（開篇以詭異童謠渲染恐怖氛圍）
雨下了三天三夜。
漁村的孩子半夜總被窗外的童謠聲驚醒，那調(diào)子輕得像是霧氣里的嘆息，卻字字誅心："紅襖子，綠鞋子，江心島，鬼門開......"唱到"開"字時(shí)，總伴著"咚"的一聲悶響，像是重物墜入水中。
放牛娃說，他看見村口的老槐樹在夜里長(zhǎng)出了血紅色的新枝，枝頭掛著串串紅繩，每根繩結(jié)上都串著枚銅錢——正是王三渡船上供奉的那串。更駭人的是，樹根處滲出黑水，水面倒映著的不是樹影，而是一艘倒扣的渡船，船底密密麻麻貼滿了青黑色的手掌。
（村民異變）
村里的老人開始做同樣的噩夢(mèng)。
他們夢(mèng)見自己站在江心島的槐樹下，紅衣女人用銹刀剖開他們的胸膛，掏出的心臟上刻著"渡客"二字。醒來后，這些老人的脖頸后竟真的浮現(xiàn)出淡淡的紅痕，像是被人用繩索勒過。
最先變異的是貨郎。
他失蹤三天后又回了村，懷里仍抱著那個(gè)破舊的扁擔(dān)，但扁擔(dān)兩頭的貨物換成了童男童女陶俑。更可怕的是，他的眼珠變成了渾濁的琥珀色，瞳孔里映著槐樹的影子。夜里，村民聽見他蹲在自家屋頂，用貨郎鼓的鼓槌敲擊自己的頭蓋骨，咚咚聲和那童謠的節(jié)奏分毫不差。
"他在給活人樁刻記號(hào)。"老木匠縮在門檻后哆嗦，"那些陶俑......是用渡客的骨血燒的......"
（水下祭壇異變）
潛入江底的漁民帶回了更恐怖的消息。
青銅棺槨的蓋子移開了半寸，縫隙里滲出黑紅色的霧氣。祭壇上的陶俑不知何時(shí)少了兩尊——正是王三和阿蠻的模樣。而原本嵌在淤泥里的青黑手掌，現(xiàn)在多出了幾雙新的，掌紋清晰可辨，其中一只手的拇指上還戴著枚銅頂針——那是村里寡婦王嬸的。
"棺材里有人說話。"幸存的潛水者瘋了，整日抱著頭嘶吼，"他們?cè)跀?shù)數(shù)......數(shù)到一百三十七的時(shí)候......就有東西爬出來了......"
（紅衣女人的真面目）
雨夜，村長(zhǎng)帶著壯丁去燒那棵老槐樹。
火把剛點(diǎn)燃樹根，樹干突然滲出黑血，濺到人臉上立刻潰爛成洞。濃煙中，紅衣女人緩緩現(xiàn)身，這次所有人都看清了——她的紅襖子是用人皮縫的，每塊布料上都能辨出五官輪廓；懷中的藍(lán)布包袱"沙沙"作響，掀開一角，里面滾出幾十枚帶血的銅錢，每枚都串著半截?cái)嘀浮?/p>
"你們挖不得。"她的聲音像是數(shù)十個(gè)女人在同時(shí)說話，"槐樹根連著渡魂舟，活人樁鎮(zhèn)著江淵眼......"
話音未落，村長(zhǎng)的兒子突然從人群里沖出來，指著天空尖叫："那是什么！"
雨幕中，烏江上空浮起數(shù)十盞碧綠的河燈，每盞燈下都?jí)嬛鴤€(gè)紅衣身影。更駭人的是，村里的鐘樓開始自行敲響，十二下，二十四下，最后竟連成綿長(zhǎng)的"咚——咚——"聲，和那童謠的節(jié)奏完全一致。
（活人樁現(xiàn)世）
第二天，漁村消失了。
江岸邊只余一片灘涂，淤泥里插著上百根木樁，每根樁上都綁著具尸體——正是失蹤的村民。他們的姿勢(shì)扭曲得像是被巨力擰過，胸口都釘著枚銅錢，錢孔里穿過的紅繩連向江心島。
最中央的木樁上，掛著個(gè)藍(lán)布包袱。
包袱里是王三的渡船日志，最后一頁(yè)寫著："第六十六個(gè)活人樁......阿蠻的骨頭在槐樹里發(fā)芽了......"
（終極恐怖降臨）
當(dāng)最后一縷陽(yáng)光消失時(shí)，江心島的槐樹突然開花了。
血紅色的槐花簌簌落下，每一朵里都包裹著枚帶血的銅錢。江面浮現(xiàn)出巨大的漩渦，沉船碎片、陶俑殘肢和人骨在漩渦中翻涌。漩渦中心，隱約可見一艘渡船緩緩升起——船頭站著個(gè)紅衣女人，她的脖子向后彎折成不可思議的角度，正對(duì)著岸邊幸存的漁民微笑。
"開船嘍......"
她的聲音飄過江面，所有聽見的人突然捂住脖子，指縫間滲出暗紅的血絲。他們的眉心漸漸浮現(xiàn)出朱砂印記，在夕陽(yáng)下紅得滴血......
（尾聲）
十年后，烏江改道。
新來的漁民傳說，每逢雨夜，江心島的槐樹下仍會(huì)亮起孤燈。偶爾有船經(jīng)過時(shí)，能聽見水下傳來"咚咚"的敲擊聲，像是活人樁在生長(zhǎng)，又像是無數(shù)雙手在船底抓撓......
而那個(gè)紅衣女人，至今仍在渡船。