懷揣著沉甸甸、足以讓普通工人家庭不吃不喝攢上好幾年的帆布包，何雨柱如同最老練的夜行獵手，避開大路，專挑僻靜曲折的小巷繞行。高級洞察被動全開，周遭一切風吹草動都如同水波般清晰地映照在腦海。他能“聽”到遠處主路上自行車鈴鐺的清脆，能“嗅”到某個胡同口飄來的劣質(zhì)煙草味，更能敏銳地感知到身后是否有尾巴——沒有。金不換手下的人顯然清理了痕跡，也震懾了宵小。他如同一滴水珠，悄無聲息地融入了南鑼鼓巷95號四合院黎明前的寂靜中，翻墻、落地，沒有驚動一片落葉。
回到小屋，鎖好門。何雨柱這才將那個沾滿塵土、毫不起眼的帆布包放在炕上。他深吸一口氣，解開捆扎的麻繩，掀開包口。
昏暗的煤油燈下，厚厚幾沓鈔票靜靜地躺在那里。最大面額是嶄新挺括的“大團結”（10元），邊緣鋒利，油墨味濃重；下面壓著不少五元的“煉鋼工人”，甚至還有一疊疊捆扎整齊的一元、兩元小票。粗粗估算，絕對超過了六百元！在這個普通工人月工資二三十元的年代，這筆錢堪稱一筆巨款！足以在京城買下一兩間不錯的平房，或者支撐一個家庭舒舒服服過上幾年好日子！
何雨柱的心跳微微加速，不是為這筆橫財，而是為它所代表的無限可能和隨之而來的巨大風險！懷璧其罪，這個道理他比誰都懂。這筆錢，絕不能見光！更不能存放在任何可能被人發(fā)現(xiàn)的地方！
他目光如電，飛快地掃視著自己這間逼仄簡陋的小屋?？欢?？太常見，易被搜查。墻縫？不安全，老鼠能咬，也容易被經(jīng)驗老道的翻出來。房梁？目標太大，爬上去的動靜瞞不過人……
最終，他的目光落在了墻角那塊不起眼、布滿灰塵的土坯地面。那里原本是放水缸的地方，水缸前幾天剛被賈張氏“不小心”碰裂了。何雨柱走過去，蹲下身，手指在冰冷粗糙的土坯上仔細摩挲。一塊土坯的邊緣似乎比其他的松動一些？他眼中精光一閃，從空間里取出那把鋒利的百煉刀，小心翼翼地沿著縫隙插入，輕輕撬動。
“咔噠”一聲輕響，一塊一尺見方的土坯被他完整地撬了起來！下面，赫然是一個黑黢黢、深不見底的洞口！一股帶著泥土腥味和陳年霉味的涼氣撲面而來。
“成了！”何雨柱心中一喜。這是原身記憶深處一個幾乎被遺忘的角落——小時候他爹為了藏點私房錢或者值錢物件，偷偷在墻角挖了個小地窖，后來水缸壓上就再沒動過。年深日久，連原主自己都忘了！若非融合記憶，加上高級洞察對環(huán)境和構造的敏銳感知，他也無法發(fā)現(xiàn)這處絕妙的藏匿點！
洞口不大，僅容一人勉強鉆入。何雨柱將煤油燈用繩子吊下去，借著微弱的光線，看到下面是個不足兩立方米的小空間，四壁是夯實的黃土，還算干燥。他毫不猶豫，將帆布包里的現(xiàn)金取出，用早已準備好的厚油紙里三層外三層嚴密包裹好，再塞進一個防潮的小陶罐里。最后，他心念一動，從儲物空間里取出幾塊分量不輕、品相普通的廢鐵塊（之前在后廚角落撿的），也塞進陶罐壓在最上面，增加重量和迷惑性。
做好這一切，他小心地將陶罐放入地窖最深處，重新蓋好那塊土坯，仔細地抹平邊緣，又撒上灰塵，再費力地將那個破裂的舊水缸挪回原位壓住。做完這一切，他已是滿頭大汗，但看著嚴絲合縫、毫無破綻的墻角，心中一塊巨石轟然落地。
“呼……”他長長舒了口氣，擦去額頭的汗水，臉上露出如釋重負的笑容。這筆啟動資金，終于安全了！如同深埋地下的種子，只待時機成熟，便會破土而出，長成參天大樹！
簡單清理了痕跡，何雨柱換下臟衣服，重新躺回炕上假寐。天已蒙蒙亮，院子里開始有了人聲。他需要休息，更需要思考如何讓這筆錢生出更多的錢。鴿子市？太零碎，風險也大。古董？不懂行，容易打眼。囤積緊俏物資？需要可靠的門路和倉庫……
就在他思緒翻飛之際，“篤篤篤”，一陣緩慢卻帶著特定節(jié)奏的敲門聲響起，是聾老太太的拐杖聲！
何雨柱立刻起身開門。聾老太太拄著拐杖站在門口，渾濁的眼睛在晨光中顯得格外深邃。她沒看何雨柱，目光卻仿佛穿透了他，落在那剛剛被復原的墻角水缸上，停留了一瞬，隨即又若無其事地移開。
“柱子，”老太太的聲音不高，卻帶著一種洞察一切的平靜，“昨兒個那肉，燉得好。雨水那丫頭，心思也細?！?/p>
何雨柱心頭微凜，老太太這眼神……難道她察覺了什么？不可能！他自認做得天衣無縫。他面上不動聲色，恭敬地側身：“老太太您喜歡就好，快進來坐?！?/p>
聾老太太卻沒動，只是拄著拐杖，抬頭望了望四合院灰蒙蒙的天空，又看了看院中那棵光禿禿的老槐樹，仿佛在自言自語，又像是在對何雨柱說：
“這天啊，看著還晴著，可那風……是從北邊刮過來的。樹葉子掉光了，根還在土里埋著。埋得深，才經(jīng)得起風搖?！?/p>
何雨柱心頭劇震！老太太這話，字字珠璣，意有所指！北風……難道是指即將到來的那場席卷全國的、無法抗拒的時代風暴？樹根深埋……不正暗指他剛剛深埋地下的那筆巨款？！她果然猜到了！或者說，憑借她那閱盡滄桑的毒辣眼光，從何雨水送肉、他反常地“病假”以及那不易察覺的蛛絲馬跡，推斷出了端倪！
聾老太太收回目光，看向何雨柱，渾濁的眼中帶著一絲不易察覺的凝重和……告誡：“柱子，你是個有本事、也有運道的。可本事再大，運道再好，也得看天時。起風了，就得收帆。該藏的藏好，該收的收好。別急著冒頭，也別想著立刻就能把根扎得多深多廣。先活著，活穩(wěn)當了，比什么都強。”
她頓了頓，拐杖在地上輕輕一點，聲音壓得更低，幾乎微不可聞：“真要有那壓箱底、能傳家的硬實東西……也得等風頭過去，天晴了，地穩(wěn)了，再拿出來曬曬太陽。記住，財帛動人心，露了白，招來的不只是羨慕，更有豺狼！”
說完，老太太不再停留，轉身拄著拐杖，慢悠悠地朝自己小屋走去，留下何雨柱一個人站在門口，心潮澎湃，后背竟?jié)B出了一層細密的冷汗！
聾老太太這番話，無異于醍醐灌頂！他之前只想著如何用這筆錢快速生錢，如何積累資本，甚至隱隱有些被巨額財富沖昏頭腦的亢奮。卻忽略了最重要的一點——時代！那場即將到來的、摧毀一切秩序的風暴！在這個節(jié)骨眼上，任何過分的財富積累和張揚，都無異于自尋死路！老太太是在點醒他：穩(wěn)字當頭！蟄伏！忍耐！等待時機！
“起風了……就得收帆……”何雨柱喃喃重復著這句話，眼神中的亢奮漸漸褪去，取而代之的是前所未有的冷靜和深沉。他懂了。這筆錢，現(xiàn)在不是用來擴張的資本，而是他未來東山再起的保命符！在風暴來臨前，他必須將它藏得更深，把自己也藏得更深！
【叮！檢測到關鍵人物點撥，觸發(fā)隱藏任務：時代的潛行者！】
【任務內(nèi)容：在特殊時代風暴來臨前（預計倒計時：18個月），完成原始資本積累（不低于2000元現(xiàn)金或等價物），并確保自身及核心資產(chǎn)（金錢、技能、人脈）絕對安全，不引發(fā)任何外界懷疑。】
【任務獎勵：未知（視完成度及隱蔽性評定）】
【失敗懲罰：系統(tǒng)解綁，強制抹除宿主關于系統(tǒng)及未來的所有記憶！】
腦海中冰冷的系統(tǒng)提示音，與聾老太太充滿智慧的警告完美契合，如同兩記重錘，徹底砸醒了何雨柱。他望向聾老太太小屋的方向，眼中充滿了深深的感激和敬畏。這位歷經(jīng)滄桑的老人，才是這四合院里真正的定海神針！
他深吸一口氣，眼神變得無比堅定。目標清晰了：低調(diào)蟄伏，利用廚藝和系統(tǒng)技能，在軋鋼廠這個相對穩(wěn)定的“避風港”內(nèi)，小心翼翼地積累資本，同時全力提升自身實力（廚藝、體質(zhì)、系統(tǒng)技能），并編織一張牢靠的人脈網(wǎng)（聾老太太、金不換、可能的貴人）。至于那筆巨款？就讓它如同老槐樹的根，深埋地下，靜待驚雷過去，春暖花開！
何雨柱轉身回屋，輕輕關上門。四合院新的一天已經(jīng)開始，鄰居們陸續(xù)起床，洗漱聲、咳嗽聲、孩子的哭鬧聲交織。秦淮茹端著盆出來倒水，目光復雜地瞥了一眼何雨柱緊閉的房門。易中海推著自行車準備去上班，臉色依舊陰沉。許大茂栽了，但風波遠未平息。
何雨柱卻心如止水。他拿起百煉刀，在磨刀石上淋上水，開始沉穩(wěn)有力地磨礪。刀刃與石面摩擦，發(fā)出沙沙的、富有節(jié)奏的聲響。磨的是刀，也是心性。風暴將至，而他，已磨好了刀，藏好了根，只待在這時代的浪潮中，做一條最深沉、最堅韌的潛龍！
接下來，他的戰(zhàn)場，依然在軋鋼廠那方小小的灶臺之上！那里，有他安身立命的根本，也有他無聲積累的階梯！易中海？秦淮茹？你們以為風浪平息了？殊不知，真正的較量，才剛剛以另一種方式，悄然展開！