流放的囚車駛離京城時(shí)，楚微靠在欄桿上，手里攥著那疊被揉皺的拓片。晨光穿過(guò)車欄的縫隙，落在她蒼白的臉上，卻暖不透眼底的冷——從御書(shū)房出來(lái)到被押上囚車，不過(guò)半個(gè)時(shí)辰，卻像走了二十年那么長(zhǎng)。
“大人，喝點(diǎn)水吧?！毖核偷氖勘?，突然有人遞來(lái)一個(gè)水囊，聲音壓得極低。楚微抬眼，見(jiàn)那士兵袖口繡著極小的海棠紋——是燼閣的暗線！她接過(guò)水囊，指尖在士兵掌心飛快劃了個(gè)“安”字，借著喝水的動(dòng)作，把拓片悄悄塞進(jìn)他袖袋：“交給大理寺卿，讓他保管好，等時(shí)機(jī)成熟，再公之于眾?！?/p>
士兵點(diǎn)點(diǎn)頭，剛要退開(kāi)，遠(yuǎn)處突然傳來(lái)馬蹄聲。是蘇承，穿著嶄新的燼閣閣主官服，手里拿著個(gè)錦盒，勒住馬停在囚車前，嘴角勾著嘲諷：“楚卿這就要走了？陛下念你可憐，讓我送你件‘餞行禮’。”
他打開(kāi)錦盒，里面是半塊發(fā)黑的海棠糖糕——和楚微藏在藥箱里的那半塊，一模一樣?！斑@是你母親當(dāng)年沒(méi)做完的糖糕，”蘇承的聲音帶著惡意，“我從你舊府的灶臺(tái)下挖出來(lái)的，上面還沾著你家的血呢?！?/p>
楚微的指尖猛地攥緊水囊，指節(jié)泛白。她看著錦盒里的糖糕，想起母親當(dāng)年在海棠樹(shù)下熬糖的模樣，甜香混著血腥，在鼻尖炸開(kāi)，疼得她心口的護(hù)心蠱劇烈絞痛?！疤K承，”她的聲音發(fā)顫，卻異常堅(jiān)定，“你別得意，楚家的冤屈，總有一天會(huì)大白于天下，你和先帝的罪證，會(huì)被刻在史書(shū)上，永世不得翻身！”
蘇承冷笑一聲，把錦盒扔進(jìn)囚車：“那就等你有命活到那天再說(shuō)吧?！彼辙D(zhuǎn)馬頭，臨走前對(duì)押送士兵使了個(gè)眼色——那眼神里的狠戾，楚微看得一清二楚：他是要在流放途中，殺了她。
囚車?yán)^續(xù)前行，楚微撿起錦盒里的糖糕，小心翼翼地用布帛包好，放進(jìn)衣襟。糖糕的甜膩早已消散，只剩下陳舊的土味，卻像母親的手，輕輕攥著她的心臟。她靠在欄桿上，看著京城的輪廓漸漸消失在天際，忽然想起老獄卒在御書(shū)房里的眼神——那是“放心”的眼神，是知道她會(huì)帶著真相走下去的眼神。
走了約莫半個(gè)時(shí)辰，囚車突然停在一片海棠林前。押送的士兵里，除了那個(gè)繡海棠紋的暗線，其余人都拔出了刀。“楚微，別怪我們，”為首的士兵獰笑著，“蘇大人有令，讓你死在這里，和你母親的糖糕作伴！”
楚微剛要摸向腰間的短劍（劫獄時(shí)藏在身上的），那名暗線突然拔劍擋住：“誰(shuí)敢動(dòng)楚大人！”他的聲音剛落，海棠林里突然沖出十幾個(gè)燼閣成員，手里拿著刀，眼神堅(jiān)定——是副手帶著人來(lái)救她了！
“大人，快跟我們走！”副手沖過(guò)來(lái)，解開(kāi)楚微的鐵鏈。楚微卻搖搖頭，指了指身后的囚車：“不行，蘇承肯定在前面設(shè)了埋伏，我們不能硬拼。”她看向那名暗線，“你知道附近有小路嗎？能繞去江南的小路。”
暗線點(diǎn)點(diǎn)頭：“我知道有條山道，能直通江南，只是路不好走?！薄澳蔷妥呱降?！”楚微當(dāng)機(jī)立斷，“江南有當(dāng)年鹽商案的證人，還有老婦手里的木牌，我們?nèi)ソ?，重新收集證據(jù)，總有一天能翻案！”
眾人剛要?jiǎng)由?，遠(yuǎn)處突然傳來(lái)馬蹄聲——是蘇承帶著親兵追來(lái)了！“楚微，你跑不掉的！”蘇承的聲音在林子里回蕩，帶著得意的笑，“這海棠林，就是你的葬身之地！”
楚微看著越來(lái)越近的親兵，突然把拓片和糖糕塞進(jìn)副手手里：“你帶著兄弟們?nèi)ソ希炎C據(jù)交給老婦，讓她保管好！我來(lái)引開(kāi)蘇承！”
“大人，不行！”副手急得眼眶發(fā)紅，“要走一起走！”“沒(méi)時(shí)間了！”楚微推了他一把，“記住，就算我死了，也要把楚家的真相告訴天下人！”
她轉(zhuǎn)身沖向海棠林深處，手里拿著那半塊糖糕，故意把蘇承的注意力引向自己。蘇承見(jiàn)狀，果然帶著親兵追了上去：“別讓她跑了！”
副手看著楚微的背影，咬了咬牙，帶著燼閣成員鉆進(jìn)了山道。他攥緊手里的拓片和糖糕，心里暗暗發(fā)誓：一定要找到證據(jù)，一定要為楚大人和楚家，討回一個(gè)清白！
楚微在海棠林里奔跑，發(fā)間的舊玉簪晃了晃，玉縫里的海棠干瓣掉落在地。她回頭看了一眼，見(jiàn)蘇承的親兵越來(lái)越近，突然停下腳步，轉(zhuǎn)身面對(duì)他們。她舉起手里的糖糕，聲音在林子里回蕩：“蘇承！你看這是什么？這是我母親的糖糕，是你和先帝欠楚家的債！今日我就算死在這里，也會(huì)變成厲鬼，纏著你們，直到你們把真相說(shuō)出來(lái)！”
蘇承勒住馬，看著楚微手里的糖糕，眼神閃過(guò)一絲慌亂——他最怕的，就是楚家的“冤魂”來(lái)找他?！皠e聽(tīng)她胡說(shuō)！”他拔出劍，“殺了她！”
親兵們剛要沖上去，海棠林里突然刮起一陣大風(fēng)，吹得花瓣漫天飛舞，像一場(chǎng)粉色的雪。楚微趁機(jī)鉆進(jìn)林子里的一處山洞，洞口被藤蔓擋住，不易被發(fā)現(xiàn)。
蘇承帶著親兵搜了半天，也沒(méi)找到楚微，只能罵罵咧咧地離開(kāi)。山洞里，楚微靠在石壁上，手里還攥著那半塊糖糕，心口的護(hù)心蠱還在隱隱作痛。她看著洞外的海棠花瓣，輕聲呢喃：“娘，我又逃出來(lái)了，只是不知道，下一次還能不能這么幸運(yùn)……”
洞外的風(fēng)漸漸停了，海棠花瓣落在洞口，像在為她遮風(fēng)擋雨。楚微知道，她不能在這里久留，蘇承肯定還會(huì)回來(lái)搜。她攥緊手里的糖糕，起身走向山洞深處——那里有一條暗河，能通向江南，能通向她尋找真相的下一段路。