晨曦艱難地穿透厚重的云層，吝嗇地灑在濕漉漉的庭院里。昨夜的狂風(fēng)暴雨仿佛耗盡了一切，只留下滿地狼藉的落葉和空氣里濃得化不開的、帶著土腥味的寒意。
藏海起得很早。或者說(shuō)，他幾乎未曾安眠。書房里那場(chǎng)失控的風(fēng)暴和其后沉重的寂靜，像冰冷的烙鐵，在他心口留下了難以磨滅的印記。他站在廊下，看著庭院里被風(fēng)雨摧折的花草，眼神沉靜，卻比往日更深邃，像一口深不見底的古井，表面無(wú)波，內(nèi)里卻沉積著昨夜未散的冰渣與灰燼。
手腕上纏著細(xì)棉布，掩蓋著那片深紫色的淤痕，也掩蓋著那份復(fù)雜難言的痛楚。他需要絕對(duì)的冷靜。需要將那個(gè)名為“淵”的血親帶來(lái)的毀滅性沖擊，暫時(shí)封存。他必須重新審視這盤棋，以更冷酷、更縝密的姿態(tài)。
香暗荼也早早起身了。她低著頭，盡量避開他人的視線，尤其是藏海的目光。手腕的傷在棉布下隱隱作痛，每一次動(dòng)作都牽扯著那份記憶。她端著熱水走向藏海的臥房，腳步比以往更輕，也更僵硬。昨夜書房里他嘶吼的絕望、滾燙的淚、冰冷的藥瓶……還有最后那個(gè)沉默孤寂的背影，在她腦海中反復(fù)交錯(cuò)，攪得她心神不寧。
她剛走到廊下拐角，差點(diǎn)撞上一個(gè)人。
“荼姐姐？”錢昭清朗的聲音帶著一絲訝異。少年顯然也起得很早，手里拿著一卷被雨打濕了邊緣的書，正要去書房晾曬。他的目光敏銳地掃過(guò)香暗荼蒼白的臉、紅腫未消的眼睛，最后落在了她刻意用袖子遮掩、卻仍露出一點(diǎn)纏著棉布的手腕上。
香暗荼心頭一跳，下意識(shí)地將手腕往身后藏了藏，垂下眼睫：“小昭……早?！?/p>
錢昭的眉頭立刻擰了起來(lái)。他不是懵懂孩童。香暗荼的憔悴、那明顯是受傷包扎的手腕、以及她此刻閃躲回避的姿態(tài)……都透著濃濃的不尋常。昨夜書房隱約傳來(lái)的碎裂聲和壓抑的氣氛，瞬間在他腦海里有了具象的畫面。
“你的手怎么了？”錢昭的聲音沉了下來(lái)，帶著少年人特有的直率和關(guān)切，以及一絲不易察覺的銳利。他上前一步，目光緊緊鎖住香暗荼試圖隱藏的手腕。
“沒(méi)……沒(méi)什么，”香暗荼后退半步，聲音有些發(fā)虛，“不小心……燙了一下?！?/p>
“燙傷？”錢昭顯然不信。那包扎的方式，還有她此刻的狀態(tài)，絕非簡(jiǎn)單的燙傷能解釋。他聯(lián)想到先生昨夜同樣異常的狀態(tài)，一種不祥的預(yù)感在他心中升騰。他看著香暗荼低垂的、帶著明顯脆弱和防備的臉，那句“先生對(duì)你做了什么？”幾乎要沖口而出，卻又被他硬生生咽了回去。他不能問(wèn)，至少不能這樣直接問(wèn)。
他抿緊了唇，眼神復(fù)雜地看了香暗荼一眼，最終只是低聲道：“……小心些。” 說(shuō)完，他抱著書卷，腳步略顯沉重地越過(guò)她，朝書房方向走去，留下香暗荼獨(dú)自站在原地，心亂如麻。錢昭那洞悉的目光，像針一樣刺在她心上，讓她無(wú)所遁形。
* * *
藏海在書房里，正對(duì)著京城輿圖凝神。他強(qiáng)迫自己將全部心神投入到下一步的計(jì)劃中，試圖用冰冷的算計(jì)壓下心底翻騰的情緒。然而，當(dāng)錢昭抱著書卷進(jìn)來(lái)，沉默地將它們攤開在窗邊晾曬時(shí)，藏海還是敏銳地感覺到了少年周身籠罩的低氣壓。
錢昭的動(dòng)作比平時(shí)慢，帶著一種刻意的、無(wú)聲的凝重。他沒(méi)有像往常一樣，進(jìn)來(lái)就嘰嘰喳喳地說(shuō)些見聞或讀書心得。他只是沉默地整理著書頁(yè)，偶爾抬眼看向藏海的方向，那眼神里不再是純粹的孺慕和機(jī)靈，而是摻雜了深深的困惑、擔(dān)憂，甚至……一絲不易察覺的審視。
藏海的目光從輿圖上抬起，落在錢昭身上。少年的沉默像一面鏡子，清晰地映照出昨夜失控留下的痕跡。他知道錢昭看見了什么，猜到了什么。這讓他心頭那根名為“冷靜”的弦，又繃緊了幾分。
“書濕了？”藏海開口，聲音是刻意維持的平穩(wěn)，卻比往日更顯低沉沙啞。
“嗯，昨夜窗沒(méi)關(guān)嚴(yán)。”錢昭悶聲應(yīng)道，沒(méi)有回頭，繼續(xù)撫平書頁(yè)的褶皺。他停頓了一下，仿佛下了很大決心，終于轉(zhuǎn)過(guò)身，直視著藏海，問(wèn)道：“先生，您……還好嗎？”
這個(gè)問(wèn)題很簡(jiǎn)單，卻像投入平靜湖面的石子。藏海握著朱砂筆的手指微微一頓。他看著少年眼中毫不掩飾的關(guān)切和那抹藏不住的擔(dān)憂，心中那堵冰冷的墻似乎被輕輕撞了一下。錢昭的擔(dān)憂是純粹的，不摻雜任何算計(jì)。這純粹，在此刻顯得格外珍貴，也格外……沉重。
“無(wú)礙?！辈睾４瓜卵酆煟荛_少年過(guò)于明亮的視線，聲音平淡無(wú)波，“不過(guò)淋了些雨，有些乏了?！?/p>
這個(gè)敷衍的回答顯然不能讓錢昭滿意。他往前走了兩步，站在書案前，少年的身形還帶著單薄，眼神卻異常執(zhí)著：“先生，您昨夜……”他欲言又止，目光不由自主地瞟向門口的方向，又迅速收回，緊緊盯著藏海，“荼姐姐她……手腕傷得很重?！?/p>
最后一句，他幾乎是鼓足了勇氣才說(shuō)出來(lái)，聲音不大，卻像一記重錘，敲在藏海的心上。書房里瞬間安靜下來(lái)，只剩下窗外風(fēng)吹過(guò)濕葉的沙沙聲。
藏海握著筆的手指收緊了，指節(jié)泛白。他緩緩抬起頭，目光如深潭，沉沉地落在錢昭臉上。那眼神里沒(méi)有怒意，只有一種深不見底的疲憊和一種被戳破的、難以言說(shuō)的復(fù)雜情緒。
“小昭，”藏海的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的分量，像沉重的冰塊砸在寂靜的水面，“有些事，不是你現(xiàn)在該問(wèn)的?！?/p>
這話語(yǔ)本身不帶責(zé)備，卻比任何斥責(zé)都更讓錢昭感到一種冰冷的疏離和沉重的無(wú)力感。少年倔強(qiáng)地抿著唇，眼眶微微發(fā)紅，像是受了極大的委屈。他想反駁，想追問(wèn)，想告訴先生他看到了荼姐姐的痛苦，也看到了先生眼底深藏的疲憊和痛苦，他不想看著他們這樣！但最終，他只是用力地吸了吸鼻子，將所有的疑問(wèn)和不甘都?jí)毫讼氯?，化作一句沉悶的?/p>
“……是，先生。”
他低下頭，不再看藏海，默默轉(zhuǎn)身，繼續(xù)去整理那些永遠(yuǎn)也晾不干的書頁(yè)。只是那背影，比來(lái)時(shí)更加緊繃，透著一股被強(qiáng)行壓抑的難過(guò)和不解。
藏海看著少年倔強(qiáng)而沉默的背影，握著筆的手久久沒(méi)有落下。朱砂在筆尖凝聚，像一滴將落未落的血。錢昭的關(guān)心像一道微光，試圖照亮他內(nèi)心的黑暗，卻更清晰地映照出那黑暗的濃重與冰冷。他無(wú)法解釋，無(wú)法傾訴。那關(guān)乎血脈詛咒的秘密，那被至親背叛的深淵，太沉重，也太危險(xiǎn)。他只能將少年推開，用冷漠筑起圍墻，哪怕這會(huì)讓少年受傷。
* * *
午后，天色依舊陰沉。香暗荼借口去西市采買些針線，獨(dú)自一人出了府邸。
走在濕冷的街道上，寒風(fēng)卷起地上的落葉，刮在臉上生疼。她裹緊了單薄的衣衫，手腕的傷在行走間隱隱作痛，提醒著她昨夜的一切。錢昭那擔(dān)憂又洞悉的目光，藏海那沉靜卻疲憊的側(cè)影，在她腦海中交替閃現(xiàn)，攪得她心緒不寧。
她七拐八繞，走進(jìn)一條僻靜無(wú)人的死胡同。盡頭是一堵斑駁的老墻，墻根處堆著些廢棄的破瓦罐。她的心跳得很快，帶著一種赴死般的決絕和恐懼。她蹲下身，手指在冰冷的、濕滑的磚縫里摸索著。指尖很快觸到了一個(gè)冰冷的、被油紙包裹的小東西。
她的呼吸一滯。來(lái)了。新的指令。
她迅速將東西攥入手心，藏入袖中，警惕地環(huán)顧四周，確認(rèn)無(wú)人后，才匆匆起身離開。那冰冷的油紙包像一塊燒紅的烙鐵，燙著她的肌膚，也燙著她的心。
回到自己那間狹小的廂房，插好門閂。她背靠著門板，深深吸了幾口氣，才顫抖著拿出袖中的油紙包。一層層剝開，里面是一小卷極細(xì)的紙條和一個(gè)……指甲蓋大小、散發(fā)著奇異苦味的黑色蠟丸。
她展開紙條，依舊是那扭曲鋒利的筆跡，只有寥寥數(shù)字：
**“戌時(shí)三刻，添香爐。”**
香暗荼的目光死死釘在那“添香爐”三個(gè)字上，又猛地看向手中那枚散發(fā)著不祥氣息的黑色蠟丸。一股寒意瞬間從腳底竄上頭頂，讓她如墜冰窟！
戌時(shí)三刻……正是藏海每晚在書房處理事務(wù)、習(xí)慣燃一爐安神香的時(shí)候！
這蠟丸里是什么？毒？還是別的能無(wú)聲無(wú)息控制或傷害他的東西？
“淵”……那個(gè)藏海的至親血脈……終于要直接對(duì)他下手了嗎？
巨大的恐懼瞬間攫住了香暗荼。她看著那枚小小的蠟丸，仿佛看到了一條通往地獄深淵的繩索。她該怎么辦？執(zhí)行指令，將這東西投入藏海的香爐？那無(wú)異于親手將他推向死亡！昨夜他失控的瘋狂和深沉的痛苦還歷歷在目，那雙布滿血絲的眼睛里翻涌的絕望……她真的能親手去做嗎？
可不做……“淵”的手段，她比任何人都清楚。違抗指令的下場(chǎng)，只會(huì)比死更可怕。而且，她潛伏的任務(wù)……
香暗荼的手抖得厲害，幾乎握不住那枚小小的蠟丸。她靠著門板，身體無(wú)力地滑落，蜷縮在冰冷的地上?？謶?、掙扎、痛苦、還有一絲連她自己都未曾察覺的、對(duì)藏海命運(yùn)的擔(dān)憂……如同無(wú)數(shù)冰冷的藤蔓，將她緊緊纏繞，勒得她喘不過(guò)氣。
她該怎么辦？
冰冷的蠟丸硌在掌心，像一顆即將引爆的炸彈。窗外的天色，一點(diǎn)點(diǎn)暗沉下去，如同她此刻墜入深淵的心。
戌時(shí)三刻，正在步步逼近。