五指山的輪廓在沉沉的夜色中如同蟄伏的巨獸，近在咫尺，卻又遙不可及。蘇晚抱著懷中的黎錦包裹，在通往黎寨的盤山公路上疾行。汗水早已浸透了她單薄的衣衫，又被夜風(fēng)吹得冰涼，緊貼在皮膚上，激起一陣陣戰(zhàn)栗。肺葉如同破舊的風(fēng)箱，每一次呼吸都帶著火辣辣的刺痛。腳上的舊布鞋沾滿了泥濘，腳底的水泡早已磨破，每走一步都像踩在刀尖上。
但她不敢停下。身后城市的燈火早已被層疊的山影吞沒，只有無邊的黑暗和死寂包裹著她。鴨舌帽男人那如同跗骨之蛆般的追蹤，ICU里阿婆微弱的生命曲線，周正明那雙冰冷的算計眼睛，還有懷中這截承載著古老密碼的牛角……像無數(shù)條鞭子，抽打著她疲憊不堪的身體，逼迫她向前，再向前。
時間在寂靜的行走中被無限拉長。山路蜿蜒向上，坡度越來越陡，兩側(cè)的林木在黑暗中影影綽綽，如同沉默的巨人。不知走了多久，當(dāng)她感覺體力即將耗盡，幾乎要癱軟在地時，一道微弱的光線刺破了前方的黑暗。
黎寨的輪廓，終于出現(xiàn)在視野下方。
沒有萬家燈火，只有零星幾點昏黃的燈火在黑暗中搖曳，如同風(fēng)中殘燭。寨子沉睡在巨大的山坳里，寂靜得有些詭異。往日熟悉的狗吠蟲鳴，此刻都消失了，只有山風(fēng)掠過林梢發(fā)出的低沉嗚咽。
蘇晚的心沉了下去。這種死寂，不正常。是周正明的人已經(jīng)滲透進來了？還是寨子里發(fā)生了什么變故？
她沒有進寨，而是選擇了一條幾乎被荒草淹沒的、通往寨子后山的小徑。這條小徑極其陡峭隱蔽，是她小時候偷溜去后山玩耍的秘密通道。她必須避開寨子，直接去火神洞！阿婆昏迷前最后傳遞的信息，黎兆林教授的解讀，都指向那里！
鉆入密林的瞬間，一股濃重的、混合著腐爛枝葉和泥土腥氣的濕冷氣息撲面而來，幾乎令人窒息。高大的熱帶林木遮天蔽日，將本就黯淡的星光徹底隔絕。絕對的黑暗瞬間吞噬了她。腳下是厚厚的腐殖層，濕滑松軟，每一步都深陷其中，發(fā)出令人心悸的“噗嗤”聲。藤蔓如同冰冷的蛇，纏繞著腳踝，尖銳的灌木枝條抽打在裸露的皮膚上，火辣辣地疼。
蘇晚摸索著，憑借著兒時殘存的記憶和方向感，艱難地在密林中穿行。她緊緊抱著懷中的包裹，如同抱著最后的希望。牛角那冰涼的觸感透過黎錦布料傳來，是她此刻唯一的支撐。
突然，一陣沉悶的雷聲從遙遠的天際滾來，如同巨獸的低吼。緊接著，豆大的雨點毫無征兆地砸落下來，噼里啪啦地打在樹葉上，瞬間就變成了瓢潑大雨！冰冷的雨水像瀑布一樣澆灌下來，瞬間將她徹底淋透。本就濕滑的山路變得如同泥潭，每一步都充滿了滑倒的危險。
“該死！”蘇晚低咒一聲，抹了一把臉上的雨水。暴雨和黑暗讓本就艱難的行程變得更加兇險。她只能更加小心地摸索著前進，速度慢得像蝸牛。雨水順著頭發(fā)流進眼睛，模糊了視線。
就在這時，她腳下猛地一滑！
“??！”一聲短促的驚呼被淹沒在雨聲中。她整個人失去平衡，重重地向前撲倒！懷中的包裹脫手飛出！
蘇晚在泥濘中翻滾了兩圈才勉強停下，渾身上下沾滿了泥漿，手肘和膝蓋傳來火辣辣的劇痛。她顧不得疼痛，驚恐地在黑暗中摸索：“牛角！我的牛角！”
幸運的是，包裹并沒有滾遠，落在幾步外一堆厚厚的蕨類植物上。她連滾爬爬地撲過去，緊緊將包裹抱回懷里，心臟狂跳得幾乎要炸開。冰冷的雨水沖刷著包裹上的泥漿，深藍色的黎錦在黑暗中顯得更加幽深。
不能再這樣下去了！暴雨和黑暗隨時可能讓她迷失方向，甚至失足墜崖！必須找個地方避雨，同時研究牛角上的刻紋！黎教授說過，“火路標(biāo)”需要在光線下觀察！
她強撐著站起來，環(huán)顧四周。在閃電短暫撕裂夜空的瞬間，她瞥見左前方不遠處的山崖壁上，似乎有一個向內(nèi)凹陷的黑影！
山洞？！
蘇晚心中燃起一絲希望。她立刻朝著那個方向艱難地挪動?？拷瞬虐l(fā)現(xiàn)，那并非真正的山洞，而是一塊巨大巖石向內(nèi)傾斜形成的、勉強能容納兩三人避雨的淺巖棚。巖棚上方有水流如注，像一道水簾，但棚下靠近巖壁的地方還算干燥。
她幾乎是爬著鉆了進去，癱軟在冰冷的巖石上，大口喘著粗氣。劫后余生的虛脫感和身體的劇痛一起襲來。她靠在巖壁上，冰冷的石頭硌著后背的傷痛，讓她稍微清醒了一些。
外面暴雨如注，水簾在巖棚口形成一道模糊的屏障，隔絕了部分風(fēng)雨聲。巖棚內(nèi)一片漆黑，伸手不見五指。蘇晚摸索著打開黎錦包裹，那截深褐色的牛角刻紋入手冰涼沉重。
她拿出那片同樣濕透的深藍色黎錦碎片，將它與牛角一起緊緊攥在手里。繩圈（山崖）、斜線（1）、交叉（轉(zhuǎn)折）……黎錦的符號在腦海中盤旋。現(xiàn)在，需要光！需要看清牛角漩渦點那個隱藏的“火路標(biāo)”！
她掏出電量剛剛恢復(fù)一點的手機，打開了手電筒功能。一道微弱的光柱刺破了巖棚的黑暗。
蘇晚屏住呼吸，將手電光聚焦在牛角刻紋中心那個深邃的漩渦點上。她的指尖帶著微微的顫抖，小心翼翼地觸碰著漩渦的邊緣，感受著那粗糲的刻痕。她努力回憶著閃電下驚鴻一瞥的景象——那個被汗珠砸中的微小凸點！
指尖在冰涼光滑的牛角表面細細摸索，如同盲人閱讀盲文。漩渦點周圍的刻痕深邃而復(fù)雜，是主紋樣“燭龍銜火”的一部分。她需要找到那個極其微小的、幾乎難以察覺的凸起！
時間一分一秒過去。外面的暴雨沒有絲毫減弱的跡象。蘇晚的指尖因為專注和寒冷而變得僵硬麻木。就在她幾乎要絕望時——
指尖傳來一絲極其細微的、不同于周圍刻痕的觸感！一個小小的、如同針尖般的凸點！
找到了！
蘇晚的心臟驟然狂跳！她立刻將手電光死死聚焦在那個微小的凸點上！強光下，牛角的紋理清晰可見。她湊得極近，眼睛幾乎要貼在牛角上。
然而，什么都沒有出現(xiàn)。沒有放射狀的刻痕，沒有幾何圖案。只有牛角本身油潤的質(zhì)感和主刻紋深邃的陰影。
為什么？上次是汗珠浸潤加上閃電強光才顯現(xiàn)的！難道需要特定的條件？
汗水？蘇晚看著自己濕漉漉的手掌和牛角。暴雨早就將它們都打濕了！光線？手機電筒的光雖然微弱，但足夠聚焦！難道…是角度？
她嘗試著微微調(diào)整牛角的角度，讓光線以不同的方向照射在那個微小的凸點上。光線在漩渦點復(fù)雜的刻痕間跳躍、反射……
突然！
當(dāng)光線以一個極其傾斜的角度掠過那個微小凸點時，幾道極其淺淡、近乎透明的、極其細微的劃痕，極其短暫地反射了一下微弱的光！
出現(xiàn)了！雖然極其微弱，遠不如閃電下清晰，但蘇晚的瞳孔瞬間收縮！她死死穩(wěn)住牛角和手機，調(diào)整角度，努力捕捉！
中心點（漩渦點），向外輻射出四條長度不一、角度奇特的短線！其中一條短線的末端，有一個微小的、向下的轉(zhuǎn)折！整體結(jié)構(gòu)不對稱，帶著一種原始而精準(zhǔn)的怪異感！
就是它！“火路標(biāo)”！
蘇晚強忍著激動，用盡全部心神，將這個幾何圖案的每一個細節(jié)烙印在腦海中。四條線的長度比例、角度差異、轉(zhuǎn)折點的位置……同時，黎錦碎片的符號在腦中浮現(xiàn)：繩圈（山崖/高處）、斜線（1）、交叉（轉(zhuǎn)折）。
火神洞就在后山崖壁的高處！這個“火路標(biāo)”指向的是火神洞附近的某個具體位置！“交叉”代表轉(zhuǎn)折或交匯處！
她猛地抬起頭，目光穿透巖棚口的水簾，投向暴雨肆虐、漆黑一片的后山崖壁方向?；鹕穸吹拇笾路轿凰浀茫驮谶@片崖壁的某個高度。但具體在哪里？這個幾何圖案如何對應(yīng)到現(xiàn)實地形？
她需要參照物！需要找到與圖案中四條線比例和角度相對應(yīng)的自然地貌特征！在絕對的黑暗和暴雨中，這幾乎是不可能的任務(wù)！除非……
就在這時，一道前所未有的、慘白刺目的巨大閃電，如同天神揮動的巨斧，猛地撕裂了厚重的天幕！
“喀嚓——！??！”
緊隨其后的炸雷仿佛就在頭頂炸開，震得整個山體都在顫抖！巖棚頂部的碎石簌簌落下！
就在這電光石火、天地失色的瞬間，借著這天地間最強烈的光源，蘇晚的目光如同被無形的線牽引，猛地投向崖壁的某個方向！
閃電的光芒如同探照燈，短暫卻無比清晰地照亮了那片陡峭嶙峋的崖壁！藤蔓、突出的怪石、巖層的褶皺……在強光下形成一幅清晰的、明暗對比強烈的自然圖景！
而蘇晚的瞳孔驟然收縮到極致！
她看到了！
在距離火神洞主洞口下方大約十幾米處，一片相對平緩、布滿風(fēng)化裂紋的褐色巖壁上，幾道天然形成的、深淺不一的巖石裂隙和凸起的巖脊，其走向、長度比例和相對角度，與她腦海中剛剛烙印下的那個牛角“火路標(biāo)”幾何圖案，驚人地吻合！
尤其是其中一道較短的巖脊末端，恰好有一個因風(fēng)化而形成的、向下凹陷的小豁口，完美對應(yīng)了圖案中那條帶轉(zhuǎn)折的短線末端！
那個交匯點！就是“交叉”符號所指的轉(zhuǎn)折點！
閃電的光芒轉(zhuǎn)瞬即逝，天地重歸黑暗與雷雨的咆哮。但蘇晚的心臟，卻像被那道閃電擊中，在胸腔里瘋狂地擂動！找到了！真的存在！那個位置！
阿婆的黎錦符號和牛角的“火路標(biāo)”，共同指向了火神洞下方那片不起眼的巖壁！那里，一定藏著東西！藏著能證明一切的“根”和“魂”！
巨大的激動和強烈的使命感瞬間壓倒了身體的疲憊和傷痛。蘇晚猛地站起身，將牛角和黎錦碎片小心地重新包裹好，塞進懷里最貼身的口袋。她深吸一口氣，冰冷的空氣混合著雨水的腥氣灌入肺腑。
目標(biāo)就在前方！就在那片風(fēng)雨飄搖的崖壁之上！
她毅然沖出巖棚，重新?lián)淙脘佁焐w地的暴雨之中。冰冷的雨水瞬間將她吞沒，山路泥濘濕滑如同地獄。但她不再猶豫，不再恐懼，眼中只有剛才閃電下驚鴻一瞥的那個位置！她手腳并用，如同攀巖一般，在陡峭濕滑的山坡上，朝著記憶中的方向，奮力向上爬去！
雨水模糊了視線，荊棘劃破了手臂，巖石冰冷刺骨。每一次攀爬都異常艱難，隨時有滑墜的危險。但她心中燃燒著一團火，一團名為復(fù)仇和救贖的火焰，支撐著她不斷向上。
終于，她氣喘吁吁地爬到了那片相對平緩的褐色巖壁下方。這里距離崖頂?shù)幕鹕穸催€有一段垂直的高度，位置非常隱蔽。巖壁在黑暗中沉默著，只有雨水沖刷著上面的苔蘚和塵土。
蘇晚抹了一把臉上的雨水，打開手機電筒，微弱的光柱掃過巖壁。風(fēng)化形成的天然紋路縱橫交錯，與記憶中閃電下的景象進行著艱難的重疊比對。她努力回憶著那個幾何圖案：中心點對應(yīng)哪塊巖石？四條線對應(yīng)哪些裂隙？轉(zhuǎn)折點在哪里？
她的指尖在冰冷粗糙的巖壁上細細摸索，如同盲人。雨水順著巖壁流下，沖刷著她的手指。她需要找到那個交匯點！那個“交叉”符號所指的位置！
突然，她的指尖在一道較深的橫向裂隙與一條向下延伸的垂直巖脊交匯處，觸碰到了一塊微微松動的巖石！這塊巖石只有拳頭大小，嵌在交匯點的縫隙里，周圍布滿苔蘚，看起來與周圍的巖壁渾然一體。
但蘇晚的指尖能感覺到，它周圍的縫隙似乎比天然風(fēng)化的痕跡要規(guī)整一些！她用力摳住巖石邊緣，試探著向外一扳——
“咔噠！”
一聲輕微的、幾乎被雨聲淹沒的機括聲響！
那塊松動的巖石，竟然被她整個扳了出來！露出了后面一個黑黢黢的、僅容一只手探入的孔洞！
蘇晚的心臟幾乎停止了跳動！她顫抖著將手電光對準(zhǔn)洞口。
洞口內(nèi)壁異常光滑，顯然經(jīng)過人工打磨！而在洞底，靜靜地躺著一件被油布嚴密包裹著的、細長的柱狀物體！
找到了！
蘇晚的手因為激動而劇烈顫抖。她小心翼翼地將手探入洞中，指尖觸碰到冰涼光滑的油布。她屏住呼吸，慢慢地將那件物品抽了出來。
油布包裹入手沉甸甸的，帶著一種歲月沉淀的冰涼感。她迫不及待地，一層層解開外面纏繞的、已經(jīng)有些腐朽的油布繩結(jié)。
當(dāng)最后一層油布被掀開時，手機微弱的光線下，露出來的東西，讓蘇晚瞬間倒吸一口冷氣，瞳孔驟然放大！
不是她預(yù)想中的古老圖譜或者文書。
那赫然是——
一截更加古舊、顏色近乎黝黑、表面刻滿了比聽證會牛角上更加繁復(fù)、更加深邃、帶著難以言喻的原始力量和神秘氣息的……巨大獸角刻紋！
這截獸角比聽證會的那截更長、更粗壯，弧度也更大，像是某種遠古巨獸的犄角！上面的刻痕深如溝壑，線條更加粗獷奔放，充滿了原始的野性和力量感。核心的紋樣，依舊是“燭龍銜火”！但形態(tài)更加猙獰、更加抽象，火焰的形態(tài)仿佛在流動、在咆哮！在漩渦點的位置，同樣有一個深邃的點，周圍隱約可見更加古老的放射狀刻痕輪廓！
這才是真正的、源頭的“燭龍銜火紋”載體！是比寨老刻的牛角更加古老、更加核心的圖騰圣物！
蘇晚的心臟狂跳，幾乎要沖破胸膛。她顫抖著手，輕輕撫摸著這截遠古獸角上冰冷而粗糲的刻痕。指尖傳來的觸感，帶著一種穿越時空的滄桑和磅礴的力量感，讓她靈魂都在震顫。
就在這時！
“啪啪啪！”
幾聲突兀的、帶著嘲弄意味的擊掌聲，突然從她身后不遠處、一片茂密的灌木叢后響起！
一個陰冷的聲音穿透雨幕，清晰地傳來：
“精彩！真是精彩！蘇小姐，這趟夜路沒白跑啊！周總監(jiān)果然沒猜錯，你手里，還真藏著好東西！”
蘇晚渾身的血液瞬間凍結(jié)！她猛地轉(zhuǎn)身，將獸角緊緊護在懷中，手機電筒光柱如同利劍般刺向聲音來源！
灌木叢的陰影里，緩緩走出一個人影。
不是鴨舌帽男人。
慘白的光線下，映出一張?zhí)K晚意想不到，卻又在瞬間讓她心沉入冰窟的臉！
竟然是——
聽證會上那個一直沉默、看似老實巴交的黎寨村民代表，*黎有田！
此刻的他，臉上再也沒有了聽證會上的木訥和畏縮，取而代之的是一種混合著貪婪、兇狠和得意洋洋的獰笑！他手里，赫然握著一把閃著寒光的、黎族獵人常用的砍山刀！
“有田叔？！你…你怎么會在這里？”蘇晚的聲音因為極度的震驚和憤怒而嘶啞變調(diào)。
黎有田一步步逼近，雨水順著他臉上猙獰的紋路流下，砍山刀的刀尖在黑暗中反射著手機微弱的光芒：“我怎么在這里？當(dāng)然是跟著你??！從醫(yī)院出來，到工商局，再到這后山…蘇晚，你這一路，可讓我好找??！”
他貪婪的目光死死盯著蘇晚懷中那截黝黑的遠古獸角，舔了舔嘴唇：“周總監(jiān)說了，你和你那死鬼老爹一樣，不識抬舉！放著大把的錢不要，非要守著這些破銅爛鐵！不過也好，要不是你這么‘孝順’，這么‘執(zhí)著’，我黎有田，哪有機會發(fā)這筆橫財？周總監(jiān)可是說了，把你找到的東西帶回去，后半輩子，我就能在城里吃香喝辣了！”
“你…你是周正明的人？！”蘇晚瞬間明白了一切！難怪聽證會上他作為村民代表卻一言不發(fā)！難怪他能這么快、這么精準(zhǔn)地找到自己！原來這個看似老實的寨民，早已被周正明收買，成了監(jiān)視寨子、追蹤她的眼線和打手！
“不然呢？”黎有田獰笑著，又逼近一步，砍山刀在空中虛劈了一下，帶起破風(fēng)聲，“你以為就憑你，能斗得過周總監(jiān)？乖乖把東西交出來！看在同寨的份上，我還能讓你少受點苦！”
“休想！”蘇晚護著獸角，一步步后退，脊背抵住了冰冷的巖壁，退無可退！絕望和憤怒如同巖漿般在胸腔里沸騰！她萬萬沒想到，最大的背叛和威脅，竟然來自寨子內(nèi)部！來自這個她曾經(jīng)叫過“叔”的人！
“敬酒不吃吃罰酒！”黎有田眼中兇光畢露，不再廢話，舉起砍山刀，朝著蘇晚護著獸角的胳膊狠狠劈來！
刀鋒撕裂雨幕，帶著致命的寒光！
蘇晚瞳孔驟縮！求生的本能讓她爆發(fā)出最后的力量！她猛地向旁邊一撲！
“嗤啦！”
鋒利的刀鋒擦著她的手臂劃過，衣料被割開一道長長的口子，溫?zé)岬囊后w瞬間涌出！劇痛讓她悶哼一聲，重重摔倒在泥濘中！懷中的獸角和手機都脫手飛出，滾落在幾步之外！
“我的東西！”黎有田看也不看受傷的蘇晚，貪婪的目光立刻鎖定了滾落在草叢里的黝黑獸角，迫不及待地撲了過去！
蘇晚倒在冰冷的泥水里，手臂的劇痛讓她眼前發(fā)黑?？粗栌刑飺湎颢F角的背影，無邊的絕望和悲憤淹沒了她。難道…難道她和阿婆拼盡一切找到的“根”，就要這樣落入仇人之手？
就在黎有田的手即將觸碰到那截遠古獸角的瞬間——
“嗖——！”
一道極其輕微的破空之聲，撕裂了狂暴的雨幕！
“噗！”
一聲悶響！
黎有田前撲的動作猛地僵??！他難以置信地低下頭，看向自己的右肩——一根尾部綁著紅色羽毛、制作精良的黎族獵箭，如同毒蛇般，深深釘進了他的肩胛骨！鮮血瞬間染紅了衣衫！
“呃啊——！”黎有田發(fā)出一聲凄厲的慘叫，手中的砍山刀“哐當(dāng)”一聲掉在地上！他痛苦地捂住肩膀，踉蹌著后退，驚恐地看向箭矢射來的方向——那片更深的、被暴雨籠罩的密林！
蘇晚也驚呆了！她掙扎著抬起頭，望向黑暗的叢林深處。
暴雨如注，林木在狂風(fēng)中瘋狂搖擺。黑暗中，只能隱約看到一個極其高大、如同山岳般沉默的身影，靜靜地佇立在一棵巨大的榕樹陰影下。那人影手中，似乎還握著一張古樸的獵弓的輪廓。
是誰？！
是敵？是友？！
黎有田顯然被這突如其來的一箭嚇破了膽，他捂著血流如注的肩膀，怨毒地看了一眼地上近在咫尺的獸角，又驚恐地望了一眼密林深處那個沉默的身影，終于不敢再停留，發(fā)出一聲不甘的嚎叫，連滾爬爬地轉(zhuǎn)身，朝著山下寨子的方向狼狽逃竄，很快消失在暴雨和黑暗之中。
巖壁下，只剩下蘇晚粗重的喘息聲、暴雨的咆哮聲，和密林深處那個沉默如山的身影。
蘇晚掙扎著爬起來，顧不上手臂的劇痛，踉蹌著撲過去，將那截冰冷的遠古獸角重新緊緊抱在懷里，仿佛抱住了失而復(fù)得的生命。她抬起頭，雨水模糊的視線死死盯著那片黑暗的叢林。
那個在暴雨中射出致命一箭、驚走黎有田的神秘人，依舊靜靜地站在那里，如同守護山林的沉默山神，沒有任何動作，也看不清面容。
他是誰？