崇禎十七年三月二十三的夜，風(fēng)勢(shì)漸歇，殘沙在定安侯府的青磚地上積成薄薄一層，踩上去簌簌作響。
寒意卻像浸了冰的水，順著門縫往偏廳里滲，燭火被吹得微微搖晃，將李過的影子投在斑駁的墻面上，忽明忽暗里透著幾分沉重。
張煌言的話像一顆石子，在李過心里漾開的不只是漣漪，是翻涌的浪。
分三類追贓、換牛金星主持，這些法子聽著簡單，細(xì)想?yún)s處處藏著門道。
既沒斷了軍餉的來路，又給官紳留了余地，更顧著百姓的觀感，比劉宗敏“一夾棍到底”的蠻勁，不知周全了多少。
他想起幾日前剛進(jìn)北京時(shí)，在崇文門見著弟兄們扛著搶來的綢緞?wù)袚u過市，臉上的興奮像淬了光，可那光里沒有當(dāng)年在陜西劫富濟(jì)貧時(shí)的純粹。
那時(shí)他們搶地主的糧，是為了給饑民分口吃的；如今搶官紳的財(cái)，卻只是為了自己揣進(jìn)腰包。
那些曾經(jīng)被官紳欺負(fù)到賣兒鬻女、活不下去的流民，如今握著刀，倒成了新的“官紳”。這個(gè)念頭讓李過喉頭發(fā)緊，他下意識(shí)摸向腰間。
那里別著白日里從亂兵手里奪回的金簪，簪頭的珠花碎了半顆，此刻被他攥得更緊，指腹反復(fù)蹭過冰涼的銀托，硌得掌心發(fā)疼。
“你說的法子，我應(yīng)了。”
李過猛地轉(zhuǎn)過身，燭火在他黝黑的臉上跳躍，眼底的猶豫被決斷取代，連聲音都比剛才沉了幾分。
張煌言心頭微動(dòng)，卻沒露出半分喜色——他太清楚，這只是第一步。
真正的難處不在“定法子”，在“推法子”。
劉宗敏的倔脾氣，是橫在前面的攔路虎；那些早已被勝利沖昏頭腦的兵卒，怕是連“分三類”的耐心都沒有，只想著直接抄家搶錢。
“只是……”李過話鋒一轉(zhuǎn)，目光落在張煌言身上，帶著幾分考量。
“這法子要推行，得有個(gè)懂行的人盯著。牛先生雖有才干，可他是河南來的，對(duì)京城官紳的底細(xì)不熟；底下的兵卒又多是粗人，見了穿長衫的就眼熱，未必肯服他的管?！?/p>
張煌言心里門清——李過這是要他接下“辨官紳”的差事。
他剛要開口推辭，說自己“不過是個(gè)書生，不懂實(shí)務(wù)”，卻聽李過繼續(xù)道：
“你方才說要分三類人處置，可哪些是藏著金山銀山的貪官？哪些是隨波逐流的小吏？哪些是真清廉的窮官？總得有個(gè)能辨得清的人?！?/p>
“你是前明舉子，在京城住了這些年，又跟著你爹在兵部耳濡目染，這些官紳的盤根錯(cuò)節(jié)，怕是比我們這些外來人清楚得多?！?/p>
張煌言沉默了。他知道李過說的是實(shí)情——明末官場(chǎng)的門生故吏、姻親牽連，像一張密不透風(fēng)的網(wǎng)。
牛金星一個(gè)外來的舉人，就算有才干，也未必能厘清。
比如前戶部侍郎李遇知，表面上是清官，實(shí)則在通州藏著三進(jìn)宅院；又如翰林院編修王鐸，看著窮酸，卻借著書法名頭收了不少字畫，轉(zhuǎn)手就能換幾百兩銀子。
這些底細(xì)，不是查賬本能查出來的，得靠京城里的“門道”。
“將軍謬贊了?！?/p>
張煌言拱手，語氣帶著幾分審慎。
“晚生不過是讀了幾本書，紙上談兵罷了，哪懂這些實(shí)務(wù)？恐難當(dāng)此任?！?/p>
“是不是紙上談兵，我李過看了三十幾年人，還能辨不出來？”
李過擺了擺手，語氣里沒有半分不耐煩，反倒多了幾分懇切。
“方才你說‘三類分法’時(shí)，既沒忘了弟兄們的軍餉，又沒丟了百姓的人心，還想著給大順留幾分體面——這不是一般書生能想出來的，是真懂世道的人才能說的話?！?/p>
他頓了頓，往前邁了半步，燭火的光映在他眼底，多了些掏心掏肺的真誠。
“我知道你心里有顧慮。我們大順軍是泥腿子出身，你們這些前朝讀書人，打骨子里就覺得跟我們隔層?xùn)|西。”
“可眼下這世道，哪還分什么前朝后朝？能讓百姓不餓死、不被兵卒欺負(fù)，才是正經(jīng)事?！?/p>
張煌言望著李過眼里的真誠，忽然想起史料里對(duì)李過的記載：
此人雖是農(nóng)民起義將領(lǐng)，卻從不是只知?dú)⒙镜拿Х颉笃谠谀戏綀?jiān)持抗清十余年，哪怕只剩幾百殘兵，也沒降過清廷；最后病死于茅麓山時(shí)，懷里還揣著“復(fù)明”的布條。
這骨子里的硬氣，不是劉宗敏那樣的悍將能比的。
“將軍！”
張煌言深吸一口氣，胸腔里的猶豫被一股決絕壓過，他做出了一個(gè)讓李過意外的決定。
“晚生雖不敢說能幫多大忙，卻愿盡綿薄之力。家父在東城根下留有一處府邸，后院還埋著五十兩銀子、幾樣家母留下的首飾——晚生愿悉數(shù)捐給大順軍，充作軍餉?！?/p>
李過猛地抬頭，黝黑的臉上閃過一絲錯(cuò)愕，手里的樸刀鞘“咚”地撞在桌腿上，發(fā)出沉悶的響。
這些天，他見慣了前朝官員藏銀的手段：有的把銀子熔進(jìn)房梁，有的埋進(jìn)糞坑，有的甚至把金箔貼在墻皮里——像張煌言這樣主動(dòng)捐出全部家當(dāng)?shù)模€是頭一個(gè)。
“你……”李過一時(shí)語塞，指尖無意識(shí)地摩挲著刀柄，好半天才反應(yīng)過來，“你這是……想求個(gè)官？”
“晚生不是為了求官?！?/p>
張煌言打斷他，語氣平靜得像一潭深水，“只是覺得，將軍治軍嚴(yán)明，或許真能給這亂世帶來點(diǎn)不一樣?！?/p>
“那些銀子和宅子，留在手里是懷璧其罪——?jiǎng)④姷娜嗽缫言诓榍俺賳T的家產(chǎn)，遲早會(huì)找到門上?！?/p>
“與其被搶，不如拿出來做點(diǎn)實(shí)在事，換弟兄們一頓飽飯，也換百姓幾分安心?！?/p>
這話半真半假。他確實(shí)想借“捐家產(chǎn)”表誠意——讓李過看到，自己不是來投機(jī)的。
更清楚那處府邸和銀子守不?。簞⒆诿舻娜艘呀?jīng)在挨家查抄前朝官員的產(chǎn)業(yè)，與其被搜走時(shí)落個(gè)“藏私”的罪名，不如主動(dòng)捐出，換一份李過的信任，也換父子倆的平安。
李過定定地看了他許久，目光從他沾灰的臉頰掃到攥緊袖口的手，忽然走上前，重重拍了拍他的肩膀——力道不輕，卻帶著難得的暖意。
“好小子！就沖你這份通透，我李過在一天，就保你父子平安?！?/p>
他頓了頓，語氣變得鄭重，像在許下承諾。
“張煌言，我知你是有大才的。眼下大順剛?cè)氡本怯萌酥H，你留下來，幫我，也幫大順把這‘查貪腐’的事辦好，成不成？”
這是明明白白的招攬了。