”朱瞻墡伸出一根手指，“周王叔被廢前，孫兒一直在國(guó)子監(jiān)旁聽，每日與同窗共讀，有數(shù)十人可以作證，從未與周王叔通過信?！?/p>
“第二，信中說‘待時(shí)機(jī)成熟，共舉大事’，可孫兒年幼，連荊州都沒出過幾次，何來‘大事’可言？這分明是有人故意抬高孫兒，引人懷疑?！?/p>
“第三，”他看向朱允炆，目光坦然，“太孫殿下說這是孫兒模仿周王叔的筆跡，可孫兒從未見過周王叔的字，又如何模仿？倒是模仿孫兒筆跡的人，恐怕對(duì)孫兒的字頗為熟悉。”
這番話條理清晰，句句在理，既洗清了自己，又暗指有人偽造證據(jù)。
朱允炆的臉色有些難看：“你這是強(qiáng)詞奪理！難道那些信是憑空變出來的？”
“是不是憑空變出來的，皇爺爺心里自有定論?！敝煺皦帥]有與他爭(zhēng)辯，而是轉(zhuǎn)向朱元璋，“孫兒斗膽猜測(cè)，偽造書信的人，恐怕不止想構(gòu)陷湘王府，更是想借此離間宗室，讓皇爺爺與諸王離心離德。”
這句話說到了朱元璋的心坎里。他一生最重親情，卻也最怕宗室內(nèi)亂。朱瞻墡的話，恰好戳中了他的隱憂。
朱元璋沉默了許久，殿內(nèi)靜得能聽到燭火燃燒的噼啪聲。朱允炆的額頭滲出細(xì)密的汗珠，朱瞻墡則垂著眼簾，看似平靜，實(shí)則手心全是汗。
“王瑾?！敝煸昂鋈婚_口。
“奴才在。”
“去，把湘王……給我放了。”朱元璋的聲音疲憊卻帶著不容置疑的威嚴(yán)，“讓他回府待著，沒有我的旨意，不許外出?！?/p>
“是?！蓖蹊響?yīng)道。
朱允炆愣住了：“皇爺爺！這……”
“你別說了?！敝煸按驍嗨?，語氣帶著一絲不悅，“瞻墡說得對(duì)，沒有確鑿證據(jù)，不能隨便冤枉宗親。周王的事是周王的事，別牽扯其他人?！?/p>
朱允炆臉色發(fā)白，卻不敢再反駁，只能躬身應(yīng)道：“孫兒遵旨。”
朱元璋又看向朱瞻墡，眼神復(fù)雜：“你這孩子，膽子不小，敢在朕面前說這些。”
“孫兒不敢?！敝煺皦幵俅喂虻?，“孫兒只是不想看親人相殘，讓別有用心之人得逞。”
“起來吧?！敝煸皳]了揮手，“回府去吧，好好看著你父王，別讓他再惹事。”
“謝皇爺爺！”朱瞻墡心中一塊大石落地，深深叩首。
跟著王瑾走出養(yǎng)心殿，陽光刺眼，朱瞻墡才發(fā)現(xiàn)自己的后背已經(jīng)被冷汗浸透。剛才的對(duì)峙，看似平靜，實(shí)則每一句話都可能引來殺身之禍。朱元璋最終放了朱柏，或許不是因?yàn)樗霓q解，而是不想在病重時(shí)引發(fā)更大的宗室動(dòng)蕩。
“小世子，好自為之?！蓖蹊牧伺乃募绨颍馕渡铋L(zhǎng)地說了一句，便轉(zhuǎn)身回殿了。
朱瞻墡望著緊閉的殿門，心里五味雜陳。這場(chǎng)風(fēng)波看似過去了，可他知道，這只是暫時(shí)的。朱允炆的手段已經(jīng)顯露，朱元璋的身體越來越差，未來的路，只會(huì)更加兇險(xiǎn)。
他轉(zhuǎn)身往湘王府走去，腳步輕快了些，卻也沉重了些。至少，父王安全了。這就夠了。
宮墻的陰影落在他身上，忽明忽暗，像極了這變幻莫測(cè)的時(shí)局。朱瞻墡握緊了拳頭，無論前路有多少風(fēng)雨，他都要陪著父親，一起走下去。