福州城的清晨，是被灰燼和恐懼浸泡的?？諝饫飶浡鴿獾没婚_的焦糊味，混雜著那股甜膩鴉片焚燒后的詭異余臭，吸一口都讓人肺腑翻騰。碼頭方向，那片曾映紅天際的火海雖已熄滅，但巨大的黑色煙柱仍倔強地盤踞在天空，像一道丑陋的傷疤。街頭巷尾，行人稀少，個個面色驚惶，步履匆匆，眼神躲閃，交談聲壓得極低，仿佛生怕驚擾了什么。
“聽說了嗎？昨兒夜里，雷公爺爺顯靈了！專劈洋鬼子的鴉片倉和炮子堆！”
“何止！我還看見火光里蹦出丈高的金甲神將呢！定是林大人（林則徐）英靈不散！”
“噓…小聲點！衙門貼告示了，說是…說是庫房走水，天干物燥…”
“呸！哄鬼呢！走水能炸出那么大動靜？你沒見‘亂葬崗’那邊磚頭上寫的字？‘還我民財’！這是義士！是江湖好漢替天行道！”
“還我民財”四個字，如同投入死水潭的石子，在壓抑的福州城底層百姓心中，激起了隱秘而巨大的漣漪?？謶忠琅f，但麻木的冰面下，一股難以言喻的暗流，開始悄然涌動。
振威武館后院，一間門窗緊閉的柴房里，氣氛卻與城中的壓抑截然不同。汗味、草藥味、還有淡淡的硫磺硝煙味混雜在一起。趙鐵山赤著精壯的上身，左臂纏著厚厚的、滲出血跡的麻布。武館的跌打師父正小心翼翼給他換藥，每碰一下，趙鐵山濃眉就擰一下，卻硬是咬著牙一聲不吭。
“師叔，您這口子深，怕是要養(yǎng)些日子?！钡驇煾傅吐暤?。
“死不了！”趙鐵山啐了一口，目光卻灼灼地看向屋子另一頭。
那里，林羽和陳文遠正圍著一張小破桌。桌上攤著幾塊黑乎乎、邊緣呈熔融狀的金屬碎片，還有幾片焦黑的木頭。這是阿福今早天不亮，冒險潛回碼頭附近撿回來的爆炸殘留物。
林羽用一把小鑷子夾起一塊扭曲的金屬片，湊到從窗縫透進來的光線里仔細觀察。碎片邊緣鋒利，材質(zhì)像是銅，表面有高溫灼燒和沖擊變形的痕跡?！斑@是…炮彈的彈帶碎片？”他低聲問阿福。
阿福用力點頭，臉上還帶著后怕和興奮：“是！就堆在藍叉那旮沓！炸得最兇！旁邊還有炸碎的炮子（炮彈）殼，厚著呢，也成這樣了！”他指了指桌上另一塊更大的、布滿龜裂紋的厚鐵片。
陳文遠則拿起一片焦黑的木頭，仔細嗅了嗅，又用指甲刮下一點黑灰捻開，眼中異彩連連：“林兄，你看！這木頭紋理深處，還嵌著些黑膏殘渣！確是鴉片無疑！這‘黑炮仗’威力，竟恐怖如斯！連厚木裹鐵皮的庫房都撕開了！”
林羽放下碎片，心中并無多少喜悅。昨夜那驚天動地的爆炸，固然是黑火藥配比成功的證明，但也徹底暴露了他們的存在和威脅。法夷和官府，絕不會善罷甘休。當(dāng)務(wù)之急，是獲得更穩(wěn)定的財源和更隱蔽的據(jù)點，以支撐下一步行動。肥皂生意被劉三盯死，必須另辟蹊徑。
“威力雖大，但所耗硫磺硝石甚巨，且不易得?！绷钟鸪谅暤?，目光掃過趙鐵山臂上的傷，“昨夜一戰(zhàn)，我們暴露了。武館雖暫時安全，但絕非久留之地。劉三吃了大虧，法夷丟了顏面，接下來必是雷霆手段。我們需錢，需地，需更隱蔽的立身之所?！?/p>
趙鐵山忍著痛，甕聲道：“林兄弟說得對！他娘的，痛快是痛快了，后患也來了！錢…老子這些年有點積蓄，加上礦洞里那箱銀子，還能頂一陣。地…福州城外荒山野嶺多的是，找個鳥不拉屎的地方不難！可這錢，坐吃山空不行！林兄弟，你那腦瓜子靈光，除了胰子（肥皂），還能搗鼓出啥來錢快又不扎眼的玩意？”
陳文遠也看向林羽，眼中充滿期待。那本“西洋雜書”，在他們心中已近乎神異。
林羽沉吟片刻，目光落在柴房角落一堆劈好的木柴上。一個念頭閃過?；鸩瘢∵@個在1884年還屬于“洋火”、價格不菲的奢侈品！若能用本土材料仿制出來，利潤巨大！
“倒有一物，或可一試?！绷钟鹁従彽?，“名曰‘自來火’，洋人謂之‘火柴’。一擦即燃，攜帶便利，遠勝火鐮火石?！?/p>
“自來火？”趙鐵山眼睛一亮，“老子在怡和洋行見過！小小一盒，賣得死貴！那些假洋鬼子買辦才用得起！林兄弟，你能造？”
“需白磷或赤磷，此乃關(guān)鍵，亦是劇毒危險之物?！绷钟鹈碱^緊鎖，“白磷易得，魚骨、獸骨煅燒可得磷，再隔絕空氣加熱可得白磷。但白磷燃點極低，見光自燃，劇毒無比，稍有不慎，未得利，先焚身。赤磷稍穩(wěn)，但制法更難…” 他腦海中快速檢索著19世紀中期的火柴發(fā)展史，回憶著安全火柴的關(guān)鍵——紅磷和氯酸鉀的配比。
“劇毒？自燃？”陳文遠倒吸一口涼氣。
“富貴險中求！”趙鐵山卻一拍大腿，“怕個鳥！林兄弟，你只管說要啥！骨頭好辦，城外亂葬崗多的是！老子讓人去撿！”
林羽正要說話，柴房的門被輕輕敲響。一個弟子探進頭來，低聲道：“師叔，外面街上有洋貨攤子鬧起來了，圍著好多人看熱鬧，像是…像是林公子做的那種‘凈垢皂’惹的禍。”
三人對視一眼。林羽心中一動：“走，去看看！”
***
南后街口，一個支著“奇珍洋貨”幌子的攤子前，里三層外三層圍滿了看熱鬧的百姓。攤主是個留著兩撇鼠須的瘦小男人，穿著半土不洋的綢褂，正唾沫橫飛地叫嚷著，手里高高舉著一面巴掌大小、鑲著銅邊、亮閃閃的物件。
“都瞧瞧！都開開眼！正兒八經(jīng)的泰西奇珍——‘西洋鏡’！花旗國來的！就這么一小塊，能讓人返老還童！能照見五臟六腑！能…能聚太陽真火燒死妖魔！”他越說越玄乎，將那亮閃閃的物件對著陽光一晃，果然在地上投射出一個刺眼的光斑，引來一片驚呼。
“吹牛吧你！不就是個亮點的銅鏡子？”有人嗤笑。
“就是！還照見五臟六腑？你當(dāng)是孫猴子的火眼金睛？”
“掌柜的，你說它能返老還童，你照照你自己那褶子臉試試？”
人群哄笑起來。攤主臉漲得通紅，梗著脖子：“你們懂個屁！這叫科學(xué)！科學(xué)懂不懂？十兩銀子！就十兩！買回去給老太爺照照，保準(zhǔn)精神煥發(fā)！給大姑娘照照，臉蛋兒嫩得能掐出水！”
“十兩？！你怎么不去搶！”人群炸開了鍋。十兩銀子，夠普通人家吃用大半年了！
林羽三人擠在人群中，林羽的目光卻牢牢鎖定在那攤主手中的“西洋鏡”上。那根本不是什么返老還童的寶貝，只是一面單面的凸透鏡！俗稱放大鏡！原理簡單至極——光線通過凸透鏡發(fā)生折射，能匯聚光線（生火），也能放大物體（所謂的“返老還童”是夸張變形）。
一個念頭如同電光火石般閃過林羽腦海！肥皂生意受阻，火柴研發(fā)兇險且周期長，眼前這被神化的“西洋鏡”，不正是一個絕佳的、快速套取資金的“奇貨”嗎？而且，制作凸透鏡的關(guān)鍵——透明玻璃，在這個時代的福州并非完全不可得！一些洋行店鋪的窗戶，甚至富貴人家的燈罩，就有平板玻璃！關(guān)鍵在于…打磨！
“林兄，此物…真有那般神奇？”陳文遠低聲問，帶著讀書人對“奇技”本能的好奇。
“不過一塊凸透鏡罷了?！绷钟鹱旖枪雌鹨唤z不易察覺的弧度，聲音壓得更低，“趙師傅，陳兄，想不想看場戲？順便…撈點本錢？”
趙鐵山和陳文遠一愣，不明所以。林羽已分開人群，走上前去。他換了身干凈的舊長衫，雖然清瘦，但氣度沉靜，與周圍看熱鬧的市井百姓截然不同。
“掌柜的，可否借貴寶鏡一觀？”林羽的聲音平和，卻帶著一種不容置疑的穿透力。
攤主正被眾人奚落得下不來臺，見有人搭腔，還是個看起來像讀過書的，立刻如蒙大赦，忙不迭地將那“西洋鏡”遞過來：“公子請看！貨真價實的泰西奇珍！您是有見識的…”
林羽接過那所謂的“西洋鏡”。入手微沉，銅框鑲邊，中間是一塊弧面凸起的、透明度不算很高的玻璃鏡片。他對著陽光看了看，又用手指摸了摸鏡面弧度，心中已有計較。工藝粗糙，鏡片有氣泡和雜質(zhì)，曲率也不均勻，導(dǎo)致成像扭曲，所謂的“返老還童”不過是哈哈鏡效果。但在這個時代，足以唬人。
“嗯…確是舶來之物?！绷钟鹕酚薪槭碌攸c點頭，將鏡子對著攤主的臉晃了晃。鏡中立刻出現(xiàn)一張被極度放大、扭曲變形、布滿巨大毛孔和皺紋的滑稽面孔。
“噗嗤…”人群里有人忍不住笑出聲。
攤主臊得臉通紅：“公子…這…這是用法不對…”
“掌柜的莫急?！绷钟鹞⑽⒁恍Γ掍h一轉(zhuǎn)，“此物雖奇，但掌柜可知，它真正的妙用并非照人，而是…鑒寶？”他聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中。
“鑒寶？”攤主和眾人都是一愣。
“正是。”林羽環(huán)視一周，朗聲道，“此鏡名曰‘顯微鏡’，泰西巧匠所制，能窺微毫之秘！尋常肉眼難辨之珠寶玉器真?zhèn)?、字畫古籍年代墨跡、乃至藥材成色紋理，在此鏡下，皆無所遁形！”他故意將“放大”說成“顯微”，更添神秘。
此言一出，人群頓時嘩然！
“能看珠寶真假？真的假的？”
“字畫也能看？那豈不是撿漏的神器？”
“我說呢！原來是鑒寶用的！怪不得賣這么貴！”
攤主也傻眼了，他賣這玩意兒純粹是當(dāng)新奇玩具忽悠人，哪知道還有這“妙用”？他看向林羽的眼神頓時充滿了驚疑和…一絲貪婪。
林羽要的就是這個效果。他不再理會攤主，目光掃向人群，最終落在街對面一家門臉氣派、掛著“聚寶齋”黑底金字招牌的大當(dāng)鋪上。他嘴角笑意更深，對趙鐵山和陳文遠低語兩句。
趙鐵山會意，立刻分開人群，大步流星走向聚寶齋。陳文遠則深吸一口氣，整了整衣冠，努力做出沉穩(wěn)姿態(tài)，跟著林羽也朝當(dāng)鋪走去。那攤主眼珠一轉(zhuǎn)，也抱著他的“西洋鏡”，鬼使神差地跟了上去。看熱鬧的人群如同潮水般涌向聚寶齋門口。
聚寶齋的朝奉錢有財正瞇著眼，用放大鏡（這才是真正的凸透鏡）仔細驗看一塊玉佩，聽到門口喧嘩，不悅地抬起頭。只見烏泱泱一群人堵在門口，當(dāng)先一個清瘦書生和一個魁梧漢子走了進來，后面還跟著那個賣洋貨的孫二麻子（攤主）和看熱鬧的百姓。
“錢掌柜，生意興隆。”林羽拱手，語氣平淡。
錢有財認出是前些天來當(dāng)長衫的林文羽，又看到他身后氣勢懾人的趙鐵山，心中咯噔一下，臉上卻堆起職業(yè)假笑：“喲，林秀才？稀客稀客！這位壯士是…？”
“閑話少敘?！绷钟痖_門見山，從懷中（實則是陳文遠遞過來）取出一塊用紅綢包裹的物件，小心翼翼地放在高高的柜臺上，解開紅綢。里面是一塊嬰兒拳頭大小、通體渾圓、色澤溫潤、帶著幾縷天然云紋的白色石頭，乍一看，像極了上好的羊脂白玉籽料！
“祖?zhèn)鲗氂褚幻叮堝X掌柜掌掌眼，估個價。”林羽聲音不大，卻吸引了所有人的目光。
錢有財小眼睛頓時放出精光！他做了一輩子當(dāng)鋪生意，眼力毒辣。這塊“玉”的皮色、形狀、光澤，都太像頂級的和田籽料了！他強壓激動，拿起真正的放大鏡，湊近了仔細端詳。越看越心驚！那幾縷云紋自然流暢，毫無人工痕跡，觸手溫潤細膩…他忍不住用手指摩挲，又對著門口光線照看…
“嘶…好東西?。 卞X有財心中狂喜，臉上卻竭力維持平靜，“林秀才，此玉…嗯，品相尚可。只是這年頭，玉器行情…咳咳，您想當(dāng)多少？”
林羽伸出三根手指：“家母病重，急需銀錢。三百兩，死當(dāng)?！?/p>
三百兩！人群一陣騷動。錢有財心中更是狂跳！這塊“玉”若真是和田籽料，價值何止千兩？他轉(zhuǎn)手賣給京里的貴人，翻幾倍都有可能！這窮秀才果然敗家！他生怕林羽反悔，立刻道：“林秀才孝心可嘉！三百兩就三百兩！立字據(jù)！”說著就要招呼伙計拿契書。
“且慢?！绷钟饏s抬手制止，嘴角勾起一絲若有若無的笑意，“錢掌柜，方才在街上，偶得泰西‘顯微寶鏡’一面，聽聞能鑒微毫。此玉乃家傳重寶，晚生想借寶鏡一觀，以證其真，不知可否？”
錢有財一愣，隨即看到林羽身后孫二麻子手里那面“西洋鏡”。他心中嗤笑，什么狗屁寶鏡，不就是個哄人的玩意兒？正好，讓你這窮酸親眼看看“寶貝”，斷了你反悔的念想！他大方地一揮手：“孫二，把你的鏡子給林秀才用用！”
孫二麻子趕緊把“西洋鏡”遞給林羽。所有人的目光都聚焦在這面小小的鏡子上。
林羽拿起“西洋鏡”，煞有介事地對著那塊白色石頭，調(diào)整著角度和距離。陽光透過當(dāng)鋪高大的窗戶照射進來。林羽故意將鏡面對著石頭一處看似天然的細微凹陷，緩緩移動。
突然，在“西洋鏡”扭曲放大的視野里，那處原本自然的凹陷邊緣，在強光和高倍（雖然是變形的高倍）放大下，赫然呈現(xiàn)出幾道極其細微、卻絕對屬于人工打磨留下的、規(guī)則的刻痕！仿佛是工匠不小心留下的敗筆，在顯微鏡（偽）下無所遁形！
“咦？”林羽適時地發(fā)出一聲充滿“驚疑”的低呼，眉頭緊緊皺起，臉色變得“凝重”無比。他反復(fù)調(diào)整角度，對著那“瑕疵”處看了又看，最后，緩緩放下“西洋鏡”，長長嘆了一口氣，臉上滿是“痛心”和“失望”。
“錢掌柜…”林羽的聲音帶著“沉痛”，“晚生…晚生怕是看走眼了。此玉…此石…此處似有…人工雕琢之痕？在貴鋪寶鏡下，顯露無疑！唉…家傳之物，竟…竟非天成？”他指著那處被“顯微”過的凹陷，搖頭嘆息。
轟！人群炸開了鍋！
“什么？假的？”
“人工雕的？那不就是石頭？”
“我的天！寶鏡真照出來了？”
“我就說嘛！哪有那么好的玉！差點被騙了！”
錢有財臉上的笑容瞬間僵死！他猛地搶過林羽手中的“西洋鏡”，也顧不上什么儀態(tài)了，撲到柜臺前，抓起那塊“寶玉”，對著林羽指的地方，學(xué)著林羽的樣子，用“西洋鏡”湊近了死命看！
在凸透鏡扭曲放大的視野里，那塊原本溫潤無瑕的白色石頭表面，那處細微的凹陷邊緣，果然被極度放大、扭曲，形成了幾道猙獰突兀的“刻痕”！清晰得刺眼！錢有財只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋！他做這行幾十年，自信眼力無雙，難道…難道真打了眼？！這塊“玉”…是人工做舊的高仿？！
巨大的恥辱感和可能損失三百兩巨款的恐懼瞬間攫住了他！他臉色由紅轉(zhuǎn)白，由白轉(zhuǎn)青，豆大的汗珠從額角滾落，握著“西洋鏡”和“假玉”的手抖得像秋風(fēng)中的落葉。
林羽恰到好處地伸出手，聲音帶著“遺憾”和一絲“寬容”：“錢掌柜，既如此，這‘家傳之物’…晚生還是收回吧。驚擾之處，還望海涵。”說著，就要去拿那塊石頭。
“慢著！”錢有財如同被踩了尾巴的貓，猛地尖叫一聲！眾目睽睽之下，他若承認自己打眼，還讓這窮秀才把“假貨”拿回去，聚寶齋的名聲就徹底完了！以后還怎么在福州城立足？他心念電轉(zhuǎn)，一個更惡毒的念頭涌了上來！
他死死攥住那塊石頭，臉上擠出比哭還難看的笑容：“林…林秀才說哪里話！此玉…此石…雖…雖略有微瑕，但…但勝在造型古樸！錢某…錢某甚是喜愛！三百兩！照當(dāng)！不！錢某再添五十兩！三百五十兩！就當(dāng)交林秀才這個朋友！”他幾乎是吼出來的，只想趕緊把這燙手山芋坐實了，把林羽打發(fā)走，再想辦法處理這“假貨”。
林羽臉上露出“錯愕”和“為難”之色，看了看周圍目瞪口呆的人群，又看了看一臉“誠懇”（實則氣急敗壞）的錢有財，最終“無奈”地嘆了口氣：“唉…錢掌柜如此盛情…那…晚生就愧領(lǐng)了?！?/p>
當(dāng)票立下，沉甸甸的三百五十兩銀票（外加五十兩現(xiàn)銀）落入林羽手中。錢有財如同送走了瘟神，癱坐在太師椅上，看著林羽三人拿著銀票擠出人群，只覺得心在滴血，眼前發(fā)黑。
一出當(dāng)鋪，拐進僻靜小巷，趙鐵山再也忍不住，蒲扇般的大手用力拍在林羽肩上，震得林羽一個趔趄，哈哈大笑：“痛快！真他娘的痛快！林兄弟，你這招‘指石為玉’、‘借鏡打眼’，簡直絕了！看那錢老狗吃癟的樣子，比砍了劉三還解氣！哈哈哈！”
陳文遠也忍俊不禁，搖頭嘆道：“林兄機變，鬼神莫測。一塊河灘上撿的白卵石，經(jīng)那‘西洋鏡’一照，竟成了價值三百五十兩的‘微瑕古玉’！那錢有財，怕是要嘔血三升了！”
林羽掂量著手中沉甸甸的銀票，心中并無多少得意。這只是權(quán)宜之計，是利用信息差的一次詐騙。真正的路，還得靠實打?qū)嵉臇|西走出來。他回頭望了一眼聚寶齋的方向，目光深邃：“這‘西洋鏡’的神話，算是成了。孫二麻子手里的貨，怕是要被搶破頭。趙師傅，煩請你找人盯著點，等那‘顯微寶鏡’的風(fēng)頭過去，我們或許…也該有自己的‘鏡’了。當(dāng)務(wù)之急，是火藥和火柴！”
他握緊了銀票。這三百五十兩，是啟動資金，更是點燃科技星火的第一桶金！接下來的路，是更兇險的技術(shù)攻堅——從一根小小的、安全的火柴開始。