許大茂被保衛(wèi)科拖走的狼狽身影消失在四合院的黑夜里，如同投入死水潭的一顆石子，激起的漣漪久久不散。圍觀的人群在震驚、鄙夷和竊竊私語(yǔ)中漸漸散去，只留下秦淮茹煞白著臉躲回賈家，易中海臉色鐵青地回了屋，還有幾道躲在門(mén)縫后閃爍不定的目光。
何雨柱關(guān)上門(mén)，隔絕了外界的紛擾。小屋重歸寂靜，只有煤油燈芯燃燒的輕微噼啪聲。他長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口濁氣，緊繃的神經(jīng)終于松懈下來(lái)，后背已被冷汗浸濕。剛才那場(chǎng)生死一線的栽贓陷害，看似被他用儲(chǔ)物空間輕松化解，實(shí)則步步驚心。若沒(méi)有系統(tǒng)這個(gè)逆天底牌，此刻被拖走的，就是他何雨柱了！
【叮！任務(wù)“粉碎許大茂的栽贓陰謀”完成！】
【獎(jiǎng)勵(lì)發(fā)放：廚藝技能點(diǎn)+1，體質(zhì)+1（恢復(fù)力提升），‘初級(jí)儲(chǔ)物空間’升級(jí)為‘中級(jí)儲(chǔ)物空間’（3立方米，可短暫儲(chǔ)存活物），‘中級(jí)洞察’升級(jí)為‘高級(jí)洞察’（識(shí)破謊言幾率大幅提升，可感知強(qiáng)烈敵意來(lái)源方向），現(xiàn)金30元，布票5尺。】
腦海中系統(tǒng)提示音如同天籟，一股暖流瞬間涌遍全身，不僅驅(qū)散了疲憊，更帶來(lái)一種脫胎換骨般的舒暢感。他清晰地感覺(jué)到身體的力量、韌性、恢復(fù)力都提升了一個(gè)臺(tái)階。腦海中那方儲(chǔ)物空間瞬間擴(kuò)大了三倍，變得更為穩(wěn)固，甚至隱隱感覺(jué)到一絲可以容納活物（比如魚(yú)、雞）的奇異規(guī)則。而“高級(jí)洞察”的被動(dòng)開(kāi)啟，周?chē)囊磺蟹路鸲济缮狭艘粚油该鞯谋∧?，惡意如同黑夜中的螢火蟲(chóng)，清晰可辨——易中海屋里的煩躁、賈家方向的怨毒與恐懼、劉海中屋內(nèi)的幸災(zāi)樂(lè)禍……都逃不過(guò)他的感知。
他心念一動(dòng)，那個(gè)差點(diǎn)置他于死地的油紙小布包出現(xiàn)在手中。打開(kāi)，里面赫然是厚厚一疊軋鋼廠食堂專用的定額糧票！面額不等，加起來(lái)絕對(duì)超過(guò)五十斤！何雨柱眼神冰冷，許大茂為了弄死他，真是下了血本！他手指摩挲著糧票粗糙的邊緣，一個(gè)計(jì)劃在腦海中迅速成型。這糧票，既是催命符，或許……也能變成他何雨柱的墊腳石？他冷笑一聲，將糧票重新收回空間深處。
就在這時(shí)，“篤篤篤”，一陣輕微卻帶著猶豫的敲門(mén)聲響起。
何雨柱瞬間警覺(jué)，高級(jí)洞察被動(dòng)觸發(fā)。門(mén)外傳來(lái)的情緒復(fù)雜，有擔(dān)憂、有試探、有迷茫，但唯獨(dú)沒(méi)有惡意！而且這股氣息……很熟悉。
“誰(shuí)？”他沉聲問(wèn)。
“……哥，是我。”門(mén)外傳來(lái)何雨水壓得極低的聲音，帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖。
何雨柱心頭一松，立刻上前打開(kāi)門(mén)。何雨水瘦小的身影裹在單薄的舊外套里，像只受驚的小兔子，飛快地閃身進(jìn)來(lái)，又迅速把門(mén)關(guān)嚴(yán)，后背緊緊抵在門(mén)板上，胸口微微起伏，顯然驚魂未定。
“哥！你……你沒(méi)事吧？剛才嚇?biāo)牢伊?！”何雨水借著昏暗的燈光，緊張地上下打量何雨柱，見(jiàn)他完好無(wú)損，才稍微松了口氣，但小臉依舊煞白，“許大茂他……他怎么敢這么干！太毒了！”她的聲音里充滿了后怕和憤怒。
何雨柱看著妹妹眼中真切的關(guān)心，心頭一暖。原情節(jié)里，何雨水因?yàn)楦绺绲摹吧怠焙褪柽h(yuǎn)，最終對(duì)這個(gè)家失望透頂，遠(yuǎn)嫁他鄉(xiāng)，結(jié)局也談不上多好。如今，這根紐帶似乎有重新連接的可能。
“我沒(méi)事?！焙斡曛Z(yǔ)氣溫和下來(lái)，拉著她在炕沿坐下，“你哥沒(méi)那么容易被人算計(jì)?！?/p>
“可……可他們都說(shuō)……”何雨水欲言又止，眼中滿是困惑和擔(dān)憂，“哥，你……你好像真的變了。從你那天退婚開(kāi)始……變得……變得我都快不認(rèn)識(shí)了?！彼钠鹩職猓币曋斡曛难劬?，“以前你眼里只有秦姐一家，我說(shuō)什么你都聽(tīng)不進(jìn)去。可現(xiàn)在……你連許大茂那么狠的招都能躲過(guò)去……”
何雨柱看著妹妹清澈又帶著探究的目光，知道有些事必須攤開(kāi)說(shuō)了。他需要這個(gè)妹妹，不僅僅是親情，更因?yàn)樗沁@個(gè)家里唯一可能真正站在他這邊的人。
“雨水，”何雨柱神色變得嚴(yán)肅，“哥問(wèn)你，你覺(jué)得以前的我，活得像個(gè)男人嗎？”
何雨水一愣，沒(méi)想到哥哥會(huì)這么問(wèn)。她低下頭，沉默了幾秒，才小聲囁嚅道：“……不像。像個(gè)……冤大頭?！?/p>
“沒(méi)錯(cuò)！就是個(gè)被秦淮茹一家、被易中海、被許大茂當(dāng)傻子耍的冤大頭！”何雨柱的聲音斬釘截鐵，帶著一種痛定思痛的決絕，“哥以前是傻，是糊涂！可那天在灶臺(tái)邊差點(diǎn)死過(guò)去，閻王殿前走一遭，哥看明白了！再這么下去，我何雨柱骨頭渣子都得被那群人嚼碎了咽下去！連帶著你，也得跟著受一輩子窮氣，看一輩子白眼！”
何雨水猛地抬起頭，眼圈瞬間紅了。哥哥的話，戳中了她心底最深處的委屈和恐懼。這些年，她看著哥哥把好東西都給了賈家，自己省吃儉用，連件像樣的衣服都舍不得買(mǎi)，她心里何嘗不怨？只是不敢說(shuō)，怕傷了哥哥的心。
“哥……”她的聲音帶著哭腔。
“所以，哥醒了！”何雨柱按住妹妹的肩膀，眼神銳利如刀，充滿了不容置疑的力量，“從今往后，哥不會(huì)再讓任何人騎在咱們頭上拉屎！秦淮茹、賈張氏、易中海、許大茂……有一個(gè)算一個(gè)，他們欠我的，欠咱們老何家的，哥會(huì)連本帶利，一筆一筆討回來(lái)！哥要帶著你，過(guò)上好日子！真正的好日子！讓那些曾經(jīng)看不起咱們的人，都睜大狗眼好好看著！”
何雨水看著哥哥眼中那從未有過(guò)的、如同燃燒火焰般的決心和自信，心底那份長(zhǎng)久以來(lái)的委屈和迷茫，仿佛被這火焰點(diǎn)燃、燒盡了！一股前所未有的熱流涌上心頭，她用力地點(diǎn)著頭，眼淚終于忍不住掉了下來(lái)：“哥！我信你！我?guī)湍?！我再也不想看你被他們欺?fù)了！”
看著妹妹眼中重新燃起的信任和依賴，何雨柱心中大定。他需要幫手，一個(gè)絕對(duì)信得過(guò)、能處理一些“外圍”事務(wù)的幫手。何雨水心思細(xì)膩，又熟悉四合院的情況，是最合適的人選。
“好！”何雨柱抹去妹妹臉上的淚，壓低聲音，“雨水，哥現(xiàn)在需要你做一件事，非常重要，而且必須保密，對(duì)誰(shuí)都不能說(shuō)！包括聾老太太，明白嗎？”
何雨水感受到哥哥話語(yǔ)中的凝重，立刻挺直腰板，用力點(diǎn)頭：“哥，你說(shuō)！我保證爛在肚子里！”
何雨柱眼中精光一閃：“你明天一早，去廠里找馬華——就是我?guī)У哪莻€(gè)徒弟。讓他悄悄給我請(qǐng)三天病假，就說(shuō)我昨晚受了驚嚇，又著了涼，起不來(lái)床了。記住，要做得自然，別讓人起疑。”
“請(qǐng)病假？哥，你要干嘛？”何雨水不解。
“哥要出去辦點(diǎn)事，很重要的事?！焙斡曛鶝](méi)有細(xì)說(shuō)，但語(yǔ)氣不容置疑，“這三天，你在家?guī)臀叶⒅c(diǎn)院子里的動(dòng)靜，尤其是賈家和易中海。還有，如果街道辦或者保衛(wèi)科的人再來(lái)找我，你就照實(shí)說(shuō)我在家養(yǎng)病，一概不見(jiàn)。明白嗎？”
“明白！”何雨水雖然滿心疑惑，但對(duì)哥哥的信任壓倒了一切，鄭重地答應(yīng)下來(lái)。
“還有，”何雨柱從口袋里（實(shí)則是從空間里）摸出那兩張系統(tǒng)獎(jiǎng)勵(lì)的、特供副食店的肉票，塞到何雨水手里，“這個(gè)你拿著。明天中午，你去副食店買(mǎi)一斤上好五花肉，然后去聾老太太那兒，就說(shuō)是我孝敬她的，請(qǐng)她幫忙燉了。你在那兒陪老太太一起吃，就說(shuō)是老太太讓你去的，別人問(wèn)起來(lái)也這么說(shuō)。記住了？”
何雨水看著手里金貴的肉票，又驚又喜：“哥，這……這肉票你哪來(lái)的？還有，為什么給老太太……”
“別問(wèn)那么多。”何雨柱打斷她，眼神深邃，“老太太幫了哥大忙，這是應(yīng)該的。你按哥說(shuō)的做就行。記住，肉是給老太太的，你在那兒吃是名正言順，別人眼紅也說(shuō)不出什么。這既能堵住一些人的嘴，也能讓老太太承咱們的情，一舉兩得?！?/p>
何雨水似懂非懂，但哥哥的安排向來(lái)有道理，她用力點(diǎn)頭：“嗯！哥，我記住了！”
看著妹妹眼中重新煥發(fā)的光彩和堅(jiān)定的信任，何雨柱心中一塊大石落地。何雨水這條線，穩(wěn)住了。接下來(lái)，他要利用這“病假”的三天時(shí)間，去干一件大事——處理掉那批燙手的糧票，并為自己和妹妹的未來(lái)，鋪下第一塊真正的基石！
他望向窗外沉沉的夜色，高級(jí)洞察的感知中，四合院的惡意并未消散，反而因?yàn)樵S大茂的倒臺(tái)而變得更加暗流洶涌。但他心中再無(wú)懼意。
風(fēng)浪越大，魚(yú)越貴！
許大茂只是第一個(gè)祭旗的。秦淮茹、易中?！銈兦返膫?，該還了！