晨光刺破樹(shù)林時(shí)，阿依的掌心還在發(fā)燙。那道被匕首劃開(kāi)的傷口已經(jīng)結(jié)痂，痂皮泛著奇異的金紅色，像凝固的血里摻了碎金。她攥著青銅刀的手指微微用力，刀身傳來(lái)一陣溫順的震顫——巴圖還在沉睡，昨夜劈碎聚靈陣的那一擊耗盡了他的靈力，連帶著吞噬的靈血力量也一并沉寂了。
“他……還會(huì)醒嗎？”阿竹亦步亦趨地跟在后面，眼睛一直瞟著那把刀。她的聲音壓得很低，像是怕驚擾了什么。林間的晨露打濕了她的粗麻裙，裙擺沾著的血漬（昨夜濺上的）在晨光里泛著暗褐，像朵開(kāi)敗的花。
阿依低頭看了看刀身。云雷紋比昨夜更清晰，卻失去了之前的光澤，變得像普通的青銅刻痕。她用指尖蹭過(guò)紋路，觸感冰涼，再?zèng)]有之前的溫?zé)帷Ｐ呐K突然一緊，像被什么東西攥住了。
【……別擔(dān)心……只是靈力耗盡……睡一覺(jué)就好……】
斷斷續(xù)續(xù)的意念鉆進(jìn)腦海，像信號(hào)不良的收音機(jī)。阿依松了口氣，嘴角不自覺(jué)地牽起一抹笑：“會(huì)醒的。他就是只耐不住寂寞的狼，睡不了多久?！?/p>
阿竹“噗嗤”一聲笑了出來(lái)，眼里的恐懼淡了些。她快走兩步，和阿依并肩而行，忽然指著前方：“看，那邊有煙！”
前方的林隙間果然飄著縷淡青色的煙，不像奴隸營(yíng)的炊煙那么渾濁，倒像是有人在燒什么干凈的東西。阿依握緊青銅刀，放慢腳步：“去看看。小心點(diǎn)?！?/p>
兩人循著煙味穿過(guò)最后一片灌木叢，眼前豁然出現(xiàn)一片小小的藥田。藥田不大，也就半畝地，種著些阿依認(rèn)識(shí)的草藥——紫蘇、艾草、還有幾株開(kāi)著紫色小花的，是她奶奶常用的止血草。藥田中央搭著個(gè)草棚，棚頂正冒著煙，棚前坐著個(gè)穿灰布道袍的老者，須發(fā)皆白，正用石臼搗著什么，動(dòng)作慢悠悠的，像畫里走出來(lái)的人。
老者聽(tīng)到動(dòng)靜，抬起頭。他的眼睛很亮，不像普通老人那樣渾濁，落在阿依和阿竹身上時(shí)，沒(méi)有驚訝，只有溫和的審視，像在看兩塊未經(jīng)雕琢的璞玉。
“迷路的孩子？”老者的聲音很輕，卻帶著奇異的安撫力量，讓阿依緊繃的神經(jīng)放松了些。
阿依沒(méi)立刻回答，先激活了“察言觀色”技能——目標(biāo)情緒：平和（90%）、好奇（10%），無(wú)任何敵意。她又聞了聞空氣中的味道，除了草藥香，還有淡淡的松脂味，很干凈，沒(méi)有血腥味或腐朽味。
“我們……”阿依斟酌著開(kāi)口，“從奴隸營(yíng)逃出來(lái)的。”
老者點(diǎn)點(diǎn)頭，似乎并不意外。他指了指草棚旁的石凳：“坐吧?？茨銈兊臉幼樱率且灰箾](méi)吃東西了?！彼f(shuō)著，從草棚里端出兩個(gè)陶碗，碗里盛著清粥，還放著些腌菜，簡(jiǎn)單卻干凈。
粥香鉆進(jìn)鼻腔時(shí)，阿依的肚子不爭(zhēng)氣地“咕咕”叫了起來(lái)。她和阿竹對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼里看到了猶豫——經(jīng)歷過(guò)實(shí)的背叛，她們不敢輕易相信陌生人，哪怕對(duì)方看起來(lái)再和善。
“放心吃?！崩险咝α诵Γ劢堑陌櫦y擠在一起，像盛開(kāi)的菊花，“老夫姓姜，是個(gè)游方醫(yī)者，不與奴隸主為伍。”
姜？阿依的心里一動(dòng)。她想起歷史課上說(shuō)過(guò)，商周時(shí)期的姜姓多為羌人，而羌人與彝族有一定的淵源。難道……
她沒(méi)再多想，拉著阿竹走到石凳旁坐下，拿起陶碗。粥是小米粥，熬得很稠，帶著淡淡的米香，腌菜是紫蘇葉做的，微辣，剛好壓下嘴里的血腥味。兩人餓極了，沒(méi)一會(huì)兒就把粥喝得精光，連碗底都舔干凈了。
“多謝姜老先生?！卑⒁婪畔峦?，真誠(chéng)地說(shuō)。
“舉手之勞?！苯舷壬鷶[擺手，目光落在阿依掌心的結(jié)痂上，眼神微微一凝，“這傷口……是用青銅刀劃的？”
阿依心里一緊，下意識(shí)地握緊腰間的青銅刀：“老先生怎么知道？”
姜老先生沒(méi)回答，反而指了指她的刀：“能借老夫看看嗎？”
阿依猶豫了。這把刀是巴圖，是她在這個(gè)陌生時(shí)代唯一的依靠，怎么能隨便給人看？可看姜老先生的樣子，不像壞人，而且他似乎知道些什么……
【巴圖：……給他看……他身上有熟悉的氣息……】
巴圖的意念很微弱，卻很清晰。阿依愣了一下，最終還是解下刀鞘，將青銅刀遞給姜老先生。
姜老先生接過(guò)刀，動(dòng)作很輕柔，像是在撫摸什么稀世珍寶。他翻來(lái)覆去地看著刀身，指尖劃過(guò)云雷紋，又敲了敲刀背，閉上眼睛，像是在傾聽(tīng)什么。過(guò)了好一會(huì)兒，他才睜開(kāi)眼，眼神復(fù)雜地看著阿依：“難怪……難怪你能劈開(kāi)聚靈陣?！?/p>
阿依和阿竹同時(shí)一驚：“您知道聚靈陣？”
“何止知道?！苯舷壬鷩@了口氣，將刀還給阿依，“那陣是三十年前，老夫與大巫一同創(chuàng)下的，本是用來(lái)鎮(zhèn)壓山中邪祟，沒(méi)想到……”他搖了搖頭，沒(méi)再說(shuō)下去，但眼里的痛心顯而易見(jiàn)。
“您……您認(rèn)識(shí)大巫？”阿依的腦子像被重錘砸中，“那您知道他被霧煞吞噬的事嗎？知道祭祀用奴隸喂邪祟的事嗎？”
姜老先生的臉色沉了沉，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“知道。大巫十年前修煉走火入魔，被霧煞趁虛而入，老夫勸過(guò)他，可他不聽(tīng)，反而聯(lián)合祭祀集團(tuán)，想用活人精氣強(qiáng)行壓制霧煞，結(jié)果……”他又嘆了口氣，“變成了現(xiàn)在這副模樣。”
祭祀集團(tuán)？阿依抓住了關(guān)鍵詞：“那些戴面具的人？”
“是?！苯舷壬c(diǎn)頭，“他們本是守護(hù)聚靈陣的祭司，后來(lái)被大巫蠱惑，認(rèn)為吞噬霧煞能獲得永生，就成了幫兇。那個(gè)黃瞳年輕人，是大巫的關(guān)門弟子，叫玄，最是執(zhí)迷不悟?！?/p>
原來(lái)如此！阿依的心里豁然開(kāi)朗。難怪玄對(duì)聚靈陣那么熟悉，還能用精血續(xù)命——他根本就是知情人！
“那您……”阿依看著姜老先生，“為什么不阻止他們？”
“老夫十年前就被他們趕出了祭祀集團(tuán)，”姜老先生苦笑，“他們說(shuō)我‘心慈手軟，成不了大事’，把我貶到這深山里，看管這片藥田，實(shí)則是軟禁?！彼噶酥杆幪镞吘壍膸卓么髽?shù)，“樹(shù)后都有他們的人盯著，我根本出不去?！?/p>
阿依順著他指的方向看去，果然在樹(shù)后看到幾個(gè)模糊的影子，一動(dòng)不動(dòng)，像木樁子，若不仔細(xì)看，根本發(fā)現(xiàn)不了。
“那昨夜……”
“昨夜你劈開(kāi)聚靈陣時(shí)，靈力波動(dòng)震暈了樹(shù)后的守衛(wèi)，”姜老先生眼里閃過(guò)一絲欣慰，“老夫才趁機(jī)跑出來(lái)，本想看看情況，沒(méi)想到遇到了你們?！?/p>
阿依恍然大悟。她看著姜老先生，突然想起巴圖的話，他說(shuō)姜老先生身上有“熟悉的氣息”——難道和彝族有關(guān)？
“姜老先生，”阿依猶豫著問(wèn)，“您認(rèn)識(shí)……彝族嗎？”
姜老先生愣了一下，隨即笑了：“你果然是彝族后人。剛才摸你的刀時(shí)，感受到了靈血的氣息，那是彝族人獨(dú)有的血脈之力，能與上古神兵共鳴?！彼噶酥盖嚆~刀，“這把鎮(zhèn)邪刀，本是彝族先民鑄造的，后來(lái)流落商朝，被大巫得到，沒(méi)想到兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，又回到了彝族人手里?！?/p>
阿依低頭看著青銅刀，刀身似乎感應(yīng)到她的情緒，微微發(fā)燙。原來(lái)這把刀不僅是商代鎮(zhèn)邪刀，還是彝族先民的作品？難怪巴圖會(huì)變成它，難怪她的血能激活它的力量——這一切，難道都是命中注定？
【巴圖：……原來(lái)我這么厲害……】
巴圖的意念帶著點(diǎn)小得意，卻依舊虛弱。阿依忍不住笑了笑，指尖輕輕敲了敲刀身：“別得意，你還在恢復(fù)期呢?！?/p>
姜老先生看著她們一人一刀“互動(dòng)”，眼里的笑意更深了：“小姑娘，你叫什么名字？”
“阿依。”
“阿依……”姜老先生念叨著這個(gè)名字，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好名字。彝族有句老話，‘阿依的火塘，能照亮黑夜’，你確實(shí)有這本事?！彼酒鹕?，“走吧，這里不宜久留，樹(shù)后的守衛(wèi)很快會(huì)醒。老夫知道個(gè)安全的地方，能讓你們暫時(shí)落腳?！?/p>
“安全的地方？”阿依問(wèn)。
“嗯?！苯舷壬噶酥杆幪锖蠓降纳奖?，“那里有個(gè)山洞，是老夫以前煉丹的地方，隱蔽得很，祭祀集團(tuán)的人找不到?！?/p>
阿依看了看阿竹，阿竹點(diǎn)了點(diǎn)頭。她又感應(yīng)了一下巴圖的意念，巴圖沒(méi)反對(duì)。
“好，我們跟您走。”
姜老先生滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，收拾了些草藥和干糧，帶著她們走到山壁前。他在一塊不起眼的巖石上按了按，巖石“咔噠”一聲移開(kāi)，露出一個(gè)僅容一人通過(guò)的洞口，里面黑漆漆的，能感覺(jué)到一股涼氣往外冒。
“進(jìn)去吧?！苯舷壬氏茹@了進(jìn)去。
阿依和阿竹緊隨其后。剛進(jìn)洞，身后的巖石就自動(dòng)合上了，洞里瞬間陷入一片黑暗。姜老先生點(diǎn)燃火折子，照亮了前方的路——是條不算長(zhǎng)的通道，盡頭有光。
走出通道，眼前豁然開(kāi)朗：一個(gè)寬敞的山洞，洞里有石桌石凳，角落里堆著些陶罐，罐子里裝著丹藥和草藥，空氣中彌漫著淡淡的藥香。洞壁上嵌著幾顆夜明珠，發(fā)出柔和的光芒，將整個(gè)山洞照得如同白晝。
“這里……”阿依驚嘆地看著山洞，“太漂亮了?！?/p>
“以前煉丹時(shí)住的地方。”姜老先生把東西放下，“委屈你們了，暫時(shí)只能住在這里?！?/p>
“不委屈！”阿竹興奮地跑到夜明珠旁，伸手摸了摸，“比奴隸營(yíng)好多了！”
阿依也笑了笑，走到石桌旁坐下，將青銅刀放在桌上。刀身的云雷紋在夜明珠的光芒下閃著微光，像是在吸收能量。
“姜老先生，”阿依想起了什么，“您知道祭祀集團(tuán)接下來(lái)會(huì)做什么嗎？聚靈陣被破壞了，霧煞也消散了，他們會(huì)不會(huì)……”
“不會(huì)善罷甘休?！苯舷壬哪樕珖?yán)肅起來(lái)，“聚靈陣是他們控制霧煞的關(guān)鍵，現(xiàn)在陣毀了，霧煞雖然消散了，但大巫的尸體還在，他們很可能會(huì)用更極端的方式——比如，獻(xiàn)祭整個(gè)奴隸營(yíng)的人，強(qiáng)行召回霧煞?！?/p>
“什么？！”阿依和阿竹同時(shí)驚呼，“整個(gè)奴隸營(yíng)？那得有幾千人?。 ?/p>
“祭祀集團(tuán)為了永生，什么事做不出來(lái)？”姜老先生嘆了口氣，“他們信奉‘血祭越大，力量越強(qiáng)’，以前用幾十個(gè)奴隸，現(xiàn)在很可能……”
他沒(méi)說(shuō)完，但意思已經(jīng)很明顯。阿依的心臟沉到了谷底——她們拼死破壞了聚靈陣，難道反而加速了更大的災(zāi)難？
“我們不能讓他們這么做！”阿依猛地站起身，掌心的結(jié)痂因?yàn)橛昧Χ验_(kāi)，滲出一點(diǎn)血珠，“我們得去阻止他們！”
“怎么阻止？”姜老先生看著她，“祭祀集團(tuán)在王畿經(jīng)營(yíng)了幾十年，勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，光靠你一把刀，一個(gè)人，不夠?！?/p>
“那怎么辦？”阿依急了，“難道眼睜睜看著幾千人被獻(xiàn)祭？”
姜老先生沉默了一會(huì)兒，說(shuō)：“有一個(gè)辦法。祭祀集團(tuán)的力量來(lái)源于‘祖靈’，而祖靈的信物，是一塊刻著‘商’字的甲骨，藏在祭祀壇的地宮里。只要拿到甲骨，就能暫時(shí)切斷他們的力量來(lái)源，讓他們無(wú)法舉行大型血祭?！?/p>
“甲骨？”阿依想起了博物館里那些刻著文字的甲骨，“和占卜用的甲骨一樣嗎？”
“類似，但更古老，蘊(yùn)含著商族的本源力量?！苯舷壬f(shuō)，“老夫研究過(guò)，那塊甲骨的靈力與你的鎮(zhèn)邪刀相沖，你拿著刀去，應(yīng)該能感應(yīng)到它的位置?！?/p>
阿依看向桌上的青銅刀，刀身似乎輕輕顫了一下，像是在回應(yīng)。
“可祭祀壇守衛(wèi)森嚴(yán)，我們?cè)趺催M(jìn)去？”阿竹擔(dān)心地問(wèn)。
“我有辦法。”姜老先生從懷里掏出一塊玉佩，玉佩是黑色的，上面刻著復(fù)雜的紋路，“這是祭祀壇的通行玉佩，老夫當(dāng)年離開(kāi)時(shí)偷偷藏的。有了它，能避開(kāi)外圍守衛(wèi)。至于地宮……”他看向阿依，“就得靠你和你的刀了?！?/p>
阿依接過(guò)玉佩，玉佩入手冰涼，上面的紋路和青銅刀的云雷紋有幾分相似。她握緊玉佩，又看了看桌上的青銅刀，眼神逐漸變得堅(jiān)定。
“好，我去?！?/p>
“我也去！”阿竹立刻說(shuō)。
“不行?！卑⒁罁u頭，“祭祀壇太危險(xiǎn)，你跟著我只會(huì)拖累我。你留在這里，和姜老先生一起，等我回來(lái)。”
“可是……”
“聽(tīng)話?！卑⒁腊醋∷募绨?，語(yǔ)氣不容置疑，“你在這里才是最安全的。等我拿到甲骨，我們就離開(kāi)王畿，去一個(gè)沒(méi)有奴隸、沒(méi)有祭祀的地方，好好生活?！?/p>
阿竹看著她堅(jiān)定的眼神，最終還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼淚卻忍不住掉了下來(lái)：“你一定要回來(lái)?！?/p>
“嗯?！卑⒁佬α诵Γ恋羲难蹨I，“我答應(yīng)你?！?/p>
姜老先生遞給阿依一個(gè)包裹：“里面有干糧、水、還有些療傷的丹藥。祭祀壇在王畿中心的土臺(tái)上，你從山洞后面的密道出去，能直接到王畿外圍。記住，地宮在祭祀壇的地下三層，甲骨放在‘鎮(zhèn)靈臺(tái)’上，周圍有守護(hù)獸，小心應(yīng)付?！?/p>
“嗯，我記住了?！卑⒁澜舆^(guò)包裹，背在身上，拿起青銅刀，“那我走了。”
她最后看了一眼阿竹和姜老先生，轉(zhuǎn)身走進(jìn)通道。通道里的黑暗吞噬了她的身影，只留下青銅刀偶爾閃過(guò)的微光，像黑夜中一點(diǎn)不屈的星火。
山洞里，阿竹望著通道入口，眼淚無(wú)聲地滑落。姜老先生拍了拍她的肩膀，嘆了口氣：“放心吧，她會(huì)回來(lái)的。她是彝族人，‘阿依的火塘，從來(lái)不會(huì)熄滅’?！?/p>
阿依不知道姜老先生的安危，她正沿著密道快速前進(jìn)。密道很長(zhǎng)，曲曲折折，像一條藏在地下的蛇。她能聽(tīng)到頭頂傳來(lái)隱約的人聲和車馬聲，知道自己正在靠近王畿中心。
走了大約一個(gè)時(shí)辰，前方出現(xiàn)了微光。阿依加快腳步，走出密道，發(fā)現(xiàn)自己身處一間廢棄的柴房，和奴隸營(yíng)的柴房很像，卻更干凈些。
她悄悄推開(kāi)柴房門，探出頭——外面是條熱鬧的街道，行人來(lái)來(lái)往往，大多穿著粗麻衣，也有少數(shù)穿著錦袍的貴族，被奴隸簇?fù)碇＝值纼膳允歉鞣N店鋪，賣糧食的、賣陶器的、還有賣青銅器的，吆喝聲此起彼伏，一派繁華景象，完全看不出剛經(jīng)歷過(guò)聚靈陣被毀、大巫轉(zhuǎn)生失敗的動(dòng)蕩。
“看來(lái)祭祀集團(tuán)把消息封鎖了?！卑⒁佬南耄@更說(shuō)明甲骨的重要性——他們一定在秘密準(zhǔn)備更大的血祭。
她拉緊包裹，將青銅刀藏在寬大的外衣下，又把黑色玉佩掛在脖子上，藏進(jìn)衣領(lǐng)里，然后混入人群，朝著記憶中王畿中心的土臺(tái)走去。
越靠近土臺(tái)，守衛(wèi)越多，穿著也越華麗，腰間的武器閃閃發(fā)光，眼神銳利地掃視著每一個(gè)行人。阿依握緊玉佩，盡量低著頭，裝作普通的奴隸，小心翼翼地往前走。
走到土臺(tái)入口時(shí)，兩個(gè)守衛(wèi)攔住了她：“站??！干什么的？”
阿依抬起頭，盡量讓自己的表情看起來(lái)平靜：“我是祭祀集團(tuán)的仆役，奉命來(lái)取東西?！彼f(shuō)著，從衣領(lǐng)里掏出黑色玉佩。
守衛(wèi)看到玉佩，臉色立刻變了變，恭敬地讓開(kāi)道路：“請(qǐng)進(jìn)?！?/p>
阿依松了口氣，快步走進(jìn)土臺(tái)。土臺(tái)很大，像個(gè)小型的城堡，中央是一座高大的建筑，屋頂覆蓋著黑色的瓦片，屋檐下掛著青銅鈴鐺，風(fēng)一吹，發(fā)出“叮鈴”的響聲，卻不像普通鈴鐺那么悅耳，反而有些陰森。
“那就是祭祀壇?！卑⒁佬南?，按照姜老先生的指引，往建筑后方走去——那里有地宮的入口。
她避開(kāi)巡邏的守衛(wèi)，繞到祭祀壇后方，果然看到一個(gè)不起眼的石門，石門上刻著和玉佩一樣的紋路。阿依將玉佩貼在石門上，石門“咔噠”一聲開(kāi)了，露出通往地下的臺(tái)階。
阿依深吸一口氣，握緊青銅刀，走進(jìn)石門。石門在她身后緩緩關(guān)上，將陽(yáng)光徹底隔絕在外，只留下無(wú)盡的黑暗和未知的危險(xiǎn)。
她知道，真正的挑戰(zhàn)，現(xiàn)在才開(kāi)始。